第十二章 暗箭！

在我自己的地方。可是现在如果不亲自过来，我实在没把握能控制这些机器人。”

    她很不高兴地转过身去。接着，她伸手指指前方：“那边有个孩子跌倒了，当然，他正在哭。”

    一个机器人大步跑了过去。

    克罗丽莎说：“机器人会把他抱起来哄一哄，如果他真的受了伤，机器人会叫我过去。”她略微紧张地说，“希望我不用过去。”

    贝莱深深吸了一口气。他注意到左边一百公尺左右的地方有三棵树，形成一个小小的三角形。他朝那个方向走去。

    脚下的草地软塌塌的，令人十分厌恶（就像走在一堆腐肉上似的，贝莱想到这里差点呕吐）。他走到那三棵树中间，背靠着树干站在那里。他觉得自己像是被围在三道墙里面，阳光只在叶缝间忽隐忽现地闪动着，并没有直接照到他身上。他觉得他几乎不再恐惧了。

    克罗丽莎在路的那头，朝着他慢慢走过来。

    “我可以在这里待一下吗？”贝莱问。

    “请便。”克罗丽莎说。

    “孩子从培养中心毕业后，你们怎么教他们求爱呢？”贝莱问。

    “求爱？”

    “彼此认识交往。”贝莱说，他暗自盘算着要怎么表达才不算失礼，“这样他们才能结婚。”

    “那不是他们的问题，”克罗丽莎回答，“通常在他们还很小的时候，就已经借由基因分析配成对了。这种做法很聪明吧？”

    “他们都愿意接受吗？”

    “你说结婚？没有人愿意的。这是一个极具创伤的过程。首先，他们要彼此习惯对方，每天用一点点时间会面。等到消除最初那种厌恶感，他们才会有美妙的结局。”

    “要是他们不喜欢自己的伴侣怎么办？”

    “什么怎么办？如果基因分析确定他们适合配对，喜不喜欢根本不重要——”

    “我了解。”贝莱立刻接口。他想到地球，叹了一口气。

    克罗丽莎说：“你还想知道些什么？”

    贝莱不知道再待下去会有什么收获。其实，他很高兴可以结束和克罗丽莎的谈话，不必再问有关胚胎的问题，并采取下一步行动。

    他正要告诉她，克罗丽莎突然对着远处喊道：“喂，你！孩子！我叫的就是你！你在做什么？”接着，她扭头大叫，“地球人！贝莱！小心！小心！”

    贝莱几乎没听清楚她在叫什么，只是在她紧急的喊叫下本能地做出反应。他紧张得绷紧神经，心底一阵惊慌，霎时，这广大的空间，这无穷无尽的穹苍令他所产生的恐惧感像崩溃了一般，纷纷向他袭来。

    贝莱听到自己嘴里喃喃发出一连串无意义的声音，然后他缓缓跪倒，他甚至感觉自己好像在远处慢慢倒了下去。

    他同时听到头上有某个东西“咻”地一声划空而过，击中了什么。

    贝莱闭上眼睛，手指紧紧地揪着一条露出地面的细树根，指甲深深陷入泥土中。

    贝莱睁开眼睛（他一定没多久就醒来了），克罗丽莎正在远处斥责一个孩子，有个机器人一动不动地站在一旁。贝莱注意到那个孩子手里拿着一样有弦的东西，那孩子发现贝莱在注意他，立刻把目光移开。

    贝莱气喘吁吁地挣扎着站起身，赫然发现背后的树干上插着一根亮晃晃的金属杆。他伸手去拔，杆子插得并不深，一下子就拔出来了。他看看杆头，但没有摸它。这个杆头钝钝的

    ，但是，如果他刚刚没有趴下，这个杆头还是能穿过他的身体。

    他好不容易才抬起脚来向克罗丽莎挪近一步。他对着那个孩子大声喊：“喂，我在叫你！”

    克罗丽莎回过身来，涨红了脸对贝莱说：“这是个意外，你有没有受伤？”

    “没有。这是什么？”

    “是箭，只要把它搭在弓上，把弦拉紧，就可以射出去。”

    “就像这样。”那个孩子一点儿也不羞愧地大声说着，又把一支箭射入空中，还大笑起来。他有着浅色的头发，他的动作很灵活。

    “我会惩罚你的，现在，你给我走开！”克罗丽莎说。

    “等一等！”贝莱叫道，“我要问他一些问题。你叫什么名字？”他摸摸膝盖。他刚才倒下时膝盖被一块石头撞得有淤血了。

    “毕克。”这个孩子漫不经心地回答。

    “毕克，你用那支箭来射我吗？”

    “对。”

    “你知不知道，如果我没有得到警告而及时避开的话，你会射伤我？”

    毕克耸耸肩：“我本来就想射伤你。”

    克罗丽莎急忙插口道：“贝莱，你先让我解释一下。我们鼓励孩子们射箭，因为这种运动不需要接触身体就能竞赛。我们常常让孩子以互相观看影像的形式举办这类活动。没想到，现在已经有一些孩子会对着机器人练习射箭了。他们觉得很好玩，而且又不会伤害到机器人。在这个孩子还没见到你之前，我是这里唯一的大人，他一定是把你当成机器人才会用箭射你的。”

    贝莱仔细听完她的解释，脑子已经完全清醒了。他那张长脸上的冷峻线条更深了。“毕克，你认为我是机器人吗？”他问。

    “不，”这个孩子回答，“你是地球人。”

    “好，你走吧。”

    毕克转身吹着口哨跑了。贝莱面向旁边的机器人，问：“喂，那个孩子怎么知道我是地球人？他用箭射我的时候，你是不是在他身边？”

    “是的，主人。我告诉他你是地球人。”

    “你有没有跟他说，地球人是什么样的人？”

    “有，主人。”

    “你怎么说的？”

    “地球人是一种会孳生疾病的低等人类，不应该在索拉利世界出现，主人。”

    “谁告诉你的？”

    这个机器人默不作声。

    贝莱问：“你不知道是谁告诉你的吗？”

    “不知道，主人。这些是我记忆库里的资料。”

    “所以你跟那个孩子说，我是个会孳生疾病的低等人类之后，他就立刻用箭射我。当时你为什么不阻止他？”

    “我本来要阻止的，主人。我不可能让人类受到伤害，即使这个人是地球人。可是他的动作太快了，我来不及阻止。”

    “你是不是认为我只是个地球人，不完全算是人类，因此在他行动时犹豫了一下？”

    “不，我没有犹豫，主人。”他很平静地回答。

    贝莱撇着嘴，神色凝重地想：这个机器人说的也许是实话。但他认为这正是一个关键。

    他问：“当时你在那个孩子旁边干什么？”

    “帮他拿箭，主人。”

    “我可不可以看看箭？”

    机器人走上前来，把十二支箭交到贝莱手中，贝莱小心翼翼地将原先射中树干的那支箭移到脚边，把它和手中的箭对照一番，才把箭还给机器人。

    贝莱拾起地上的那支箭，问：“你为什么要给他这支箭？”

    “不为什么，主人。他向我要箭，我就给他。这是我摸到的第一支箭。他四下寻找目标，发现你在那边，问我这个陌生人是谁，我向他解释——”

    “我知道你怎么说的。可是，为什么只有你给他的这支箭的羽毛是灰色的，其他的箭都是黑色的？”

    这个机器人瞪着贝莱，没有回答。

    贝莱问：“是你把这个孩子带到这边来的吗？”

    “我们只是随便走走，主人。”

    贝莱望望刚才这支箭所穿过的树缝，说：“这个孩子是不是这群孩子当中最好的射手？”

    机器人低下头，说：“是的，主人。他是最好的射手。”

    克罗丽莎倒抽一口冷气：“你怎么猜到的？”

    “顺理成章。”贝莱讽刺道“请比较一下我手中的箭和其他的箭。只有这支灰羽毛的箭头看起来油油的。女士，看来我得好好谢谢你了，多谢你的救命之恩。这支没射中我的箭是涂了毒药的。”

    “不可能！”克罗丽莎叫道，“开什么玩笑？绝对不可能！”

    “玩也好，笑也罢，你爱怎么说就怎么说吧，随便你。这座培养中心有没有可以用来做实验的动物？把它抓来用箭戳几下，看它会怎么样。”

    “可是为什么有人会——”

    “我知道为什么，”贝莱厉声道，“问题是，谁？”

    “没有人。”

    贝莱又觉得一阵天旋地转。他野蛮地把箭朝克罗丽莎扔过去，克罗丽莎望着那支箭掉落在地。

    “捡起来！”贝莱吼道，“除非你想实验看看，不然就把它给毁了。难道你还要让它留在那里刺伤孩子，制造意外？”

    克罗丽莎连忙捡起箭，用食指和拇指捏着它。

    贝莱跑向建筑物最近的一个入口。克罗丽莎小心翼翼地捏着那支箭，跟在他后面进去。