生死篇第十九

    注曰：为人臣子，固当以身许国，然存其身者，所以存国也。两陈相向，胜负未分，危机交急，亲犯矢石，以帅厉将士，可一用之耳，岂可以为常哉！方等以死节自任，以亲犯矢石为常，此其所以败死于湘州也。若方等者，谓之必死之将可也，若论臣子大节，则全其身以全国家，斯得谓之忠孝矣。（一六一）

    身之盖有为言之，如郑所南盼望陈丞相宜中自占城至之意耳。苟活者不得以斯言为藉口也。

    太清三年，方等将行，谓所亲曰：“是行也，吾必死之，死得其所，吾复奚恨！”

    注曰：方等不死于救臺城之时，而死于伐湘州之曰，可谓得其死乎？（一六二）

    救臺城是禦外侮，伐湘州是同气相残，此生死之失其宜者也。方等之名，屡见于《通鉴胡注》，而杨慎谓：“佛氏有《方等经》，犹云平等世界也，故萧氏取以为名。方等尝著《三十国春秋》。胡三省注《通鉴》，不知此义，萧方下去一等字，似今人言某人等之等”云。语见《升菴外集》。《四库提要》讥杨慎考证，往往不检原书，致多疎舛，此亦其疎舛之一。萧方下去“等”字，乃《两唐志》及《宋志》“三十国春秋”条之误，与《通鉴胡注》无涉，附正于此。

    隋文帝开皇九年，监者言：“叔宝常醉，罕有醒时。”帝问：“饮酒几何？”对曰：“与其子弟日饮一石。”帝大惊，使节其酒。既而曰：“任其性，不尔，何以过日。”

    注曰：呜呼！此陈叔宝所以得死于枕席也。（一七七）

    人有精明可以杀身，糊塗可以自全者，陈叔宝之谓也。然死于枕席，又何足贵乎！

    唐高祖武德四年，郑頲不乐仕世充，谓其妻曰：“吾束髮从官，志慕名节。不幸遭遇乱世，侧身猜忌之朝，智力浅薄，无以自全。人生会有死，早晚何殊，姑从吾所好，死亦无憾。”遂削髮被僧服。世充闻之，大怒曰：“尔以我为必败，欲苟免邪！”遂斩頲于市，頲言笑自若，观者壮之。

    注曰：郑頲，李密之臣，为世充所获，疾其多诈，故不乐仕焉。（一八八）

    唐初承南北朝丧乱之馀，豪杰之士，多栖心宗教，了澈生死。郑頲疾王世充之多诈，不愿为之谋，从容而死，殆筹之有素者也。虽曰达观，亦所遭之时为之耳。

    又，秦王世民坐阊阖门，苏威请见，称老病不能拜。世民遣人数之曰：“公隋室宰相，危不能扶，使君弑国亡。见李密、王世充，皆拜伏舞蹈。今既老病，无劳相见。”及至长安，又请见，不许，卒于家，年八十二。

    注曰：史言苏威之寿，不若早夭。（一八九）

    方正学尝论之，曰：“隋之亡也，非甲兵少而才用竭，朝廷无知义之士，而莫为之死也。辅相旧臣，惟一苏威，拜伏舞蹈，劝进颂美于群盗，其辱甚于死，而威不悟。然人不至于死，不止也。与其耻辱而生，孰若速死之为善乎！威事功殆亦有可取，使死得其所，固隋之名臣也。一陷于非义，身名俱丧，天下至今羞称之。则其生也，适所以累，岂不悲夫！”语见《逊志斋集》五。苏威之不保晚节，已于《出处篇》详之，兹复惜其不早夭者，盖为淮西阃帅夏贵言之也。夏贵德祐丙子降元，宣授中书左丞，时年八十矣。己卯薨，有人赠以诗云：“自古谁无死？惜公迟四年，闻公今死日，何似四年前！”又有人吊其墓云：“享年八十三，何不七十九。呜呼夏相公！万代名不朽。”语见《三朝野史》。古之人以不得早死为憾者多矣，岂独苏威、夏贵哉！

    唐睿宗景雲元年，郑愔貌丑多须，既败，梳髻著妇人服，匿车中，擒获被鞫，股慄不能对。张灵均神气自若，顾愔曰：“吾与此人举事，宜其败也。”初，愔附来俊臣得进；俊臣诛，附张易之；易之诛，附韦氏；韦氏败，又附谯王重福，竟坐族诛。

    注曰：史言张灵均虽幸祸好乱之人，犹能临死不变。郑愔者反覆于群之间，冒利不顾，而畏死乃尔，乌足以权大事乎！（二一〇）

    生死之宜，固可由修养而得。彼以为“自关性分，勇者如虎，怯者如鼠，勇怯不齐，同出天赋”者，未之思也。

    唐德宗建中四年，樊系为泚譔册，文既成，仰药而死。

    注曰：樊系距朱泚之命，不为譔册，不过死耳。譔册而死，于义何居！（二二八）

    樊系究为知耻之人，特平日未有预备，临事不能即决。与其受辱而后死，毋宁不受辱而先死之为得耳，身之盖深惜之哉！

    唐昭宗天祐元年，史太弑帝，又欲杀何后，后求哀于玄晖，乃释之。

    注曰：何后祈生于蒋玄晖，而卒以玄晖死。屈节以苟岁月之生，岂若以身殉昭宗之不失节也！（二六五）

    唐昭宣帝天祐二年，何太后泣遣宫人阿虔、阿秋，达意玄晖，语以他日传禅之後，求子母生全。

    注曰：帝及德王裕，皆何太后子也。昭宗已弑，裕与诸弟稍长，相继而死。事已至此，后之母子能独全乎？后素号多智，临难乃尔，盖当时以能随时上下以全生者为智也。（二六五）

    此有感于宋谢太后臣妾签名之辱也。臣妾签名，详《感慨篇》。汪元量《湖山类稿·谢太后挽章》云：“事去千年速，愁来一死迟。”与身之此条同一用意。

    後梁太祖乾化元年，燕王守光将称帝，将佐多窃议以为不可，守光乃置斧质于庭曰：“敢谏者斩！”孙鹤曰：“沧州之破，鹤分当死，蒙王生全，今日敢爱死而忘恩乎！”

    注曰：事见上卷开平四年。刘守光囚父杀兄，幽沧之人，义不与共戴天可也。孙鹤受刘守文委任，不能以死殉之，乃衔守光生全之恩，忠谏而死。是可以死而不能死，可以无死而死也。（二六八）

    凡此皆平日于生死之宜，未尝勘透，而又不明大义，故可以死而不死，可以不死而死，生死都无是处也。

    後唐明宗天成元年正月，朱友谦、郭崇韬皆及祸，成德节度使兼中书令李嗣源亦为谣言所属，帝遣朱守殷察之，守殷私谓嗣源曰：“令公勋业振主，宜自图归藩以远祸。”嗣源曰：“吾心不负天地，祸福之来，无所可避，皆委之于命耳。”

    注曰：李嗣源答朱守殷之言，安于死生祸福之际，英雄识度，自有不可及者。（二七四）

    李嗣源即明宗，帝指庄宗。是年四月庄宗殂，嗣源乃即位改元，《通鉴》例取后元冠于前，故其文如此。明宗出于异族，为人纯质，尝夜焚香仰天而祝曰：“臣本蕃人，岂足治天下，世乱久矣，愿天早生圣人。”故《欧史》以为五代之君有足称者，明宗其一也。乃复能安于生死祸福之际，如素有所养者然，虽曰未学，吾必谓之学矣。庙号明宗，宜哉！

    後周太祖显德元年，北汉主遣王得中求救于契丹，为周兵所留，问“虏兵何时至？”得中太息曰：“吾食刘氏禄，有老母在围中，若以实告周人，必发兵据险以拒之，如此家国两亡，吾独生何益！不若杀身以全家国，所得多矣。”帝以得中欺罔，缢杀之。

    注曰：王得中之死，知所恶有甚于死者也。（二九二）

    “家国两亡，独生何益”，名言也，盖筹之稔矣，王得中不愧汉室忠臣。

    後周世宗显德四年，蜀李太后以典兵者多非其人，谓蜀主曰：“以吾观之，惟高彦俦太原旧人，终不负汝，自馀无足任者。”蜀主不能从。

    注曰：及孟氏之亡，仅高彦俦一人能以死殉国。至蜀主之死，其母亦不食而卒。妇人志节如此，丈夫多有愧焉者。（二九三）

    此有感于宋杨太后之殉国也。新会厓山有大忠祠，祀宋丞相文天祥、陆秀夫、枢密使张世傑。又有全节庙，即慈元殿，祀杨太后。庙有陈白沙先生撰《慈元庙碑》，并书，文载《白沙子集》一。又有白沙弟子张诩撰《全节庙碑》云：“后度宗之淑妃也。当胡兵直捣临安时，帝后王臣，尽为俘虏，独后负其子益王昰与广王昺，航海奔闽。于是群臣奉昰即帝位，册后为太后，帝崩，复立昺，奔厓山，依二三大臣陆秀夫辈，卧薪尝胆，为宗社恢复图。既而胡兵近逼厓山，陆秀夫知事不可为，负帝昺赴海死。后闻之，抚膺大恸曰：‘我间关至此者，为赵氏一块肉耳，今无望矣。’亦赴水死。惟宋三百年后妃之贤，前称高、曹，後称向、孟，亦皆可以为难矣，然皆处常而能正者耳。至于流离患难，卓然能炳大义，一君亡，复立一君，而以身殉之，其死也为社稷死，为国家死，为纲常死，为谨内外辨华夷死，所谓死有重于泰山者也，其有功于世教也大矣。”文载《道光新会志》四，盖极力发挥后死之有价值者。全谢山《慈元全节庙碑跋》云：“宋杨太后殉厓山之难，至明弘治中，布政刘公大夏始为之庙，陈先生献章始为之碑。陈先生书法最工，其书《慈元庙碑》尤加意，予谒祠下，搨其碑，而跋以诗曰：‘高、曹、向、孟皆贤后，尚有芳魂殉落晖，一洗签名臣妾辱，虞渊双抱二王归。’窃自以为工，足附陈先生之《碑》以传也。”跋见《鲒埼亭集》卅八。曹、高、向、孟，为仁、英、神、哲四宗后。高、曹应作曹、高，谢山偶沿张诩碑而误耳。杨太后之殉国，身之所谓“丈夫多有愧焉者”也。