第二十五章 地表

    54.

    尤金妮亚茵席格那看来十分担心。

    我告诉你，席尔瓦，自从你带她上飞机之后，我从来就没有一天能够安眠。她的语调中充满了哀切和怨怒。难道整整一天带她搭飞机飞越空中，穿过海洋，这样对她还不够吗？你为什么不阻止她？

    我为什么不阻止她？席尔瓦缓缓地说道，仿佛在细细思索她的问题。我为什么不阻止她？尤金妮亚，到了这个阶段，我们已经无法阻止玛蕾奴了。

    太荒谬了，席尔瓦。简直就是懦弱到了极点。你被她蒙蔽了，你假装她是无所不能。

    难道不是吗？你是她母亲。你可以命令她待在圆顶观测站中。

    茵席格那紧闭双唇。她已经十五岁了。我不想要太过于专制。

    刚好相反。你想要专制地命令她。不过要是你这么做，她就会用那双眼睛清清楚楚地看透你，然后对你说妈妈，你因为剥夺了我的爸爸而感到罪恶，所以你觉得这个宇宙会将我从你身边夺走，来做为一种惩罚，这实在太迷信了。诸如此类的话。

    茵席格那皱起眉头。席尔瓦，这是我听过最无聊的话。我并没有，也不可能会有这样的感觉。

    当然没有。我只是随便说说罢了。但玛蕾奴却不是这样。她会知道你所困扰的事情，从你拇指的颤动，或肩膀的移动，还是其它的一些东西，然后她会告诉你，而那竟是真实却又令人羞赧的事，我想，你将会忙于自我防卫，并且无法阻挡她穿刺你的内在心理。

    不要告诉我发生在你身上的事。

    至于这方面还好，因为她喜欢我，而我也试着和她保持良好的关系。不过要是我蓄意欺骗她，我实在难以想像她将如何让我下不了台。听好，我一直设法拖延。请你相信这一点。在那趟旅程回来之后，她立刻就想要出去。而我总算暂时让她不再提起这件事。

    你怎么办到的？

    算是一种诡辩术吧。现在已经十二月了。我告诉她再过几个星期就是新年，至少根据地球标准时间的算法。我问她，要怎样才算是庆祝2237年最好的方式，为了探险新时代与艾利斯罗殖民的来临？你知道，她认为她的洞察能力代表着这个行星新时代的开始。这让情况变得更糟。

    为什么？

    因为她并不认为这是个人的任性，而是某种对罗特，或可能是全体人类相当重要的一件事。没有什么比满足自己的喜悦，看做是为大众贡献更令人振奋的事了。这是一切东西的藉口，我自己这么做，你也是，每个人都一样。皮特是我所见过表现最昭彰的人。他或许自认为吐出的二氧化碳是为了帮助罗特上的植物。

    所以，为了满足她的狂想自大，你让她等待。

    是的，而这也让我们多了几个星期的时间，看看有没有什么可以阻止她。虽然，我的藉口可能并未愚弄她。她同意过一段时间后再说，不过她告诉我，你认为要是延后时间，至少能够获得我妈妈的一点点喜爱，不是吗，席尔瓦叔叔？因为你对于即将到临的新年，一点也不觉得有什么重要。

    真是无礼到了极点，席尔瓦。

    也是正确到了极点，尤金妮亚。或许吧。

    茵席格那偏过头去。我的喜爱？我怎么能说

    加纳立刻接话，为什么要说？我以前已经告诉过我爱你，而我觉得年龄的增长，并未改变这种心情。不过这是我自己的问题。你从来没有公平地待我。你从来没有给我希望的依凭。要是我傻到无法接受否定的答覆，你会怎么想？

    我想你会为任何理由而不高兴。

    听到这样，至少比完全都没有要好得多了。加纳刻意露出微笑。

    茵席格那再度避开他的目光，故意将话题再度转回玛蕾奴。但是，席尔瓦，要是玛蕾奴看出你的动机，她为什么同意延后？

    你可能不会想听，不过我还是告诉你事实。玛蕾奴对我说，我会等到新年过后的，席尔瓦叔叔，可能这样做会让妈妈高兴，我是在你这一边的。

    她这样说？

    请你不要为难她。我为她的智慧与体贴而十分着迷，而她也认为自己在为你着想。

    真会安排。茵席格那又爱又恨地说道。

    我想到要是你对我表露出一些关怀之意并且是真实的情感，否则她会看得出来我们就可能说服她不要再进一步向她原先的兴趣走下去。假如情况就是如此，她就不会觉得自己有必要再为这件事而成为牺牲者了。你了解吗？

    我了解，茵席格那说道，如果不是因为玛蕾奴的卓越洞察力，那么你接近我，不过是马基雅维利主义者的作法罢了。

    你讲得太严苛了，尤金妮亚。

    那么，我们为何不直接一点呢？把她关起来，并且强迫带她上火箭回到罗特去。

    我想，还要将她的手脚紧紧地绑起来。摒开这些不谈，我觉得自己已经逐渐认同玛蕾奴的观点。我开始考虑到殖民艾利斯罗在这整个广阔的土地上。

    吸着外星细菌的空气，将那些东西带到我们的食物和饮水当中。茵席格那露出挖苦的笑容。

    那又怎样？我们的呼吸饮食当中，都有它们的存在以某种观点而言。我们没有办法完全将它们隔离开来。就这方面，我们在罗特上的呼吸和饮食也有这类东西的存在。

    是的，不过我们适应了罗特的生态。但在这儿的却是不同的生命体。

    那么就更加安全了。如果我们不能适应它们，而它们也不能适应我们。既然没有任何可能寄生的迹象，那么它们对我们而言，只不过是许多无关痛痒的灰尘罢了。

    还有瘟疫。

    当然，这就棘手多了，即使是让玛蕾奴出圆顶观测站这么一件简单的事情。不过，我们理所当然地会做好预防措施的。

    什么样的预防措施？

    首先，她必须穿上一套保护服。另外，我会和她一起去。我会充当她的金丝雀。

    你说的金丝雀是什么意思？

    那是几个世纪前地球上的做法。采矿工人会带着金丝雀你知道的，那种黄色羽毛的小鸟一起下到矿坑里去。如果空气开始变糟，金丝雀会在人类还未受到影响之前就死去，到时人们就知道情况不对劲，就会立刻离开矿坑。换句话说，如果我开始行为举止异常，我们很快就会被带回来。

    不过要是她在你之前就受到感染呢？

    我并不认为会发生这样的事。玛蕾奴自认为免疫。她说过许多次，而我也开始相信她了。

    55.

    尤金妮亚茵席格那从来没有这么痛苦地望着日历，看着新年的来临。以前从来不会有这类的事。关于这一点，日历这种东西是以前所留下来的时代残留品。

    在地球上，一年的开始代表着季节的更换，而许多假日也和季节相关仲夏，中秋，播种，丰年祭无论叫什么名称。

    克莱尔（茵席格那回想到）曾向她解释过历法的错综复杂，以他的阴郁语气说道，仿佛一切都在使他怀念起地球。她以热情与忧虑聆听着；热情是因为她希望分享他的兴趣，似乎这样会让他们彼此更加亲近；忧虑是因为她害怕他对地球的兴趣将会使他离开，而最后的确如此发生了。

    她奇怪地感到心里头依然痛苦不过现在是否变得较和缓些？她似乎已经无法想起克莱尔的确切长相，她现在只是想到自己的回忆中的回忆。而现在她和加纳之间是否也只是回忆当中的回忆呢？

    然而她现在回忆起罗特上的日历。罗特从来没有季节之分。当然，罗特同样在记年，而方式完全配合地球绕行太阳的路径（在地－月系统的殖民地也是如此，只有一些少数绕行火星与设在小行星带的殖民地有它们自己的方式）。没有了季节，年度就毫无意义了。而伴随的还有月份和星期。

    罗特也有日夜，以人工的方式固定在廿四小时的周期内，一半时间让阳光照入，另一半的时间阻隔阳光。它可以设定成任何时间，但它还是遵循地球的日夜，并分成一小时有六十分钟，一分钟有六十秒。（不过白天和夜晚却都是准确的十二小时。）

    偶尔在殖民地间会发起一些运动，提议将计时方式改成十天为一个单位，或是以十的倍数；也就是分成如旬日，百日，千日；而在另一方面分下去则是寸日，厘日，微日；但那却是不可能办得到的事。

    殖民地无法自订他们的计时系统，因为那将造成贸易的萎缩与通讯的混乱。也不可能有一套完全不理会地球的统一系统，因为百分之九十九的人口依然活在地球上，而其馀的百分之一仍有传统习惯的连系。与罗特以及其它殖民地连结的回忆，和复杂的历法一点关联都没有。

    但现在罗特已经离开太阳系并到了一个完全隔离的世界。地球的日，月或者年的观念已不复存在。甚至没有阳光代表日夜的分别，因为罗特的人造照明以十二小时的周期反覆。而这种精确控制甚至在日夜交替过程当中，依然以渐进式的方式进行着，来模拟清晨的曙光与黄昏的薄日。似乎没有必要。而在各个殖民地中，不同的殖民地以自己的喜好或需要而有不同的照明风格，不过都是以殖民地时间以地球时间来计日。

    即使目前在艾利斯罗圆顶观测站上，有着天然的日夜之分，被用来做为工作上的一般计日方式，不过在官方的正式使用上，还是用着不能与周遭状况相符的殖民地时间，也就是地球时间。

    现在的一切活动，都相当怪异地将日夜视为只不过是基本的时间量测方式。茵席格那知道皮特十分愿意将计时改成十位法，只是没敢公开发表，因为担心引起强烈的反弹。

    但这情况可能不是永远的。传统上不规则的星期与月份单位，似乎愈来愈不重要了。传统节日也愈来愈不被重视。茵席格那以天文学家的观点，认为日只不过是个有效的使用单位。总有一天旧历会结束，然后在远不可见的未来，新的标定时间方式会被确立或许称作银河标准历吧。

    不过现在她发现自己也是随随便便地过着新年。至少在地球，新年是开始于至日北半球的冬至，以及南半球的夏至。新年与地球绕行太阳的轨道有关，而这种事只有罗特上的天文学家会清楚地记得。

    不过现在即使茵席格那是个天文学家新年也就代表着玛蕾奴到艾利斯罗地表的冒险一种席尔瓦加纳所编造可信的延期理由。

    茵席格那从她深刻的思绪中摆脱出来，发现玛蕾奴正在一旁静静地看着她。（她是什么时候不声不响地走进房间来的，还是说茵席格那太沉溺于自我思绪中，以致于听不到她的脚步声？）

    茵席格那无力地说道，你好，玛蕾奴。

    玛蕾奴平静地说道，你感到不快乐，妈妈。

    任谁都可以看得出来，玛蕾奴。你还是决定要踏上艾利斯罗的土地吗？

    是的。完完全全确定。

    为什么，玛蕾奴，为什么？你能不能用我能理解的方式告诉我？

    不能，因为你并不想要理解。它正在呼唤我。

    谁在呼唤你？

    艾利斯罗。它要我到外面去。玛蕾奴平日阴郁的脸上堆满愉快的笑容。

    茵席格那咬着下唇，说道，当你这样地谈话，玛蕾奴，这给我一种感觉，好像你已经感染了感染了

    感染瘟疫？我没有。席尔瓦叔叔刚刚才对我做了另一次扫描。我告诉他没有必要，不过他说在我们离开之前，需要保留这方面的记录。我完全正常。

    大脑扫描没有办法告诉你一切，茵席格那皱眉说道。

    玛蕾奴说道，妈妈的担心也没有办法。然后，她以更加轻柔的... -->>
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