72信和收据

鲍埃枚大声说，他已经是汗流浃背了，“王后陛下是想说，她已经把项链还给我了？”

    “是啊，我是这样说的，”王后安详地回答说，“您怎么啦？”

    “什么！”珠宝商接着说，“陛下否认向我购买项链了？”

    “啊哈！我们现在究竟在演一出什么喜剧啊？”王后严肃地说，“难道这串可诅咒的项链注定要叫一个人晕头转向吗？”

    “可是，”鲍埃枚四肢瑟缩发抖，又接着说，“似乎我确确实实听见王后陛下亲口说……她已经还了我，王后陛下亲口说：把钻石项链还我了。”

    王后交叉着双手，望着鲍埃枚。

    她说：“幸而我手中还有一样东西可以使您的头脑清醒清醒，看来您是一个健忘的人，鲍埃枚先生，假如不说您是一个令人十分讨厌的人的话。”

    她径直向她的小针线柜走去，从里面拿出了一张纸，打开，扫了一眼，慢慢地把它递给了不幸的鲍埃枚。

    “写得还是很清楚的，我认为。”她说着，顺势坐下来，以便在珠宝商看纸条时，更好地注视着他。

    开始，这个珠宝商的脸上的表情是疑虑重重，接着，渐渐地变得惊恐万状。

    “好吗！”王后说，“您已经认出这张收据来了，完全合乎规定格式，证明了您已经取回了项链，除非您把自己叫鲍埃枚这个名字也忘了……”

    “但是，夫人，”鲍埃枚又气愤又惧怕，哽咽着大声说，“我可没在这张收据上签名。”

    王后后退了一步，她的一双眼睛燃烧着火焰，气势汹汹地盯着这个人。

    “您否认！”她说。

    “绝对否认……哪怕我在这儿失去了自由，送了命，我还是要说，我从来未收到过项链，我从来没有在这张收据上签过名。即使断头砧板摆在这儿，刽子手站在那儿，我还是坚持说：‘不，王后陛下，这张收据不是我写的。’”

    “那么，先生，”王后说，她的脸色微微变白了，“这么说，我，是我偷了您的项链？这么说，您的项链在我这儿了？”

    鲍埃枚在他的钱包里搜寻着，从里面掏出了一封信，这回，轮到他把这封信递给了王后……

    “夫人，我不认为，”他虔诚地说，但因为情绪太激动，声音都变样了，“夫人如果早想把项链还给我，我不认为她会写出这样的感谢信的。”

    “可是，”王后大声说，“这张条子上写的是什么？我嘛，我可从来没写过这玩意儿！上面是我的手迹吗？”

    “这是签上名的。”鲍埃枚说，他心都碎了。

    “‘法国的玛丽·安托瓦内特……’您是疯了！我，我难道是普通的法国人吗？难道我不是奥地利的公主吗？我写这个东西，难道不是荒谬绝伦的吗？算了吧，鲍埃枚先生，这个当上大了，您去找您的伪造者算帐去吧。”

    “找我的伪造者……”珠宝商结结巴巴地说，听见这句话后，差一点没昏过去，“王后陛下对我有怀疑，我，鲍埃枚？”

    “您怀疑起我来了，我，玛丽·安托瓦内特！”王后高傲地说。

    “但是这封信又说明什么？”他又反问道，同时指着始终拿在手上的这张纸。

    “那么这张收据呢？”她向他指着纸条，也反问道，她的目光须臾也没有在上面挪开过。

    鲍埃枚不得不靠在单人沙发上了，他感到地板在他的脚下旋转。他大口大口地呼吸着空气，原先脸上因虚弱而呈现的苍白色，又为中风患者的绛紫色替代了。

    “把我的收据还给我吧，”王后说，“我认为收据还是可以用的，您把签有法国的安托瓦内特名字的信也拿去吧，随便哪一个检察官，都会告诉您，这张纸条值几分钱的。”

    说完，她从鲍埃枚手中抢过了收据，又把纸条向他扔去，接着便转过身子，走进旁边的一间屋子，把不幸的人孤零零地凉在那时。这个不幸的人脑子里一空如洗，也顾不上任何礼仪，顺势倒在一张安乐椅上。

    然而，几分钟后，他终于清醒过来了，冒冒失失地冲出小客厅，又找到了鲍桑热，把刚才的事情原原本本地告诉他。他说话时神情反常，模样古怪，反倒引起了他同行的疑心。

    但是，他不断地重复着这几句话，说得鲍桑热揪起自己的假发来，而鲍埃枚则揪着自己的真发。这个场面使任何向马车里张望的过路人都会感到既悲惨又可笑。

    不论如何，总不能整天待在马车里，并且，把头发或者假发揪完，剩下光秃秃的脑袋瓜。在脑袋瓜里，有，或者说，应该有主意。这两个珠宝商想到一块儿去了，只要有可能，他们要齐心协力去叩王后家的门，企望能得到类似解释性的某种谈话。

    于是，他俩便匆匆忙忙向宫堡跑去，其模样真让人看了心酸。突然，在半路上，他们碰见了王后的一个侍卫军官，他正要把他们中的一个召去。他们的高兴劲儿和急于从命的心情是不用说的了。

    他俩立即被引进宫里了。