第5章 汤姆的遭遇

后悔不该不相信汤姆的话，而偏信那乡绅的一面之词，叫这可怜的孩子平白无故地受了一顿打。

    他将汤姆叫来，向他道歉：“汤姆，我想我是弄错了，我冤枉了你，叫你受了罪。现在我心里也是十分不好受。”后来为了补偿，还送了汤姆一匹小马。

    汤姆对于奥尔华绥的宽宏大量感到十分地内疚，他的仁慈比老师的鞭子还叫汤姆觉得痛苦，他宁愿再次忍受一顿鞭子。他跪在地上，泪如雨下：“您对我实在是太仁慈，我真的是无地自容了。请您相信我，我绝不会欺骗您。”

    在一回宴席上，斯维克姆又与奥尔华绥谈起了汤姆的事：“这孩子不肯说实话就该再给他一顿鞭子，那样才能撬开他的嘴巴。”

    “我想他隐瞒实情也是为了讲信义罢了。”

    “我看那是固执，这种坏品性应当是在孩子时期就改掉才好，打一顿就会听话了。”斯维克姆有些气愤地说。

    在这宴席上还有一位先生，他是斯惠尔，他在这个家已经住了一些时日了。他的资质不是很高，但也算是博览群书，在道德上他认同柏拉图的学说，而在宗教上又是奉行亚里士多德的学说。他跟斯维克姆一样是被请来教育家中的两个孩子的，但他们两人一见面就争辩不休，两人的见解在许多方面都不同。

    这次两人又开始了争辩，但是立马被另一件事给打断了。正在此时布利非少爷与汤姆大吵了一架，后来两人又大打出手，布利非被打得头破血流。平时，汤姆处事小心，避免与布利非起冲突，而且他也很爱护这位少爷。但是今天两人在玩耍时，不小心起了争执，布利非少爷出口就骂他是“讨饭的”。汤姆脾气向来就很火爆，做事不考虑后果，抄起拳头直接往少爷脸上一拳。布利非挨了揍，哭着鼻子，跑到舅舅与老师跟前来告状，控诉汤姆将他殴打致伤。

    他们叫来汤姆质问，汤姆说自己是被激怒了才忍不住出手打人的。

    可布利非一口咬定自己没有骂过他：“老天爷在上，我怎么会出口骂人呢？”

    “是您先骂了我，我才会动手的，您怎么能撒谎呢？”

    “撒过谎的人当然不会在意再多撒一次，如果我是你，我就会无地自容了。”布利非竟然能理直气壮地说这种话。

    “他撒过什么谎？”斯维克姆急切地问布利非。

    “那天他说是一个人打死了松鸡，其实并非这样。他亲口告诉我，当时看护猎场的乔治是与他一同去的。”布利非少爷毫不犹豫地泄露出了汤姆告诉他的秘密。

    斯维克姆一怒而起：“好啊，你真是个好小子，为了朋友可以两肋插刀啊。居然胆敢对我撒起了谎。”

    奥尔华绥听了后，没有生气：“事情真是如此吗？孩子，我认为你是个勇敢的人，可以为朋友死守信义。”

    汤姆回答：“对不起，先生，我向您撒了谎。但我答应了乔治不说出来的，况且这事是我怂恿他的，他是不应该受到惩罚的。”汤姆跪在地上哀求奥尔华绥先生不要将看护猎场的乔治赶走，那样的话，他们一家将无以为生。