第五回 不语只温存少年可爱 试歌转凄楚怨女兴悲

    这一天程秋云听到桂英诉说她由郑州失败回来的经过，也很觉得心中难受，现在又听到朱氏向她打听消息，料着桂英回家，一定和她母亲有什么为难之处，便在电话里向她道：“桂英若是在家里闷不过，你就可以请她到我这里来玩玩，我总可以劝劝她。”朱氏一想，她们两人，是最要好不过的，让秋云去劝劝她，也许有效，便在电话里重重地拜托了一顿，说是明天一准让桂英再去。

    到了次日，朱氏便怂恿着桂英到张家去。桂英在家里，本也就嫌着闷，有母亲一劝，自是更要出去。吃过早饭，第二次又向秋云家来。当她到了秋云家大门口，正要下车的时候，却看到一个二十多岁的白面书生，也是在这里下了车，正在付车钱呢。看他穿了件浅灰色哔叽的长袍，外套着乌亮的缎子马褂，一顶黑呢的帽子，戴着低低地盖了眉头，衬着那脸子白里透红，更是清秀。他付了车钱，正要转身向大门里走，看到一位女郎来了，他就向旁边一候，让她过去。

    那边茶几上放了一个烟筒子。秋云笑道：“你抽烟吗？”桂英点了点头。玉和靠那张茶几很近，他先把烟筒子送到这边来，接着又在屋子四处张望着，找了一盒火柴，也送到茶几上来。秋云笑道：“你倒成了主人翁了，要你替我招待。”玉和笑道：“我怕招待得不合适。”桂英笑道：“你这样斯文，你们机关里的听差，恐怕也不怕你吧？”玉和不禁笑起来的。他道：“我干我的差事，他当他的听差，我要他怕我做什么？”桂英笑道：“那么……哟，我要说什么啦？说到口里，我又忘了。”秋云道：“准是记起来要打牌了吧？你姐夫就回来的，我们再等一等就行了。你到屋子里来，我有话和你说。”于是挽了她一只手，拉到卧室里。

    这天过去了，到了次日，吃过早饭以后，先是玉和来了。秋云一见，便笑道：“你是来赴牌约的吗？”王玉和笑着点头道：“是的，昨天就对不住，今天我怎能不来呢？”秋云笑道：“我们是跟你闹着玩的，哪个真要你打牌。把你娶媳妇儿的钱赢来了，我们也不忍心。”玉和笑道：“大嫂子这张嘴，我真没有办法，怎么样也说你不赢。”他说着话，取下帽子放在衣钩上，露出他的头发来。他虽然不像时髦少年一样，头发梳得光而又滑，可是既乌亮，又柔软，虽是蓬乱着，也不失其蓬乱的美。秋云心里想着：“这人就是挣钱少一点。照他的人品说，倒是可以做桂英的丈夫。”

    赵老四穿了件黑布夹袍子，歪戴一顶呢帽，口里斜衔了一支烟卷，手里提了一只蓝布胡琴袋，一溜歪斜地走到堂屋里来，一边连忙答应桂英道：“这几天，我正在着急，没有了闹儿，正找赵旺呢<span class="span-explain">（土典故，出自旧剧《荷珠配》，即找饭碗之意，剧界人喜言之）</span>。听说您又要露了，我又有希望了，所以一高兴，马上加鞭，就到辕门听点。”说着话在椅子上坐下，将胡琴挂在靠椅上。

    赵老四知道她十分不高兴，放下胡琴不好，拉着胡琴也不好，手扶了琴把，只管望了她发愣。桂英道：“得了，戏饭吃不成了，我得另想我的办法。”朱氏拿了一盒烟卷出来，递给赵老四，他就趁此放下胡琴，接住一根烟卷。朱氏对桂英道：“你不忙，回头……”桂英也不等母亲将这话说完，便起身向屋子里走。朱氏知道她自己嫌唱得不如意，所以生气，这全是小孩子脾气，没有法子和她分证，只得由她去，坐在外面屋子里就和赵老四说闲话。

    说着话，二人同走出来，玉和却笑嘻嘻坐在椅子上站了起来。秋云笑道：“你一个儿在这里坐着，也不言语一声。”玉和道：“我并没有什么话，言语什么？”桂英道：“坐在这里，不怪闷得很吗？你也该叫人拿一份报来瞧瞧。”玉和道：“我一叫起来，一定把二位的话头打断。知道呢，说是我要报瞧；不知道呢，我这人嚷得主人翁听了，好来陪客。反正二位有事才谈，谈完了，还不出来吗？”秋云听了这话，倒不算什么，桂英留了心听他说话的，觉得这个人，真体贴得有趣，向他微微笑道：“这样说起来，倒是我们没有道理，把你约了来，一个人倒在这里闷待着。”玉和笑道：“那没有关系。这里就像我家里一样，一个人闷待着也好，许多人在一处热闹着说笑也好，没有分别。”秋云心想，“你什么时候约了他？他也奇怪，倒承认你约了他。”便抬了手臂，看了看手表，笑道：“这可了不得，混混就三点多钟了。这个时候济才要到店里去查一査账，牌恐怕是打不成。”玉和道：“没关系，今天礼拜，我又没事。”秋云笑道：“你有了礼拜，好容易休息一天，倒在我们这里干耗着，你有事只管请便吧。”玉和笑道：“也没什么，不过出去玩儿罢了。”秋云笑道：“你还是坐一会吧，要不然，倒好像是我下逐客令了。”玉和笑嘻嘻地拿了帽子在手道：“大嫂子更了不得，现在是出口成章了。”秋云笑道：“我们没念过书的人，什么出口成章，这都是学戏的时候，学来几句歪文。”玉和站了站，笑道：“没事吗？我可告辞了。”秋云道：“昨天是你对不住我，今天是我对不住你。”玉和笑道：“没关系，没关系！”说着，点头拱手地走了。

    秋云说起朱氏昨日打电话来的话，问她母女有何意见。桂英道：“还有什么好事！我妈要我再唱戏这件事罢了。我实在不愿干。”秋云道：“难道你也想嫁人？”桂英道：“自然，若是林子实没有走，我马上就嫁他。”二人谈了一阵，秋云都觉是满意，桂英都说的是牢骚。

    秋云和桂英同事多年，这两个姑娘，什么秘密交涉都有，两人到了屋子去喁喁密语。一说起来，简直就没有完结。二人连连谈着，恐怕有一小时之久，秋云忽然哟了一声道：“你瞧，我们外面屋子里，还有一个客啦，老把人扔在那里，并不理会，心里可真说不过去。”

    田宝三见她娘儿俩抬起杠来，自己很是不好意思，便笑道：“大婶实在客气过分了，我又不是外人。您别张罗，我和白……小姐谈笑。”桂英笑道：“干脆，你还是叫我白老板吧。左一声小姐，右一声小姐，怪不顺口，我看你也叫得怪别扭的。”田宝三见她说话，老是这样开门见真山，也是不好对答，只得笑道：“您知道我不会说话，您包涵一点。”

    田宝三早是站起身来，向她连作了两个揖，笑道：“白老板出门刚回来。”桂英道：“别叫我老板了，我现在又不唱戏，我讨厌这种称呼。”田宝三笑道：“得，不叫白老板，叫白大小姐得了。白小姐，你请坐一会儿，我们有话，和你谈一谈呢。”桂英道：“谈一谈就谈一谈，要什么紧，你让我换件衣服再来谈吧。”说着，很大方地，开着步子走回自己的屋子里去，不多一会，换了一件衣服出来，一面扣纽扣，一面坐着在田宝三对面的椅子上，笑着点了头道：“田三爷有什么话呢？就请你说吧。”

    田宝三心想，好容易把这位姑娘说好了，不要言三语四，说出了漏缝，又把事情闹决裂了，便起身告辞道：“好！咱们还是这样一言为定。我有点事，明天会吧。”说着，向母女拱拱手，走出门去。

    田宝三口衔了烟卷，斜靠了椅子背坐着的。听了这话，立刻将身体坐得端正起来，取下烟卷，用手指头弹了一弹烟灰，先向她笑了一笑。桂英微笑道：“你们说的那些话我也知道，无非是要我上台再唱戏。可是……”田宝三笑着摇了一摇手道：“当然，不能照以前那样干。以前是太痛苦了，白天也唱，晚上也唱，中间还要四面八方去应酬人。”桂英道：“你还少说了两样呢。在馆子里要排戏念戏词，回家又要管家务。”田宝三笑道：“现在不是那么着办了，唱日戏，就不唱夜戏，唱夜戏，就不唱日戏，除非是礼拜六和礼拜这两天，怕要忙一点。再说，我们的本戏也不少了。也许整个月不用得排新戏。我们打算到天津去一趟，去天津的时候，由前台发包银，我也预定了个数目，是一千八百块钱，按日拿钱，准不打厘。”<span class="span-explain">（打厘，即折扣拖欠之谓）</span>桂英道：“真的？谁出那么大的价钱？”田宝三道：“这个你就放心，我不能撒谎。当着大婶儿的面，我田某人，多早撒过谎做事？”朱氏笑道：“田三爷，你干吗说这话？咱们都是吃戏饭的，谁不帮谁的忙呢？反正大家望大家好哇！您要不是为了我们，您今天还不来呢。”

    桂英鼻子一哼，冷笑道：“我就知道你那些话靠不住。什么上天津，什么包银一千八，我看全是假话。”田宝三站了起来，将眼睛睁得圆圆的，向她道：“我说句实在话，真不能冤你，若冤你，我是白家的孩子。”朱氏站起来，向他道：“三爷！您别气急，我们姑娘，就是这个脾气，你还有什么不知道的。”说着，将茶几上烟卷盒子拿在手上，抽出一根烟卷来，交给他道：“您抽烟，别忙，在我们这儿吃晚饭。”桂英看母亲那个样子，十分的拢络田宝三，似乎不免靠他发财的神气，因笑道：“田三爷，您还和我妈说什么好处来着？我妈真拢络你呀！”朱氏一听这话，不免脸上一红，就道：“你这孩子，说话真有些胡闹，你去唱戏，我能从中要什么好处？俗语说得好，在家不会迎宾客，出外方知少主人。田三爷来了，总是一个客，我能说不招待人家吗？”

    桂英身上正披了一条绿色的蒙头纱，溜了下来，慢慢地坠下来，就落到茶几脚边来。桂英正注意茶几上的一杯茶，可就没有注意到脚底下。玉和偏偏是爱管闲事，就俯着身子，将蒙头纱捡了起来。看到桂英带进来的斗篷，搭在一张空的椅子背上，就把斗篷拿起，和那蒙头纱一处，一齐送到挂衣钩上挂着。桂英待要谢谢，他却坐到屋子犄角边去，隔着玻璃窗向外看了看天色。这个小小的动作，把道谢的机会，却已牵扯过去，桂英也就只好不说什么了。

    桂英走着进来时，只见他也在秋云卧室外那半内室半客厅的屋子里坐着，张济才夫妇陪着他说话，似乎他在这里也很熟。桂英一进门，大家都站起来，那少年还说了声请坐。桂英笑道：“都是客’别客气呀！”秋云让着座，对他两人看了一下，笑问桂英道：“你们两位，以前认识吗？”桂英道：“你怎么不给我介绍介绍呢？”秋云心里想着，我看你这样子，倒好像熟极了的朋友呢。于是介绍着道：“这是白桂英老板，这是王玉和先生。”桂英点了个头道：“王先生在哪个学校里念书哩？”张济才笑道：“你看着他也像个大学生吗？他可是个小老弟！”桂英欠了欠身子道：“失敬了。”玉和微微一笑道：“这年头，做官还算什么呀，而且是……呵呵，芝麻大的小官。”他说的话，声音并不大，而且又很从容地说，斯斯文文地真像个女孩子一样。

    桂英笑道：“这个人也斯文过分点。”秋云笑道：“你讨厌他吗？”桂英道：“这可是笑话了。一个人太斯文了，倒要讨人家的厌，照你说，应该动手动脚，乱打一顿的，才是好人了。”秋云望了她，微微抿嘴一笑。

    桂英知道他够受窘的了，也不能再让他为难，便笑道：“这也道不上什么包涵不包涵，不过我为人口直，有话就说出来。咱们废话少说，不管你们在北平唱也好，到天津去唱也好，就是有一层，我要涨戏份，不打厘，有了这两个条件，我就唱着试上一试。还有一层，我不能订什么周年半载的合同，我要干就干两三个月，过了这个日期，我爱唱就唱，不唱呢，谁也不能勉强我。这两件事，你能答应吗？”田宝三手拍了胸道：“这两件事，包在我身上，我就能代表前后台答应你。”桂英笑道：“好！那就得，你回家打赵老四门口过，叫他带胡琴来，明天我先吊一吊嗓子看。这些时候，我什么东西也吃，恐怕是把嗓子糟蹋了。”田宝三道：“行行，这个我准办到。”

    桂... -->>
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