破罐子阿廖沙

但却心疼他，用罐子给他留下掺奶油的粥，当他喝粥的时候，乌斯季尼娅用卷起袖子的一只手托着下巴望着他。他看她一眼，她就笑，他也就笑了。

    这事真新鲜，真奇怪，因此起初吓着了阿廖沙。他感觉到这会妨碍他像过去那样干活。不过他心里还是高兴，当他看着他那条由乌斯季尼娅补过的裤子的时候，他就摇头微笑。他干活或者走路的时候，常常想起乌斯季尼娅，口里就说：“哎，乌斯季尼娅啊！”乌斯季尼娅尽力帮助他，他也帮助她。乌斯季尼娅把自己的身世讲给阿廖沙听，讲她怎样成了孤儿，姑妈怎样收养了她，又怎样将她送进城来，商人的儿子怎样勾引她，她怎样制止了他。乌斯季尼娅爱说话，而阿廖沙喜欢听乌斯季尼娅说话。他听说城市里常有乡下来的雇工娶厨娘为妻的事。有一次，乌斯季尼娅问他，家里是不是快要给他娶亲了。他说不知道，而且说他不愿意娶乡下的。

    “你是看上谁了吧？”她问。

    “嗯，我愿意娶你。你嫁给我吗？”

    “哟，破罐子，破罐子，你真说得出口，”她拿锤子在他背上敲了一下说，“干吗不嫁啊？”

    过谢肉节的时候，父亲到城里来取工钱。商人的妻子听说阿列克谢想娶乌斯季尼娅，心里很不喜欢。“以后就要怀孕，带一个孩子她还能干什么活啊！”她对丈夫说。

    主人把工钱交给了阿列克谢的父亲。

    “我儿子挺好吧？”父亲问，“我说过的，他不吭声。”

    “不吭声是不吭声，就是胡思乱想。他想娶厨娘。我可不要有家室的仆人。这对我们不合适。”

    “别看他是笨蛋，可倒想出这种事来，”父亲说，“你别发愁，我叫他死了这条心。”

    父亲走到厨房里去，在桌边坐下来等儿子。阿廖沙在东奔西跑地做事，终于气喘吁吁地回来了。

    “我还以为你是个规矩人呢。你胡想些什么？”父亲说。

    “我没想什么呀。”

    “怎么没想。你想娶媳妇。到时候我会给你娶媳妇，娶一个该娶的，可不要城里的烂婆娘。”

    父亲说了许多话。阿廖沙站在那里叹气。等父亲说完话，阿廖沙就露出了笑容。

    “行啊，这个可以不想。”

    “对啦。”

    父亲走了以后，他单独和乌斯季尼娅在一起，他对她（父亲同儿子说话的时候，她站在门背后听着）说：

    “咱们的事不行，吹了。你听见了吗？他生气了，不许。”

    她用围裙捂着嘴悄悄地哭了。

    阿廖沙口里发出啧啧的声音。

    “怎么能不听话啊。看样子得搁下啦。”

    晚上，女主人叫他关百叶窗的时候对他说：

    “怎么样，听你父亲的话，不想你那些蠢事了吧？”

    “看样子是不想了。”阿廖沙说，他笑了，但立刻又哭起来。

    从那个时候起，阿廖沙再也不和乌斯季尼娅谈结婚的事，他的生活又恢复了老样子。

    封斋期[3]管事派他去扫房顶上的积雪。他爬上房顶，把积雪扫掉了，就去剥冻在溜槽边的一点雪，可是脚下一滑，他连人带着铁铲一起摔下来。倒霉的是他没有落在积雪上，而是落在盖着铁皮的门口。乌斯季尼娅跑到他跟前来，还有小姐。

    “摔坏了吧，阿廖沙？”

    “嘿，摔坏了。没事！”

    他想站起来，可是站不起来，于是露出了笑脸。人们把他抬到下房里。来了一位医士。给他检查了一下，问他哪里痛。

    “到处都痛，这没什么。不过东家要见怪了。得给老爷报个信儿。”

    阿廖沙躺了两天两夜，第三天就派人去请司祭了。

    “怎么，你要死了吗？”乌斯季尼娅问。

    “不死又怎么样？咱们还能总活着？总有一天得死，”阿廖沙像平时一样急促地说，“乌斯季尼娅，谢谢你疼我。瞧，不许结婚倒好，要不就成了一场空。现在什么都好了。”

    他只用他的手和心同司祭一起祈祷。他心中想的是，在这里多好，如果听话，而且不惹人，那么在那边也会好的。

    他很少说话。只是要水喝，并且总是挺惊讶的样子。

    他似乎对什么感到惊讶，把身子一挺就死了。

    （1905年）

    陈馥 译

    * * *

    [1]阿廖沙是阿列克谢的小名，阿廖什卡是昵称。

    [2]乌斯丘莎是乌斯季尼娅的小名。

    [3]封斋期在复活节前。