第十一回 吕国材暗陷忠良 高廷赞奉诏辞乡

    且说素娘走进洞房，只见锦帐半掀，新夫人面南垂首而坐。只见他：粉翠珠冠头上戴，宫袍织锦染腥红。百褶湘裙垂绣带，羊脂玉带系腰中。面南不语低头坐，羞惭满面脸通红。只见他盘龙髻厚乌云重，双眉微皱似愁容。脸儿也白鼻儿正，目儿也秀眉儿清。手儿也尖足儿小，腰儿也细身儿轻。虽无仕女班头貌，人才尚属上中平。就只是性格儿软弱无主意，心地儿流活错用情。素娘看着心暗想：这夫人面容善良大家风。想来是我前生幸，龙华一会又相逢。从此家庭不寂寞，赏心乐事有同人。思思想想心中喜，眼望着使女开言问一声：

    “丫鬟呢?夫人可曾用了些饮食幺?”陪房蜂儿向前说道：“方才二夫人命人送来的冬笋燕窝汤，姑奶奶不吃，我们劝了半天，只呷了两口就不吃了。”素娘笑道：“大凡作新人的都是如此，过后想起来，岂不是装呆?”蜂儿说：“在家就好几天没吃什幺儿，大奶奶急的了不得，只怕病了。”任婆在旁说：“我的傻姑奶奶，那个女不作媳妇?此乃人间的大礼。何况这样万中挑一的人家，要是我，只怕乐的饭量更大了，分外掏几碗。”一句话引的素娘与那些仆妇丫鬟哄然大笑，新人也忍不住笑了，忙用衫袖把脸儿掩住。当下大家说说笑笑，天色已晚，洞房中画烛高烧，内堂之上宫灯密点，又摆了喜盒果酒。天交二鼓，这才大家安歇。

    次日一早，伏家苍头劳琼带着他儿子劳勤，捧着两个盒子与他家小姐送茶食，高公吩咐每人赏了他们三钱银子，装了回礼，打发去了。到了三朝，新人出房拜了六神，又到三里镇终源坟上拜了祖先，回来叙家庭之礼。杨公子拜了姑母，素娘与家人们恭拜了大夫人。到了八朝，伏大娘带着小公子伏准赴喜筵，会亲吃酒。

    不多时喜筵已毕新亲去，镇国王送客回来内室。高公顺娘、杨公子，大家同坐把菜吃。杨公子陪笑呼姑父：“小侄来此已多时。怕的是祖母家居心牵挂，明日清晨要告辞。况且又遇年节近，就得到嘉平月内到京师。”高公点头说：“也是，就只怕天气严寒走不的。”公子回言：“无妨碍，多套重温几件衣。”高公说：“过年我还去看望，这些时意念悬悬梦也思。”公子说：“梦鸾妹妹常提念，看他人小有心计。资性聪明能记事，教他认字描花都爱习。祖母爱惜如至宝，时随左右不相离。最爱男装扮童子，懒把铅华脂粉施。”素娘说：“自幼不曾穿环孔，男子装扮倒相宜。”高公听到这句话，不由口内气长吁。说道是：“三朝不肯轻穿耳，那是他亡母的慈心把儿女惜。如珍似宝千般爱，怕的是引起脐风生病疾。却不道，一身长逝擞了去，万种恩情化作虚。冷暖饥寒全不晓，痘疹灾危顾不的。”这老爷，说到此间心内惨，素娘伤感把头低，杨大公子心酸恸，勉强含春把话提。

    杨公子见高公话至伤心，看看掉泪，自己心中虽然难受，同着新人怎好落泪?遂勉强含笑，用些闲话岔开。高公命摆上果酒与杨公子畅饮。杨公子让姑姑同坐，顺娘满面通红，迟滞了半晌，方说了一声：“我不会吃酒。”公子见说，只得坐下。高公相陪，饮至更余方才安寝。次日五鼓起来，杨公子一定要走，高公备酒饯行。公子领了几杯，用饭已毕，告辞起身。高公送至庄外，执手而别。自此无事。不觉到了满月之期，伏家打发车来接姑爷、姑娘回门。高公不去，命素娘装四匣糕果，叫夫人自己去了。

    黎素娘送出夫人回内室，含春眼望镇国王。说：“人间俗礼为满月，回门来去要成双。老爷今日不同去，怕的是伏舅奶奶要思量。”高公说：“半世之人重又娶，可以不必算新郎。我的心事难瞒你，这几天对景增悲倒更伤。你看新人怎幺样?”素娘说：“老实忠厚又端状。也无个花言并巧语，性情软款定贤良。”高公微笑连摇首，口内长吁叫素娘：“非我对妾将妻论，早巳看透那红妆。一味的随合无主意，竟是个好好先生道学腔。常言说，男无血性难成立，女无血性乱攘攘。这脾气遇鬼随他游地狱，逢神也可上天堂。只好副位听传宣，不能挺立把家当。这是我命薄运蹇前生定，中途失散好鸳鸯。从此后诸事还须你照管，且叫他薰陶渐染慢参详。习练三年并五载，量才酌用再商量。”素娘听见这些话，犹疑半响自彷徨。

    素娘说：“千岁吩咐不敢不遵，但只是如今既娶了夫人，正室有主，还命妾身主事，恐那些家丁、仆妇背后有些议论。”高公说：“若要叫他掌家，赏罚不明，恩威混用，那时连我都议论上了。”那素娘知道高公的秉性，也就不敢再言了。

    从此后，内事还是素娘管，一概不用稟夫人。梁氏相帮同整理，外事依然是郑昆。高公适性惟山水，诗酒琴棋闲散心。书中按下渔阳事，听表奸邪不义臣。吕国材自从进位为亚相，斟酌政事甚留神。交结满朝文共武，和气谦恭加几分。利口伶舌能粉饰，善

    取天颜窥圣心。外装忠厚如君子，阴狠柔毒暗里存。自己杀人常借剑，心里冰凉满面春。重利贪财如性命，嫉妒贤能恶好人。满怀奸狡全不露，一味的虚词欺鬼神。这日正遇爷登殿，神宗驾坐九龙墩。文武班齐朝见毕，只见那奏事的黄门跪在尘：

    “启上吾皇万岁，今有塞北雁门关的总镇姜洪病故，北安王耶律泰趁势南进兴兵犯关，副将张得功差官报告急两道本章，请皇爷御览。”说毕呈上，内侍取本上殿，放于龙案。天子开看已毕，吩咐丞相吕国材、侍郎闻锦上殿。二人答应出班，驾前拜倒。天子吩咐平身，命内侍将本递下，与二人观看。天子道：“北安王耶律泰久为心腹之患，今总兵姜洪病故，又复乘势南侵，朕欲兴兵问罪，二卿共议何人可当此任?”

    闻爷未及回圣谕，吕国材斗然触起害人端。昔日仇恨还未报，求亲不许又一番。退步辞官回故里，全身远害想安然。今朝恰喜逢机会，借剑杀人好报冤。何不保举了高廷赞，且叫他刀枪戟林中住几年。万一遇着强手中，狂贼莫想再生还。奸相心中主意定，向闻爷满面春风把话言：“学生想起人一个，素日威名似泰山。善武能文谋略广，斗引埋伏智量宽。腹有忠肝怀赤胆，玉柱金梁一样般。单枪匹马千合勇，十三四岁扫狼烟。两次平番功甚大，杀的胡人心胆寒。镇国王四海知名无不惧，管保他马到成功不费难。若保别人恐误事，你我难免罪名担。为国损身还是小，圣上江山岂等闲。”这奸臣口是心非一夕话，只说的闻爷点首口称然。一个是为国为民忠正意，一个是怀弊怀私假荐贤。二人彼此商议定，尽礼双双拜驾前：

    “启禀吾主万岁，臣等斟酌，共举一人，两世国戚、元勋之后镇国王高廷赞，威名素着，番寇久服，若命此人为帅北伐，则不日成功矣。”天子闻奏，龙颜大悦，连连点头道：“二卿所举正合朕意，朕当准奏。但总兵之缺，亦须一大将方可。”吕相连忙奏道：“若依臣愚见，莫如就命高廷赞权署此印，自掌兵符，雁门关将佐由他调遣，令出一人，成功必易。若委新总兵同去，用兵时少不的商议合谋。万一秉性不投，闲言生隙，从中梗阻，反误大事，其害不小。臣意如此，伏望圣裁。”天子闻奏，点头称善。当下传言，命翰林写诏，钦差太监周贤奉旨连夜上燕山去召高公。

    说话时就是次年夏季的时候。先是高公在小燕山下窦公墓侧盖了一座凉亭，名曰公乐。正当炎天，邀几个相知同去乘凉避暑。这一日，渔樵耕牧四老者，相伴同游公乐亭。大家席地当中坐，凉亭四面透清风，一道小河流绿水，栏杆屈曲更玲珑。接天莲叶无穷碧，映日荷花白衬红。沿河绿柳垂青琐，靠涧苍松挂赤龙。两座小桥通来住，采莲船在水波上横。野花铺地如集锦，绿树成行荫更浓。蜂蝶寻香摇暖翅，山禽唤雨静中听。远望着遍地青禾都秀穗，近看着稷黍繁繁豆叶青。只听着近寺山僧棋子响，遥闻着牧童山中弄笛声。一行行蜻蜓点水鱼吹浪，一阵阵君子花香气味清。设摆着沉浮瓜李时新果，冰桃雪藕共鲜菱。众老者欢呼畅饮发豪性，轮流把盏敬高公。论古谈今说旧话，猜枚行令赌输赢。这老爷心爽神怡真快活，说道是：“今朝吃个醉酩酊!且待那松梢月上消暑气，趁着那露珠清味再回程。”众老欢呼齐道好：“小人们送千岁转家中。”高公说：“今朝方晓闲中趣，胜似我随朝待漏满天星。卸却两肩名利担，老隐燕山过一生。合你们风花雪月同游赏，强似我披锐执戈怕耽惊。”

    老渔说：“老爷高见真不错，臣伴君犹如伴虎同。似我这生意在船儿上，其中乐趣更无穷，驾小舟，执钓竿；青丝纲，把鱼搬；出水金鳞分外鲜。多加椒料河水煮，开锅下酒更香甜。红杏雨，杨柳风，桃花浪暖好搬清。得鱼换酒归家饮，大家围坐月明中。”老樵说：“我的乐处强似你，等我说与你听听。一担柴，分半挑，长街卖钞换香醪。剩一铜钱与稚子，儿童围绕乐滔滔。携利斧，越山凹，老树新枝一概伐。最高之处须着眼，万里乾坤似一家。”老农说：“我春种秋收自食力，不似你来不似他。半顷田，一只牛，布衣得暖胜绫绸。香蔬玉笋鸡鸭子，一日三餐饽饽粥。也不低，也不高，听天由命乐逍遥。盼得丰年多收粟，粳米乾饭枣儿糕。”老牧说：“你们三位休夸口，我的乐处更高超。倒骑牛，横短笛，书挂角，披蓑衣，兴来念句千家诗。人也睡来牛也卧，人在沙滩牛在溪。水儿秀，山儿青，行到西，又到东，无拘无束过一生。衣食自有人照管，何须苦作采花蜂。”四人说罢齐鼓掌，高公欢喜连声说：“你们都是蓬莱客，我也算个散仙翁。”正然饮倒高兴处，但只见一骑飞来快似风。跑至河边忙下马，却是张和走上亭。

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