第十二回 宣制军督师平乱匪 任大令奋勇逐强徒

    且说这班残破柳州的叛勇，本来都是游勇出身，平日遇着官军追逐，势头穷蹙的时候，便都伏匿在柳州庆远一带的山洞里头，也有的去投奔瑶洞，暂时躲避。那深山里头，本来都有他们的党羽，蟠结多年，把山洞就当作巢穴。上一回宣制军出示招降，这班游勇便大家结了大队，商量着出来受抚。受抚也还罢了，却又终久野心不改，聚集了大帮人马，在自家巢穴里头拼命的淫杀劫掠起来。以为我们不日受了招抚，就是官兵，哪里还怕你们这些旧日的党羽！这些人吃了他的亏苦，大家都咬牙切齿的把这班降兵恨入骨髓，常常的想要报仇。如今忽然听得这班宝贝又在柳州散了回来，恐怕他又要入洞劫掠，便聚集了各洞的精壮，挡住路口，不放他们过去。这班叛兵在路上的时候，一路劫掠财物，抢夺金银，走三十里也是一天，二十里也是一天，一路上耽耽搁搁的不肯快走。及至听得宣制军亲统大兵，在后追来，方才一个个慌了，要想入山躲避。不料这班洞里的人，被他们劫掠得怕了，大家结起团体来，把住总路。这些叛兵见了前无去路，又恐怕后面宣制军的大兵要追赶上来，不敢耽搁，一霎时鸦飞雀乱的四散逃走。恰好这个当儿，宣制军大军已到，听了这个信息，心中大喜。便连忙传令各营军将，无分昼夜，紧紧的跟在后面追剿，不放他停留一刻。那班叛兵，本来是没有团体的，如今前面拦住了隘口不能过去，后面又有宣制军的大兵紧紧的追杀，哪里敢回身迎敌，只得拼命的在前逃走。又被宣制军手下的一班将士，追得上天无路，入地无门。几天的工夫，早剿灭了十分之七八。那漏网逃走的，不过十分里头的一二分。有几处洞里的瑶人，结连了这班叛兵，希图抗拒，也被宣制军手下的将士攻进洞去，把一些助逆的瑶匪，和那些藏匿的叛军，都捉的捉杀的杀，收拾得干干净净。不上两个月，广西的匪乱又报了第二次肃清。宣制军自然十分欢喜。想着广西的匪乱已经大定，用不着再去招兵，便打个电报到西路一带去，叫那招兵的黄龙标和李文虎回来。一面留下五营防军在柳州府驻扎，保护府城。自己便带着全军，一路回来。到了梧州，还不见黄龙标和李文虎回来。宣制军在梧州耽搁了两天，黄龙标方才赶了回来，李文虎却还没有到。宣制军觉得诧异，却也想不到会有什么意外的事情。看官，你道这李文虎有什么意外的事情？

    原来李文虎本来是广西浔州府人，此番宣制军叫他出去招兵，李文虎便到浔州府一带去招募。你想强盗出身的人有什么好人？这个李文虎奉了宣制军的札子。一路上便摆起架子来。要地方官和他办差，勒索地方官的供应，临走的时候，还要问那地方官硬要程仪。到了贵县的境内，李文虎只认着这位贵县知县大老爷也是和别处的地方官一样，便也如法炮制的勒索供应，勒送下程。不想这位贵县知县任家骅任大老爷，却是个革命党里的人。性子十分皮赖，最喜欢的是杀人，只要一天没有杀人，心上就觉得有些郁郁不乐。不论什么上上下下的人，他心上一个不高兴，张开口来就骂。一班上司见了他都有些头痛。刚刚到任的第一天，就杀了一百几十个人。好在广东、广西的强盗最多，州县官就有杀人的权柄。杀了人既不用存案，也不用申文。比不得别省地方要杀一个人要费许多九牛二虎的气力，还要等了部文到来，方才好处决这个犯人，两广地方，却用不着这般烦碎，杀个把人的事儿，看得甚是轻松，算不得什么大事。闲话休提。只说这位贵县知县任大老爷，别样都还没有什么，就是偏见十分利害，人家不敢做的事情，他都做得出来。到任不到半年，就被他杀了一千多人。甚而至于杀人杀得最多的时候，捆绑的绳索都没有了。一时找不出来，就用那串钱的钱串来捆绑这些犯人。捆到后来，连钱串都没有了，便索性不绑，叫了许多亲兵，把这些犯人押着往法场上去。每每的半路上不小心，犯人逃掉了许多，任大老爷也不问他。

    贵县地方的强盗，本来是多得很的，一年的盗案至少也有一百多起，所以地方上的绅士都自己创办团练，保护地方。那强盗看着防护严密，不能下手，便又想出一个恶毒的法儿。每每在一处地方劫掠之后，恐怕团练追赶，便拣了几个有钱的失主，硬拉着就跑，直跑到一二十里，或者二三十里，不见后面有人追赶，方才肯把他们放下，这个名目叫做送客。地方上出了劫案，团练兵和官兵紧紧的在后追赶，就使赶到了，也只好眼睁睁的看着他在前面慢慢的走，不敢放枪开炮，恐怕强盗没有打死，反打死了送客的良民。

    有一天，一班强盗在贵县北门外抢劫，约有四五十个人。... -->>
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