第八回 座有解人定情在杯酒 目无余子立誓作花铃

    那王玉和今天在电影院里，领略到平生所未经验过的鬓影衣香，他真有些陶醉了。那电影的结果，并不是他们预料的那种团圆的局势，那个男子虽然娶了那个女子，但是他们都没有得着家庭的同意，两个人就离了家庭，开始去奋斗。然而这男子就为了结婚，增加了不少的痛苦，先是负债，继而是吃官司，最后是失业。这个女子为了减除她丈夫的痛苦起见，只好和她丈夫离婚，减除他家庭的负担，自己却沦落得去当咖啡店的舞女，来替丈夫还债。可是那男子并不了解，一怒而到非洲去了。

    桂英看到后半部的时候，几乎连出气的份儿都没有，只是睁了两眼，注视着银幕。

    马子良迎了出来，向他拱了手，道：“请坐请坐，今天怎么得闲？”严端甫走进屋来坐下，见马子良的老妻倪氏，在切菜做饭，旁边椅子上，还放了一件未曾缝完的衣服。

    里边屋子里，一张小书桌上，放了书本和笔砚，在笔架上插了一支佛香，马子良一副大框玳瑁眼镜，正放在书本上，不由得叹了一口气道：“像你们这种人家，才是真正有趣味的人家。”马子良笑道：“老兄，这是何意？我这个讨饭的家庭，还值得你赞叹吗？”他说着话，就提了炉子上的开水壶，向桌上瓦壶里泡了一壶茶，倒了一杯，递到严端甫手上，然后在他斜对过一张椅子上坐下，笑道：“我家里连烟卷都没有预备，你要抽烟，只好请你抽自己的。”严端甫道：“我不抽烟，不必客气。你家连烟卷都不准备，我所羡慕的，就是这一点，觉得你们家里无一废物，无一废人。”马子良拱拱手道：“老大哥，我们是什么人家，还许可这个废字存留下来吗？”严端甫点点头，手摸了胡子道：“你这话有理。你大概要去教书了，我也不能在这里多打搅你，我简单地说几句吧。就是从前我们谈的那件婚事，你的意思怎么样？”马子良道：“这还有什么话说，我是千肯万肯的了。不过我这孩子，虽认得几个字，是我一手教的，并没有进过一天学堂。恐怕太老实了，那位王先生有些不愿意吧？”严端甫道：“在家里读书，到学堂里去也是读书。不进学堂，有什么关系呢？姑娘不要忠厚些，倒要挖空了心事，专在吃喝穿戴上去研究的，那才是好人吗？好了，你们肯了，我就去说合。老嫂子的意思怎么样呢？”倪氏笑道：“王先生，我还有什么说的呀，谁都愿意得一个好姑爷啦。”

    这稿子的第一句，便是桂英女士慧鉴，不由心里一跳，想着他这种人，哪会和女子通信，准是和别人代笔的，于是将信最后一段看了一看，落款正是鄙人王玉和鞠躬。咦！果然是他的信，回头看看床上，他依然睡着，这是人家的私信，不必看了，就折叠好了，要放下去。然而玉和这种人，竟会和女子通信，实在人不可貌相了。

    这时，茶房将菜送了来，桂英吃菜时，都很随便，玉和道：“怎么着，白老板今天饭量不大好。”桂英将面前的盘子一推，摇摇头道：“我吃西餐，就是这么回事。”玉和道：“既是不爱吃西餐，为什么到这里来呢？”桂英笑道：“张三爷是开西餐馆子的，你和他是把兄弟，我想着你，或者也爱吃西餐，所以陪了你到这里来的。”玉和不由得笑起来道：“照你这样说，和什么人交朋友，就喜欢什么吗？”他说出了这句话，觉得无故把话去驳倒人家，这是不应该的，不等桂英回出话来，接着便道：“这是很对的，你想那不要钱的西餐老拉了我去吃，我有个吃不上瘾的吗？我就爱吃西餐。我不知道你不爱吃西餐的，改日我再来奉请。你是爱吃山东馆子呢，还是爱吃南方馆子呢？”桂英不答复他这个话，却微笑道：“你还说你不会说话，我看着，就比我会说话多了。”

    这日清晨有位严端甫老先生前来拜会他，用手一推房门，竟是开的，就侧身而进。见玉和在床上侧身向里，睡得正香，就暂不惊动他，一面在身上掏出烟卷盒子，一面到桌上拿火柴盒子，打算先抽支烟。刚一伸手，却见铜尺下压了一张楷书的白纸稿子，心里便想着，玉和的字，现在是越写越秀气了，情不自禁地，就拿起稿子来一看。

    这个大菜馆，有许多小雅座，最便于一男一女的约会，玉和并没有问津过，桂英带了他来，他只觉得太合心意了，她怎么就揣度到了呢？二人坐下，茶房拿着菜牌子进来，问过话之后，他就放了门帘子走了。桂英和玉和隔了桌子对面坐着，她先笑着问道：“你要请我吃饭，就请我吃饭得了。为什么不说出来呢？”玉和笑道：“不瞒你说，我是不大会应酬的人。”桂英摇摇头道：“这不能算为应酬呀！”说着，又向他瞟了一眼，玉和没得可说了，将桌上的刀叉，用白纸擦了。又把桂英面前的刀叉拿过来，一一擦了，然后送到原地方去。

    还是桂英先找着话来说，她道：“你既是不撒谎的，那很好，我问你一句话。你看唱戏的女孩子，是不是都能当家过日子的呢？”玉和道：“这话可得分开来说。人有了钱，自然耗费大些，人没有钱，不节省也不行。会过日子不会过日子，也不是天生的，唱戏和过日子，那没有什么大关系。你想我的话对吗？”桂英道：“不是那样说。因为唱戏唱得像我们一样的时候，当然是好的穿过，好的吃过，而且唱着戏可以拿到钱，就什么事都花钱让人去干，治家理事，一切也都不懂。有一天不唱戏了，挣不着钱，花钱可比别人厉害。”玉和道：“那话也不见得，秋云唱戏的时候不也是个红角儿吗？现在张家的事，可就是她全盘主持。我想你这样的聪明人，一定比她会过日子。”

    走了两步，站着笑向玉和道：“据我看，这只有在北平的同乡家里去找了。这会馆里马子良先生的大姑娘，你是知道的。人很好，也勤苦耐劳，在北平可以做城里姑娘，回家去，也可以做乡下姑娘。”玉和听到这里，已经知道下文了，他本来坐着的，就站起来向严老先生连拱两下手道：“这件事不必提了，婚姻大事，小侄自有主张。”严端甫不料话未曾说完，就碰了他一个钉子，红着脸，向他瞪了眼睛，不住地摸了胡子。

    芸姑被他这句话一逼，才低了头低声答道：“我是不懂什么的，听凭爹妈怎么做主就是了。”严端甫听了这话，觉得马家一家人，对于王玉和都是满意的，这事有几成可行。一个年轻的人到了相当的年龄，都免不了有男女之好的，只要一娶亲，自然会把这些风花雪月忘了。这样看起来，还是赶快和王玉和把这段婚事促成为妙。这个红媒，自己总算八九分成功了。他想了，很是得意，以为可以挽救王玉和的堕落，而且可以和芸姑这样好的姑娘，找个得意的丈夫。

    等茶房走了，桂英先端起一只杯子，举着平了鼻子尖，眼光由酒杯上平射到玉和脸上，微笑道：“你瞧’这酒色是红的，酒气是香的，酒味是甜甜的，我们各喝完这一杯。你懂吗？”说着，向玉和依然微笑。玉和站起来端了杯子道：“白老板，得！我陪你一杯。”桂英摇摇头道：“别人叫我白老板，那是客气，你叫我白老板，就是见外。”玉和道：“那称呼什么呢？”桂英道：“你不会叫我的名字吗？”玉和道：“那么，你也不能叫我王先生了。”桂英笑道：“当然。玉和！我们干这杯！”说毕，她就把酒杯子在嘴唇上碰了一下，当着要喝下去的样子。玉和不再说什么了，端起了杯子，咕嘟一声，一口气不换，就把这杯酒喝了下去，喝完了，向桂英照了一照杯。桂英更不犹豫，跟着就把那杯酒喝了下去，也向他照了一照，桂英觉得喝得很痛快的样子，嘎了一声。手扶了桌子，注视着玉和凝神了一会，微笑道：“我也没有什么话说了，改日再会吧！”笑嘻嘻地背转身去了。

    电影完了，电灯亮了，她才缓过这口气来，向玉和笑道：“你是赞成不团圆的，你瞧，这是多么惨啦！”玉和道：“我不明白，那个女的，为什么要去当舞女？”桂英道：“不是要替丈夫还债吗？”玉和道：“哦！原来那个人后来穷了。”桂英笑道：“怎么着，电影上的事，你没有瞧见？”玉和道：“我不大记得了。”桂英站起来，瞅了他一眼道：“我看你真有些心不在焉，你想什么来着？”玉和笑了，也站起来。

    玉和站着在这雅座中间，犹如发了呆病一般，微微地偏着头，就想刚才过去的事，觉得这种艳福，真是做梦也想不到的，不料桂英对我的态度，却是如此的良好，一个唱戏的女子，对于一个穷书生，并没有一点藐视的态度，这实在是想不到的事。那茶房隔着门帘，在门外逡巡了好几遍，也不知这个人是什么用意，老是站着不动，到了最后，只得将账单拿在手上冲了进来，玉和这才醒悟过来，自己还是站在大餐馆里，不曾会钞呢。他接过账单，掏出小小一沓钞票会了钱，统计今天花的款子，远不及预算的数目。

    玉和无话可说了，只得对了人家强笑。忽然正色道：“可是你总能相信我，我是不撒谎的。”桂英笑道：“谁又说你撒谎了呢？”说到这里，说话的题目，告了一个段落，二人默然着吃了两样菜。

    然而年老的人，总有忍耐性的，勉强镇静着向他道：“你自己有什么主张呢？可以说出来听听。我们长了胡子的人，或者也可以贡献一些意见啦。”玉和道：“我也没有别的主张，就是四个字婚姻自由。”严端甫听他的口风如此之紧，态度又是这样地强硬，便又沉了颜色道：“玉和兄，现在外面，对你很有些风言风语，说你现在也走上捧角的一条路了，有个姓白的戏子和你很好。”玉和道：“老伯，你看见我常上戏馆子吗？”严端甫道：“要捧角也不必一定天天上戏馆子。我看外面的话，不会错。”玉和道：“就算我和姓白的认识，那也没关系呀！我不撒谎，在朋友家里，是认得一个女戏子，可是这也不算什么坏事。”严端甫冷笑道：“哼！这种女戏子，水性杨花，有什么好人？”玉和脸色一变道：“老伯，您怎么开口就骂人？你这句话不要紧，把所有的女戏子都骂了。唱戏也是一种职业，一不偷，二不抢，三不行骗，为什么没有好人！”严端甫道：“这样子，你很有点风流自赏啦。打算跟所有的女戏子都做护花铃呢。你这种行为，恐怕和你的前途有碍吧？”玉和道：“正正堂堂的，和女戏子交朋友，这也没有什么要紧。若说做全体女戏子的护花铃，我没有那个能耐。可是白桂英这个人，我看她是很好的，我敢起誓，我活着做她的护花铃，死了做她的护花神……”严端甫听了这些话，气得胡子杪，只管抖颤，定了定神，强笑道：“我不知道世兄忽然一变，变成这样一个崭新的人物。这回算我多事，算我失言，请你不必介意，以后不要再提就是了。你有约会，你请便，我们这古董，思想是腐败的，请不必见怪。”说着拱了拱手。

    桂英默然了一会。玉和却削了个苹果，送到她面前碟子里，桂英用刀切了一半，又送到他碟子里去。这次，二人都没有什么客气地表示。桂英笑道：“你说话，不是秋云的对手，我也不敢和她闹，以后咱们别当他夫妻面说什么。”玉和觉得这话，是很切己的表示，只管傻笑。桂英道：“我勉强认得几个字，你若是写白话儿信，我对付瞧得出来，以后你有什么话，在信上告诉我得了。咱们不像别人交朋友，... -->>
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