第二十九章 死斗

    等猴戏演完，人类骑手跃上绕圈飞奔的马背，三匹马开始表演间不容发的穿插和跨栏跳跃。骑手紧伏在马背上，三匹马人立起来，前足蹬踏，面对面的长声嘶鸣。热烈气氛达到了顶点，一时间帐幕的支架都在震动，更别提怪响不断、差不多快要轰然粉碎的坐席了。

    大庭广众有人死掉产生了古怪效果：恐惧自然是不必要的，难不成有谁能同时胁迫这么多人？可不做任何反应好像又太过冷血，或者等别人先开始尖叫，自己再适当应和两声？面面相觑，数百人差不多都在观望，除了几个不懂事的孩子，平时划破手指都会头晕的女士们、也不好意思当先做出柔弱的表率来。

    “这就好了，我还有些小事要跟你商量。”怀特理所当然地说，“趁你和凯恩那家伙关系暧昧，我想把下城区的商店搬到上边来。”

    发现门后的森特先生，对方明显缺乏准备，右手不由自主捂着胸口，浮现出类似小兔子受惊时的表情。森特先生估计，要么自个苍白冷峻的外表有碍观瞻，要么她一定是位经常晕倒的淑女。向对方稍微欠身，全出于反射的、年轻女孩还了个屈膝礼。目光低垂，睫毛微颤，从这种姿态也猜得出，她还是个未出嫁的姑娘。

    “新来的保姆呢？”翻阅着自己的法术书，杰罗姆对怀特先生的提议心不在焉，自言自语道，“怎么没有？”

    密探的细剑卡在濒死敌手的血肉中，鲜血直流的倒霉蛋不甘于就死，双手牢牢握住对方的武器。三个业余选手发一声喊，或跑或爬，眨眼间一拥而上；观众过度专注，有几个从高处“骨碌碌”滚下来引发小片混乱，看客们和生死相搏的敌手一齐亢奋呐喊起来。

    天色渐暗，他还有好一段路要走。

    “蒂芬尼？是她吗！？”这名字让杰罗姆打一个寒战，表情介于悲喜之间，他注视牌中人的眼神已超过文字能描摹的范畴，被强烈情感左右，整个人不自觉颤抖起来，“可我还没找到……还没找到！”

    笑声又干又硬，森特先生怎么看也没不好意思的样儿，怀特只好附和着咧咧嘴。两位绅士再废话几句，杰罗姆就告辞离开，办自己的要事去了。

    除却孩童的哭闹，成年人大都被真实演出的肉搏吸引着眼球。抛开弩弓，蒙面的三人亮出清一色不反光的细剑，摆出三角阵势，一望便知训练有素；至于四个被追杀的倒霉蛋，发现对方丢下了长程武器，也忙不迭凑成一堆。紧张得眼神乱扫，口中发出无意义的连声呼喝，显然打算跟索命的煞星较量一番。

    埋身战全无胜算，杰罗姆情知遇到了真正强敌。不同于他这类半路改学施法的家伙，敌人对战斗技巧的专精程度远在自己之上，只要再被卷入异常气压带来的汹涌暗流，身死敌手不过是眨眼间事！

    “是么？我觉得这样挺好。”怀特若无其事地说，“从小照顾弟妹的保姆，工作年限的纪录会适当延长。年轻乖巧挺不错，正好帮我做些擦拭精密仪器的工作。对着那小怪物，个性太强只怕会很快请辞，不如找个受气包，刚好性格互补。”

    只见密探剑刃翻飞，其中一名对手却突然失去了理智，发疯地纵身前扑。即便此人被戳穿三个透明窟窿，狂舞的短剑仍划破一个密探的咽喉。大半坐着的观众都挺立起来，发疯地俯身观望着。

    正僵持不下，突然有一位霍然起身、扯着嗓子喊道：“好！”

    女人笑笑说：“谁知道呢，让咱们问问纸牌如何？”流利地洗牌切牌，算命婆摆出一副倒三角形牌阵。“人总要撒谎，牌只说实话，请随意翻开一张。很抱歉，我没法替您做出选择。”

    哄笑声中对方涨得满面通红，大叫一声拔腿就跑，立刻消失不见了。小恶魔若无其事地冲森特先生说：“大人也真是，说句实话都会脸红。诚实的孩子最讨人喜欢……喜欢我吧，哥哥？”

    “没搞错吧？！小孩子已经够麻烦，原本我这就挤得要命，勉强还能盛下几只小茶杯，现在要把一个大活人硬塞进来，我的茶杯往哪放？总不能一直端在手里……”

    紧一紧手中武器，杰罗姆沉声说：“往出口跑，别回头！”

    尝到中间人甜头的森特先生才不介意哪边更加虚伪，他现在正不耐烦地抓着扶手，心里盘算着、该买一辆配备优质减震簧板的私人马车。有便捷载具听候差遣，以后出行会方便许多。

    “不妨打个赌试试。你该这样想：下城区不过是些不入流的混混，等他们坏事做尽，也就搬到上边居住。有没有闲钱和个人品行关系不大，绅士风度在本地属于稀缺资源，我的店绝对生意兴隆。”

    “还好啦，又不用你出钱。别瞎担心，小女孩呆不了几天，这家伙足够早熟，家教大可不必。”见目的达到，森特先生也就不再多说，率先步下楼梯，走到天文塔入口处的橡木门边。

    不管这人本意如何，至少成功打破了僵局，千奇百怪的反应瞬间炸开一片，唯一能分辨的、不过是噪声中偶尔腾起的最高音。接下来发生的事件如同戏剧剧本：

    怀特的表情不自然起来。“你可没告诉过我你是个变戏法的！这边和科瑞恩不一样，光天化日法师最好别在街上乱走。要说起来，海盗可能更容易交上朋友……总之别问我，我对戏法过敏。”

    “抱歉打扰您，先生，我是被介绍来应征的保姆……”

    不同于刚开始的死亡，众目睽睽下人对人的屠戮再次令旁观者哑然失声。即便这座城市暴力供给过量，普通市民见过浴血厮杀的也没有多少，如此夸张场面毕竟十分难得……大部分人面面相觑后反而着不着急离开，视线纷纷锁定眼前的活剧、着迷般看出了神。

    用手杖拢过小恶魔和汪汪，杰罗姆有意和身侧的木头架子保持距离。像“峡湾之城”的其他部分一样，人们抱着朝生暮死的心态投入强烈情绪中难以自拔，对一切后果视而不见。人数越多，混乱的苗头越难控制，一旦发生乱子下场可想而知。

    劈面一剑没有丝毫风声。

    二十几个帐篷大小不一，马术表演所在的帐幕可容纳三百多人，而“通灵者”算命的地方仅供两人对坐。一到现场，杰罗姆就直奔标有“算命”和“通灵”字样的帐幕，可惜很快失望而回。没见着想要寻觅的神秘女人，他差点被现场强烈的汗臭和香水味儿熏晕过去，此刻只好怅然若失、跟着盖瑞小姐乱逛一气。

    杰罗姆虽然瞧不见模样，也听到对方怯生生的嗓音，保姆应该相当年轻，有些出乎他的预料。考虑怀特先生所从事的色情行当，他还特意叮嘱要派个从业时间长，行事稳妥的人来，以免发生什么不愉快，这把柔弱声线立刻令他产生出不好的预感。

    一道“震慑律令”发出，敌人此时毫发未损，强健体魄阻止了定身效果。尼克塔再次腾身疾斩，杰罗姆招架无从，只得与对方展开游斗。一待施法间隔过去，脑中记忆的、发动最快的法术纷纷上阵，即使收效甚微，他本人也不敢再接近所向披靡的剑光。

    这下子两败俱伤，双方都失去继续战斗的气力。眼看着尼克塔负伤遁走，杰罗姆也只能强忍眩晕，喘息着目送他离去。

    “尼克塔”露出尖利犬齿，凶恶表情看似某种走样的笑，全身肌群高度协调，腰胯运劲令剑锋向斜上方扭转了百十度。虽然杰罗姆行动速度大大增加，近身搏斗中仍占不到丝毫便宜，敌人大开大阖的攻势漏洞的确不少，剑刃产生的吸力却让他缚手缚脚。除了竭力闪避，竟全然无法还击，稍有迟疑就是身首异处的下场。

    算命的女人凝视着他，“是没有。我可没说站在旁边的男人就是你。仔细看看，这张牌里还有一个角色，”半是同情半是惋惜，对方开口道，“黑暗。”

    几次试图使用“破魔之戒”，却挤不出摩擦戒指的工夫。尼克塔展开疯狂追击，颀长剑锋只消凌空挥舞，拦路的障碍物便化作一地碎屑……利刃无坚不摧，杰罗姆找不到抵御对方巨大优势的途径。再跃过一片倒塌帐幕，“高等加速术”到此为止。眼看与敌人距离不足十步，拖着冰冷尾迹的双手剑越空而至，势必要将他一分为二！

    小姑娘倒退几步，拿不准自己的去向。汪汪挺身跳下来，呜呜叫着拉扯她裙幅，等盖瑞小姐转身挪动脚步，杰罗姆已经大步迎上逼近的敌人。

    怀特先生明显被捉住软肋，在对方不厌其烦的追问中脸色数变，打岔道：“保姆很贵吗？要不请个家庭教师？就是无须住宿那种。”

    马戏团驻地坐落于城内最平坦的土地上，原属一个破落贵族家庭所有。这家人异想天开，花费巨万克服不少难题，在地形崎岖的山城开辟了一座中型跑马场。刚开始如此投资尝到不小甜头，可惜一场马瘟就让债主踏破了门槛，最终土地被低价拍卖给市政厅，作为从未动工的、城市广场计划的一部分遭到长期搁置。马戏团抵达后，经过一番上下疏通，这里便以不值一提的日租金借给他们使用。

    公共马车一侧车轮的轮毂好像不够圆整，不仅车厢歪向一边，跑起路来也格外颠簸。将近一周时间，杰罗姆每天要在商盟和贵金属办事处之间往返两、三趟，传递的消息也巨细无遗：密探和商盟的阵亡人数比接近了三比一，商盟又得到“来历不明”的巨额资金支持，北部省份的“无名富豪”寄给凯恩先生不少邀请函和旅游卡片，凯恩老当益壮、早餐吃了两块小茴香煎牛扒……云云。贵金属也开始透过他，向商盟传达“友善”的姿态——数笔早已冻结的款项再次回复流通，商盟下属的商业组织重新获得信用贷款……

    距离快速缩减，不远处发生的骚乱推倒了苦行者表演用的火盆，火苗顺着能够燃烧的各类杂物缓慢爬行。再一步，杰罗姆已经看清楚对方的相貌——那人赫然是伪装成治安厅巡官的密探先生。

    “叫我‘尼克塔’。”对方看来赤手空拳，脚步倏止，脸上现出一抹尖锐的笑纹。“愚人，这将是你最后听到的名字。”

    等女孩抱着茶杯安顿下来，借口去叫盖瑞小姐，杰罗姆把眼光闪烁的怀特拉到一边。“中介机构果然靠不住。我看，让两个小女孩站在一块，谁照顾谁还说不定呢！”

    杰罗姆见大量诧异目光在自己和小女孩身上来回游移，不禁有面部抽筋的冲动。拉着她快行两步，到马术表演的帐篷买两张门票、找个角落的座位窝起来，这才松一口气。小恶魔看上去不过十二三岁，正和怀里的汪汪窃窃私语，杰罗姆暗下决心，最好尽快联络她父母，把这个小小祸害送到别处，留在身边指不定会惹出多少麻烦来。

    小姑娘不作声地看一会，突然对那人大声道：“胖子！你老婆正在耍蛇的帐篷里乱搞呢！还不赶紧看看去！”

    怀特搓着手说：“不管怎么着，我是拿小东西没办法了！一听说马戏团今晚有公演，就大喊大叫要去看热闹。保姆在家打扫卫生，你别推卸责任，总不能让小东西和小狗一块去吧！”

    蒙面人步调一致，节节进逼，另一边却摇摆不定，进退失据。对混战场面有所了解的这时已连连摇头——人多一边看来机会不大。

    杰罗姆看看周围，事故发生在接近商店街的拐角处，行人十分稀少，回头能瞧见墙面刷了石灰、外表阴森的市区殓房。感叹着自己糟糕的运气，他检查一遍随身物品，只得选择步行回家。

    “黑暗——凝视不能穿透的东西，无法解释的空洞与虚无。虽然不想说，但这角色对你很是贴切。”

    一面倒的战斗持续了七分钟，看客们满以为马上就能见到血流满地的场面，没成想劣势一方竟格外顽强。如果场上四人都受过良好训练，密探已经依赖更优异的技巧取得胜利——职业战士的行为有迹可循，更不会主动上前受死，可惜业余人士总有点不识好歹，四个倒霉蛋虽全都受伤，却还指望有奇迹发生来挽救自己的小命。

    呼出口白气，杰罗姆平定一下心跳，选定了三角形底边的一张。牌面正立着，赫然是个戴兜帽的骷髅头。从骷髅黑洞洞的眼窝深望进去，血腥场面在不断重演着：周身缠绕暗红色流动的胄甲，强健男性手持一柄轮廓模糊的双手剑，追逐某个逃逸的目标；剑刃破空，整幅图像都在瓦解，猎物应声支离破碎。似乎是头部的部分凭空滑行一段，很快跌落在地——运足目力，被砍落的脑袋滚动着，杰罗姆仿佛瞥见了自己的脸。

    “这倒不必，我正想到马戏团看看呢。你说的对，海盗在这边比较受人欢迎。胡思乱想没啥益处，是该出去散散心了。”

    想着想着，车子发出“咣当”巨响，马匹嘶鸣和轮辐破裂声传来，车厢随之猛烈倾斜。一不留神，乘客的脑袋撞在箱壁上，禁不住两眼发黑头痛欲裂，等他从侧倾的车体中爬出来，才发现这破玩意儿基本已经散架。车夫见他还在喘气，只忙着解开半跪地上的马匹，连句抱歉的话都懒得出口。

    “关系暧昧？你可真会说话！”杰罗姆把法术书收回口袋，面色不愉道，“上层区会有人白天光顾你那家店铺，对此我表示怀疑。”

    “我看你还是好好睡一觉，我自己带小东西去看马戏算了。”

    人群开始践踏逃离以前，唯一的入口接连冲进来七、八名武装男性。三个黑衣蒙面的家伙手执弩弓，毫不迟疑地向当先几人猛烈射击。被追杀的五人服色各异，除了手中的匕首跟短剑，看上去不过像一般游客。三只弩箭落空一枚，被追杀者有一人应声倒地，弩箭将他当场击毙；还有一人仅受轻微擦伤，却止不住大声哀号起来。

    ※※※

    直盯住手中剑刃，尼克塔一时不能相信自己的眼睛。未借助金属导体、杰罗姆刚凭空施展了类似“电传送”的空间位移法术，此时胸口剧烈绞痛，差点要呕吐起来。敌人犹豫着再向他迈出一步，杰罗姆左手前指，总算有机会发动“钢钉齐射”。

    “嘿嘿，让咱们去看看吧！... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读