第十七回 一代莺花销磨七件事 满城风雨高卧二分愁

    当玉和决定了主意之后，就按时到车站接吴太岳，他以为这不会有什么困难的，总可以在车站见着他，不料走到了车站，一看同乡们，却一个也没有，心里想着，难道所有的同乡都不来？那么，我一个人接着了吴太岳，这人情更大，他更要领取我的人情了。这样想着，低头向站里面月台上走。转了两个弯，忽然又一转念道，慢来，同乡这样大登启事，岂有不来欢迎之理，莫非已经过了钟点了，找着车站上的标准钟一看，并没有到钟点，当然没有欢迎过去，那么，这些同乡何以不来，难道报上登的那一则启事，是开玩笑的吗？一个人狐疑着，猜不出所以然来，但是既然来了，不能白白地回去，且在车站再等等看，不多的时候，火车到了，自己在行人要道上站定，只管张望车上下来的人。这些人是一群一群地过去，并没有吴太岳。当然，这是自己实心信任了报上那一则启事，又算白跑一遭了，一个人怏怏地走回家去，又加上了一层不快，后来一打听，吴太岳在中途有电致同乡会，展期一天到京，等自己知道了这个消息的时候，吴太岳已经到京一天了。这样一个与自己有渊源的人，偏是又把这欢迎的机会错过去了，他连受了几番挫折，自己就很是灰心，在家里休息两天，也不曾出去会朋友。

    可是在第三天下午，岳母朱氏却来看女婿来了。她进门看见玉和，第一句话就问道：“姑爷，衙门里公事忙呀？”玉和答应不好意思，不答应又怕露出破绽，随便地道：“总是这样。”桂英听到母亲说话的声音，一直迎到院子里来，将她搀了进去。朱氏问道：“这几天你公母俩都不见面，我知道，玉和一定是公事忙，你为什么也不回去呢？”桂英道：“我要走了，家里就没有了人，你叫我怎样离得开来。”娘儿俩说着话，走到屋子里来，玉和也就跟了进来，在一边坐着陪话，朱氏随说了几句闲话，她原是朝姑娘坐着的，这时却掉转来向玉和坐着，因道：“我今天来，一来是看看你们，二来还有一点小事。”说时，调过脸来，又朝着桂英道：“自从你出了门以后，家里更显得冷清了，你哥哥也说家里事没有人做，这不是办法……”桂英笑道：“你不用向下说，我明白了。是不是哥哥要娶嫂子呢？这是好事呀。”朱氏道：“好事不是？可是一说好事，就结了吗？”桂英听到这里，知道下面有一段大文章。便向玉和看了一眼，那意思好像是说，有了一个难题目了，你自己斟酌答复吧。

    秋云伸出一只雪白的手，拉住了她一只空手。笑道：“你现在真会当家，什么都是自己来。”玉和见她伸出来的一只手，却带了一只很大的翡翠戒指，照现在的行市而论，怕不要值二三百元？自己夫人的手上却是光光地，上面还有锅煤迹。自己心里一难为情，脸上也就红了起来。但是桂英却坦然无事地，拉了秋云的手，一路走到屋子里来，还笑嘻嘻地向她道：“你来得正好，在我们这里一同吃了午饭去吧。”秋云还不曾坐下来，就先笑着向玉和道：“我们这个媒做得不错吧？你看我们妹子多好，什么事都会做。”玉和笑着向她拱拱手。桂英叫了女仆来，将锅铲交给她，自己到脸盆里去洗着手，解下白围襟来，擦干净了手，又扑着身上的灰，因向秋云道：“在家一点儿事也不做，未免无聊得很，所以老妈子做不好的事，干脆我就自己来。”秋云笑道：“不想你花容月貌的名女伶，现在这样做起当家太太来了。我们这位王先生，要怎样报答你才对呢。”玉和笑着还不曾答话，桂英抢了答道：“两口子过日子，谁又当谢谁，请问你帮着张三爷，他怎样地谢你呢？”桂英说到这里时，玉和的眼光，就像闪电似的，将秋云耳朵上的珍珠坠子，身上的软绸旗衫，脚底下的高跟皮鞋，由上至下，看了一个够。

    玉和道：“我想不到你一个把洋钱当铜子儿使的人，会过得这样的日子。”桂英道：“唯其是当年把洋钱当铜子儿使，如今看到钱不容易，很悔当年孟浪，所以要把钱看得重了。”玉和站了起来，突然向她作了一个揖，笑道：“这真算我对不住，你一代名伶，为了我王玉和，把你那正在三月樱花的春光，却消磨在这柴米油盐酱醋茶七件事里面了。”桂英连忙退后一步，让开他一揖，然后才笑着道：“只要你明白我做了就值得。我现在虽然少花几个钱，用不着天天去伺候人。从前我在台上，不哭要哭，不笑要笑，如今我要哭就哭，要笑就笑，第一件事，就快活多了。从前唱了戏不算，闹到十二点钟散戏以后，也许还有应酬，如今是没有的了。”玉和道：“当然，现在身体上是自由得多了。”桂英道：“这不结了？人生在世，第一件要的是自由，第二件才是穿衣吃饭。你不见犯了罪的人，法律只禁止他的自由，并不禁止他穿衣吃饭吗？”玉和笑道：“不料你倒有这样一套议论？”桂英道：“唱戏的人，人情世故，什么不知道？而况我们唱的戏，一年至少有十个月是唱的时装本戏，总不外乎是社会上一些升高落下的事情。别跟人学，就是我们唱戏，自己也把自己教乖了啦。”玉和点点头道：“你这话真难得，有你这一篇话，我为你肝脑涂地也值得。”

    玉和心里也很是明白，微微地将下巴点了两点表示是知道了。朱氏说的话，是一口气说下来的，姑娘姑爷面前，当然用不着怎样考虑，又道：“第一就是钱这件事，我没有办法，你哥哥说了，打算打一个会，请你公母俩，一个上一枝会。”桂英以为母亲要下什么命令，硬要多少钱。现在不过很客气地商量着，要公母俩上一枝会，这就不好怎样推辞得。因向母亲道：“哥哥要娶嫂嫂，我们手足至亲，当然要帮忙。可是玉和的钱，就是我的钱，我的钱，就是玉和的钱，怎么我两人，倒各要上一枝会呢？”朱氏笑道：“话虽是这样说，可是借了这个名儿，好让你夫妻二人出个双份儿。”玉和道：“是多少钱一枝会呢？”朱氏道：“少了不够的，多了又怕邀不起来，所以我想每枝会定二十块钱，你们两个人，一个月拿出四十块钱来得了。玉和在交通部，一个月拿一百五十块钱，这还不到零数啦。我也跟你们算了，你们又不等着钱用，先别使这个会钱，按会收利，说是四十块钱，一个月贴出三十五六块钱得了。到了最后两个会，你总得了去。十个月之内，你们贴出三百五十六块钱，可以收回四百块钱回去，这也是一件好好的事呀。不知不觉地，可以替你们聚上一笔钱了。”玉和听了，心里不住打算盘，将银行里存的款子通通算起来，也不过四五百块钱，每个月极力节省着过，也只好用半年，岳母出了个主意，倒要贴十个月的会，这不是要人的命吗？

    玉和也懒于辩论，靠了桌子，一手扶了头坐着。坐了有半点钟之久，打了两个哈欠。桂英道：“你出去一趟，连小衣都湿了，换了干衣服，盖着被睡一觉吧？”玉和道：“对了！只有睡觉，是愁人过阴天一个好法子。”于是桂英打了盆水，放在床面前，让他洗脚，又取了一套干净衣服，让他换。玉和换好了衣服，坐在床沿上，随便将脚伸到脚盆里去搓了两下，便觉得头重脚轻，有些支持不住。他也来不及等脚布了，顺手掬起垂下的被单，将脚擦了两下，立刻倒了下去，扯着叠的棉被，将身子盖了。桂英看了他这个样子，连忙倒了水，来和他将被盖好，伏在枕头边问道：“你别是着了凉了吧？”玉和强笑道：“没事，我不过是心里烦得很。”桂英听说他是心里烦得很，不敢再问他什么，依然坐到窗户边去做活。

    玉和一个人，在屋子里喝茶，吃着烧饼，就伏在桌上不住地想心事。心里默念着，假使我两三个月内，找不着事情，她还能这样待我吗？就算她能这样待我，好意思来享受吗？她越是这样待我，我越要去找一份职业，来对付她，我若是找不着职业，我应该羞死了，他正如此沉沉地坐在屋子里想着，外面有人叫起来道：“客来了，怎么瞧不见人呢？”玉和伸头一望，却见程秋云穿了一件浅灰滚黑边的软绸长旗衫进来。耳朵上吊了一副珍珠坠子摇摇摆摆地，很有风头，她穿了一双芽黄高跟皮鞋，一点灰痕没有，可想是坐车来的。玉和连忙笑着迎了出来道：“贵客来临，欢迎欢迎！”秋云道：“你们新太太呢，到哪里去了？又在屋子里头巧梳妆吧？”玉和倒有些不好意思，说她是到厨房里去了，便笑道：“就来的，就来的。”只这一句话，桂英手上拿了柄炒菜的铁铲子跑了出来。

    桂英见玉和一再地夸奖她，便笑道：“实在地说吧，我们做戏的时候，三百六十五天，天天在台上骂人，不能到了自己头上，就把这件事情忘了。”玉和听了她这话，也觉得她是真正有一种觉悟，心中自是欢喜。因问秋云到这里来，是为了什么事。桂英先是不肯说，后来才道：“你的事情丢了，张济才公母俩是知道的。这两天，有人在她面前打听，你究竟在交通部挣多少钱一个月，她怕这件事传到我妈耳朵里去了，特意来问问我们。”玉和淡淡一笑道：“问问就问问吧，反正丑媳妇总要见公婆的。”桂英笑道：“这几个月内，我们的生活，又不会发生什么问题，谁看得出这个漏洞，我想还是瞒着一点的好。至少人家会说我的命不好，我一来，就把你的事情弄丢了。”玉和听了这话，却也是真的，只好忍耐了不说。可是表面上，从这日起，心里就加添了一件心事，觉得这样地隐瞒，决计不能久长的，万一让岳母知道了，这事怎么办？桂英既是不愿让她母亲知道这件事情，实在也有些不好隐瞒，一想起来，真叫两头为难。然而这没有别的法子可以挽救，只有赶快去找一件差事到手，才可以把面子遮住。因此一来，他四处钻营差事的运动，却特别加紧。

    桂英笑着将笔墨账簿，一齐收了起来，向他道：“别这样对着灌米汤了，大家打起精神过日子就得。人家总说唱戏的女孩子不会当家的，我倒要做点事给人瞧瞧。就是你说的话，柴米油盐酱醋茶，打开大门来，也无非就是这七件事，这有什么难于料理的。”玉和道：“原因为不难，才觉得让你去管理，那是有些不值得。”桂英道：“有什么不值得？那里缺少了银行总经理，要我去当不成？”玉和笑道：“我不说了。我怎么样子说，你怎么样子和我辩论，反正是你有理。”桂英笑道：“这种有理，还不是你所欢迎的吗？”玉和道：“当然是我所欢迎的。你瞧，若不是我欢迎的，我怎么会跟你作揖道谢呢？”桂英道：“光是和我作揖道谢就算得了吗？”玉和道：“你说要怎样的道谢呢？我真要道谢，怕你又要拒绝了。”桂英抿嘴一笑。在这一笑中，夫妻俩才把柴米油盐这本烂账算清，一同去安寝。

    桂英知道他这一分困难，这时一定回断了母亲，大家面子都不好看，便笑道：“不用说了，你要去会朋友，出去会朋友吧，让我和妈慢慢地商量吧。”玉和听了这话，犹如得了皇恩大赦一般，立刻站了起来，向朱氏连连拱了两下手道：“我要出去会两个朋友……”朱氏道：“今天不上衙门去吗？”桂英抢着道：“去的。他去会朋友，也是为了公事。”朱氏也站起来道：“既是有公事，你就别耽搁，我是自己家里人，还跟我客气什么呢？”玉和有了这话，欢天喜地地去了。

    桂英坐在一边，早看到了，心想我这样说着，一比起来，岂不是故意让他难为情！于是向玉和丢了一个眼色道：“我们谈谈心，没有你的什么事，你出去吧。”玉和正觉得有些受窘，叫他出去，倒是给他一线活路，向秋云道：“在我这里吃了午饭去，我失陪了。”说毕，自戴了帽子走出大门来。那秋云的包车夫，正站在大门外向里门边估量着，看到玉和出来，就向他笑着请了一个安，玉和也向他点了个头，那车夫李二道：“王先生，我荐个车夫给你吧。”玉和倒不便说不用车夫，闲闲地问道：“你荐一个车夫给我？”李二道：“是的。他是我们同乡山东人，非常老实地。”玉和点点头道：“再说吧。”李二道：“你天天上衙门，总是要坐车的，自己买一辆车子，不好吗？”玉和怎好和他多说，笑嘻嘻地走开了。

    有一次找着一个实业的朋友，他说天津方面，公司里差一个协理，若是懂簿记，又懂英文，再有点实业常识，就可以担任。玉和想着，除了英文还可以凑合以外，那两项全不行，不敢去。又一次遇到一个旧上司，要找一个私人秘书，只要字写得漂亮，汉文有根底就行，资格倒是不论。然而汉文有根底这句话，玉和不敢说。还有一次，电灯公司，要找一个工程师，每月薪水三百元，还带分红，可是生平没有学过，学的是土木工程，隔用两个星期前，曾写了一封信去广州，托同学李子良想点办法，果然来了一封快信答复，说是广州革命政府，非常有朝气，尤其欢迎知识青年来工作，请快来，这是个绝好的机会，可是这位新夫人，是个唱老戏... -->>
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