第一部 第十五章 克拉朗斯港

尽管这一切能促使他们怀着喜悦踏上欧亚大陆，然而，这个喜悦中不免掺进了淡淡的苦涩。分别的时候将要来临了。毫无疑问全家人将离开阿拉斯加。但是，赛尔日先生将留下来，因为他不愿意继续向西走。而且，冬季过后他将重新开始游历美国的这块地区。他想在考察勘测育空河以北的地区以及那里的山峰，借以完成他的探险计划。

    分别对于双方都是残酷而痛苦的事情，因为彼此之间不仅仅有好感，而是已经相当亲密，当然还有牢不可破的友谊！

    可以想见让是最伤心的人了，他能把赛尔日先生把卡耶塔带走的现实忘在脑后吗？年轻的印第安姑娘的志向乃至她的命运和前途不都操在她新父亲的手中吗？赛尔日先生又会把她许配给谁呢？他已经为自己的养女安排好了一切，带她去欧洲，让她受教育，还能保证她在一个穷苦的卖艺人之家永远也不会具有的环境中无忧无虑地生活。面对如此优越的条件，还有什么好犹豫的？是啊，一切都是明摆着的！而且让对此最清楚不过了。尽管如此，他还是无法控制内心深处越来越深切的悲伤。怎么才能使自己更年轻些呢？与卡耶塔分离，再也见不到甚至不会重逢，她本人和她的精神那样远的与他分离。当她在赛尔日先生的家中占有一席之地时，他们俩儿之间那种一同谈天说地，一起干活学习，形影不离的温馨情谊将一去不复返，这是多么让人失意的事啊！

    正当让陷入深深的痛苦之中时，对卡耶塔同样怀有钟爱之情的父亲、母亲、弟弟和妹妹们不答应她和赛尔日离开的主意。大家都对着这位被卡斯卡贝尔先生常常称为“富豪”的赛尔日先生七嘴八舌地说起来。为得是让他答应和全家人一起走到旅行的终点。当然这还需要花去数月的时间，然后嘛……

    还得……走着瞧吧……

    据说克拉朗斯港的居民们对卡斯卡贝尔全家有着良好的印象。他们没有看出全家人在冒险横穿西伯利亚大荒原的时刻即将迫近时有任何恐慌，而那里确确实实充满着现实的危险。然而，即使不久前来到克拉朗斯港的一些俄国人对这支演艺小队伍怀着独特的看法，向他们投去敬佩的目光，然而，赛尔日先生却与全家人的志向不同。

    人们并没有忘记在克拉朗斯港还有相当数量的俄国公务员，阿拉斯加兼并协议迫使他们回到西伯利亚的领土上去。

    在这些公务人员中有两个警察被赋予特殊使命，身在美国领土上却在俄国行政机构的控制之下。他们担负的任务是监视那些企图越过阿拉斯加边境的政治流亡者，那些任罗斯政治难民越过边境是为了去新不列颠寻求避难地。然而，他们注意到那个俄国人竟变成了卖艺人家的同伴和贵宾，那个名叫赛尔日的人在沙皇俄国的国境上戛然止步不由得使他们产生了几分怀疑。

    尽管赛尔日相当谨慎不留蛛丝马迹，仍然没能躲过他们的眼睛。

    但是赛尔日先生自己却对此毫无察觉，他所担心的是与卡斯卡贝尔一家人不久的离别。他心里两种抉择的争斗愈演愈烈，到底是重新开始他在美国西部的游历，还是放弃这个打算与他的新朋友们继续旅行直到抵达欧洲呢？

    这使他很难定夺。然而，在此期间对旅行之事牵肠挂肚的卡斯卡贝尔先生决心要让他对此事说个明白。

    十月十一日的晚上晚饭之后，卡斯卡贝尔先生转过头来像是谈论一件新发生的事情一样，用平静的口吻问道：

    “赛尔日先生，您知道我们很快就要出发去您的国家了吗？”“我当然知道，我的朋友们……大家已经商量妥了……”“是的！……我们马上要去俄罗斯……另外，确切地说我们将经过彼尔姆……您父亲住在那里，如果我没有弄错的话……”“我看着你们就这样出发了既感到遗憾又十分羡慕！”“赛尔日先生，”科尔奈丽娅说，“难道您打算还在美国逗留很长时间吗？”“很长时间……?我想不会……”“那么，当您重新返回欧洲时，您打算走那条路呢……?”“那就朝美国中西部方向走……我的探险计划肯定让我奔纽约方向而去，在那里我会乘船……和卡耶塔一起……”“和卡耶塔！”让小声吱唔着同时把目光投向正低着头的印第安姑娘。

    一阵沉默之后，卡斯卡贝尔先生用犹豫不决的口吻接着说：

    “这样吧，赛尔日先生……请允许我提个建议……对了！我十分清楚要穿越那魔女般的西伯利亚是件极其痛苦的差事！……但是最终勇气和信心会战胜一切……”“我的朋友，”赛尔日先生回答说，“请相信我，我并不惧怕危险和艰辛，我甚至与你们一样充满信心，如果我也……”“为什么不和我们一起完成旅行呢？”科尔奈丽娅问道。

    “我求您了！”桑德勒也接着说。

    “如果您答应的话，我会重重地亲吻您？”拿波里娜叫起来。

    让和卡耶塔一言不发。但是，他俩儿的心却在紧张地剧烈跳动。

    几分钟的考虑之后，赛尔日先生说话了：“我亲爱的卡斯卡贝尔，我希望能与您和您的夫人单独谈谈。”“悉听尊便……那么，立刻就谈……”“不，……还是明天吧。”赛尔日回答说。

    听到他的回答每个人都既担心又疑惑地回到了各自的床铺上去了。

    赛尔日先生请求单独商谈是何用意呢？是要改变主意，还是仅仅要全家人接受他馈赠的钱，以便使卖艺小队伍能在较好的境遇下去完成下一步的旅行呢？确实不得而知。

    不管怎么说无论是让还是卡耶塔都要夜不能寐地挨到天亮了。

    第二天上午会谈如期举行。赛尔日先生请卡斯卡贝尔夫妇与他来到离宿营地较远的地方，车上的孩子们不为此担心，倒是周围的土著人和其他人为此颇感蹊跷。不用说他要讲的事十分重要而且需要保密。

    三个人来到海边沙滩上，朝着老油坊的方向缓步行走着，相互之间的交谈便开始了。

    赛尔日先生说：“听我说我的朋友们，在回答我将向你们提出的建议前，请你们仔细考虑好。我对你们善良的心地以及为我表现出的一片真挚之情深信不疑。但是，在拿定最后主意的时刻，应该让你们知道我是谁……”“您是谁……?您是一个善良的男人，当然啰！”卡斯卡贝尔先生叫出了声。

    赛尔日先生回答道：“既然是……一个善良的好人，那么好人是不愿意由于他的出现给你们的西伯利亚之行增添危险呀。”“您的出现……会有危险……赛尔日先生，这从何说起？”科尔奈丽娅疑惑地发问。

    “是的，因为我的全名叫赛尔日·纳尔金涅伯爵……我是一个政治流亡犯！”接着赛尔日先生简要地讲述了自己的历史。

    赛尔日·纳尔金涅伯爵出身于彼尔姆一个富有的贵族家庭。正如他曾经说过的一样，由于他酷爱科学和地理堪察，于是他几乎跑遍了世界的每一个地方，他的青春年华也在周游世界的旅程中渡过。

    遗憾的是他并未全身心地投入到这些将会给他带来真正声誉的探险旅行事业之中。政治渗入了他的生活，一八五七年，他在朋友的怂恿下加入了一个秘密社团，由此而受到了连累。总之，在俄国当局竭尽全力的追捕下，这个秘密社团的成员被一网打尽，而且，他们中的大部分人被判处在西伯利亚终身流放。

    在这些流放犯中就有赛尔日·纳尔金涅伯爵。他必须前往科库次克，那是他随时接受传唤的拘禁地。同时，他不得不撇下父亲，他是家中唯一的长辈，现在年已八旬的瓦西里·纳尔钦内王子，他独自守候着彼尔姆近旁的瓦勒斯卡庄园。

    在雅库茨克被拘禁五年后，他终于越狱成功并且来到了鄂霍次克，这个城市以濒临鄂霍次克海而得名。在那里他登上了一艘即将起锚的船抵达了加利福尼亚州所属的一个港口。就这样七年来赛尔日·纳尔金涅伯爵不时地在美国境内和新英格兰的领地上颠沛流离，总是试图进入阿拉斯加，尤其是当它就要归属美国时，他便打算到那里去。哎呀！原来他的心愿也是经西伯利亚去欧洲——他打算做的事正与卡斯卡贝尔先生正在做的事不谋而和。当他知道卡斯卡贝尔一家人打算取道白令海峡去欧亚大陆时，他便打算应该把“美篷车”作为庇护所去实现他的愿望。

    人们终于明白他与演艺人家同行的意愿是十分真切的。但是他会遭受俄国当局的报复。如果俄国人发现卡斯卡贝尔一家人帮助一个政治犯进入俄罗斯帝国，那么会发生什么事呢？然而，无论如何他想去看望父亲，他年事太高了……

    “来吧，赛尔日先生，来跟我们一起走吧！”科尔奈丽娅叫出声来。

    “如果被人察觉了，那可是事关你们的自由，你们身家性命的大事，我的朋友们……”卡斯卡贝尔先生也叫了起来：“别去理会它会发生什么！赛尔日先生，我们中的每个人都有上帝的关照，不是吗？好吧，那就让我们尽可能做得天衣无缝吧！……犹豫是会坏事的！”“我亲爱的卡斯卡贝尔，您还是好好想一想……”“怕什么！赛尔日先生，又没有人能认出您。且不说我们是否会遇上所有的俄国警察部门的鹰犬侦探，即使那样我们都是机敏的人，怎么能让狼叼了去！”“可是……”赛尔日先生仍在犹豫。

    “没事儿……如果有必要……您就打扮成演艺人的模样……除非您觉得那样有失身份……”“啊！……我的朋友！……”“另外，谁会想到在卡斯卡贝尔家人中会有一位纳尔金涅家族的伯爵呢！”“好吧，我答应了，我的好朋友！……是的！……我答应你们！……还有，我太感谢你们了……”卡斯卡贝尔先生高兴地叫起来：“好啊！太好啦！让我们相互感谢吧！……

    这么说我们意外地曾为您效过劳！……嗯，纳尔金涅伯爵大人……”“千万别叫我什么纳尔金涅伯爵！……我在大家面前仍然是赛尔日先生！……尤其是在你们的孩子面前……”“您说得有理……没必要让他们知道这一切……说定了，跟我们一块儿回去，赛尔日先生！……我呀，以赛扎尔·卡斯卡贝尔家族的名仪担保把您送到彼尔姆，如果为此而有负于我的这个姓氏——您得承认那将是艺术界一个无法估量的损失！”当让、卡耶塔、桑德勒、拿波里娜和丁子香得知赛尔日先生将陪伴他们去欧洲时，都欢迎他回到“美篷车”上来，他们一直推测这一切都是顺理成章的事。