第四章 塞克尔城

 亨特和马洛纳确信克拉拉克了解北冰洋岸边的金矿，一致认为应该让他披露真情实况，以便下一个开工季节去开发。打那之后，他们进行了没完没了的谈话，可是，两个德克萨斯人却一无所获。印第安人一直肯定金矿的存在，然而对它们确切的位置却闭口不言。

    随着4月的后几个星期的到来，一个在塞克尔城和在道森城一样寒冷的冬季结束了。囚犯们吃了不少苦。亨特和他的同伙们急不可待地等待着被释放，他们下定决心要向美洲大陆的北部地区进发。

    这样，克拉拉克的帮助是必不可少的，并且，此人似乎不会拒绝他们。不幸的是：阿拉斯加当局反对他听命于自己自然的喜好。的确，亨特和他的人不久就会被释放，印第安人不是这种情况。他对本国的司法机关原先应尽的义务使他不得不在塞克尔城的狱中呆上几年的时间。

    还有逃跑的一条路可走。只有在监狱围墙的下面挖一个通道，逃跑才有可能；在既是监狱、又是城市的边界的那面墙下。从里面无法挖洞，这会引起看守们的注意。不过，在外面夜里小心一些，这项工作倒不算太困难。

    这样，亨特的帮助又是必要的了。两个坏蛋之间的交易很快就做成了。亨特被释放后立刻帮助克拉拉克越狱，后者自由之后为亨特服务，将他们带到克朗代克北部他知道的金矿去。

    5月13日，亨特及其同伙们刑期满了。印第安人只要密切注视着周围的动静就行了。既然他没有被关在单人牢房里，那么，时候一到，他很容易离开公共牢房，溜过院子而不被发现。

    从次日夜里开始，他就躺在墙角下等着天亮。

    他有机会训练他的耐心了。在日落与日出之间，没有任何声音传入他的耳朵。亨特和马洛纳还无法行动。他们担心警方看见他们不立刻离开塞克尔城会感到惊讶，从而引起怀疑；因此认为应该等一天。他们不缺少工具。他们在原来下榻的旅馆内找到了留在那里的十字镐，出狱后他们又住在了那里。

    小镇已经有了几分活跃的气氛。育空河下游阿拉斯加金矿的经营者们，受到早到的美好季节的吸引，开始向小镇汇集。这种情况有利于德克萨斯人的团伙，他们很容易消失在人群之中。

    第2个夜晚，从10点钟开始，克拉拉克就在墙角下就位了。夜里漆黑一片，刮着相当大的北风。

    11点左右，印第安人把耳朵贴在地面上，他明白了外面有人在救他出去。

    他没有搞错。亨特和马洛纳开始行动了。他们用镐头在墙角下挖了一条通道，没有挪动石头。

    克拉拉克确定了外面选择的位置之后也开始用指甲挖土。

    没有任何警报。守卫的注意力没有被吸引到院子里来。刺骨的北风使他们呆在了屋里，克拉拉克不在室内没有被发现。

    终于，午夜刚过，洞已经相当大了，一个一般体格的男人可以通过了。

    “过来。”一个声音说，是亨特的声音。

    “没有别人在外面吗？”克拉拉克问。

    “没有。”

    几分钟之后，印第安人自由了。

    塞克尔城坐落在育空河的左岸，河的那一边是散布着最后的积雪的广阔的平原。淌凌期开始了，河水中漂流着冰块。哪怕亨特可能找到一条船而不引起警方的怀疑，河上也无法行船。

    印第安人不是这点困难就被难倒的人。他可以从一块冰上跳到另一块冰上，从而达到河的右岸。到了右岸之后，广阔的平原就展开在他面前了。当他的越狱被发现时，他已经走远了。

    关键在于越狱者太阳出来之前要脱离危险。因此，要抓紧时间，争分夺秒。

    亨特对他说：

    “一切事情都说好了吗？”

    “都说好了。”克拉拉克回答。

    “咱们在什么地方会合？”

    “像说好的那样：豪猪河左岸，离育空要塞10里的地方。”

    这的确是他们二人说好了的事情。两三天后，亨特及其同伙们将离开塞克尔城后坐落在西北方的河的上游的育空要塞前进。至于印第安人，他越过大河之后就径直向北走，返回其部落。

    分手的时候。

    “一切都说好了吗？”亨特重复。

    “说好了。”

    “你领我们去哪儿？……”马洛纳问。

    “直接去金矿。”

    亨特不由自主地有某种怀疑。

    “那么，走吧，”他说，“如果你欺骗我们，就别想逃脱我们的手掌。将来会有30个人跟踪你，他们会找到你的。”

    “我没有欺骗你们。”克拉拉克平静地回答。

    他指着北方又接着说：

    “一笔财富、一大笔财富在那里等着咱们呢。”

    印第安人走近岸边。

    “我要领你们去的地方，”他用一种庄严的声音肯定地说，“不是金矿，而是一袋金子，还是说一座金山吧。你们只要往车上装就行了。你们装上100车、1000车，还可以给我留下我的那部分，并且你们的一点也不会减少。”

    克拉拉克一下子跳上一个立刻被河水冲走的冰块。片刻之后，亨特和马洛纳得以看见他从一块冰上跃到另一块冰上，朝河的右岸远去了。几分钟之后，他消失在黑夜之中。

    这时，德克萨斯人返回旅舍。次日，他们开始为这次行动作准备。

    自然，太阳升起时，印第安人的越狱被发现了。警方的调查毫无结果，亨特是同谋犯也无人知道。

    3天之后，亨特及其同伙们总共30来个人携带很有限的物资设备乘坐一艘平底驳船顺水而下直达育空要塞。

    5月22日，在这个镇上进行了补给，并将食品装上由一队强壮的狗拉的雪撬后，这队人就沿着豪猪河左岸向东北方向走去。倘若印第安人准时到达会合的地方，当天晚上就可以见到他了。

    “但愿他在那儿！”马洛纳说。

    “他会去的，”亨特回答，“如果他说了谎话，恐惧就会跟着他；如果说了真话，他会得到好处。”

    印第安人果然在那个地方。在他的带领下，这伙人继续沿着豪猪河左岸朝着最北面的空旷的冰雪世界进发。