第二十四章 飞行

    52.

    克莱尔菲舍尔目瞪口呆地看着超光速号（TheSuperluminal）。这是他第一次见到，并向黛莎温代尔看了一眼，他看出在她微笑之下带着拥有者的骄傲。

    它静静地待在一个巨大的山洞之中，里头有三层安全防护网。四周看得到人们在工作，不过大多数的工作还是靠着（非人型化的）电子机器人在操作。

    菲舍尔见过许多太空船，为着各种不同的功能而有各种不同的设计模型，不过他从未见过一艘像超光速号的外型从未见过这令人退避三舍的外观。

    若他事先不晓得这是什么东西，光是用猜的，他绝不可能认为那是一艘太空船。要怎么说呢？在一方面，他不想激怒温代尔。另一方面，她明显地在等待他的评论，而她期待的正是赞美。

    于是他柔和地说道，这真是一种奇异的优雅外型好像黄蜂一样。

    她对奇异的优雅这种形容微微一笑，菲舍尔庆幸他选对了用词。不过她接着说道，你所谓的黄蜂外型是什么意思，克莱尔？

    我指的是一种昆虫，克莱尔说道。我知道你们在亚德利亚上对昆虫所识不多。

    我们知道昆虫，温代尔说道。我们可能没有像地球上那样种类丰富

    你们可能没有黄蜂。一种会蜇人的昆虫，外型就像他指着超光速号。它们在前方也有膨起的部分，另一个膨起部分在后方，中间是个狭窄的单元连结。

    真的？她突然闪烁新的兴趣，转头看着超光速号。如果可以的话，帮我找张黄蜂的图片。我或许可以从这昆虫得到船身设计的启发。

    菲舍尔说道，为什么是这样的形状，假如你不是从黄蜂所得到的灵感？

    我们必须从几何结构中，找出将船身整体移动的最大机率。实际上，超空间力场倾向于圆柱状地将物体拉向无穷，在某些方面，你必须让它朝这方面而去。另一方面，你也不希望完全顺着这种趋势。事实上也办不到，因此你必须将它密封成凸起的形状。力场只存在于舱内，靠着强大的交流电磁场来维持与包覆，然后你并不是真的很想听这种理论，是吗？

    我想，不要再说下去了，菲舍尔微笑说道。我已经听得够多了。但既然我获准看到

    听了不要生气，温代尔说道，将她的手环住他的腰。这完全还是属于机密性质。有时候他们会讨厌我在这儿碍手碍脚。我想，他们一直在抱怨，这个可疑的殖民地人真是爱管闲事，希望我不是设计超空间力场的那个人，这样的话他们就可以把我从这儿踢出去了。无论如何，现在事情已经进行到相当明朗的程度，而我也可以安排你过来看看了。最后你会搭上它的，而我希望你能够喜欢它。她迟疑了一下，补充说道，也喜欢我。

    他看着她并说道，你知道我喜欢你，黛莎，就算没有眼前的这一切。他将手环在她的肩膀上。

    我愈来愈老了，克莱尔，她说道。这种过程不会停止的。而且我也愈来愈不能令你满意。现在我和你在一起七年了，正进入第八个年头，而我也没有往昔那种想换换另一个男人的感觉。

    菲舍尔说道，这是悲剧吗？或许是因为你太投入这项计划了。现在这艘船已经完成，你可能会感到解脱，并且有时间再度开始挑选男人了。

    不，我没有那种想法。我没有必要。不过你还好吗？我知道我经常忽略了你。

    没有问题。当你因为工作而忽略了我，我也相当满足。我和你一样急于见到这艘船的完成，亲爱的，我做过的一个噩梦是当一切都准备好之后，你和我都已经老得不准上船了。他再次微笑，这次是带着明显的悲叹。你在意到你的年纪，黛莎，别忘记我也是一样不再年轻。再过不到两年，我就五十岁了。不过我有个问题，虽然可能会令人失望，但我还是想问。

    问吧。

    你安排让我搭上这艘船，让我获准进入这圣堂中的圣堂。要不是计划近于完成阶段，哥罗帕茨基是不会同意这件事的。他对于安全的病态顾虑和田名山同出一辙。

    是的，如果仅考虑超空间力场这方面，这艘船已准备好了。

    开始运作了吗？

    还没有。还有一些事情要处理，不过那都和超空间力场没有关连。

    我想，还有测试飞行要做。

    以一群船员登船测试，当然要。若是无人测试的结果，则无法知道维生系统是否可以运作。就算是以动物测试也无法保证什么。

    谁会搭上这第一趟旅程？

    从计划中的志愿者选出合格的人。

    那么你呢？

    我是唯一不需志愿测试的人。我一定要去。我不信任其他人在紧急状况下做的决定。

    那么我也去？克莱尔说道。

    不，你不用去。

    菲舍尔脸上突然隐隐出现恼怒的神情。那项安排说

    并不是在测试飞行上，克莱尔。

    那么，什么时候才会结束？

    很难讲。要看什么样的问题会发生。如果事情一切都顺利的话，二到三次飞行应该就足够了。那要花上几个月。

    第一次测试飞行在什么时候？

    这我就不知道了，克莱尔。我们还在建造这艘船当中。

    你说它已经可以飞了。

    是的，光是考虑到超空间力场这方面的话。不过我们正在安装神经侦测器。

    那是什么？我从来没有听你提过这东西。

    温代尔并未正面回答。她看看四周，若有所思地说道，我们引起注意了，克莱尔，我想别人对你在这儿感到有些紧张。我们回家吧。

    菲舍尔不为所动。我认为你不想和我讨论这件事。即使那对我是重要的东西。

    我们再讨论这件事回家之后。

    53.

    克莱尔菲舍尔的愤怒持续加温。他拒绝坐下，并直挺挺地站在黛莎温代尔的面前，而她却是无可奈何地坐在白色组合式沙发上，皱着眉头昂首看着他。

    你为什么这么生气，克莱尔？

    菲舍尔的嘴唇颤抖。他使尽全力地压制住自己的脾气不爆发出来。

    最后他终于说道，一当队员编整完毕，而我没有在其中，那就会变成一种惯例。我将永远搭不上去。直到我们到达邻星罗特之前，我必须要参加每一次的出航活动。我不要被留下来。

    温代尔说道，你为什么要直接跳到结论？在重要的时刻你不会被忽略的。这艘船甚至都还没有完成。

    菲舍尔说道，你说过这艘船已经准备好了。你突然提到的神经侦测器是什么东西？那是让我冷静下来，好让我迷惑心智，然后在我未发觉之前偷偷将船开走的装置吗？那就是他们现在正在做的。而你也在跟我玩这种把戏。

    克莱尔，你疯了。神经侦测器是我的主意，是我所坚持的，是我所要求安装的。她目不转睛地看着他。

    你的主意！他爆发出来。但是

    她伸手仿佛要他停口。那是我们与这艘船同时进行的工作。这并不属于我熟悉的专业范畴，不过我要尽力地驱策神经生理学家完成它。为了什么？就是因为我们往邻星去的时候，我要你也一起在船上。你晓得吗？

    他摇着头。

    想一想，克莱尔。要不是你被愤怒遮蔽了双眼，你就会理解。理由非常直接。那是神经侦测器，它能够在远距离就侦测出神经活动。复杂的神经活动。简单地讲，它能侦测智慧生命体的存在。

    菲舍尔盯着她。你指的是医院中医师所用的那类东西吗？

    当... -->>
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