五

    一夜没有睡，巴不得快点到天亮，好到教育司去看榜。我住流水井张氏宗祠，而教育司则是由旧提学使署改造的。两者之间，有一板薄砖墙相隔，要到教育司去，须从朝观街走过，但也只需五分钟光景，纵令每天叫我走三五十趟，也不觉苦的，只要有放洋的希望。

    我坐在门廊里的食桌旁，望着教育司后园的树林，起了种种的幻想。日光一刻一刻地热烈起来了。坐在屋子里，也感着一阵阵的暑气。

    响了九点钟，我出门了。但走到教育司门首一看，复试的榜还不见揭晓。我很失望地走回来。因为放了暑假，同寓的人大都回乡去了，只有三五个留在省垣谋事的同乡，还住在这祠堂里。此刻他们也都出去活动了。全祠堂里真是鸦雀无声。我在自己房里坐了一会，也觉得是冷清清的，不能再忍耐，便又走出来，从观莲街走出惠爱大街，折向东行，走到财政厅前，再转入双门底大街。踯躅着行了一会，一身流了不少的汗水了。在各书店和照相馆里流览许久，看看近十二点了。我再无意识地走到教育司前来了，望了望墙上，仍不见发贴有什么新榜，我像扫兴地走回来，决意到下半天四五点钟才去看榜，省得空走许多的冤枉路。

    吃中饭的时分，同寓的都回来了。那时代的青年似乎比现在的天真，他们一面吃饭，一面把自己进行职业的经过提出来请大众讨论，以决定其能否成功。同时把所会见的要人们的态度和说话滑稽化，以引朋友们发笑。前两个钟头那样冷静的祠堂，此刻又热闹起来了。我们这班青年都是无事不可对人言，没有一点的秘密，都是活泼不拘天真烂漫的。

    现在的青年，平均起来，确实赶不上民元前后的青年活泼，天真。但这并非一代不如一代的意思，而是证明中国之社会经济基础日趋崩溃。在日本也是一样，今日的青年学生不如二十年前之纯朴了。

    我吃过了午饭和同寓的朋友谈笑了约一个时辰后，便去睡中觉。醒转来时，已经是三点多钟了。我又想跑到教育司去，但给朋友笑了。我只好忍耐着。并且也怕仍然是空流一身汗。其实教育司那边，正是在这时候发榜。

    响过了四点钟，我的胸口跳动着出门了。

    “备取第二！”

    我一面走，一面想及昨晚上萧先生所说的话，我心里有无限的懊恼。

    “如果正取没有两名的出缺，自己不是徒担虚名。这才气死人！花费了我那末多光阴和精神，这并不是上帝的恶作剧！简直是钟荣光的恶作剧！”

    距教育司愈近，我的胸口便愈跳动，双脚也愈颤动，几乎不会走路了。

    刚踏入外门，就看见对过的墙上，高高地贴着一张新榜。但看榜的人却寥寥无几。只有四五个人，其中有一二个人在拼命地抄录入选者的姓名。我也顾不得胸口颤动，足胫无力，忙三步并二脚，走到墙面前来。抬起头来望了望那张复试的榜，在这瞬间，只觉得榜面是花花绿绿的，认不清楚是什么字。我当然是先注意榜的后半段，看是不是考上了备取第二名。但认真一看，我惊骇得心脏几乎要从胸坎里跳出来了。

    “这是什么道理啊！”

    我当时就像服了多量的亚斯匹灵，全头面，全身上都是汗水淋淋了，双脚颤抖得非常厉害了，若不是怕人们笑话，我真要蹲下去了。

    “备取第二名那里是自己的名字呢？”

    但是这榜上明明有自己的名字。自己镇静了一下，审查自己的名字，恰恰占了孙山的位次。

    “自己是殿军呢！萧先生完全看错了！”

    我这样想着，担心自己也会错，因再审视了一下自己的名字，果然不错了。考尾名，虽然在名誉上不甚好听，但也不必管了，总比备取第二名好，有治装费港币一百元可领了！

    过后，我才翻过来看前头的榜文了。榜文大意是此次复试结果，经严格的审查，录取西洋留学生正取二十名，备取二名，日本留学生正取三十名，备取五名。其次通告所录取各生，务须留在广州，静候教育司定期派送放洋，届时当另行牌示。

    在榜下的墙面前立了一会，汗水也稍稍停止了。我此刻有余暇来查看及格者里面有没有我相认的朋友。我发见（现）了两个朋友也入了选。

    我走出教育司的外门首来后，又还有些不放心，自己真的是考上了正取第三十名。于是再折回头，进去看榜。自己的名字，明明是在第八行第二名！（因为每行四名）在自己的名字下面，是空白。至备取是另行起写的。

    “此刻不会错了。要打个电报去吓吓父亲呢！”

    我这样想着，向外走了一二十步，还是有些担心，自己会看错，同时也疑心自己莫非是在做梦。我又翻转身走回那面墙下去。我对于这张榜，有些恋恋不舍似的。可惜当时没有把它拍照下来呢。

    在回寓的途中，仍然是全身渗着汗，不过没有初看见榜时流得那样厉害吧了。双足仍然是在微微地颤抖着，我想像我当时的脸上，也一定发青的，因为流汗实在流得太多了。

    回到祠堂下，同寓的人也都回来了。因为是晚饭的时分，并且从其他公寓还来了几位朋友和堂兄弟。他们看见我的脸上发青，又没有半点笑容，料定我是失败了，很客气地不来问我。到后来，还是那个跟姚雨平北伐过来的堂兄弟先开口问我：

    “出了榜么？怎么样？”

    “我要打电报了！”

    我这句话却引得他们都笑起来了。

    随后又来了二三个朋友。其中一个是方言学堂毕了业的堂兄。他们都是报考西洋留学的，早看过了榜。

    “你真好彩！”

    他们一看见我，便这样说。我也有些得意的笑起来了。

    “你考上了留学，该给我打一下才做得！”（做得是可以的意思。）

    那个方言毕业的堂兄便拿起黑纸摺扇，向我的肩背上打了一下。

    “也要给我打一下才做得！”

    北伐的堂兄也过来向我肩膊上打了一掌。

    “我... -->>
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