第十六章 埃加城

    大木筏－－第十六章埃加城

    第十六章埃加城

    7月20日，清晨六点，雅基塔、米娜、丽娜和两位小伙子正准备离开大木筏。

    乔阿姆-加拉尔虽然不想上岸，但是在妻女的恳求下，这一次他决定放下手头繁忙的工作，陪同她们前去游览一番。

    托雷斯不想游览埃加，马诺埃尔对此很高兴，他非常讨厌此人，而且总是不失时机地表露出来。

    至于弗拉戈索，埃加令他感兴趣的原因和塔巴亭加的可不一样，后者与这座小城相比，不过是一个微不足道的小镇而已。

    埃加却是一个拥有一千五百名居民的首府，这里居住着一个大城市（相对于本地区来说）的行政部门的所有头面人物，包括军队指挥官、警察局长、民事法官、刑事法官、小学教员，以及民兵部队的各级指挥官。

    虽然可爱的小伙子在埃加城实在无事可做，但是他仍然决定进城，因为丽娜要陪小姐一道去；但是，在即将上岸的时候，他还是顺从丽娜的请求留下了。

    “弗拉戈索先生？”她把他拉到一边说。

    “什么事，丽娜小姐？”弗拉戈索问。

    “我想您的朋友托雷斯不想和我们一道去埃加。”

    “是的，他可能呆在船上，丽娜小姐，请您不要将他称为我的朋友。”

    “可是是您建议他搭渡大木筏的，在他本人想到这点之前。”

    “是这样，实话对您说吧，我想我那天干了件蠢事！”

    “那么，我也实话对您说，我不太喜欢这位托雷斯先生。”

    “我也不喜欢他，丽娜小姐，我总觉得在哪儿见过他。虽然记不太清了，但是有一点可以肯定：我当时对他的印象并不怎样！”

    “您见过这位托雷斯？在哪儿？什么时候？难道您一点儿都想不起来了吗？也许我们由此可以知道他是个什么人，尤其是他从前是干什么的！”

    “不……我想想……很久以前吗？在哪个国家？在什么情况下？……我想不起来了。”

    “弗拉戈索先生？”

    “丽娜小姐！”

    “您必须呆在船上，在我们不在的时候监视托雷斯！”

    “什么！”弗拉戈索大声说，“不能陪您去埃加，一整天看不到您！”

    “我求您了！”

    “是命令吗？”

    “是请求！”

    “好吧，我留在船上。”

    “弗拉戈索先生！”

    “丽娜小姐！”

    “谢谢！”

    “用握手来谢我吧！”弗拉戈索说，“这是应该的！”

    丽娜把手伸给了这位诚实的小伙子，他握住姑娘的手，久久不放，凝视着她可爱的面庞。因此，弗拉戈索没有上独木舟，而是留在木筏上，暗中监视托雷斯。托雷斯意识到众人对他的反感了吗？也许有，也许没有，他自有道理不去理会这个。

    从停泊处到埃加城约有四古里。独木舟中有六个人，外加两名划船的黑奴。来去共八古里，要走好几个小时。虽然空中笼着一层轻云，但是气温还是高得让人倦慵无力。

    幸运的是，一阵凉爽的微风从西北吹来，这意味着只要风向保持不变，就可以在苔菲湖上顺风航行。甚至不必抢风航行，也可迅速地到达埃加，回程也会同样快。

    小舟的桅杆上扯起了拉丁式风帆。由贝尼托掌舵，丽娜最后一次示意弗拉戈索密切监视托雷斯，然后，小舟便启航了。

    只要沿着湖的角岸航行便可到达埃加。两个小时后，小舟停泊在港口。埃加从前是圣衣会修建的传教团驻地，1719年形成城市规模，后由加玛将军将其归彻底收归巴西所有。

    他们在一处平坦的沙地附近下了船。这里不仅停泊着几只本地船只，还有几艘二十二桅纵帆帆船，它们将沿大西洋海岸航行。

    两位姑娘进入埃加城后，不胜惊异。

    “唉呀！这城可真大！”米娜惊叹道。

    “这么多房子！这么多人！”丽娜叹道、她睁大眼睛以便看得更清楚。

    “我也有同感，”贝尼托笑着说，“一千五百多位居民，二百多幢房屋，其中还有几座楼房，二三条街道，真正的街道，将房子隔开！”

    “亲爱的马诺埃尔，”米娜说，“小心我哥哥！他在嘲笑我们，因他曾经到过亚马逊省和帕拉省的几座更漂亮的城市！”

    “那么，他也得嘲笑他妈妈了，”雅基塔接着说，“因为我必须承认我从没见过这么美的地方！”

    “那么，你们要小心了，妈妈，小妹，”贝尼托说，“因为如果到了马纳奥，你们会心醉神迷的，如果到了贝轮，则要晕过去！”

    “不用担心！”马诺埃尔笑着说，“游览了上亚马逊地区的几座城市后，她们会逐渐习惯这些人今叹赏不已的东西的。”

    “怎么，你也这样，马诺埃尔，”米娜说，“怎么说话的口气也象我哥哥？你也嘲笑我们？”

    “不，米娜！我发誓。”

    “让这些先生们笑去吧！”丽娜说，“看哪，小姐，这些建筑多漂亮！”

    的确非常漂亮！这一带的房屋或者用土砌成，或者刷上了白石灰，大部分屋顶都覆盖着茅草或棕榈叶，在一座小巧的桔花盛开的果园中间，有几幢石屋和木屋，它们的游廊、屋门和百叶窗都涂成生硬的绿色。还有二、三幢民用大楼，一座军营和一座奉献给圣苔莱斯的教堂，相对于伊基托斯的小教堂而言，它可谓是一座大教堂了。

    然后，回首眺望苔菲湖，美丽的风光，尽收眼底。湖面四周，镶嵌着一片片可可林和阿赛依树林，树映水中，水平如镜，距对岸三里之遥的是风光如画的诺盖亚村，可以隐约望见村中掩映在沙地上古老的橄榄树林中的几座小屋。

    还有另一件事使两位姑娘惊讶不已，这完全是女人特有的惊奇：这就是埃加妇女优雅美丽的服饰，并非奥马斯或者米拉斯印地安妇女那种原始的装束，而是真正的巴西妇女的装扮！的确，城中官宦巨贾的妻女们的装束打扮都模仿巴黎风尚，稍嫌过时和造作。这里距帕拉有五百多古里，而帕拉与巴黎又相隔几千里。

    “看啊，小姐，看，这些美丽的太太们穿的裙子多漂亮啊！”

    “丽娜快疯了！”贝尼托大声说。

    “这些服装如果穿戴得体的话，就不会这么可笑了！”米娜说。

    “亲爱的米娜，”马诺埃尔说，“你即使穿着朴素的棉布裙子，戴着草帽，也比这些带着无边软帽，穿着绉边裙的巴西妇人们好看、得体。这种装束既不属于她们的国家，也不属于她们的民族！”

    “如果你喜欢我这样打扮，”米娜说，“那么没有任何人值得我羡慕了！”

    但是，既然来了，不妨看看。他们在大街上闲逛，见到的小摊比商店多；他们又来到广场散步，遇到不少绅士淑女，他们的欧洲装束真要令人窒息；他们还在，一家饭店（勉强称得... -->>
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