第十五回 敬子齋片言解訟 侯老兒決意罷婚

    話說毓五把毓四屍首背進屋裡，放在炕上，跺足道：「安子下此毒手害了我們四爺，我這碗安家的飯，大約也吃不牢了。我雖革除宗檔，我的本家還多著呢，明日找他們到宗人府告狀去。」毓四的女人是早死了。毓五的女人向來與毓四不甚說得來，見他死了，不大理會，只對他丈夫說道：「告狀不告狀，不吃緊；只四爺留下來的錢，您倒得弄清楚。」毓五道：「我知道。」

    這時，郝老婆子知道這個消息，從廂房裡跑過來，倒哭了幾聲「我兒」，又夾七夾八的念了一陣阿彌陀佛，又對毓五道：「你哥哥死了，從今以後，就靠著你養活我了。要不然，我只得跟你哥哥一塊兒死。」一把眼淚一把鼻涕，叨嘮了大半天。毓五把他無可如何．還是毓五的女人好言安慰他，才回房去了。

    毓五胡亂過了一夜，次日起身出門，找著本支幾個宗室，說明此事，求他們告狀。那些人聽說跟安子打官司，嘴裡雖不含糊，心裡卻實在害怕。議了半天，毫無頭緒。毓五知道沒用，退出來吃了點東西，便到戲館裡見著沈小慶，爬下磕頭。小慶問是何故，毓五道：「我哥哥叫安子治死了，我要告狀，非找敬信不可。您給敬爺多年相好，求您幫個忙。」小慶道：「你哥哥雖說不是個東西，卻也不犯死罪。這件事我替你辦。」毓五又磕了個頭。小慶戲完，同了毓五到敬家來。

    敬子齋正在會客。那位客聽說又有拜訪的，忙告辭而去。小慶、毓五站在門首，同那客撞個對面，認得是內府司宮，叫做崇禮，都過來請安。崇司官略為周旋，上車去了。

    子齋把他兩個讓進客廳，小慶舉目一看，只見房屋不甚軒敞，擺設頗為講究，中間炕上擺著一張小桌，桌上擺著兩盆漢玉，靠窗戶旁邊有一張大八仙桌，還有幾把椅子，炕椅的鋪墊全是平金繡花寶藍緞子。牆上掛了些字畫。地上兩邊都擺著大玻璃鏡。花磁盆裡的梅花足有三尺多高。毓五跪下就磕了一個頭。子齋道：「不是大年初一，不是節，不是生日，然而何必行這個禮？」毓五道：「爺還不知呢，我哥哥死了。」子齋道：「他死了嗎？然而這孩子早就該死。」毓五道：「不是好死的。」子齋道：「好死不好死，死總不過一回，然而不算什麼要緊。」小慶聽子齋說話風涼，忍不住叫道：「子齋別混他，他有天大的冤屈，要求你報仇呢！」子齋道：「報仇是該的，然而不知仇人是誰？」毓五道：「是安德海。」子齋吃了一驚道：「你不要命了吧？然而怎到太歲頭上動起土來？然而到底是怎樣結的仇？」毓五便把安德海灌死毓四，自己求本支宗室告狀大家不管，要求爺台幫忙的話說了。子齋怒道：「安子太沒王法！擅敢用燒黃二酒灌死活人，真正該殺！然而鹵莽不得，還要大費商量。沈老闆，咱們坐下，慢慢的細談。」就在椅上坐了。小慶道：「毓老五還跪著呢！」子齋道：「免了長跪，然而坐著講話。」毓五站起，在旁邊坐定。子齋道：「你要打官司是該的，然而我問你，你哥哥是刀砍死的？」毓五道：「不是。」子齋道：「脖子上有腦袋？」毓五道：「有。」子齋道：「是斧剁死的？」毓五道：「不是。」子齋道：「缺一隻胳膊，短一條腿？」毓五道：「不缺不短。」子齋道：「卻又來！你哥哥既不是刀砍的，又有腦袋；又不是斧剁的，又不缺胳膊短腿。你方才說他怎麼死的？」毓五道：「爺真忘的快，他是灌死的。」子齋道：「我知道是灌死的。這先莫說是告小安子，你就去告個平民，只怕也不會佔上風的。然而先莫說現在的這些官兒，就是遇見大宋朝日斷陽、夜斷陰、清如水、明如鏡那位包文正包老爺，怕他也審不清的。然而莫怪你本支的那一群灰孫子不肯出頭，依我看，你這報仇的話歇了吧！」毓五道：「牛吃房上青，風刮千斤石；狀紙入公門，無賴不成詞。只一口咬住我們四爺是小安子毒死的，難道他就白毒死人嗎？」子齋道：「你這話，不但放狗屁，簡直放屁狗！有你一告，然而有他一訴。座兒上的不能專憑一面之詞，要是審出你哥哥是好酒灌死的，不是毒死的，你這借屍訛詐的罪名背得起嗎？莫說是好酒灌死的，然而就是毒死，那安子是個什麼樣兒的勢力，也不難托刑部照應，他一照應，自然硬打作是酒醉死的。話又說回來，你哥哥就是沒腦袋，缺胳膊，短腿，只怕安子也決打不到償命的田地。依我的主意，然而你還是不惹他為是。」小慶道：「這實在是好話。毓老五，你就自己拿主意去吧！」毓五歎口氣道：「爺台說的向著我的話，我還有什麼說的！」子齋道：「然而我實在是替你打算，並不是向著安子。你不用忙，安子的好運決沒有十年，早晚把腦殼弄沒了算散伙。我料的一定不差。然而你莫把我當作俗等之輩。我也是個書家。我們老太爺，大約是庚子的進士，一肚子文章呢！我小時節，也念過幾年《三字經》、《百家姓》，那些大才子書《三國》、《列國》，也都吃得透。前頭金聖歎的批語，叫我圈，我也不過圈錯一兩句。就連新翰林昆小峰都佩服我。我張嘴兒就說『然而』兩個字，要不是念過幾年孔聖人的八股決不行的。小峰向來見了我，總要稱我一聲然而先生，就可知我的學問了。若不是這兩個字用的恰當，人家怎能這樣恭維，竟不叫子翁，反把這然而兩個字替了我的大號呢！」小慶道：「究竟唸書人透亮的多。」毓五道；「既不打官司，我可要回去，給四爺買裝裹去咧！」子齋道：「然而別忙。你既找了我一回，我一點主意沒替你拿，白讓你跑一次，然而叫街面上的老爺們知道，我就不夠朋友咧。然而我給你五兩銀子，拿回去好好的把你哥哥的狗骨頭，拿去喂螞蟻。你哥哥作了回子你們家的兒子，然而你可別叫他白托生。你可是買副棺材，哪怕木料乏，可得厚點，然而不許用狗碰頭。不拘怎麼樣，得找找槓房。不許用五虎棍，然而錢不夠了找我，我決虧負不了你！」毓五接銀，叩謝而去。

    小慶道：「子齋輕財仗義，真正是個英雄。」子齋道：「然而英雄出自綠林。沈老闆，然而你這話捧我，捧的不很像。」小慶道：「聖賢爺人還稱他是英雄呢，何言綠林二字！」子齋道：「聖賢爺也是闖江湖的出身，到底不是發過科甲的。然而沒孔聖人高貴，到今日誰能出的了他的圈兒！然而你瞧，人家留的八股試帖，真正是日精月華。」談了一會兒，小慶告辭回家。毓五卻又來了。

    子齋道：「你又來做什麼？」毓五道：「棺材鋪訛人訛的厲害，還求爺台給想法子。」子齋道：「救人救徹，殺人見血。然而這不是什麼難事，那惠豐堂隔壁兒的那家棺材鋪是我的買賣，我拿張名片，你到櫃上抬一口，算我給你的，一個錢不要你的。然而就把你哥哥裝咧！」毓五道：「還求爺台在名片上寫幾個字兒，免得櫃上麻煩。」子齋道：「然而世界上最麻煩的，就是寫字。我懶得寫，派一個當差的領你去吧！」毓五道：「爺台天恩，我變驢變馬也報不過來。」子齋笑道：「這算什麼！我是個頂天立地大丈夫，要與皇家作棟樑，豈肯打這幾個錢的算盤！那馬老二拿我的錢，辦外國買賣，發了多大的財！我一聲都不問。你說你要變驢變馬，然而馬二這小子又該變什麼東西？」便叫當差的取了名片，領著毓五去了。

    街坊鄰舍曉得此事，便十分誇獎道：「這敬子齋肚子雖然欠通，卻是個好人，比那中過狀元的豆腐皮，還許強一點。將來必有收緣的日子。」子齋聽了也甚得意，只這「不通」二字，他卻不肯認賬。

    過了兩天，毓五的帖子來了。子齋另封了一封銀子作奠敬，派人給毓五送去。

    這人去後，管門的拿進一封信來。子齋拆開一看乃，是... -->>
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