第18章

葛婆子叫她立刻就来，又过了一个礼拜左右，就已租定一所差不多的房子。葛婆子靠子女们的帮助，收拾起家中简单的财产，其中包括一小车模样的家具，差不多两星期之后，他们就动身到新家去了。

    葛婆子是一向希望有一个真正舒服的家的。一套布置得很好的耐用的家具，一条颜色悦目的柔软的地毯，许多椅子，安乐椅子，和图画，一张美人榻，一架钢琴——这些美丽的东西，是她艳美了一辈子了的，却因生活条件始终不好，造成她的希望至今还 只是梦想。但她仍旧不放弃。她认为自己只要能够活下去，这些东西终究会得到，所以总有一天可以如愿。现在，也许她的机会到来了。

    到了克利夫兰之后，看见珍妮那副欢乐的面容，她这乐观的感情就得着一种支持。巴斯向她解释，说他们将来的一定会过得很好。出了车站，他就带他们到新住处里去，并叫乔其记着回到车站的道路，准备过一会来看管行李。白兰德送给珍妮的钱，现在葛婆子身边还 剩，有了这笔钱，就可以用分期付款的办法添置几件家具。巴斯已经付过第一个月的房租，珍妮则已用了几个晚上的时间，把新房子的窗门和地板全部清洗干净，弄得一尘不染了。第一天晚上，他们就有两条新席子和被褥之类铺在洁净的地板上；又有一盏新的灯，从邻近一家商店买来的，一只箱子，是珍妮从一家杂货店里借来的，准备擦地板时葛婆子可以在上面休息，并且已经预备了腊肠和面包，足以支持到第二天。当夜大家聊天，商量将来的事，一直谈到九点钟，这才都去睡了，只剩珍妮和她母亲两个人。她们继续聊天，觉得一家的责任如今都落在珍妮身上，葛婆子已经感到有些要依靠她了。一个礼拜过去了，这家小小的房屋就完全布置完毕，共计添了半打新家具，一条地毯，以及几件厨房里的日用具。最困难的事就是需要一个新灶台，因为这笔费用一定会大大增加帐单上的开销。较小的孩子都已送进公立学校了，只有乔其决计叫他去找工作做。对于这主意，珍妮和她的母亲原都感到不公平，可是想不出什么法子来避免这种安排。

    “如果有可能的话，我们明年再送他上学，”珍妮说。当这新生活好像已经开始的时候，他们的收入和费用仅能相抵，就难免构成一种永远存在的威胁。巴斯本来是很慷慨的，但是不久之后，他就觉得每礼拜供给四块钱做自己的食宿费已经很多了。珍妮的收入全部都充家用，她认为只要好好替她带孩子，她是什么都不需要的。乔其到店铺里去做收迭贷款的店徒，每礼拜薪水二元五角，开始时是情愿全部充作家用的，后来才允许他五角钱留作自用，也是公平的办法。葛哈德从独自做工的地方每礼拜邮汇五元回来，常叫他们要积攒一点，预备偿还 科伦坡的旧债。这样，从全家人每礼拜总计十五元的收入中，要支付吃的，穿的，房租，煤钱，并且有五十元的家具帐得每月分期支付三元。

    这一个局面究竟如何应付，那得请那些侈谈社会贪图现象的适意人们自己费点心去捉摸了。单是房租煤和灯这三项，已经要花费二十元一月的巨款；吃的一项也不幸但也是必需的，又须加上每月二十五元；此外还 有衣服，家具帐，零碎帐，偶然要有的医药费，以及类似的项目，都指望剩下来的十一元里支付，这其中究竟应如何处理，就请适意的读者们用力想像去猜想吧。然而他们竟然应付过去了，而且这一家满怀希望的人暂时都认为他们过得不错。

    在这段时间里，这个小小家庭便是一幅值得我们观赏的诚实而忍耐的劳动的图画。葛婆子像家里雇佣的仆人一般干活，而且绝对得不到衣服，娱乐，抑或其他任何的报酬。每天是她第一个先起床生火，火生好了，就得跟着做早饭。在她拖着一双垫着报纸的破拖鞋悄悄往来工作的时候，她往往要去看看尚在酣眠的珍妮，巴斯，和乔其，心中抱着与生俱来的神圣同情，想让他们用不着起得过早，也用不着工作得过于劳苦。有时候，她得去叫醒可爱的珍妮，却先要停一会，凝视她沉睡中非常宁静的苍白脸色，心里悲痛，以为人世待她未免太不公平了。这样看过了几分钟，这才把她的手轻轻放在珍妮肩膀上低声招唤，“珍妮，珍妮，”直到那疲倦的梦中人醒来为止。

    等到他们起床，早饭早已经准备好了。每天他们回家的时候，晚饭也总是准备好了的。每个孩子都分得葛婆子的一份儿注意。至于那外孙女儿，当然尤其照料得周全。她经常说，只要孩子们有人替她出外跑差使，她是不需要衣服和鞋子的。

    孩子们当中，珍妮是完全了解她的母亲的；只有她具有全部的孝心，努力要减轻母亲的负担。

    “妈，这个让我来做。”“现在，妈，那个交给我吧。”“你去休息一会儿，妈。”这些就是她们母女之间那种持久感情的日常表现。

    原来母女之间从来就有一种彻底的谅解，日子过得愈长，这种谅解就正常的推广而加深了。珍妮看她母亲一辈子呆在家中，心里很是不忍心。她每天工作的时候，总想到母亲正在守候的那个卑微的家庭。她自己所常希求的那种种的舒服，她多么渴望母亲得能享福啊！