二十四

“我们州有一条特定的法律，我自己倒是相信大部分的审判权规定。一般被告律师可以要求不经陪审团裁定以获判无罪，之后法官可以予以驳回。但是本州法官有权在陪审团判决出来后推翻结果。这位法官老迈昏聩，竟在陪审团判定她有罪后，发表了一段冗长的说明，他认为陪审团没有考虑我儿子在醉酒大怒的情况下，很有可能自己拿下脖子上的夹板威胁他的妻子。他说人在极度痛苦的时候，可能会做出过激的举动。此外，陪审团也没有充分考虑儿媳当时的行为，很有可能正如她所供认的————极力想把夹板套回我儿子脖子上。因此他宣布判决无效并释放了被告。

    “我警告她，她就是杀害我儿子的凶手，她逃不掉的，我会一直追踪她，让她在这个世上无处安身。这就是我来这儿的原因。”

    我看着组长，而组长却面无表情。我说：“坎伯兰先生，无论你个人怎么判定，李·坎伯兰太太————也就是我认识的那位贝蒂·梅菲尔德，已经当庭受审并被判无罪。你口口声声叫她杀人犯，这已经构成诽谤。我看你给她一百万，这事就了结了。”

    他发出奇怪的笑声。“你这个见识短浅的无名小卒，”他几乎尖叫着说，“在我的地盘上，你这号人会被当作流氓扔进监狱。”

    “再付二十五万，”我说，“我没有你那个曾经的儿媳妇身价高。”

    坎伯兰把头转向亚历山大·德罗。“这到底怎么回事，”他叫嚣，“难道你们都是一群骗子？”

    “你在和一位警官说话，坎伯兰先生。”

    “我不管你他妈的是谁，”坎伯兰暴怒，“警察中也大有骗子存在。”

    “在你叫他们骗子前，最好先找到证据。”亚历山大·德罗几乎是打趣地说道。然后他点着一支烟，吹出一口烟雾，在烟雾后面露出一张笑脸。

    “放松点，坎伯兰先生，你有心脏病，诊断说情况可不太好。激动对你尤为不利。我从前是学医的，却稀里糊涂当了警察。大概是因为战争吧！”

    坎伯兰站起身来，努力咽下一口唾沫以压制怒气，“你们还没有听完这件事最后的部分。”他咆哮道。

    亚历山大·德罗点点头，“警察工作的美妙之处就在于你永远不会听到最后的部分。大部分结局总是会错过。您想要我怎么做？去逮捕一个受过审且被判无罪的人，只是因为您是卡罗莱纳州的大人物？”

    “我告诉过她绝不让她有一个安身之所，”坎伯兰愤愤地说，“我会一直跟踪她到天涯海角，一定要让每一个人都知道她是个什么货色。”

    “那她是什么货色？坎伯兰先生？”

    “一个杀了我儿子，却被一个昏庸的法官放掉的凶手————这就是她的真面目。”

    亚历山大·德罗组长站起来，他得有六英尺三英寸高。“得了吧，你这个混蛋，”他冷冷地说，“你真烦人，我遇到过各种各样的小流氓，大部分都是些贫困愚蠢没见过世面的年轻人，我还是第一次遇到一位重要的大人物，愚蠢邪恶，活像一个十五岁的混蛋。不管你是真的北卡罗莱纳的大人物，还是只是自吹自擂，在我的地盘上你屁也不是。从这儿滚出去，否则我会以妨碍公务罪逮捕你。”

    坎伯兰几乎是踉跄着走到门口，胡乱转动把手，但门早已大开，亚历山大·德罗目送他出去，然后慢慢坐下。

    “您真是太剽悍了，组长。”

    “气死我了。但愿我所说的能让他反省一下————哦，真是见鬼！”

    “这种人没救了，我可以走了吧？”

    “走吧。戈布尔不会被控告，他今天就回堪萨斯城。至于这个理查德·哈威斯特我们还得再查查。但是有什么用呢？过一阵子不还得放人？干他这行的人路上随便一抓就有上百人。”

    “那我该对贝蒂·梅菲尔德怎么办？”

    “我模糊地觉得你已经对她‘怎么办’了。”他面无表情地说。

    “在我知道米切尔出事之前，我没有拿她怎么样。”我也像他一样面无表情。

    “我所知道的就是他离开了，而这事警察管不着。”

    我站起来，我们彼此看了一眼，然后我走出警局。