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  玛波小姐喃喃地说:“原来是这样,做起来太简单太容易了。”

    尼尔又说:“统一投资公司的情况不佳。如果公司遵从老佛特斯库的遗嘱付十万镑给阿黛儿?佛特斯库,公司大概就会破产。只要佛特斯库太太在丈夫死后多活一个月,那笔钱非付给她不可。她不关心公司或者公司的困境。可是她丈夫死后不到一个月她就死了,她一死受益者就是雷克斯?佛特斯库的余产继承人。换言之,又是柏西瓦尔?佛特斯库。”

    督察叫苦说:“总是柏西瓦尔?佛特斯库。然而,他虽可在橘子酱内动手脚,却不可能毒死继母或勒毙葛莱蒂。据秘书说,那天下午五点钟他在市区办公室里,直到将近七点才回到这儿。”

    玛波小姐说:“这么一来就难办了,是不是?”

    尼尔督察忧郁地说:“这一来简直不可能。换言之,柏西瓦尔的嫌疑去除了。”他不再压抑和顾虑,说话带点辛酸,几乎没感觉听者的存在。“无论我走到哪里,无论我转向何方,我总是撞到同一个人:柏西瓦尔?佛特斯库!然而却又不可能是柏西瓦尔?佛特斯库。”他略微恢复常态说:“噢,也有别的可能性,另外有人具有充分的动机。”

    玛波小姐高声说:“当然,譬如杜博斯先生,还有年轻的莱特先生。督察,我同意你的看法。只要扯上受益问题,我们就得多疑一点,必须避免信赖别人。”

    尼尔忍不住露出笑容。

    “总是往最坏的地方想,呃?”他问道。

    这位外表迷人又脆弱的老太太竟信仰这种学说,似乎很奇怪。

    玛波小姐热诚地说:“噢,是的,我向来相信最坏的一面。说来可悲,这样做往往证明是对的。”

    尼尔说:“好吧,我们朝最坏的地方想。可能是杜博斯干的,可能是吉拉德?莱特干的——也就是说他如果和爱兰?佛特斯库同谋,由她在橘子酱里动手脚的话——我想柏西瓦尔少夫人也有可能。她在现场。不过我提到的这些人却都不符合疯狂的观点。他们与黑画眉和口袋里的黑麦扯不上关系。

    那是你的理论,而你可能是对的。若是如此,嫌犯就浓缩成一个人了,对不对?麦克坎齐太太在精神病院,而且已待了许多年。她不会在橘子酱里动手脚,或者在下午茶中放氰化物。她儿子在敦克尔克战死。那就只剩她女儿露比?麦克坎齐了。你的理论如果正确,如果一连串命案都起于黑画眉矿场的旧事,那么露比?麦克坎齐一定在这栋房子里,只有一个人可能是露比?麦克坎齐。”

    玛波小姐说:“我觉得你有点太武断了。”

    尼尔督察不理她。

    他恶狠狠地说:“只有一个人。”

    他站起来走出房间。

    玛丽?窦夫在她自用的起居室里。那是一间布置简朴的小房间,但是很舒服,可以说是窦夫小姐本人给了它舒服的气氛。尼尔督察敲门的时候,玛丽?窦夫正在看一堆零售商的帐册,她抬头以清晰的嗓门说:

    “进来。”

    督察走进屋内。

    “请坐,督察。”窦夫小姐指指一张椅子。“你能不能等一下?鱼贩的总帐好像不大对,我得核对一下。”

    她合计帐目时,尼尔督察默默坐着打量她。他暗想:这个女孩子真安详,真沉着。他跟往常一样,对那自信的外表所隐藏的真性格感到好奇。他注意她的轮廓跟他在松林疗养院见过的女人有没有相像的地方。肤色有点像,面孔倒看不出相似处。不久玛丽?窦夫抬头说:

    “怎么,督察?有什么事要我效劳吗?”

    尼尔督察静静地说:

    “窦夫小姐,你知道此案有几个非常奇怪的特征。”

    “嗯?”

    “首先佛特斯库先生的口袋里有黑麦,相当离奇。”

    玛丽?窦夫表示同感:“确实很不寻常。你知道我无法想出任何解释。”

    “然后又有黑画眉的怪事。夏天佛特斯库先生桌上有四只死黑画眉,而馅饼里的牛肉和火腿也被人换上黑画眉。窦夫小姐,我想两件事发生的时候,你都在这里吧?”

    “是的,不错,现在我想起来了。真令人生气。实在是一件没有目的又恶毒的行为,何况在那个时候。”

    “也许不见得没有目的喔。窦夫小姐,你对黑画眉矿场知道多少?”

    “我好像没听过黑画眉矿场吧?”

    “你说你名叫玛丽?窦夫。这是不是你的真名,窦夫小姐?”

    玛丽?窦夫扬起眉毛。尼尔督察觉得她的蓝眼睛闪过一丝警戒的光芒。

    “好一个非比寻常的问题,督察。你是不是暗示我的名字不叫玛丽?窦夫?”

    尼尔快快活活地说:“我正是这个意思。我暗示你的名字叫做露比?麦克坎齐。”

    她瞪着他。有一段时间她的表情茫茫然,既无抗辩也无吃惊的迹象。尼尔督察暗想:那张脸叫人觉得她正在盘算什么。过了一两分钟她才用平静无特色的嗓音说:

    “你指望我说什么?”

    “请回答我的问题。你的名字是不是叫做露比?麦克坎齐?”

    “我已经跟你说过我名叫玛丽?窦夫。”

    “可是你有证据吗,窦夫小姐?”

    “你想看什么?我的出生证明?”

    “可能有用,也可能没有用。我意思是说,你也许有一张叫玛丽?窦夫的出生证明。那位玛丽?窦夫说不定是你的朋友或者某一位已经死去的人。”

    玛丽?窦夫的声音又有了好玩的意味。“是的,可能性很多,对不对?督察,你进退两难吧?”

    尼尔说:“松林疗养院的人可能认得你。”

    玛丽扬起眉毛。“松林疗养院!松林疗养院是什么,在什么地方?”

    “我想你清楚得很,窦夫小姐。”

    “我告诉你,我完全不知道。”

    “你断然否认你就是露比?麦克坎齐?”

    “我其实不想否认任何事。你知道,督察,我认为该由你来证明我是这位露比?麦克坎齐——不管她是谁。”现在她的蓝眼睛有好玩和挑战的意味。玛丽?窦夫笔直盯着他的眼睛说:“是的,督察,一切全看你了。你若有办法,就证明我是露比?麦克坎齐吧。”
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