第二十七章 在狱中

不遭更严厉的处罚，那真得感谢上帝。如果叫我来处置这个坏蛋，那就得把他烤死，要不然我就不算好汉！”

    “他自己和国务会议——还有国王也帮了忙。”

    “他是什么时候当了公爵和摄政王的？”

    “从今年一月底起。”

    “什么桑莫赛公爵？”

    “什么摄政王？”国王陛下问道。

    “什么国王，真问得怪！天哪，这孩子有什么毛病？我们既然只有一个国王，当然不难回答——就是至圣天子爱德华六世陛下——愿上帝保佑他！是呀，他还是个仁慈可爱的小孩子哩；不管他是不是疯了——他们都说他的毛病天天都在好转——反正大家嘴里都在赞美他；大家都为他祝福，并且还祷天祝地，希望他长寿，多给英国当几年皇上；因为他一开始就很仁道地救了诺阜克公爵的命，现在他还打算废除那些折磨和压迫老百姓的最残酷的法律哩。”

    “不行，”亨顿说，“你不要这么做。这会把你毁了，对我的事情还没有什么好处。可是我感谢你；本来我对人类已经丧失了信心，现在你又把我这种信心恢复几分了。”

    “一两天之内，已故的国王就要在温莎下葬——本月十六日——新王将在二十日在威斯敏斯特宫举行加冕礼。”

    她们想变换话题，但是她们已经引起了他的不安，于是他就追询下去：

    “他们会鞭打你们吗？不会，不会，他们不至于这么残忍！你们说不至于吧。喂，他们不会，是不是？”

    那两个女人露出慌张和痛苦的神色，但是她们无法避免回答，于是其中有一个用激动得哽住嗓子的声音说：

    “啊，你这善良的心灵，你会叫我们心都要碎了！上帝会帮助我们，让我们能受得了我们这……”

    “这就是说出实话来了！”国王插嘴说。“那么他们还是要鞭打你们呀，这些铁石心肠的混蛋！可是，啊，你们千万不要哭，我受不了。鼓起勇气吧——我一定会恢复原位，来得及救你们，不让你们吃这个苦头，我一定会这么做！”

    第二天早上国王醒来的时候，那两个女人已经不见了。

    “她们得救了！”他高兴地说；随后他又丧气地接着说了一声，“可是我真倒霉！——因为她们是安慰我的人。”

    她们各人留下了一小块丝带，用别针扣在他的衣服上，作为纪念品。他说他要把这点东西永远保存起来，不久他就要找到他这两位亲爱的好朋友，好好地照顾她们。

    正在这时候，狱吏带着他手下几个人进来，吩咐他们把犯人都领到监狱的院子里去。国王高兴极了——能够再到外面见见青天，呼吸新鲜空气，那是很痛快的事情。他为了这些看守动作迟缓，心里很烦躁，也很生气，但是后来终于轮到他了，他们打开他那个骑马钉上的锁，把他放出来，叫他和亨顿跟着其他的犯人后面走。

    那个四方院子地上铺着石板，上面是露天的。囚犯们穿过一条高大的石砌拱道，被安排着站成一排，把背靠着墙壁。他们前面拦着一根绳子，同时还被那些看守的人监视着。那是个寒冷而阴沉的早晨，夜里下过的一场小雪把这一大块空地铺上了一层白色，使这里整个的情景更加显得凄惨了。时而有一阵寒风飕飕地吹过这个院子，吹得雪花到处飞舞。

    院子正当中站着两个女人，被链子拴在柱子上。国王望了一眼，就看出这是他那两个好朋友。他哆嗦了一下，心里想，“哎呀，她们并不如我所料，还没有被放出去哩。像这样的人居然要挨鞭子，真叫人想想都难受！——是在英国呀！哎，这实在是可耻——并不是在邪教的国家，而是在基督教的英国啊！她们将要遭鞭打；她们安慰过我，好心地待我，而我现在不得不袖手旁观，看着她们遭这种莫大的冤屈；我这应掌大权的一国之主，居然毫无办法，不能保护她们，真是奇怪，太奇怪了！可是这些混蛋还是要当心他们自己才行，因为不久就会有一天，我要叫他们把这笔账算清楚。现在他们打一下，将来我要让他们挨一百下才行。”

    一扇大门敞开了，有一群老百姓涌进来。他们拥挤在那两个女人周围，把她们遮住，使国王看不见了。一个牧师走进来，从人群中穿过，也被遮住了。这时候国王听见有人对话，好像是有人发问，有人回答，可是他听不清他们说的是什么。随后是一阵忙乱和准备的工作，在那两个女人外面站着的人群中，有些官吏一次又一次地钻过；这一切进行着的时候，一阵深沉的寂静笼罩着那些人。

    后来一声命令，人群向两旁站开了，于是国王看见一个可怕的情景，把他吓得连骨髓都冷透了。那两个女人周围堆起了许多柴把，有一个跪着的人正在把它们点着！

    那两个女人低下头来，双手蒙住脸；黄色的火焰开始从那些噼噼啪啪直响的柴把当中往上升，一卷一卷的蓝烟顺着风飘开；牧师举起双手，开始祈祷——正在这时候，两个年轻的姑娘从大门外面飞跑着冲进来，一面发出凄惨的尖叫声，扑倒在火刑柱前的两个女人身上。她们立刻就被狱卒们拉开，其中有一个被抓得很紧，另外那一个却挣脱了，她说她要和她的母亲死在一起；人家还没有来得及阻止她，她又抱住了她的母亲的脖子。她又一次被拖开了，这一回她的长衣已经着了火。有两三个男人抓住她，把她的长衣烧着了的那一块揪掉，甩到一边，还在冒着火焰，她始终挣扎着要跑开，说她从此就要成为孤儿，恳求让她跟她的母亲一同死去。两个姑娘都不断地哀号，拼命要挣脱出去；但是这一阵喧嚣忽然被一连串钻透人心的临死的惨叫所淹没了。国王把视线从那两个疯狂的姑娘身上转到火刑柱那边，然后又向一边转过身去，把他那死灰色的脸靠在墙上，再也不看了。他说，“我刚才在那片刻的时间里所看到的，永远会留在我心里，忘记不了；我一直到死，天天都会看见这幅惨景，每天夜里都会梦见它。上帝还不如让我瞎了眼睛啊！”

    亨顿注意看着国王。他很满意地想道，“他的毛病好些了；他已经改变了性格，不那么暴躁了。要是依着他的老脾气，他一定要痛骂这班狗东西。说他是国王，命令他们放掉那两个女人，不许伤害她们。现在他的幻想不久就会消掉，被他忘记，他那可怜的脑子就要恢复健全了。但愿上帝让这个日子快点来吧！”

    那一天又有几个犯人被带进来过夜，他们都由卫兵押着，解到全国各地去，受他们所犯的罪应受的惩罚。国王和这些犯人谈话——他从头起就打定了主意，只要一有机会，就要询问那些囚犯，借此给自己增长见识，以后好把国王的职务做好——他们的悲惨故事简直使他伤心透了。其中有一个是个呆头呆脑的女人，她从一个织布匠那儿偷了一两码布——因此她就要被处绞刑。另外有一个男人，被人控告偷了一匹马；他说证据不能成立，所以他就以为可以免掉绞刑了；可是不行——他刚被释放，就有人告他打死国王猎园里的一只鹿，于是他又被传讯了；这回庭上证明了他有罪，现在他就要上绞刑架去了。另外还有一个匠人的徒弟，他的案子特别使国王难受；这个青年说，他有天晚上发现一只猎鹰从它的主人那儿逃掉了，就把它捉回家来，以为那是应该归他所有；但是法院却给他定了偷窃的罪，判了他的死刑。

    国王对这些残暴的惩罚大为震怒，于是就叫亨顿越狱，跟他一同跑到威斯敏斯特宫去，好让他坐上宝座，举起权标来恩赦这些不幸的人，救他们的性命。“可怜的孩子，”亨顿叹息着想道，“这些悲惨的故事又使他的毛病发作了——哎呀，要不是为了这个意外的倒霉事情，他本来是很快就可以好的。”

    这些犯人之中有一个年老的律师——他是个神色坚强和态度勇敢的人。三年前，他曾经写过一篇反对大法官的政论文章，攻击他不公正，结果因此受了惩罚，被夹上枷，割掉了耳朵，还被取消了律师的资格，另外还处了他三千镑罚金，判了无期徒刑。近来他又犯了那个罪，结果就被判要把他的耳朵剩下的部分割掉，还要付五千镑罚金，两边脸上都要烙上火印，继续终身监禁。

    “这都是光荣的疤痕，”他一面说，一面把他那灰白的头发向后拨开，露出他从前的两只耳朵被割掉之后的残根。

    国王的眼睛里因愤怒而冒火。他说：

    “谁都不相信我——你也不信。可是这倒没关系——不出一个月，你就可以恢复自由；不但如此，那些使你受了耻辱、还把英国的名声玷污了的法律，都要从法令全书里扫除出去。世界上的事情都安排错了，国王有时候应该尝一尝自己的法律的滋味，学习学习仁慈才行。”①

    ①法律对多种的盗窃行为都明白地取消了宽待牧师的恩典；凡是盗窃一匹马或一只鹰，或是盗窃织布匠的毛织品，都是犯绞刑的罪行。打死御猎场里的鹿，或是将绵羊输出国境，都要受同样的刑罚。——哈蒙·特伦布尔博士著《真伪酷刑录》第13页。博学的律师威廉·普林在爱德华六世的年代以后很久被判颈首枷刑，并割去两耳；还取消了他的律师资格；处罚金三千镑及无期徒刑。三年后，他又发表了一本反对宗教特权阶级的小册子，触怒了劳德大主教。于是他又受到严厉的惩罚，被判割去两耳的残余部分；另外罚金五千镑，两颊打上“谣惑”（造谣煽惑犯）的烙印，继续终身监禁。这个严酷的判决在执行时也是同样严厉的。——同前书第12页——原注