三十四

    “怎么？她一点也不帮助您吗？”

    “啊，不，先生，我不是这个意思。说她不帮，意思无非是说实在太少。她替我付房钱，给我送木柴，每月给我三十六法郎……。可是，先生，您说说，我五十二了，这么大岁数，一到晚上我这眼睛就直发紧，我还能做活吗？再说，凭什么她就不要我？我给她丢人了，是不是？那她赶快说呀！说实在的，这些狗崽子们，关上门的工夫就把你忘个一干二净，真气死人！”

    她从口袋里掏出手帕，顺手带出一张彩票，落到地上。她急忙拾起，说道：

    “哟！这是我交税的收据。”

    于勒猛然猜透了老太太口出怨言，精打细算的原因。他更加确信，格吕热寡妇会同意他提出的交易。

    “那么，夫人，您就接受我出的这个价吧！”

    “先生，您刚才是说两千法郎现钱和六百法郎的终生年金吗？”

    “夫人，我改变主意了。我答应只给您三百法郎终生年金。这么办，似乎更符合我的利益。但是我给您五千法郎现金。你是不是更愿意这样？”

    “当然喽，先生。”

    “您生活会更富裕些，您可以坐出租马车上昂必居喜剧院，去弗朗柯尼游乐场，想去哪儿就去哪儿，随便。”

    “啊！我一点不喜欢弗朗柯尼，在里面不能说话。不过，先生，如果我接受了，对我孩子倒是大有好处。总之，我可以不再拖累她了。可怜的孩子！不管怎么说，她吃喝玩乐，我倒不嫉恨她。先生，年轻人就是应该玩嘛！对了，如果您能向我保证这不损害任何人……”

    “绝不损害任何人，”于勒反复说道，“您看，您准备怎么办？”

    “好办，先生。今天晚上我给弗拉居斯先生喝点罂粟花头泡的茶。这位亲爱的先生，会睡得死死的！他也确实需要好好睡一觉，受了不少罪，疼得怪可怜的。不过，也真是，我说，也真想得出来！一个人好好的，把后背烫坏，就是为了去掉两年才会发作一次的什么肌肉抽搐病！再回过头来谈咱们这事吧：住我头顶上的邻居，有一间房和费拉居斯睡的屋子共一堵墙。她到乡下去了，要住十天。我有她的钥匙。夜里，我请人在界墙上打个洞，您就能舒舒服服自自在在地听见他们讲话，看见他们的动作了。我跟一个建筑装配工很熟。这个人满热心，说起话来跟个天使似的。他会神不知鬼不觉地给我把这活干了。”

    “这一百法郎给他。今天晚上您到公证人德马雷先生家去。这是他的地址。九点，文件就会准备好。不过，……mo－tus！”

    “知道了！正如您说的，momus①！再见吧，先生！”

    于勒回家去了。他确信第二天一切都会水落石出，心情几乎已经平静下来。到家时，他在门房那里看到了重新封得好好的那封信，没有任何破绽。

    ①老太太模仿于勒用拉丁文说这个字时，说错了。

    “身体怎么样？”尽管某种冷淡已使他们疏远，他仍然这样向妻子发问。

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