第五章 有用的先生

    奈顿进屋的时候，冯-阿尔丁刚刚吃完简单的早餐：咖啡和酸葡萄酒。

    “戈比先生在楼下等您见他。”

    百万富翁看了一下手表，正好是九点半。

    “好吧，”他扼要地说，“让他上来。”

    一分钟后戈比先生走进屋来。他是个侏儒，穿戴很寒酸，两只眼睛好奇地打量着屋里的一切，一眼也不看同他谈话的对方。

    “早晨好，戈比！”百万富翁说，“请坐。”

    “谢谢，冯-阿尔丁先生。”

    戈比坐下，双手放在膝盖上，两眼死盯着壁炉。

    “我给您找了一桩生意。”

    “一桩生意？冯-阿尔丁先生？”

    “您可能知道，我女儿同德里克-凯特林结了婚。”

    戈比的目光转向写字台的抽屉，脸庞上现出一丝轻蔑的微笑。戈比是知道一些底细的，但很少流露出来。

    “根据我的建议，我的女儿将对我的女婿提出离婚。诚然这是律师的事，但由于本人的愿望，我希望得到与此事有关的详细和完整的情报。”

    戈比仰望了一下天花板，嘟哝了一句：“关于凯特林先生？”

    “是的，关于凯特林先生。”

    “好吧，先生。”

    戈比站起身来。

    “什么时候听您的消息？”

    “事情很急迫吗，先生？”

    “我的事情一向都很急迫。”百万富翁回答道。

    戈比望着壁炉，会心地一笑。

    “那么就定在明天下午两点。”

    “太好了，再见，戈比。”

    “再见，冯-阿尔丁先生。”

    “一个非常有用的人。”当戈比走出房间，百万富翁对秘书说。“他干这一行是个老手，简直没有什么可挑剔的。”

    “哪一行？”

    “情报。你给他二十四小时的时间，他会把坎特布里大主教私生活的内幕搞得一清二楚。”

    “的确是个可以利用的家伙。”奈顿微笑地说道。

    “他已经给我干过一两次事了。好了，现在我们开始工作吧，奈顿。”

    以后几个小时他们完全忙于工作。下午十二点半德里克-凯特林来了。“请让凯特林先生上楼来。”

    秘书把文件整理一下，离开了房间。他在门口碰上了德里克，德里克-凯特林一闪身让了一下路，然后走进房间。

    “您好，岳父大人。我听说您急切地想同我谈一谈。”

    他总是无所谓的样子，用一种嘲弄的口吻压低了声音马马虎虎的说道。冯-阿尔丁死盯着他的女婿。德里克-凯特林是个身材匀称的年青人，脸庞很窄，皮色微黑。虽然他已经是三十四岁的人了，但看上去还很年轻。

    “坐吧！”冯-阿尔丁简短地说了一句。

    凯特林坐在藤椅上，望着他的岳父，现出无所谓和嬉笑的神态。

    “许久没见面了。”他说着，字里行间充满着激情，“差不多两年了。你见过露丝了吗？”

    “昨天晚上。”

    “看来她还不错，是吗？”

    “据我所知，你根本无暇去过问她的生活情况。”冯-阿尔丁干巴巴地说道。

    德里克-凯特林皱起了眉头。

    “上帝啊，我们总是在同一个夜总会里见面。”

    “我没时间和兴致同你多费口舌。露丝接受了我的劝告，提出同你离婚。”

    德里克-凯特林硬挺挺地坐着。

    “多残酷的决定啊！”他嘟哝道，“可以吸烟吗？”

    他点着一支香烟，然后懒洋洋地说道：

    “露丝对此事的态度如何呢？”

    “露丝决定接受我的劝告。”

    “真的吗？”

    “你没有别的话可说吗？”冯-阿尔丁严肃地问道。

    凯特林弹掉烟灰。他说，“事情是已经发展到无法挽回的地步。我认为她犯了一个大错误。”

    “从你的立场出发当然是这样。”冯-阿尔丁气愤地说道。

    “我们最好摆脱开个人关系。我现在的确不只是为自己着想，我也为露丝着想。我的老父亲肯定活不了多久，这一点医生们的意见是一致的。如果露丝再等一、二年，那时我就将成为劳尔德-雷康布里，她将成为雷康布里宫殿的女主人。也正是为此她才同我结婚的。”

    “我已经听够了你那些无耻的谰言。”冯-阿尔丁咆哮一声。

    德里克-凯特林微笑一下，一动不动。

    “你说得对，这确实是个蠢笨的念头。如今有谁还注意贵族的称号呢？但是，我们毕竟是英国的老式家族。如果有一天人们发现雷康布里的夫人是另外一个女人来代替露丝，那将会引起一场轩然大波。”

    “我在严肃地同你谈问题，年青人！”冯-阿尔丁提醒道。

    “我也是，岳父大人，我也是很严肃。在经济方面可以说我已经陷入困境。如果露丝离开我，那我将十分狼狈。可是，露丝已经同我在一起十年了，为什么让她再等一个时期呢？我可以直率地说，我的老爹最多也只能活十八月了。如果她没有达到她当时想嫁给我的目的，那可有点太遗憾了。”

    “你认为我的女儿是为了你的称号和你的社会地位才同你结婚的吗？”

    德里克-凯特林狂笑起来，笑声极为刺耳。

    “时至今日你还相信这是一桩爱情的婚姻吗？”

    “我知道。”冯-阿尔丁说，“十年前你在巴黎可完全是另外一种说法。”

    “我说过吗？这很可能。露丝当时非常漂亮，你当然是知道的。她当时多么象一个从教堂圣龛中飞下来的天使或圣母。我当时怀着很美妙的想法，想踏入新的生活，当一个理想的丈夫。有一个漂亮的妻子，她爱我，并且总是多情地看着我。”

    他又是狰狞的一笑。

    “但是，这一点你是不会相信的，是吗？”

    “我看你和露丝的结婚只是为了贪图金钱，这一点是毫无疑问的。”冯-阿尔丁若无其事地说道。

    “而她是出于爱情而同我结合的，对吗？”对方嘲笑地说道。

    “当然啦。”冯-阿尔丁回答道。

    德里克-凯特林凝视对方足有一分钟的时间，然后低下头陷入了深思。

    “你相信是这样？”凯特林说。“当时我也相信，可是我对你直言不讳地说，岳父，不久我就学乖了一些。”

    “你学不学乖，对此我丝毫不感兴趣。反正你对露丝的行为是很无耻的。”

    “这我当然承认。”凯特林加上一句。“可是，她又如何呢？她可真不愧是你的女儿。你一直是个严肃的人，可是露丝比你更严肃。你除了自己之外还爱另外一个人，可是露丝却不能。”

    “够了，”冯-阿尔丁说，“我叫你来是为了开诚布公地说明我的意图。我女儿有要求起码幸福的权利。你不要忘记，她有我撑腰。”

    德里克-凯特林站起身，走到壁炉旁。把头扔到火里，他的声调现出几分沉静。>
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