第九回 李按察虎帳論功 王千總軍營談戲

個算一個的妥當。」老陳不聽，兩人便爭吵起來。到後來畢竟一個算了十個，報了上去。

    李按察甚是高興。侯道台乘機道，「這王某孫某都是新投軍的，倒也勇敢。孫某還是個武秀才，王某是個唱戲的出身。難得他這樣忠心保國，一人竟殺了四十個人頭。」李按察道：「光棍不怕出身低。江南大營的張帥，不是廣東戲班裡唱武生的嗎？他原名叫稼香，後來才改作嘉祥。誰敢說他不是蓋世英雄？說也奇怪，廣東自道光以來的將帥，先出了個關忠節，後來出了個張忠武。二公的武望，也不亞於三國的關張。這張公誰又肯說他是個戲子？出身低一點，又怕什麼呢？至於這個王某，我雖只見了他一面，但他那眉宇間的一點英氣，大有蔣侯青骨成神之象，令人過目不忘。此人即使不建功立業，也能取義成仁。我這宗相法，是同曾胡學來的，比那麻衣神相有准的多。你記著，將來必有徵驗。」侯道台答應道：「是。」又問道：「那個孫秀才何如？」李按察搖頭道：「那個人軍務飯是不能吃的。軍營裡第一是要膽子，第二才能說勇力。近來的將官，象鮑超、陳國瑞，都沒什麼武藝，只是膽子大，便能立功。我看孫某色厲膽薄，豈是個軍官材料？」侯道台道：「他也能殺賊二十名，總是不易。」李按察道：「論功行賞，這兩個都可以得好處的。我對於這次大捷，十分高興，卻帶了三分不快。」侯道台道：「為何不快？」李按察道：「那領隊的記名提督陳成武，人頂奸滑。他的功冊還未報來，已經人言嘖嘖，說他不實不盡。不過，我怕落個苛刻之名，不認真究問就是了。」侯道台道：「這真是恩威並濟，諸葛武侯不過如此。況既知他奸滑，尚肯委用，真有古名將使貪使詐之風。」李按察道：「我雖不十分究問，但也得警戒警戒他，好壓服眾將之心。」侯道台又恭維了幾句，方才退出。

    李按察升帳，按著功冊，點過名單，不曾叫孫甲的名字，眾人都不知是什麼原故？李按察把應當受賞的都發放了。王小玉、孫大個都賞了千總職銜，才把孫甲叫上去，問道：「你是久經大敵的人，這一次連幾個新進，都十分勇猛。有殺賊四十名的，有殺賊二十名的，怎麼獨你一人，貪生畏死，不肯向前？功冊上面你的名下，連一名賊也不曾殺，你該個什麼罪？」孫甲急了，跪下嚷道：「標下這一次殺的賊最多，求大帥詳察。」李按察便問同上陣的人。眾人都跪下道：「孫甲實是出力殺賊。」李按察吩咐：「把陳成武、崔森給我每人打二十棍！你們兩個好大的膽子，竟敢作弊，這軍功冊怎麼造的？兵將都不服了！」老崔聽說連他也要打，忙搶上去跪下稟道：「這功冊實是陳成武作的弊，乞加查究。」眾將也跪下，替他辨白，說他還同陳成武爭執了幾番。李按察叫把老崔放起，單打陳成武。打到十棍，眾人也都求情，方才放了。

    李按察退了大帳，眾人各歸汛地。李按察又派侯道台切實查明孫甲戰功，量加賞擢，眾將無不欽服。侯道台備了一席酒，把小玉同孫大個喚去慶賀。飲酒中間，說到陳成武，侯道台道：「他只為沒缺補，挨在這裡混飯吃。早就有人說他品級高了，不該當這營裡的差使。」小玉道：「孫甲在陣上努力殺賊，實在是我軍營裡的第一人，他竟不替他敘功，這人的小見識，真比戲班裡管事的還厲害。」侯道台笑道：「你又說到戲，真叫三句話不離本行。你既談到戲，我倒要問問你，現在京裡的戲，哪一家好？」小玉道：「都聽得過。餘三勝、程長庚，各有各的好處。就是張二奎那條嗓子，也真矗實。若論武戲，龔翠蘭、沈小慶、楊振岡、潘喜壽、汪年保，都是天字第一號的能耐。翠蘭創興了一門玩藝，叫做出手，一個武旦，湊上武生花臉，在台上對丟兵器，種種的丟法，便有種種的接法，真是五花八門，好看的緊。那翠蘭不但武藝好，有時唱一出《坐樓殺惜》也真灑得開，實在是個全才。潘喜壽的《鐵籠山》，也是再好沒有的。沈小慶很能編戲。汪年保的《林沖夜奔》，也真有好工夫。您要願意聽青衫子，胡喜祿、陳寶雲，都唱得腔圓字正，嗓子也真脆。喜祿武工也好，打把子帶耍手絹，真是絕活。他手裡拿條槍，腰裡曳塊絹子，這塊絹子忽而在腰，忽而在手，忽而手裡拿的絹子，把槍撇出去，等接住了槍，又撇絹子，左右對換，真正脆快。連本行人都愛看，別說外行老爺們了。再說他的扮相，也是一個大美人兒。可惜身子太弱，時常害病。」侯道台道：「我曾見過一篇『提調歌』，內中有幾句，道是：『長庚到，提調笑；喜祿病，提調跳。』這喜祿多病，人所共知。我曾聽汪葵愚說，他和陳文慤的小老婆有些典故，可是有的？」小玉道：「這是暖昧的話，作不得准的。」侯道台道：「不錯，這位汪爺，也是專報私仇，本不成個信史。陳文慤的這個慤字，在明朝雖然是下等字眼，在如今也不是很好的諡法。只葵愚定要說他是個王八殼子，未免附會好笑。幸虧葵愚官位不高，夠不上得諡號，若是也做到一品，身後諡個殼字，豈不作法自弊。他作的野史，毀罵吳文鎔到極處。然而吳公姓字，自在天地之間，他是枉費了筆墨。」小玉道：「這位汪爺，最不懂戲。看見旦角踩蹺，他莫名其妙，說人家纏腳。這不是個大笑話嗎？他又講過一段故事，說旦角被海賊弄去，做了女人。罵的也未免太毒。」侯道台道：「你說到蹺，這蹺究竟是什麼人興的？」小玉道：「這我可不知道。我是個武生，不懂他們貼片子的事。將來總有旦行的朋友，說給人聽，您此時先不必忙著打聽。」侯道台道：「你還講說京裡的角色吧，不要打斷了話頭。」小玉道：「您要聽別的角色，象小生行的曹眉仙，和他得意弟子徐小香，還有王鳳彩，全是上等的本領。花臉是鄒大定、大奎官，老旦是譚叫天。真是北京城裡，十門角色樣樣俱佳。」侯道台道：「我在京時，很愛聽長庚的戲。他的相貌真好，孫千總倒有些彷彿。」孫大個道：「只怕未必。」小玉道：「他倒是象大老闆的模樣，只是還不算頂象的。內務府裡有位王二老爺，那才給大老闆是一模活脫呢！王二老爺也會唱，那嗓子也有點大老闆的意思。」侯道台道：「孫千總的喉嚨，你聽如何？」小玉道：「他也很好，要是入戲行，定成名角。」孫大個聽了，臉上早露出得意的神氣，這桌酒吃到半夜才散。

    次日，侯道台到李按察帳中，辦完公事，陪著閒談。把夜來的話，略透了幾句。李按察笑道：「這個孫某，依我看還是唱戲去的好。功名二字，他是無份。」侯道台道：「唱戲的，大帥說他可以當軍官。當軍官的又說他可以唱戲。這兩個議論，實在對偶有趣。」李按察只是點頭。當下歇了幾日兵，還攻安慶。

    看官記真：多、李一公，自此分兵，互相犄角。那個陳玉成，屢次糾眾來救安慶，卻被多都統擋住。又有別路官兵，似那鮑超、徐邦道等一干名將，領兵相助，有許多熱鬧的戰場。若慢慢的說來，連篇累牘，也不得清楚。只因我說的是梨園故事，不是中興將帥的別傳，並且多、鮑、徐各營中，也沒有梨園中人，象王小玉這樣一個將官，只好不去細談。看官歇歇，待我講演王小玉捨命取安慶的節目。

    要知如何，下回分解。