第三章 货币的意义

    经济理论的目的之一是透过货币的现象看到背后的真实情况。 注19 普通人是很少透过现象去看本质的。在他看来，货币意味着财富。当他说“钱不是最重要的东西”的时候，他的意思是（用经济学家的语言来说）：对物品和服务的支配权跟幸福并不是同一回事。然而，当他说“钱不是它原来那样了”的时候，他确实透过现象看到了本质。这时他的意思是说，一个货币单位对物品和服务的购买力近来降低了。

    货币和购买力

    普通人一心地注意钱，是因为他希望（根据他个人的环境）通过工作、节约储蓄、投机、雇佣劳动、要求提高工资，来增加他对钱的支配权，而一个货币单位所代表的对物品和服务的购买力是从整个经济运行中产生的东西，他对它是毫无办法的。

    再则，一个资本主义经济的运行（或者，实际上任何一种比知更鸟的经济复杂得多的经济的运行）需要一项必要的条件，就是，它的成员应该用货币来进行思想活动，而不是用购买力来进行。因为，如果人们具有高度的购买力意识，当他们预料货币价格上涨时，他们就都会成为不是为了使用而是为了涨价而购买物品的投机家，而这种投机行为本身就会使物价上涨，结果是，除非有强有力的控制，货币制度将在过度膨胀中崩溃。或者，当他们预料物价下跌时，各人都想方设法卖出自己可能出卖的东西，而除了不可避免的眼前的需要，什么也不买进，结果使生产程序停顿。为了维持制度的运行，普通人必须在行动中好像他所说的那样，以为一先令总是一先令，即使他模模糊糊地知道实际上不是。

    然而，经济学家必须具有购买力意识，因为他所关心的是财富的总数和它的分配。为了要分清货币和财富之间的种种关系，设想一个一切交易都用实物来进行的非货币的世界，是很迷人的。可是，把由这种假想情况中得出的结论，应用到资本主义经济上，是会引起误解的。我们可以设想一种工匠经济，在这种经济组织里，贸易以直接物物交换的形式来进行，或者用实物来进行简单的三角式交易。任何一种可以交换的商品代表它本身以及对其他商品的一定数量的购买力；编篮筐的人可以把他的货品卖给铁匠，换取铁钉，这些铁钉他不准备使用，而准备以后用来换取别的东西。可是在这些条件下所可能做到的专业化和贸易一定很有限，实际上我们知道，货币作为一种普遍接受的支付媒介或手段，在人类经济组织向复杂发展的过程中很早就已出现。特别是，工资经济需要货币。一个创办企业的雇主，在他还没有任何东西可卖以前，就得支付工人的报酬，因此他必须先有一笔这种形式或那种形式的购买力（资金），然后才能开始经营（在工人等待从业务收入中分取一份作为报酬的场合，他们是合作者，不是雇员；这需要一套和资本主义经济中大不相同的规章惯例）。对一个已在经营中的企业来讲，用自己的产品来支付工人的报酬，是效率最差的办法（除非他们自己的产品恰巧是一种方便的交易媒介）；因为，如果工人们必须从事于物物交换的贸易，用自己的产品去换取他们要消费的各种东西，他们就没有时间或精力来工作。 注20 （再则，那样他们将自己担负企业的风险，而这又需要一套不同的规章惯例）因此，一个还没有发明货币的社会，不可能发展成资本主义经济。

    知更鸟的那种经济是非货币的经济，因为家庭和家庭之间没有专业化和交换（知更鸟并不用毛虫交换蛆虫，它取得领土是通过征服或占领，不是通过购买），同时在家庭内部，权利和义务都由严格的惯例规定得很清楚（通过天赋的本能而执行），不需要任何报酬。母鸟不需要资金就可以筑窝，因为它在同一时间内自己可以觅食。而后来公鸟给它取来的食物，不是用来诱使她孵雏的一种报酬，而只是在它不能离开蛋的时候维持它生命的一种手段。人类经济生活中很大一部分须受类似的家庭内部惯例的支配，这种惯例不涉及钱的问题。可是对那较大的人类经济组织来说，某种形式的货币是一种必需的条件。所以，货币作为一种法制来看，已经成为整个制度的一部分，这种制度我们正在透过货币价值的表象来加以考察。

    虽然我们不可能设想一个非货币的资本主义经济而不陷入种种矛盾，但设想一种用不同媒介物执行货币的各种职能的经济，还是一种有益的做法。假定债务的清偿和款项的支付都用铁钉来进行，价值都用银两来表示，工资合同都用若干蒲式耳小麦来订定。那么，一个雇主支付工人的报酬时可给他若干铁钉，其价值以白银计算和约定的一定数量的小麦的价值相等。一个企业的获利能力主要受它的产品的小麦价格的支配，因为这决定着雇主对一个工时的劳动必须付出多少他自己的产品，因而（在每工时一定的产量下）决定着所雇用的每一个工人所生产的准租金。铁钉的价格影响他的生产成本正像一种原料的成本影响生产成本一样，因为他必须存有一批铁钉（每周买进以资补充），正如他必须存有一批原料（在生产周期的过程中不断补充），以便使企业继续运转。在这个系统里，有三种货币价格水平：用白银、用铁钉和用小麦表示的各种商品的价格。其中最重要的是用白银表示的价格水平，因为（在一定的小麦工资率下）这既表示工资和准租金在总收入中所占的份额，又决定工人的实际工资，即他们的铁钉工资收入使他们能买到的东西。因此最好的货币是小麦（工资合同中所用的计算标准），虽然铁钉提供交换的媒介，白银提供记账的单位。

    在一个有一种已经标准化的交换媒介的经济组织中（因为这种媒介被普遍地接受，像黄金那样，或者因为它已成为法定货币，像英兰银行的钞票那样），它就被表现为若干记账单位（例如，英镑，它本身仅仅是一个名词），工资合同中就用它作为计算的标准。于是货币所有的特征便合而为一了。

    以货币计算的价格水平具有很大的重要性，因为除了工资合同以外还有许多合同是用货币为计算标准的，货币购买力的变化，在合同有效的期间，在有关付款的实际利益和实际成本方面造成相反的变化。可是最后一切合同都改订，使得货币实际价值的改变成为仅仅是文字上的改动。就长期来说，重要的价格水平是那种以劳动时间计算的价格水平，因为，正如我们已经了解的那样，这表示整个经济的总产品在工作和财产之间的分配。

    货币和财产

    到此为止，我们始终在关于随着时间进展而不断进行的生产程序和分配程序方面考虑货币。我们也需要从某一时刻存在的财产数量方面加以考虑。

    一件牢固耐久的东西之所以可取，也许是部分地因为它有直接的用途，部分地因为它能帮助生产，部分地因为它租赁出去的时候可以取得租金，以及部分地因为它能给所有人提供... -->>
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