第二回 心摧肝碎锦村举哀 力尽声嘶侠女遭难

    徐飞仔细一看，来的这骑马的女子正是陈伯煜的女儿陈秀侠。这位姑娘生得真是秀若春山，丽如芳树：年纪虽不大，但体格长得很是匀亭。头上梳着两条油亮的长辫，垂在两肩之前；俊俏、鹅蛋圆的脸儿上，微微施了一些脂粉；两颗水灵灵的眼睛，真似那秋空上暮后的星星一般。她身穿一件蓝绸袄，水绿的绸裤，青绣鞋；双腿在锦鞍绣(革占)的马上，手摇着红丝的鞭子。骑术很好，“得得”地就顺着大道驰来。

    这里徐飞窘得若有个地缝儿他都要钻进去！他不敢哭，又不敢笑，心里难受得像刀割一般。此时秀侠姑娘就似一只彩凤，倏忽之间来到。她清细的声音高声问道：“你们是作什么的？”忽然她一眼看出是徐飞，就笑着说：“啊呀，徐师哥，你怎么来啦？你……”她的眼睛触到那口黑漆的棺材上，她突然吃了一惊，神色也变了。忽用鞭指着问说：“这里是谁？”

    徐飞瞠着目，目中滚下泪水，说：“这是，这是……”秀侠瞪圆了眼睛大声问说：“快说是谁？”徐飞凄然地说：“是我，咳！我师叔被恶人张三给杀死了！”他在马上放声大哭。秀侠却脸色煞白，浑身颤喘，但却没流眼泪。她“飕”的跳下马来，跺跺脚说：“我不信！打开棺材给我看，你们别骗我！”两个车夫也都呆了。

    秀侠挥鞭去抽打车夫，悲痛焦急地说：“快把棺材打开！”徐飞下了马拦住姑娘，说：“姑娘不要看了，看了徒然伤心。我们设法杀死张三，给他老人家报仇就是了！”秀侠挥鞭又打徐飞，跺跺脚说：“我不信，我不信我爸爸会被人害死！我一定要看，你们别骗我！”徐飞无法，只得叫两个车夫把车上的绳子解开，微微启开棺盖。秀侠向棺里一看，立时她面色惨变，“哎哟”一声就向后晕倒。

    徐飞赶紧把她托住，一面努嘴叫了个车夫跑往锦林村中去送信。秀侠姑娘这口气憋住足有一刻钟，她才缓了过来。就一头扒伏在棺材上，用手捶着棺材，用脚跺着车辕，痛哭说：“爸爸呀！……”徐飞这时也不顾得劝慰姑娘了，他也叫着：“师叔！”放声大哭起来。

    那遣走了的车夫已到锦林村中去送了信，陈伯煜的胞弟陈仲炎就急忙带领着几个村人赶来。

    他先把秀侠拉开，然后自己掀起棺材盖来向里看了一看，他的脸面就呈现出一种难以形容的悲惨，瞪大了眼睛，高声问说：“被什么人杀的？那人跑往那里去了？”徐飞流着泪嗫嚅的说：“凶手是宝刀张三，北京城的镖头，信阳州的人。在南水县米家集，他杀死了我师叔，就……夺了苍龙腾雨剑跑了！”说毕，放声嚎啕。这时秀侠姑娘揪住她叔父的胳膊，哭得真心肠俱裂。陈仲炎却把他的侄女一推，瞪着眼睛说：“哭什么！找着那张三报仇！”旁边有村里的叔叔伯伯们也都上前去劝秀侠。

    当下陈仲炎略微拭了拭眼泪，他就指挥众人，将棺材抬到村里。陈家在这锦林村虽不算首户，但也殷实，家中有一顷来地，雇有几个长工；只是陈家的人口很少，老弟兄只是二人。陈伯煜的夫人，早已亡故，只留下那秀侠姑娘；陈仲炎倒是妻室尚在，生有二子一女。最长的儿子年已十六岁，名叫陈正仁；其次是女儿，名叫秀英，比秀侠小两岁，今年十一；第三个男孩，乳名叫大荫，才不过两岁。此时，棺材一抬进到家来，家中老小全都痛哭起来。亲友们、邻居们，也都赶来探丧。

    其中有一个邻人名叫杨大壮，是陈伯煜的徒弟。他哭完了师父之后，就一手扭住了徐飞要打，骂着说：“你这小子，你既在许州跟我师父在店里住了一夜，难道你就瞧不出来，宝刀张三那小子是没安着好心！你就叫我师父上这个大当！”说时他挥起拳来，却被旁边的人把他拦住。徐飞就哭着辩解说：“杨大哥，你要打我，我都甘心受着；可是你别说是我愿意叫那张三害死师叔。在许州城我们是跟张三分屋住着，师叔他直说张三是个诚实汉子，我还能够说什么！再说，我又听说师叔救过张三的性命，而且那时张三的手里又没有兵器……”

    杨大壮一听这话，他更是气，说：“你刚才说米家集的官人在张三的行李搜出一把尖刀来，现在你怎么又说是没有兵器？”徐飞说：“那是一把宰牛的刀，张三他藏在行李卷里，我怎能看得见？”杨大壮瞪着两只凶彪彪的大眼睛，紧握着两只铁牛似的拳头，咬着牙说：“干脆，我师父要不是因为你这饭桶，他决死不了！”说着扑过去，“咚咚”给了徐飞两拳。

    徐飞并不还手，只是争辩，他说：“后来我听人说张三不是好人，我也赶紧追下去。可是因为路上下着大雨，我好容易才找到米家集，可是到了那里事情就出来了。我赶紧去追张三，但敌不过，他手中有那口苍龙腾雨剑！”杨大壮更是生气说：“不用说了，你跟张三一定勾通着，你们贪图的就是我师父的那口宝剑！”徐飞他听这样诬赖，不由就急了，随也回拳相打。这两人竟不管棺材，不管死人，也不管怎样办丧事，却在当院相扭着拚打起来。

    亲友和邻人们劝也劝不开，杨大壮的母亲在旁急得喊叫说：“大壮，你是疯了？”陈仲炎却挺身过去，一手将徐飞拉开，又一拳将杨大壮打倒，怒声骂道：“你们自相争斗算什么好汉？有本事的到趟信阳州，把张三的头割来给你们的师父、师叔祭灵，那才叫作英雄！”此时徐飞的衣裳都撕破了，胳臂也出了血。杨大壮由地下爬起来时，已然鼻青脸肿，但两人还都喘着气，瞪着眼，仿佛还要拚打一阵似的。

    陈仲炎忙把杨大壮调开，说：“你赶快到城里去一趟，给福山镖店、银枪李家、泰顺诚柜上都去送个信，就快去快回来，见了他们你可不准胡说！”杨大壮嗯了一声答应着他又怒视了徐飞一眼，他就气哼哼地走了。这杨大壮今年才十九岁，他从陈伯煜学艺不过二载，还没有出师。

    陈伯煜生平以教拳为生，所收的徒弟不少，但多半是些财主人家的少爷，和镖店的小掌柜。他生前到北京去过，还教过公侯，但那些人全都不用心学，他也不认真教。算来他生平的得意弟子只有五人。第一是淮南有名的好汉，现在凤阳城开镖局的金眼豹萧渊，第二是在归德府护院的野牛高进，第三是在京西良乡作班头名叫赵风翔，第四是现在陈州开镖店的击山手侯文俊，第五就是杨大壮了。可惜杨大壮艺未学成，他师父就死了。

    杨大壮真是伤心，同时又愤恨徐飞的无能，耽误了他师父的性命。一路上流着泪，跺着脚，就到了新蔡县城里。这县城里有陈伯煜生前的几位好友，福山镖店的镖头唐如彪、唐如燕，银枪李家的李玉雄，泰顺诚汇兑局的姜掌柜；杨大壮都去给送了信。那些朋友乍听到陈伯煜的死耗，都如在晴空中响了个霹雳，就都赶往锦林村吊祭去了。

    杨大壮把事情办完，也懒得回家；因为他看着师父的棺材伤心，井且看见徐飞又生气。他晃晃荡荡地在街上走着，才走了一会，就见迎面跑过来一个人，惊慌地喊着说：“杨大壮！你师父是给宝刀张三害死了吗？”杨大壮吃了一惊，抬头一看，原来是常往信阳州汝南府赶车的人毛二。杨大壮就瞪着眼说：“你这小子嚷嚷什么？谁告诉你的，我师父给宝刀张三害死了！”

    毛二说：“我听福山镖店里的人说的，刚才你不是报丧去的吗？我告诉你，你要想报仇可容易，我常走信阳州，我认得宝刀张三！”杨大壮说：“好！你认得宝刀张三，走！跟我回锦林村，见陈二爷去！”说时他一伸手将毛二抓往，毛二反倒要跑，连忙说：“我虽然识得宝刀张三，可是我跟他没有交情，你拉我见陈二爷干吗？”

    杨大壮说：“不能够打你，就是叫你去见陈二爷，你把张三的住处告诉他，我们好商量办法报仇！”

    毛二却摆手道：“我不敢去见陈二爷，陈二爷的脾气厉害，一瞧见他我就害泊。上次陈二奶奶回娘家雇我的车，车钱两吊五百文，陈二爷忘了给，我也不敢去要。现在他哥哥被张三害死了，他不定有多么急了，我可不敢去见他。我可以把张三的住处告诉你，来！咱们进到酒馆里再说！”于是两人进到旁边一家酒肆中，要了一壶酒两人饮着。

    因为酒肆里的人很多，毛二就凑近了杨大壮，低声对他谈说：“我十几岁时就跟我爹常赶着车到信阳州，那时张三才二十来岁，在信阳州庞家镖店当伙计，我就认得他。那小子长得忠厚，其实心里可真是奸诈。他是信阳州大刀刘成的徒弟；刘成是有名的老英雄，可是他的本领却不见得怎样高。他的老婆叫焦三娘，吊眼梢、重眉毛、大奶子、人极泼辣，跟了张三有二十多年，什么也没生过。抱养了个孩子，今年大概也有十几岁啦。张三到京里保镖是他师父给荐的。那小子在京里十多年，每隔二年回一趟家，回来就带些银子，也不知他是保镖挣的，还是当强盗抢来的。这些年来家里也置了几十亩田地，是个小财主啦！”

    杨大壮拍着桌子说：“你先别说这些不要紧的话！快告诉我张三他的家住在什么地方？他现在回去了没有？”毛二说：“有十天啦，我都没到信阳州。他回去没回去我也不知道，不过张三的家可很好找。就在信阳州城南十二里，那里有高杨树，地名儿也就叫高杨树。他家是个小院落，黄土院墙，家里养着两条狗，一条黑的，一条黄的。”

    杨大壮喝了一大口酒，扔下几个钱，就站起身来说：“好，我走了！”毛二追出酒店去，问杨大壮说：“怎么你这就要找张三给你师父报仇去吗？你一个人去可不行。张三在那里有几个把兄弟，铁头余五、火眼庞二、花胸脯鲍小三，那都是信阳州有名的地痞，庞家镖店的镖头！”杨大壮把胳臂一抡说：“谁管他！”说毕急忙走去。

    他出了县城，紧紧赶回锦林村，到陈家一看，灵柩已然停放好了。棺材前有一张供桌，上面摆着香炉烛台，前面一只铁盆，烧着纸，起着熊熊的火光。陈秀侠姑娘已换上了白绳的辫根，因为孝服没赶得做，只换了一身青布的衣裤，脚下的鞋可已用白布蒙上了。在棺材旁放着一个棉垫子，秀侠姑娘就跪在那垫子上。她低垂着首，硬咽着，眼泪直往下流，衣襟都湿了一大片。

    陈二爷仲炎是正在另一间屋里，与几位前来吊祭的贵客叙述他胞兄被害之事。徐飞是正在指使着几个人，用竹竿芦席给这院中支搭一座丧棚。杨大壮就低着头一直走到秀侠姑娘的近前，压着他那大嗓音，悄声说，“喂！姑娘，哭又有什么用？人还能够又活了？想法子咱们给他老人家报仇，找张三那小子去！信阳州离着这儿不远，一两天就到，不到五天咱们就回来了；带着张三的狗脑袋，放在这桌上咱们给他老人家上祭。然后人命官司由我打，我为给我师父报仇，就是给张三抵命，我也甘心清愿！”

    秀侠姑娘抬起头来，哭着说：“我也恨不得立刻就找张三去给我爸爸报仇，可是我叔父刚才又对我说，现在他已派人到陈州给我师兄侯文俊去送信了。须要等他来到，叫他给我们看家，我叔父才能带我报仇去！”杨大壮撇嘴冷笑说道：“那可就晚了！由陈州到咱们这儿，来去总得两天。再说候文俊这两年交了许多朋友，整年的东走西逛，他还未必在家。若等他来到，恐怕宝刀张三早就跑远了。他跑到旁处一改名换姓，咱们还到那儿找他去？别说我师父你爸爸的大仇难报，就是那口苍龙腾雨剑也是没法找回来了！”

    秀侠姑娘立刻站起来大声说：“那么依你怎样？咱们现在就去！”杨大壮赶紧摆手悄声说：“姑娘你别声张！声张起来二叔一定要拦挡咱们。依着我就是现在就走，我先把你的马偷偷牵出去，你赶紧去带上点钱，带上白龙吟风剑，随后咱们在村外土地庙见面，当时就立刻奔信阳！”秀侠姑娘决然说：“好！你就先把马牵走吧，在那儿等着我，我一会儿就来！”

    杨大壮点头说：“好！姑娘你可快着些！”

    于是他兴奋着转身出门，就从门外一棵桃树上解下秀侠姑娘的那匹马，和也不知是那位骑来的一匹黑炭似的名驹。旁边有个看守马匹的孩子，跑过来就说：“大壮！你别动人家的马！这黑马是城里银枪李大爷骑来的！”杨大壮说：“我到村外骑着玩一会就回来。”那孩子说：“你为什么要牵走两匹马呢，难道你有四条腿？”杨大壮说：“混蛋！我为是骑完了这匹马再骑那匹，要比比那匹好。”

    看马的孩子笑了笑，杨大壮就牵着两匹马走了。走到家门前，他匆忙地进去取了自己的宝剑，然后出村，骑着一匹拉着一匹，直奔那座破烂的土地庙。连马都不下，就站在那里等候了一会，只见陈秀侠姑娘挟着她那“白龙吟风剑”飞也似的跑来。杨大壮赶紧迎过去，秀侠就飞身上马，大壮递给她一杆皮鞭。秀侠就将宝剑挂在鞍旁，一手执缰，一手挥鞭，说道：“快走！我叔父待会就许赶来，他一定把咱们揪回去！”于是两匹马“得得”的直往西南去。地下雨后的泥水都飞溅起来，一溜烟似地走去。

    大约走出有五六十里路，秀侠姑娘才收住缰，在后面喘着气说：“慢点儿走吧！哎哟慢点儿走吧！”杨大壮回头看了看，见后面没有人马追来，他就说：“不要紧了，二叔他就是察觉你跑出来了，也一定猜得到你是找宝刀张三报仇去了。他也一定佩服咱们的，不能追咱们回去。姑娘，咱们慢慢地走也行，反正明天准能到信阳州。凭着你那口白龙吟风剑，跟我这件兵刃，准能把他老人家的大仇报了！”

    秀侠姑娘拿手绢擦擦眼泪，又擦擦从鬓边流来的汗，依旧喘着说：“大壮这条路你熟吗？你不能走错了呀？”杨大壮却怔了一怔，看看方向，就说：“反正我认得路，我跟咱们村里的孟老头儿到信阳卖过枣子，决不会走错，顶多绕了一点远。”秀侠说：“咱们还是快走吧！别耽误！”于是杨大壮在前，秀侠在后，两匹马又“得得”的前行。

    又走下三四十里，就见前面有一处村镇，杨大壮高兴着说：“我认得啦！前面就是高桥镇，那地方有个范猴子，他是江湖上有名的人，以开店为生。”秀侠姑娘说：“难道咱们这就找店房住下吗？”

    杨大壮摇头说：“不，不，天色还早，你别看天都快黑了，这是因为阴天。我不过说我在那镇上认识几个人，开店的范猴子早先是个贼，姑娘你忘了吧？前五六年，你那时大约才七八岁，有个贼到你们家里去偷鸡给陈二叔捉住了，捆上打了好几十鞭子，几乎给打死。范猴子那时穷得很，现在他可阔了，开了一座范家老店，买卖很是发达，他也交了不少朋友，都是江湖有名人物。无论远近，提说起范猴子来也没有一个人不知道了。”

    秀侠本来并不记得有什么范猴子这个人，所以由他说，自己并不怎样去听，只是催着马走。杨大壮又说：“要说起来陈二叔才是心狠，我师父是个忠厚人。那范猴子偷鸡，我师父没在家，他老人家若在家，也就把范猴子放了。咳！我想我师父那么忠厚的人，武艺又那么好，手中又永远带着那口苍龙腾雨剑，他老人家怎会... -->>
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