第八章

    喀尔巴阡古堡－－第八章

    第八章

    这些事件令魏尔斯特村的居民惊恐难安。现在毫无疑问，“马蒂亚斯国王旅馆”里如诗人所言，从“无形的嘴”里发出的警告并非只限于口头威胁。尼克-戴克就因为违反神旨，鲁莽从事，被莫名其妙地揍了一顿，这是他受到的惩罚。难道这不是对所有想仿效他的人发出的警告吗？它正式声明，不要企图闯进喀尔巴阡古堡，从这次可悲的尝试中可以得出：谁妄想进入古堡，谁就有性命之忧。如果护林人翻进了城墙，他休想活着回村了。

    这样，恐怖的气氛迷漫整个魏尔斯特村，甚至浮尔康地区、希尔河谷。人们议论纷纷，都打算离开这儿；有几家茨冈人搬到邻村，说是避风头，其实是永久搬走了。现在，这里变成了妖魔鬼怪与歹徒的庇护所，这是公众感情难以接受的。如果匈牙利政府不调兵遣将一举剿灭这座难以靠近的魔袕，人们只有背井离乡。可仅靠人力就能摧毁掉喀尔巴阡古堡？

    6月的第一个星期里，无人敢冒险走出村庄，甚至去地里干活也不敢。轻轻一铲子下去，怕会招惹出地底下的幽灵？……铁铧哗哗犁过，难道不飞出一群鬼魂、吸血鬼？……撒下的麦种不怕结出一伙魔鬼？

    “这种事迟早会发生！”牧羊人弗里克肯定地说。

    他自己也小心避开希尔河畔的草地，再不上那儿放羊了。

    因此，全村都笼罩在一片陰霆中。田地都荒芜了。村民呆在家里，门窗紧闭。科尔兹村长不知该怎样恢复他的村民们的信心，问题于他自己也缺乏勇气。显然，唯一的办法只有去科鲁里，请求当局出面干预此事。

    塔楼烟囱又冒过烟吗？……是的。好几次，人们透过望远镜，看见缕缕烟从游荡在奥尔加勒高地上的雾气中升腾而出。

    夜晚时分，天上的云彩是否仍被燃烧的熊熊火焰映得通红？……是的，城堡上空总像有螺旋形的火舌跳动不已。

    曾吓得巴塔克医生魂不附体的咆哮嗥号声，穿过普莱扎重重山峦，传到了村民耳中，令他们寝食难安吗？……是的，只是声音由于相隔遥远减弱了些，西南风刮来的可怕的轰隆声，回荡在山谷间。

    据这些惊恐的人讲，大地似乎在颤抖，可能是喀尔巴阡山脉那座沉睡的火山苏醒过来了。但魏尔斯特村人自以为所见、所闻与所感，其中有很大程度的夸张。但不管怎样，有些事实是毋庸置疑的。可以肯定，人们再也无法生活在这个到处充满陷阱的地方。

    “马蒂亚斯国王旅馆”自然没人光顾。流行病传播时的检疫站都没这般门庭冷落。谁也不敢跨进门槛。若纳斯心想，再没顾客上门，他不久就要关门大吉了。恰逢此时，两位旅客的造访扭转了局势。

    6月9日晚，大约8点，有人从外面取下了旅店的门闩，但由于里面插了销，所以打不开。

    若纳斯已经回到小阁楼，听到响动，又赶忙下楼了。他既希望有客人住店，又担心外面是个面目可憎的妖怪，那他可实在不知该如何拒绝它。

    若纳斯没开门，只是隔着门小心地问。

    “谁在外面？”他问道。

    “两个过路人。”

    “活人吗？”

    “活得好端端的。”

    “你们能肯定？……”

    “活得要有多好就有多好。可你要是狠心把他们拒之门外，他们就快饿死了。”

    若纳斯打定主意，怞下门闩，两个男子走了进来。

    他们一进屋，就每人要了间房，说打算在魏尔斯特村住24小时。

    若纳斯借着灯光，仔细打量面前的两位陌生来客，确信跟他打交道的是人。这对“马蒂亚斯国王旅馆”来说，是件多么幸运的事啊！

    较年轻的那位约莫32岁。身材高挑，脸庞高雅俊秀，双目漆黑。深褐色头发，棕色胡须经过了精心修剪，面容神态略显忧伤，又不乏高傲，一切都说明这是位贵族，像若纳斯这样一位旅店老板善于观察，是绝不会弄错的。

    他问两位客人名字，以填写旅客登记表。

    “弗朗兹-德戴雷克伯爵和他的随从罗兹科。”年轻人答道。

    “从哪儿来？……”

    “从克拉约瓦。”

    克拉若瓦是罗马尼亚的一重镇，它毗邻喀尔巴阡山脉南部的特兰西瓦尼亚高原的省份。弗朗兹-德戴雷克是罗马尼亚血统——这点，若纳斯一照面就看了出来。

    罗兹科呢，他40来岁，高大魁梧，毫毛粗重，举止看上去像个军人。他肩上背着一个军用袋，手里拎着一个轻便旅行箱。这就是年轻伯爵的全部行李。从他的装束可以看出他经常徒步旅游。他肩披大衣，头戴一顶羊毛风雪帽，上身穿件宽大的短上衣，腰着系着皮带，上面挂着一柄瓦拉西亚匕首的刀鞘，脚穿双肥大的厚底鞋，外面还套着鞋罩。

    这两位旅客正是十来天前，牧羊人弗里克在山口遇到的人。当时他们正朝累底埃扎脱山走去。他们游完累底埃扎脱山区，一直走到马罗斯县境，又爬上山，来到魏尔斯特村，打算稍事休息，再继续沿希尔河河谷往上走。

    “你有几个房间？”弗朗兹-德戴雷克问。

    “二间……三间……四间……您要多少有多少。”若纳斯答道。

    “两间足够了，”罗兹科说，“只要是挨着。”

    “这两间你们满意吗？”若纳斯说着打开大厅尽头的两间客房。

    “很好。”弗朗兹-德戴雷克说道。

    显然，若纳斯不害怕他的房客。他们不是幽灵，不是幻化成人的精灵鬼怪。不是！这位绅士行为举止处处体现出一位高贵的上流人士受到的教养，旅店老板非常乐意为之效劳。这对“马蒂亚斯国王旅馆”的重新振兴可是个好兆头。

    “我们离克鲁日有多远？”年轻人问。

    “沿大路，经过佩特罗沙尼和卡尔茨堡，大约要走50英里。”若纳斯答道。

    “路难走吗？”

    “对步行者来说，太难走了。我觉得伯爵先生应该多休息几天……”

    “我们可以开饭了吗？”弗朗兹-德戴雷克打断了旅店老板的热情劝说。

    “请等半个钟头，我会为伯爵先生献上一顿丰盛的晚餐……”

    “今晚我们只要面包、酒、牛肉和鸡蛋。”

    “愿为您效劳。”

    “越快越好。”

    “马上就来。”

    若纳斯正要进厨房，这时伯爵的问话使他停住了脚步。

    “你这儿好像客人不多？……”弗朗兹-德戴雷克问。

    “呃……这时间人少，伯爵先生。”

    “村里人不在这个时间来喝杯酒、怞根烟吗？”

    “时间已经过了……伯爵先生……我们这儿一般母鸡进窝，大家也上床睡觉了。”

    他绝不会说出为什么旅店里没一个客人。

    “你们村子大概有四五百号人吧？”

    “差不多，伯爵先生。”

    “但是，我们路上一个活人都没见到……”

    “这是因为……今天……今天星期六……是周日的前夜……”

    幸运弗朗兹-德戴雷克不再追问下去，否则，若纳斯真不知该如何作答。无论如何他不会自断后路。这些外地人要是知道真相，谁担保他们不会立即拔腿逃出这座鬼名远播的村子！

    “但愿他们吃饭时那个声音别来捣乱！”若纳斯一边想，一边把桌子支在大厅中央。

    很快，年轻人要的便餐就摆放在洁白的桌布上。弗朗兹。德戴雷克入席，罗兹科按照旅行时的习惯坐在他对面。两人狼吞虎咽，饭后，各自回屋休息。

    饭桌上，年轻伯爵和罗兹科连十句话都没说到，所以，若纳斯也无从探听到什么，这让他很不高兴。何况，弗朗兹-德戴雷克看上去城府很深，喜怒不形于色；据旅店老板观察，他也别想从罗兹科那儿套出有关他主人家世的话来。

    若纳斯只得向客人道声晚安。他上阁楼前又扫了一眼大厅，竖起耳朵倾听屋里外有什么动静，不停地念叨着：

    “但愿他们睡觉时，那个该死的声音别把他们吵醒！”

    一夜平安无事。

    次日天一亮，两名旅客下榻在“马蒂亚斯国王旅馆”的消息不胫而走，许多人涌到旅馆门前。

    由于前夜的远行，弗朗兹-德戴雷克和罗兹科都很疲惫，睡得正香。看来，他们不到七八点钟是不会起床的。

    看热闹的人群等得心急难捺。可客人没起床，他们也没勇气贸然闯进大厅。

    两人终于在8点钟时露面了。

    他们看上去没撞到什么麻烦。人们看见两人在旅馆里走来走去，然后坐下来吃早餐。但这并不能让人放心。

    若纳斯站在门口，神态和蔼，笑容可掬，似乎在请他的老主顾们相信他。既然光临旅馆的是位贵人——而且是罗马尼亚最古老的家族的后代——有了他的大驾光临，还有什么可怕的呢？

    后来，科尔兹村长突然觉得应该带头，决心冒险进去瞧瞧。

    大约9点钟，村长犹豫片刻，终于进去了。马上，海尔莫德、牧羊人弗里克以及另外三四个常客也跟了进去。至于巴塔克医生，他早发誓死也不再进去。

    “去若纳斯那里，”他说过，“绝不，就是白给我10个弗洛林也不去！”

    这里需要补充一句，这并非多余：如果科尔兹村长同意重返旅馆，不是只想满足一下他的好奇心，也不是想与弗朗兹-德戴雷克套套近乎。都不是！很大程度上，他是考虑到自身利益才痛下决心的。

    作为旅客，年轻伯爵必须为他自己和随从支付过路税。诸位还没忘记吧，按惯例这些税收直接落入了村里这位最高行政长官的腰包。

    村长措辞委婉，提出交税的事，弗朗兹-德戴雷克尽管有点... -->>
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