美好的陌生人

    算起来，头一个不对的征兆发生在火车站。她带着两个孩子（儿子小约翰和还在襁褓中的女儿）来接刚从波士顿出差回来的丈夫。因为极度害怕迟到，甚至害怕被指责夫妻小别一周后都不惦记丈夫，总之，火车还有半个多小时才到，但她早已帮孩子们穿戴整齐，开车带他们来车站等了。结果当然是没完没了的等待。本应温馨的家庭团聚————全家人紧拥着归来的丈夫和父亲————最终也因为过久的等待而显得造作和尴尬。小约翰的头发一团糟，浑身黏黏的。小宝宝哭闹个不停，而且老在拽她的粉色帽子和精致的蕾丝边裙子。火车进站时，可以想见，没一个人在最佳状态。玛格丽特正在给女儿的帽子系缎带，小约翰的屁股已经挪离了汽车后座。他们手忙脚乱地下车，火车的嘶鸣让他们不安，他们全都没精打采的。

    父亲约翰刚走下火车，就跟他们挥手了。与他的妻子和孩子不同，他看起来神清气爽，准备充裕，就好像他早已经计划好一下火车就跟他们热情招手，这样好让自己真正这么做的时候显得潇洒自然。事实上，他就这样站着，在火车的台阶上热情地挥手。他挥了这么长时间的手，仿佛有半个小时这么长，为了确保动作万无一失，他的手刚好抬到能显示出自己特别高兴再次见到他们的高度。

    他的妻子对发生在过去的事情有着异于常人的记忆。此刻，她站在站台上，怀里抱着宝宝，身边站着小约翰，有一瞬间她甚至想不起来他们是来车站接他的呢，还是来送他的。他离开前，他们一直在吵架；而他出差的这一周，她努力忘记他在家的时候自己有多么害怕，多么受伤。她对自己说，现在是把事情弄清楚的好机会；约翰不在，我可以重新做自己。此刻，当她分不清他们是在告别还是重聚时，她又担惊受怕起来，准备好要面对另一场风暴。这样下去不行，她想。她也相信这才是她的心声。当他走下站台，走向他们的时候，她微笑着，紧紧地抱着孩子，这样女儿散发的微弱的温热可以给她的微笑添加一丝真诚和柔意。

    这样下去真的不行，她想。但是她笑得更热情，而且还在他走来的时候喊着“你好呀”。她满心犹疑，但仍然吻了他。接着他搂着她和孩子，宝宝往后缩，挣扎着，尖叫起来。每个人都带着怒气，宝宝不停地踢腿，喊着：“不要不要！”

    “怎么这样和爸爸问好？”玛格丽特说，她轻摇宝宝，心里有些得意，很感激女儿站在她这一边。约翰转向小约翰，一把抱起儿子，小约翰也在乱踢，而且发出无奈的笑声。“爸爸，爸爸。”小约翰吼着。宝宝还在尖叫着：“不要不要！”

    因为没法跟宝宝讲道理，他们只能无奈地转身上车。宝宝被放在轿车后座的粉色摇篮里，小约翰则被塞了另一根棒棒糖，这样他就可以安静地坐在妹妹旁边。这个可怕的安静瞬间急需用有意义的对话来填补。约翰坐在驾驶位上，玛格丽特先到后座安抚女儿，等她换到副驾驶位时，丈夫搁在方向盘上的手让她感到一丝敌意。我甚至对这种小事都介意，她心想，刚过去的一周，这辆车只有我一个人能开。但她很清楚这种想法毫无道理————毕竟，车子是丈夫和她共享的————她满怀兴趣地问：“你一路还顺吗？那边天气好吗？”

    “好极了。”他说。但他口吻里的温情让她生气，如果说她独占车子的念头不合情理，那么他独自旅行竟然这么开心也不合情理。“一切都很顺利，我觉得这笔生意肯定非我莫属，每个人都很高兴。两个礼拜之后，我再过去一趟把合同签掉。”

    意料之外啊，她心想。他把话说得这么快，就是为了不让我听出话里的玄机。我应该为他谈成生意而感到高兴，也应该为每个人都很愉快而感到高兴，我应该忽略他还要再回波士顿去。

    “或许下次我可以跟你一起去，”她说，“你妈妈可以帮忙看孩子。”

    “好。”他说。但已经太迟了，他说话之前犹豫了很久。

    “我也想去，”小约翰说，“我可以跟爸爸一起去吗？”

    他们回到家，玛格丽特抱着宝宝，约翰拎着他的行李箱，和小约翰兴奋地争辩着提行李箱时谁出的力气大。房子已经打点好了，玛格丽特确保房子一尘不染，而且消去了那些能彰显她很享受单独和孩子们待在一起的证据。小约翰在充分自由时随便乱扔的玩具已经被收拾起来，宝宝的衣服（约翰不在家的时候，没人会来家里做客）也被从用作烘干机的厨房暖气机上收走。房子没有让人觉得是在等待某个重要人物的莅临，而更像是在守候一位有教养的、头面干净的人来住进这整洁的四堵墙之内。看起来像家的样子，玛格丽特想，甚至看起来像幸福和乐的一家子会住的地方。她把宝宝放进护栏里，给她摘去帽子，脱下外套，让她玩。她转身看到丈夫，只见他把身子俯得这么低聆听小约翰。这是谁啊？她突然起疑，他是不是长高了几厘米？这人不是我的丈夫。

    她笑了，他们都看着她，小约翰显出一脸好奇，丈夫则双眼放光。她想着，啊，这人不是我的丈夫，他知道我看出来了。她没有感到惊愕，或许三十秒前她还会觉得这种事情根本不可能会发生，既然如今一切已经成真，再惊讶也没有用。她应该怀有其他的情感，但最初只有这些外在的反应：她的心跳得很快，她的双手在打战，她的手指冰冷。她的腿脚失去了力气，她需要扶着椅背来支撑自己。她发现自己还在笑。接着，她恢复了正常的知觉，她知道她感到宽慰。

    “我很高兴你来了。”她走过去，把头靠在他的肩膀上。“在火车站连问好都很难。”她说。

    小约翰在一旁看了一会儿，接着跑去摆弄他的玩具盒了。玛格丽特在想，这不是那个巴不得我天天哭的男人，我不用怕他。她调整了呼吸，冷静下来，不用多说什么。

    这一天余下的时光她很开心。卸下了恐惧和难过的重负之后，她在这种宽慰中获得了持久的快乐。而且知道内心没有一点儿残留的猜忌和仇恨，这也让她开心。当她喊他“约翰”的时候，她叫得这么郑重，因为她知道他也在配合着这个秘密的游戏。当他这么礼貌地回答她时，她觉得他的话里藏着一丝笑意。他们似乎心照不宣：说出真相没有好处，还会糟蹋此刻的快乐。

    准备晚餐时，他俩都笑不可支。约翰可不会给她调鸡尾酒，但是当她哄完孩子睡觉，下楼的时候，这个陌生人在楼梯口守着她，冲她微笑，挽着她的手领她到客厅。壁炉前的咖啡桌上，鸡尾酒杯和调酒器正等着他们。

    “多好呀。”她说。她很高兴自己刚才抽空梳了头发，抹了唇膏。客厅里的咖啡桌是以前她跟约翰一起选的，约翰在这架壁炉里生了很多次火，有时候会在旁边的矮沙发上打瞌睡。她很高兴这一切完全没有给这位陌生人带来任何不舒服的地方。相反，他完全融入了这个环境。她坐在沙发上，朝他微笑，他给她递来酒杯，这所有行为都带着闯入法律禁区的那种刺激和兴奋。她正在“取悦”一个男人。但是这一幕有一个小缺憾：他给她调的马提尼既没有橄榄又没有洋葱；她喜欢的马提尼必须有那些，可这个陌生人怎么可能会知道？但她还是要自己相信，他来之前一定已经花功夫做了一番功课。

    他微笑着举起他的酒杯。他来这里是因为我，她告诉自己。

    “这儿让我很舒服。”他说。之前，开车回家的时候，他试过让自己说话的语气像约翰。不过，当他知道她发现他不是约翰时，他再也不逼自己说那些诸如“回家了”“回来了”的词了。当然了，她不会指出这一点，指出这一点就穿帮了。她把手放在他的手里，背靠沙发，看着壁炉里的... -->>
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