第二部 05

个原因，女人在写情书的时候才比我们高明得多。

    我用一些甜言蜜语来结束我那封信，这也是我深入观察的结果。女人的心经过一阵紧张的活动之后需要休息；我注意到对所有的女人来说，甜言蜜语是提供给她们的最柔软的枕头。

    再见了，我的美貌的朋友。明天我就动身。至于德·×××伯爵夫人，如果您对我有什么吩咐的话，我可以在她家里停留一下，至少吃一顿午饭。我没有见到您就走了，感到十分惋惜。在这个关键的时刻，请您向我下达英明的指示，并提出思虑周密的建议。

    特别重要的是，不要让普雷旺得手。但愿有朝一日，我能补偿您作出的这场牺牲！再见了。

    一七××年九月十一日于××

    第七十一封信

    德·瓦尔蒙子爵致德·梅尔特伊侯爵夫人

    我那个粗心大意的跟班竟把我的公文包忘在巴黎了！我的美人儿的信，以及当瑟尼写给小沃朗热的信，都在公文包里面，而我需要所有这些信件。他要动身回去改正他干的蠢事；趁他备马的当儿，我来告诉您我昨天晚上的经历。因为请您相信，我并没有浪费时间。

    这场艳遇本身并没有什么了不起的地方，只是跟德·M×××子爵夫人叙叙旧情而已。但引起我兴趣的却是它的细节。另外，我也很高兴能让您看到，我固然有败坏女子名节的本领，但只要愿意，我同样也能挽救她们。我总是采取最艰难或最有趣的方法；我不会因为做了一件好事而责怪自己，只要它能让我受到锻炼，或者得到消遣。

    我在这儿碰到了子爵夫人，人家死乞白赖地要留我在城堡里住上一宿，她也一再恳求，我就对她说：“好吧，我同意在这儿留宿，条件是我得跟您共度良宵。”她回答我说：“那办不到，弗雷萨克在这儿。”原来我只想表示一下礼貌而已，但“办不到”三个字像往常一样激起了我的怒火。我觉得为了弗雷萨克而要我作出牺牲是对我的侮辱，我打定主意不对这样的待遇表示容忍，因此我坚持自己的要求。

    当时的情况对我并不有利。那个弗雷萨克行事笨拙，引起了子爵的猜疑，弄得子爵夫人再也无法在家里接待他。于是他们商量好分头来到善良的伯爵夫人家，想在这儿幽会几个晚上。子爵在这儿碰到弗雷萨克，开始显得很不高兴；可是虽然心里嫉妒，他对打猎却更加热衷，因此仍然住了下来。说到伯爵夫人，始终像您了解她的那样，她先安排子爵夫人住在大回廊里，然后再把她的丈夫安排在她的隔壁，把她的情人安排在另一边，就让他们自己去解决争端了。算他们两个人倒霉，我就住在他们对面的房间里。

    那一天，也就是昨天，正如您估计到的那样，弗雷萨克想要奉承子爵，尽管他对打猎没有多少兴趣，但仍跟子爵一起前去打猎。他一心指望着晚上能在子爵夫人的怀抱里得到安慰，从而排解整个白天她丈夫给他带来的厌烦。但是我认为他需要休息，于是我想方设法地劝他的情妇给他时间休息。

    我成功了，她答应我为了这场打猎去跟他吵闹一番，尽管他显然是为了她才同意前去打猎的。再也找不到比这更勉强的借口了。每个女人都会用使性子来代替讲理，她们越是理亏，就越难平息心里的火气；但没有一个女人比子爵夫人更精于此道。况且这种时刻也不宜于解释。因为我只要一个晚上，就同意他们第二天言归于好。

    弗雷萨克回来的时候，受到冷脸相迎。他想问明原因，于是就吵起来了。他力图为自己辩解，可是当时做丈夫的正好在场，就被子爵夫人用作中断谈话的借口。后来子爵离开了一会儿，他设法利用这个时机要求子爵夫人晚上听他解释。这时候，子爵夫人表现得无比崇高。她对男人们的放肆无礼感到十分气愤；他们受到一个女人的些许青睐，便觉得可以对她恣意妄为，甚至也不管她是否对他们有什么不满之处。她这样机敏地转变了话题之后，就大谈起体贴和感情来，弄得弗雷萨克无话可说，十分困窘，连我也几乎认为她说得有理；因为您知道，我是他们俩的朋友，在这场谈话中，我是个旁观者。

    最后，她明确地宣称，她不会给他在打猎的疲劳外再添上爱情的疲劳，她会责怪自己搅乱了他如此甜美的睡梦。她丈夫回来了。忧伤的弗雷萨克再也不能随意地回答，只好转而对我说起话来。他相当详尽地向我讲述了他的理由，这些理由我也跟他一样清楚，接着便请我跟子爵夫人谈一下，我答应了他。我确实跟子爵夫人谈了一下，不过内容是对她表示感谢，并且和她商量好约会的时间和方法。

    她对我说，她住在丈夫和情人之间，她觉得为了慎重起见，还是她到弗雷萨克的房间去，而不是呆在她自己的房间里接待他；既然我就住在她的对面，她上我的房间来比较稳妥；她说等她的侍女一走就立刻前来，我只消半开着房门等她。

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    我用劲一踢，门就开了。

    一切都像我们商量好的那样进行；她在凌晨一点前后来到我的房间，

    ……刚从睡梦当中

    给唤醒的美女，衣衫单薄。 [13]

    由于我并没有什么自负的地方，夜间的详情我就不再赘述了；但您是了解我的，我对自己相当满意。

    天亮了，非分手不可了。这时有趣的事儿开始发生了。粗心的女人原来以为自己的房门是半开着的，我们却发现门关上了，钥匙留在房间里面。子爵夫人马上对我说：“唉！我完了。”她说这句话时的绝望神情，您真是难以想象。应当承认，让她处于这种状况，真是怪有趣的。但是如果不是我要一个女人身败名裂，我能允许一个女人为了我而身败名裂吗？难道我会像大多数人那样，让自己受到这种情况的制约吗？因此必须找到一种办法。我的美貌的朋友，换了是您，您会怎么做呢？我是这么做的，而且成功了。

    我不久便看出来，只要不怕发出巨大的声响，那扇门是可以撞开的。于是我费了不少劲儿，劝得子爵夫人同意发出惊恐的尖叫声，喊着抓贼啊，抓杀人犯啊，等等等等。我们约定，她一开始喊叫，我就把门撞开，她就赶紧跑回床去。您真无法相信，就连在她同意以后，还花了多长时间使她下定决心。然而最终仍不得不这样做。我用劲一踢，门就开了。

    子爵夫人举措得当地没有浪费时间，因为几乎就在同时，子爵和弗雷萨克已经出现在走廊上，侍女也朝女主人的房间跑了过来。

    只有我一个人保持冷静。我抓住时机把一盏依然亮着的长明灯吹灭，并把它打翻在地。因为您想一下，房间里亮着灯，却还装出这种惊慌恐惧的样子，该有多么荒谬。接着我便责怪子爵和弗雷萨克睡得那么沉；我肯定地告诉他们说，我一听见喊叫声就跑了过来，用劲把门踢开，其间至少花了五分钟。

    子爵夫人在床上恢复了勇气，她给了我十分有力的帮助，赌咒发誓地说她的房间里有个贼；她显得相当真诚地宣称，她生平还从来没有这样害怕过。我们四处搜寻，但是一无所获。这时我叫他们看那盏倒在地上的长明灯，并且得出结论，肯定是一只老鼠造成了这样的破坏和惊恐。大家异口同声地同意我的看法，在讲了几个有关老鼠的老掉牙的笑话后，子爵第一个回他的房间睡觉去了，走的时候希望他的妻子往后遇到比较安分守己的老鼠。

    弗雷萨克独自跟我们呆在一起，他走到子爵夫人面前，温柔地对她说这是爱神的一次报复。子爵夫人望着我，回答说：“那他真的生气了，因为他的报复可真够狠的。但是，”她又补充道，“我可累垮了，我想睡了。”

    我当时的心情很好，因此，在我们分手前，我为弗雷萨克说情，使得他们言归于好。两个情人拥抱在一起，接着两个人又都拥抱了我。我再也不把子爵夫人的吻放在心上，但我承认，弗雷萨克的吻使我很高兴。我们一起走了出来；在接受了他一再表示的感谢后，我们又各自回床安歇。

    如果您觉得这场经历有趣，我就不要求您保守秘密。既然我已经乐过了，就应当让公众也乐一乐。目前我谈的只是这场经历，也许不久我们还要谈到这个女主角。

    再见吧。我的跟班已经等了一个小时。我只再用一点时间来拥抱您，并特别劝告您要提防普雷旺。

    一七××年九月十三日于××城堡