第六回 两地缠绵旁人暗结网 半生倜傥知己故谈狐

    自桂英在一番唱戏之后，忽然伤心落泪，她母亲朱氏和赵老四都莫名其妙，无法劝解。她哭了一阵子，感觉得也是太无意思，就自己在身上掏出手绢，揉擦了一阵子眼睛，在床上便躺下，仰着脸向屋外面的赵老四道：“对不住，今天心绪不好，不唱了。”

    赵老四当然是跟着她的话转，她说是不唱了，就不唱了，于是站在房门口笑着点了个头道：“好，您休息休息，明天什么时候来？”桂英道：“我嗓子太不行，这碗戏饭，恐怕吃不成了。再说了！”朱氏由床上望到赵老四脸上，不知道要用什么话来转这个弯，便道：“四哥！你明天比这晚一点儿来也就行了，是不是？”说着这话，就把眼光向了桂英脸上望着。桂英也不理会她母亲的话，一个翻身，掉头向里而睡。

    过了一会，张济才进来，先向赵老四道：“这个人是我把弟，差不多天天上我这儿来。我有点事情，要托他办一办。和桂英在我这里会到一回，这个人很忠厚的，你看怎么样？”赵老四点点头道：“对了，倒是个老实样子。您太太不在家吗？”张济才道：“她上市场买东西去了，还没有回来。你要找她吗？”赵老四道：“我没有什么事找她，我不过打这门口经过，顺便来看二位，不在家就算了，我也没有什么话说。”说着，站起身来道：“我给你告假’改天见吧。”一面说着，一面向外面走，张济才跟着送到大门口来，及至两人要告别了，才向赵老四笑道：“咱们都不是外人，我有一句话，要叮嘱你，你千万别把白老板在这里打牌的事，回去对她老太太说。我倒不怕她别的，她那个碎嘴子，我可是受不了。”赵老四笑道：“三爷！你把我当三岁无知的小孩子啦，这个我有什么不明白的？咱们不给人家息是非，还替人家生是非不成？再说，你这儿也不是外人，白老板在您这儿打个小牌玩儿，那要什么紧？”张济才见他表示太好了，倒觉得他为人不错，一手握了他的手，一手拍了他的肩膀，笑道：“你这才是好兄弟，哪天有工夫，我邀你喝上一壶。”赵老四连连道谢，表示着满意而去。

    赵老四是个土混混儿，在社会上混得油而又滑的人，这样尴尬的情形，如何不看出个两三分来，便道：“照说呢，白老板那个岁数，要是出门子的话，也适当其时。可是她家里人，全指望她唱戏来养活着，她要是不唱戏了，可真是大糟其糕。出了门子，别管是不是咱们梨园行，将来生个一男二女的，还要料理家务，哪里腾得出工夫来唱戏。依我说，再露个一两年，大家都别像以前一样，到手就花，现在好好地攒上几个，留着过下半辈子，怎么也比凑合着过日子强吧？”

    赵老四提了胡琴袋，一点也不踌躇，径直就来拜访程秋云。他和张济才，以前也是熟人，所以到了这里来，也并不费什么事，一直就走到里院客厅外面，先扬声叫了一声张三爷。张济才在玻璃窗子里看到了他，便道：“老四！久不见了，进来吧。”赵老四一掀门帘子，迎着张济才请了个安，却看到屋子犄角上，坐着个青年，见有人进来，便笑吟吟站起来相迎。张济才介绍道：“这就是王玉和先生。”又向玉和道：“这就是给白老板拉弦子的赵四哥。”玉和道：“哦！白老板的师傅。俗言道得好，红花儿虽好，也是绿叶儿扶，我想着，白老板成名，大概也得了赵四哥的力量不少吧？”

    赵老四得了人家这一阵恭维，心里非常愉快，就笑道：“这位王先生真是客气，你想，我们是靠人为生的，人家不唱，我就是把胡琴拉出一朵花来，也是枉然。现在白老板要不唱戏，我正着急，不知道怎么办呢？”张济才道：“对了，这几天在这里谈着，她像很灰心，不愿登台了。可是昨天对着我说，试一试也好，干个两三月，就不唱了。我们还说笑来着，是不是要挣嫁妆钱来，她也笑着承认了。”赵老四道：“她不打算找主儿吗？谁呢？”

    秋云道：“你望着我干什么？桂英不是我的亲姊亲妹，小王也没有什么为非作歹的事，他要想她，让他想去就是了。”张济才道：“不是那样说。因为我说一回，你好像说是小王不够那个资格。可是桂英眼睛里，倒也不见得瞧不起小王。也许他们都有意思了。”秋云笑道：“以先我是不大相信，现在我有点疑惑了。刚才你在前头说话的时候，桂英打过电话来了，说是闷得很，那场牌究竟打得成打不成呢？我说一定要打牌做什么？晚半天你就到我这里来吧，王先生也会来的，大家谈谈不好吗？你猜她说什么？她说王先生准来吗？你别冤我。我问她，他不来，你就不来吗？她就骂了声缺德，在电话里笑了起来。”张济才笑道：“这样说，她也有意思了。咱们闹着他们玩玩不好？”

    秋云还没有答话，只听到张济才在外面嚷道：“老爷子叫你有话说，你到后面去看看吧。”秋云走出来，向后进走，张济才在身后跟了来，拉她的衣服轻轻地道：“嘿！先前你怎么告诉我来着，让我不要乱说。现在你就可以和她瞎开玩笑。”秋云道：“你知道什么？我要是不带着开玩笑，怎么探得出她的口气来？我和她上十年的姊妹，什么话能说，什么话不能说，我自然知道。你倒好，有话对我说，说是老爷子找我，比我长一辈了。”

    秋云说完了也有些后悔，便颜色一正道：“玩笑是玩笑，真话是真话。这也不是大妹子说的，她浪漫了半生，就是我，以前那一分儿顽皮’在平常人家的姑娘，是不行的。可是你吃了戏饭，你想和大小姐大姑娘那样坐着享福，谁会理你？王先生说的，一个人都是环境限制了，这实在是真话。”桂英笑道：“你不用发愁了，你现在把冷道人超度了，成了正果了。”秋云瞟了她一眼，心里可就想着：“你还敢说我吗？”自己本待说桂英两句，转念一想，今天约他两个人，为什么来着？若是把他俩人都闹得难为情，这话就不好向下说了。

    秋云端了茶喝，笑道：“瞧你这分殷勤劲儿。”桂英坐在沙发上，跷了一只脚，笑道：“你真厉害’我说姐夫一句’你就得捞了回去。”秋云道：“本来你那种行动，透着有点殷勤啦！”说时，眼先向玉和身上瞟了过来，玉和不免脸上红了起来，秋云只当不知道，向他道：“王先生，你会顶牛不会？”玉和道：“什么叫顶牛？”

    秋云望了张济才那个胖而且黑的大脸蛋子，鼻子耸了一耸，微笑道：“就凭你！”张济才笑道：“你总是瞧不起我，好像我什么都不行。”秋云道：“你不想想桂英是个什么角色，能够让人随便地和她开玩笑吗？”说到这里，颜色正了正道：“假使她真愿意嫁小王的话，我们倒不妨出来和她做一个媒。这里就是一层我不放心，小王平常是不听戏不捧角的，老实说，唱戏的，和平常人家的大姑娘，可有些不同，他肯娶这样一个人做媳妇吗？”张济才笑道：“我也不是他肚子里的混世虫，我知道他的意思怎么样？”秋云皱着眉道：“你瞧，我和你正正经经地说话，你又不老实起来了。”张济才道：“回头又要说我拿话驳你了。你也是个唱戏的姑娘，怎么一夫一妻的，我会把你讨了来呢？”秋云道：“哼！那也是我罢了，别人肯像我这样，在家里做大奶奶吗？”她说着这话，脸上虽是发着微笑，可是依然有些牢骚的样子。

    秋云拉了桂英一只手，同在一张沙发椅子上坐下，笑道：“我现在很可惜一件事，当年我唱戏的时候，怎么不把《盘丝洞》这出戏唱一唱。”桂英道：“为什么到现在你还可惜那出戏？”秋云靠了靠椅子背，眼睛斜望了她一下微微地笑着。桂英道：“你又捣什么鬼，向我这样笑着。这些话，一定有意思在内，我倒想不起来。”说着就昂起头来想了一想。秋云道：“那有什么想不起来的？你想，那七个蜘蛛精，把网结了起来，就是像唐僧那样的好人，也不怕他不进圈套。当年要是我会唱这出戏，我不定要一网打起多少人，现在可不行。”桂英笑道：“你悔什么？你网着了一个。”

    玉和道：“输了说故事，这个我倒行。”张济才道：“真的，他肚子里故事多着啦。《聊斋》、《夜谈随录》、《子不语》，他全瞧个滚瓜烂熟。白老板将来再露的话，可以让玉和编两出戏，戏里的主角，都要像你这样子活泼的。”

    玉和站起来向壁上挂的钟看了一看，笑道：“没有什么事了吗？我该上衙门去了。”张济才笑道：“晚上来打牌。”玉和笑道：“说了好几回了，这牌老打不成功，我也不想打了。”张济才一时不曾留神，向他道：“我也约了白老板好几回，都没有约成功，今天她下半天准来’我把她留着，咱们一定打八圈，不完不散。”玉和向赵老四偏看了一眼微笑着：“今天晚上，我有个约会，也许不能来呢。”赵老四听得很清楚，只当不知道，手指头上夹着一根烟卷，满屋去找火柴盒子。张济才和玉和说着话，将他一路送出大门外去。

    玉和本就在茶几那边的椅子上，不曾移动。桂英趁着秋云拉的势子，好像是走不动，一歪身子，向这边椅子上坐下，笑道：“王先生，你让我一点，我不会呀！”玉和道：“我也不会呢。”

    玉和微笑着，答复不出一个理由来。桂英道：“说狐说鬼，本来就是编书的人瞎诌的，管他是哪本书上的事，我们听得有趣，也就行了。”玉和道：“真的，许多书上，都喜欢说一个女子怎么风流，可是她的真心眼儿并不这样，后来一样地做贤妻良母。人都是个被环境限制得没有法子，有了好的环境，还怕做不出好人吗？别人不说，好比刘喜奎儿，谁也知道她那个名声，可是她为人很好的。一出了门子，就规规矩矩地做太太。听说他们老爷，也不是十分有钱，她可把以前的繁荣全不要，好好地过到于今，谁能找出她什么错处吗？”秋云笑道：“嘿！我今天才听到王先生话匣子了。你从来也不说许多话的呀！桂英，你再来顶牛儿吧。输了不要紧了，让王先生代你说故事。他的故事，都是我没有听见过的，大概总是冷道人听戏得正果，热和尚捧角上西天……哈哈哈哈。”这一笑，笑得玉和把脸红得涨破了，就是桂英也觉得有些不好意思。

    正待将这杯茶放到茶几上去，一转身，却看到王玉和笑嘻嘻地走进来。他取下帽子在手，向桂英打拱又带点头道：“白老板早来啦！”这句话，分明有知道她必来之意。桂英道：“早来啦！”说着话，把茶杯向茶几上放去。玉和正走近前一步，要往茶几边的椅子上坐下。桂英想着，他必误会是我给他送茶，索性人情做到底吧，就低声笑道：“王先生，喝茶。”玉和欠身道谢，倒算不得什么，只是张济才看到，心里有些不受用，“怎么我供给你喝的茶，你又转敬起客来呢？”玉和如何知道这些弯曲，和大家周旋了一阵，坐下来，就端了那杯茶喝了。桂英自己正想喝茶，却只好拿了茶杯，自己来倒。可是在桌上提起茶壶来的时候，因张济才夫妇都望着自己，不便径直地喝起来，就斟了三杯茶，一个人面前送上一杯，自己留下一杯茶。

    桂英道：“就是南方人的接龙。”玉和道：“这种有什么不会？”秋云道：“我们白家大妹子，爱玩这个，你和她先玩两盘。”玉和道：“好！我奉陪。可是我不大高明，准会输的，输什么东西呢？”桂英捧了一只茶杯，慢慢地喝着茶，很从容地答道：“随便。”秋云道：“既然是随便，王先生是南方人，就用杨金莲和南方人接龙的赌法，好吗？”说时，望了桂英。桂英正呷了一口茶在嘴里，想到秋云先说的那个赌法，不觉扑哧一笑，将嘴里含的一口茶，喷了满地板。

    桂英笑道：“你先和王先生比一回，打败了，我接杀一阵。”秋云就走上前拉了她的手道：“我是元帅，你是先行，你得打头阵。你是高跟鞋子，你好好地走，别让我拉着你在这儿掉毛。”桂英右手被她拉着，左手将手绢掩了自己的嘴’低了头笑道：“别拉，我一点儿劲都没有，真会跌倒的。”

    桂英叹了口气道：“姐夫，你还提这个啦，都是这种角儿，把我唱坏了，像我在戏台上唱的那种角儿，现在人家说什么浪漫派。这半辈子，就葬送在这浪漫两个字上头。你想，唱戏总要唱什么像什么，才能得一个好儿。我在戏台上，我怎么能够不浪漫？不... -->>
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