第五章 亚马逊河

乌卡亚利河。

    以上就是在伊基托斯村以西的亚马逊河上游的主要支流。大河下游的水量如此之大，以致欧洲河流那狭窄的河床根本不足以容纳它们。当乔阿姆一家顺流而下时，他们将领略这些河流的各个河口多姿多彩的风光。

    亚马逊河流经赤道以南的低纬地区，其中包括世界上最美丽的国家（指巴西——译者注）。这条大河不仅拥有举世无双的壮美景色，而且它还具备尼罗河、密西西比河、利必斯顿河（原名刚果-扎伊尔-卢阿拉巴河）所不曾拥有的优点。虽然一些旅行家未经实地考证便信口胡说，但实际上，亚马逊河所流经的土地的确是南美最得天独厚的。流域范围内常年都有西风吹拂。由于亚马逊河并不在高山之间的河谷中流淌，而是穿越一片广阔无垠的平原（平原南北距离约为一千四百公里），再加上丘陵颇少，因此，气流可以自由驰骋于平原之上。

    有些人曾一度以为，虽然亚马逊河流域有可能成为最发达的商业中心，但是这里的气候却对人体的健康无益。对此，阿加西兹①教授给予驳斥，他认为，“这里经常吹拂的轻柔微风引起蒸发作用，这样气温就有所下降，因此土地并不那么灼热。多亏这股凉爽的微风，亚马逊河流域的气候才如此宜人，甚至可以说是最舒适的。”

    ①阿加西兹（1807-1873）：原籍瑞士的美国地质学家、古生物学家。他曾对化石及冰川运动的研究作出贡献。

    另外，以前在巴西传教的杜朗神父也观察到，这里的气温最高不超过33℃，最低不低于25℃，温差仅为8度，平均温度为28-29℃。

    有了以上证实，应该可以肯定，亚马逊河流域的气候根本不像同纬度亚洲、非洲地区那样酷热。况且，大西洋吹来的和风还可以达到亚马逊河流经的整片平原。

    在巴西，各省均以流经本省的亚马逊支流为省名。这些省份也是这个最美丽的国家里最有益健康的地方。

    另外，如果您以为亚马逊河的水文系统至今仍不为人所知，那就大错特错了。

    早在十六世纪，皮扎尔兄弟中的一个——奥赫拉那中尉便顺内格罗河而下，于1540年到达亚马逊河。他没带向导，独自一人在这片地区探险。航行十八个月后，他终于到达亚马逊河口，并写了一部游记。

    1636年和1637年，葡萄牙人佩德罗率领一支由四十六条独木舟组成的小型船队，沿亚马逊河逆流而上一直到达拿波河。

    1743年，在测量完经线及赤道的长度之后，拉贡达米纳①告别他的同伴布戈和戈登，在扇西贝河登上船，顺流而下，直至扇西贝河与马腊尼翁河交汇处，他于7月31日到达拿波河口。在这里，他及时观测到了木星的第一号卫星，这使得他这位“18世纪的洪堡特”能够准确地测定出当地的经纬度。随后，他探访了亚马逊河两岸的村落，并于9月6日到达帕拉城堡。这次宏伟的旅行取得了辉煌的成就：人们不仅科学地测定了亚马逊河道，而且还确定它与奥雷诺格河是相通的。

    ①拉贡达米纳（1701-1774），法国自然学家和大地测量学家，他曾于1735年布戈一起领导了在秘鲁的探险，确定了经线的长度。

    五十五年后，洪堡特和波普兰在拉贡达米纳所取得的宝贵成果基础之上，进一步充实完善，他们绘制出从马腊尼翁河到拿波河的地图。

    从此以后，就不断有探险家到亚马逊河及其主要支流进行考察，例如：

    李斯特-莫于1827年，英国人史密斯于1834和1835年，法国指挥官拉布隆纳兹中尉于1844年，巴西人瓦尔代斯于1840年，法国人保罗-马尔卡罗从1848年到1860年，异想天开到极点的画家比雅尔于1859年，阿加西兹教授于1865年和1866年，巴西工程师弗兰茨-凯勒-林赞杰，以及克勒沃博士于1879年，他们都曾来到亚马逊河探险，从不同的支流逆流而上，并且确认了主要支流的通航能力。

    然而，最值得巴西政府骄傲的则是：

    1857年7月31日，在与法国就圭亚那边界问题经过多次争论之后，巴西政府宣布亚马逊河道可以自由通航，并且向所有国家的船只开放。同时，巴西还与所有邻国共同探讨了如何开发亚马逊流域所有水道的事宜。

    如今，在直达利物浦的航线上，内部设施舒适的汽轮可以从亚马逊河口一直到达马纳奥市，有的可以达到伊基托斯，还有的则通过塔帕饶兹河、玛德拉河、内格罗河及普鲁斯河直达秘鲁及玻利维亚腹地深处。

    不难想象，在这片举世无双的广阔、富庶的流域，有朝一日，商业将会是何等的兴旺发达。

    当然，万事都不能两全其美。这片地区的繁荣昌盛也必将以损害当地土著人的利益为代价。

    不错，有不少土著民族（如：居里西居里斯族和索里马奥斯族）已经绝迹。在普土马亚奥地区，人们仅仅还能见到若干于里斯土著，然而当地的雅于阿斯土著则早已躲避到更远的密林深处去了，而为数不多的马奥奥斯土著则离开河岸，在扎普拉森林中游荡！

    是的，杜南旦河岸几乎已是荒芜一人，而在于鲁阿河口只有屈指可数的几个印第安游牧部落。泰菲河也几乎是人迹罕至，在扎普拉河的源头，偌大的游马于阿土著民族只剩下几户。高阿里地区也早已是荒无人烟。在普鲁斯河两岸，只有极少数穆拉斯印第安人定居。至于古老的玛那奥斯部落，如今只剩下若干游牧家庭。在内格罗河两岸，原先曾有八十个民族，而今就只有葡萄牙与印第安土著的混血后裔了。

    这就是进步的法则：印第安人将会消失殆尽。由于白人的到来，澳大利亚和塔斯玛尼亚岛的土著都已经绝迹。而面对西部征服者的扩张，北美的印第安人也已经销声匿迹。也许有朝一日，阿拉伯人也会消失在法国殖民者的统治之下吧。

    好了，还是让我们回到故事发生的1852年吧。由于现代各式各样的通航工具在当时都不具备，因此，在当时的条件下，乔阿姆-加拉尔一家的旅行至少也得历时四个月。

    当两个年轻人坐在岸边看着河水在脚下静静流淌时，贝尼托突然说道：

    “马诺埃尔，由于我们到达贝轮不久后就要分手了，你肯定会觉得时间短暂吧？”

    “是的。可同时我又觉得时间很漫长。因为只有当旅行结束时，米娜才能成为我的妻子。”马诺埃尔回答。