第十七章

    爱德华·克拉多克是个坚强的男人，而且缺乏想象力。他连夜驱车赶往特坎伯雷，心里没有陷入忧愁，而是轻易就把焦虑控制在合理范围，注意力全部放在驾马车上面。他密切关注前方道路，马儿踏着敏捷、匀速的步子，迅速经过一块块里程碑。爱德华按铃把斯波克莱夫大夫叫了起来，把口信传给他。大夫很快就下楼了；那是个矮个子男人，嗓音尖细，喜欢打手势。他狐疑地盯着爱德华。

    “你应该是她丈夫咯？”两人坐着的马车哐啷哐啷地驶过街道，他说，“要我来赶车吗？我估计你心里正烦着呢。”

    “不烦，也不想烦。”爱德华笑了笑回答。他有些瞧不起住镇上的人，绝不会放心让一个身高不到六英尺、身材不够魁梧的男人来驾马车！

    “我就怕这大半夜的，一个焦急的丈夫用不要命的速度带着我赶车，”大夫说，“这种人最容易栽进沟里。”

    “好啦，我不怕，大夫，所以你怕不怕都不要紧。”

    他们到了开阔的地带后，爱德华让马儿全速前进，大夫要驾车的想法让他觉得有些好笑——傻小个儿！

    “坐稳了吗？”他好心地嘲弄道。

    “我看你驾马车挺在行。”大夫说。

    “这可不是我头一回拿缰绳，”爱德华谦虚地回答，“到了！”

    他把这位专科大夫带到卧室，并询问拉姆齐大夫有没有别的事吩咐。

    “不，这会儿用不着你，但你最好别睡，做好准备，要是有什么事……恐怕伯莎的情况实在不妙，你必须做好最坏的打算。”

    爱德华回到隔壁屋里坐下。他真的感到不安了，但即便此时也没意识到伯莎生命垂危——他的头脑迟钝，想象不出以后的事。换作是个更敏感些的男人，早就吓得脸色煞白，脑子里浮现一百种可怕的结果，从而心脏抽痛，神经颤抖，肯定什么都指望不上。而爱德华却很适合应对任何紧急情况，大可以放心让他驾车再跑十英里去找某种器具，还能不慌不忙地协助完成任何必要的手术。

    “要知道，”他对拉姆齐大夫说，“我不想碍你的事，但要是里头有用得上我的地方，你大可以放心，我管保不会毛手毛脚。”

    “我觉得没什么要你帮忙的，保姆非常可靠能干。”

    “女人嘛，”爱德华说，“容易激动，总是逮着机会就干蠢事。”

    夜里的空气让爱德华昏昏欲睡。他坐在椅子里，想看本书，结果半小时后，便打起了盹儿来。但没多久，他就醒了。黎明的第一缕曙光使房间里充满了阴冷之意。他看了眼怀表。

    “哎呀，真是费工夫的活儿。”他说。

    门口有人敲门，保姆走了进来。

    “请随我来。”

    拉姆齐大夫在走廊里和他碰面。“谢天谢地，总算过去了。她吃了许多苦。”

    “她没事吧？”

    “我想她现在脱离危险了，但我很遗憾，没能保住孩子。”

    爱德华的胸口袭来一阵剧痛。“孩子死了？”

    “死产了。很遗憾，没救了。你最好现在去伯莎那儿，她需要你。她还不知道孩子的事。”

    伯莎躺在那儿，显得筋疲力尽。她仰卧着，胳膊无力地垂在两侧。方才的痛苦令她脸色煞白，她的眼睛半睁半闭，目光呆滞且毫无生气，下巴耷拉着，如死尸一般。见到爱德华的时候，她想挤出一丝笑容，却因为虚弱，嘴唇几乎动弹不了。

    “不要勉强说话，亲爱的。”保姆见伯莎试图说话，便说道。

    爱德华弯下腰亲吻她，她的两颊泛起极浅的一丝红晕，接着她哭了起来。泪水悄悄从她脸颊上滑落。

    “再靠近我一点，爱迪。”她低声说。

    他跪在床边，突然感到一阵触动。他握住她的手，这一下起了恢复生气的作用，她深深喘了口气，嘴角挂起一丝疲惫至极的笑容。

    “谢天谢地，终于过去了。”她呻吟道，声音很轻，“噢，爱迪，亲爱的，你想不到我经历了什么。”

    “好了，现在都过去了。”

    “你也一直在担心我，爱迪。想到你替我分忧，我就有了动力。你现在一定要去睡觉。你真好，为了我特地去特坎伯雷跑了一趟。”

    “你不能再说话了。”拉姆齐大夫送走那位专科大夫，回到屋里，说道。

    “我现在好点了，”伯莎说，“见了爱迪就好了。”

    “好吧，你必须要睡觉了。”

    “你还没告诉我，是男孩还是女孩。告诉我，爱迪，你知道的。”

    爱德华不安地看了看大夫。

    “是个男孩。”拉姆齐大夫说。

    “我就知道。”她嘟囔道。她的脸上流露出狂喜的神色，赶走了死一般的惨白。“我好高兴。你见过孩子了吗，爱迪？”

    “还没有。”

    “是我们的孩子，对吗？为了孩子，经历这些痛苦都值得。我好幸福。”

    “你必须要睡觉了。”

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