九

    “喂，我们走哪条路线？你说说清楚吧，”斯捷潘·阿尔卡季奇说。

    “计划这样：现在我们要赶到格沃兹杰夫去。格沃兹杰夫的这一边有一块中沙锥沼地，而格沃兹杰夫的那一边有一大片妙不可言的扇尾沙锥沼地，中沙锥也常在那儿出没。现在天气很热，我们将在傍晚抵达（要赶二十俄里路），打一次夜猎；在那儿过一夜，明天就到大沼地去。”

    马儿突然猛地向前一冲，莱温的头不知撞到谁的枪管上，枪响了。枪声其实是先响的，但莱温觉得是他撞响的。原来事情是这样，瓦先卡·维斯洛夫斯基在开枪时只扣了一只扳机，另一只扳机仍张着。子弹飞进了地里，谁也没有伤着。斯捷潘·阿尔卡季奇摇摇头，责备地朝维斯洛夫斯基笑笑。莱温没有勇气责备他。第一，任何责备都会使人觉得是由刚刚那个危险事件和莱温额头上隆起的疙瘩所引起的；第二，维斯洛夫斯基起先那么天真地为此事感到难过，后来看到大家全都惊慌失措，又温和地、惹人喜爱地笑起来，弄得莱温也不得不笑。

    莱温自己也很想弯到这两个地方，但是这两个地方离家很近，他随时都可以去，再说地方又很小，三个人挤在一起就无从开枪了。正因为如此，他才违心地说那里未必有什么东西。车到一个小沼地附近，莱温想驾车从它旁边飞驰而过，但是斯捷潘·阿尔卡季奇那双经验丰富的猎人眼睛立即看清了这个从路上可以看见的小沼地。

    莱温留在敞篷马车旁边，羡慕地望着那两位猎人。猎人们走遍了整个沼地。除了黑水鸡和被瓦先卡打下一只的那种凤头麦鸡外，沼地里再也没有别的猎物。

    莱温感到很恼火，他开枪时受到了干扰，他的马又陷在泥沼里，更主要的是，他和车夫卸马准备往外拉的时候，斯捷潘·阿尔卡季奇和维斯洛夫斯基都不来帮忙，因为他们俩对这种事一窍不通。瓦先卡说，他以为这里很干燥，莱温听了根本不搭腔，只顾默默地同车夫一起拉马。后来，莱温干得浑身发热，发现维斯洛夫斯基正抓住挡泥板在极其卖力地拉马车，甚至把挡泥板也拉断了，这时他才为自己因昨天情绪的影响对维斯洛夫斯基采取过分冷淡的态度而自责，于是他态度变得特别热情，借此来改正自己冷淡的过错。等到一切都安排停当，马车也被拉到路上以后，莱温就吩咐仆人开早饭。

    维斯洛夫斯基想看他打猎，把马车赶进了沼地，两匹马都陷入了泥沼。

    知道自己没有打中，莱温这才回头看，他发现马和车已经不在路上，而在沼地里了。

    猎人的嫉妒心使莱温激动起来了。他把缰绳交给维斯洛夫斯基，然后就向沼地走去。

    拉斯卡已经哀叫了很久，抱怨主人对它不公道。现在它直接向莱温寄以希望且又很熟悉的、克拉克却没有去过的多土墩地带冲去。

    在搜寻猎物过程中，拉斯卡越是接近那片熟悉的土墩，神态也就变得越严肃。一只沼地小鸟只是短暂地略略使它分心。它在那些土墩前兜了一个圈子，开始兜第二圈时，突然浑身一哆嗦，然后一动也不动地站住了。

    他们驰到第二个沼地旁边，莱温劝他们不要下车，因为这片沼地相当大，兜一圈要花很多时间。但是，维斯洛夫斯基又求得了他的同意。由于沼地狭长，所以好客的主人莱温又留在马车旁边。

    他们还没停下车，两条猎狗就争先恐后地向沼地飞奔。

    他一面选择落脚之处，一面向狗靠拢。

    从猎狗爪下逃脱的不是一只中沙锥，而是一只扇尾沙锥。莱温端起猎枪，就在他瞄准的时候，那种啪嗒啪嗒的击水声越来越响、越来越近，其中夹杂着维斯洛夫斯基那响亮的怪叫声。莱温发现自己... -->>
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