戴克·韦恩就这样失踪了,连尸体都没有找到,只有无人居住的沼泽地里一块烧焦了的草皮。作为招待他的主人,莫里顿必然需要知道,他们这次自作主张的行动一无所获。医生说他来做这件事。
托尼·韦斯特陪着他走到奈杰尔的房间外面,这时,他突然想起来,昨天晚上莫里顿把门锁上了。没办法,只能用力敲门,或者把锁撬开。
“他吃了安眠药,肯定睡得跟死人一样,”医生摇摇头说,“有小刀吗,韦斯特?”
韦斯特点点头。他迅速拿出刀子,开始有条不紊地撬起锁来,熟练程度不亚于老到的窃贼。但他嘴角没有一丝笑容,也没有任何俏皮话。韦斯特的神情,医生紧绷的瘦削的身体,都透着沮丧。那晚,灾难已经悄然降临塔楼庄园,将他们牢牢困在魔掌之中。在这静悄悄的长长的走廊里,在那湿冷的空气中,他们已经感受到它的魔力。
终于,锁打开了。韦斯特扭动把手,推开门。医生走到床边,抓住奈杰尔的肩膀,用力摇晃。
“奈杰尔!”他大喊了两声,“醒醒!快醒醒!”
但莫里顿还是一动不动。医生继续摇晃他的肩膀,声音也更大了。
“奈杰尔!我说,快醒醒————醒醒!我们有事跟你说!”
奈杰尔身子突然一扭,挣脱了肩膀。
“放开我,韦恩,你这混蛋!”他睁开眼睛,气冲冲地喊道,“反正这次我赢了,我们的账清了一部分!放开,我说……我……我……巴塞洛缪医生!到底发生了什么事?我在做梦,是不是?怎么了?你好像撞见了鬼!”
他现在完全清醒了,挣扎着坐了起来。医生的表情极度扭曲。
“我……倒希望是撞见了鬼,奈杰尔,”他苦涩地说道,“有鬼也比什么都没有强。我们出去找韦恩了,我……”
“出去了?”
“是的,去沼泽地。我们很担心。你知道,韦恩没有回来,所以我们让你上床睡下,然后几个人一起去沼泽地找他。可是我们没有找到他,奈杰尔。他消失了————无影无踪!”
“不可能!”
这时,莫里顿已经下床了,睡眼惺忪地盯着他们。这股孩子气让医生内心顿时泛起了怜悯。所有人当中,只有他猜到了奈杰尔对韦恩的恐惧,只有他看到了他内心深处那不甚坚定的怀疑态度。
“千真万确,”他平静地说,莫里顿走过来抓住了他的手臂,脸色惨白,“我们顺着他的脚印穿过沼泽地————下过雨,所以很明显————最后脚印突然在一块烧焦了的草地上消失了。这太奇怪了!保险起见,我们又往前找了找,可是什么都没找到。戴克·韦恩消失了,而今晚,那些邪恶的火焰又要在它们长长的清单上增加一位受害者了。”
“天啊!”
莫里顿双唇颤抖,手指也从医生的手臂上滑落。
“可我要说,这不可能,伙计!”他突然大喊道,“这种事我不相信,医生!”
“好吧,信不信由你,不过事实是————韦恩不见了,”医生忧郁地回答,“当然我们必须报警,马上就去。我们会派人去布雷利尔家,看他在不在,不过我觉得他不可能在那儿。我真的不知道他能去哪儿!”
“我也不知道!”莫里顿边用颤抖的声音说,边开始有条不紊地穿衣服,“让一个人给警察局打电话————尽管不知道他们能对我们有什么帮助。警察局很小,上次警长告诉我说一个人不见了,他好像挺愿意接受一个鬼怪的解释的。当然,我们还是要报警……其实我亲眼看到,一束新的火焰冒了出来。”
他说最后几个字时,声音很小,不过医生还是听到了。
“你看到了新的火焰了?噢……当然。你……别担心。我们下一步就去报警。”
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