第七十八章 敌对行为

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    望着爱自吹的掮客，杰罗姆平静地说：“但愿如此。”

    “我指给你看。”

    杰罗姆皱皱眉，心想师出无名，你们还真有胆量！“法眼厅”倾巢而出，逮捕活动规模空前，后果该谁承担？总不能把所有嫌疑人收监候审，没那么多人手录口供啊！对比一下时间，他不由想起去年冬季在“峡湾之城”目睹的类似场景，凯恩对密探的大清洗同样力度惊人，这下父子易位，报复色彩不言自明。不过罗森里亚并非歌罗梅，简单吊死所有嫌犯属痴心妄想，假如尼克塔还有丁点理智……杰罗姆感到明天可能发生重大变故，心里的不安呼之欲出。

    森特先生自言自语道：“有谁不是？”

    比森特先生矮了一届，代号“半畿尼”的命令者与他年纪相仿，个人经历寥寥数语，只说是从“占星家学会”挖来的特种人才，专长为“二元判断”。这倒奇了，杰罗姆没听说过无军事背景的命令者，因为入会刚两年，级别又不高，开始才未加注意，现在瞧瞧总觉得十分扎眼。“‘二元判断’什么意思？”他不禁多问一句。

    “晚饭大家想吃点什么？呃，有道特色菜叫‘奶油天牛’，刚好材料现成。昆虫菜谱是家乡特产，我讲过吗，蚱蜢有五六种做法……”

    脑子里转着各种念头，杰罗姆只觉百思不解。密探虽一贯残暴，可也没必要拿普通人撒气。透过镜片，最后剩下的十来个男性中又产生一名倒霉的，亲戚弟兄们手持木棒，被迫要给他一顿毒打，然后自有密探将之倒吊示众。另一头老弱妇孺被十字弓指着，男性中若有人反抗，结果就不是受伤那么简单。

    后来，伴随教会势力逐步衰弱，“共济会”失去了信仰的支撑，迅速从自足的慈善团体堕落为社会渣滓的容留地，前后反差极为鲜明。像淫|乱的“多妻教派”，流氓窝点“灰鬣狗”等等，不仅丑闻缠身，实际也沦为犯罪团伙的遮羞布。看中了资金来去的匿名性，“共济会”变成犯罪者掌控的特殊机构，打着慈善旗号行非法勾当，将无业游民培养成罪犯候补，和地方官员同流合污，还有越演越烈之势。

    想起授衔当日多出来的骑兵军装，杰罗姆叹一声冤家路窄，迟早得做个了断！“记清这人的样貌，各位。”没透露丝毫不安，他调节着视距说，“密探新主管，凯恩的亲生子，头号危险人物。他挺乐意打头阵，咱们可以坐下慢慢看戏了。”

    相较之下男性就平静许多，罗森人与生俱来的勇悍、或者说对征战的麻木正发挥作用。年龄一过二十，大部分市民很快表现出高度的超然，战争未造成太大震骇，生活便自行校正轨道，购买必需品、准备搬迁跃升为下一步的焦点；余下若干不懂事者，也被迫殓起肾上腺素、储存一点唾液，跟在严肃的长辈身后打理行装去了。

    “叫醒各组指挥到会议室集合，点点人头，确保所有自己人业已归队。”吹着凉风，杰罗姆清醒片刻，披上斗篷补充了几条命令。过不多久，会议室里灯火通明，四十几张脸孔或窃窃私语，或侧耳倾听，分组指挥员带上助手，外加霍格人和监视哨抽调的读心者，争论变得十分热切，睡意也一扫而空。中央铺开城区总图，大圈套小圈标志出密探拉网搜捕的进度，小纸条写满最新动向，长木杆不住推移棋子，其中许多行动已十分接近我方的监视地点，稍不留神就可能短兵相接，搞出严重事端来。

    必须承认，尼克塔·鲁·肖恩令森特先生深感戒惧，且触动了回忆中杜松的言语：什么叫死敌？就是跟你最像又截然相反的那个。别担心，到时绝不会看走眼。

    大批零碎军靴踏过街面，休假中的军人紧急奉召归队。有妻小默送的、和恋人依依惜别的、形只影单一路吹着口哨的……不论年纪或职级，相互不过简单点头，便各自寻觅所属建制。紧随其后，受命进驻的预备队接管了四分之三个黑夜，严重骚乱虽未发生，仍有受惊民众乱丢点燃的垃圾，灰烬与浓烟成了当晚最抢眼的缀饰。一番搅扰后热潮渐褪，环顾全城只听虫鸣绝迹，首都笼罩在激变带来的静谧中，偶尔响起三两次警号，短促而突兀，亦不知所为何事。

    这算怎么回事？杰罗姆盯着环环相扣的城区图，命令迟了小半步，便有人自作主张，把密探和目标全逮到手。身在敌人罗网中间，如此莽撞一点不像协会的“命令者”所为，他无奈道：“叫他们设法返回驻地。万一身陷敌手报军区的独立编号，不准透露行动细则！”

    无谓摇头，朱利安瞧着自己修剪整齐的指甲，“给你提个醒。漂亮女人的耐性分好多种，不能只看表面现象。”

    将休整期延长三天，杰罗姆打扫住所安顿好妻小，抽空便去治安厅闲逛，盼着接到密探跟凯恩热烈会和的消息。父子俩积怨太深，迟早得争个你死我活，瞅准这点森特先生按兵不动，拉拢一切可能的盟友，只待趁火打劫。不出所料，假期刚过对方就有了大动作。

    胆小者一哄而散，剩下人要么粗神经不懂事，要么太热衷于看热闹，还有志愿提供协助的，声称院里某人饲养了大量蝙蝠，早该予以取缔！冒名顶替蒙骗不了多久，商家配备的私人武装即将赶到，森特先生随口敷衍着，迅速调车将受害者运走。待相关人士发现不对时、他们早绝尘而去，丢下咬人病患在原地如梦初醒。

    “太美跟太丑一样，容易造成人格缺陷。”稍微努努嘴，朱利安略显烦闷，仿佛教育着看不清现实的青少年，“敲敲脑壳，这种女人可能通情达理吗？别自信过度，森特，她看中你哪一点，甘愿把最好的几年光阴浪费在搞卫生上？回忆你读过的书，‘不够狭隘的活人唯有两种：圣徒，阴谋家。余者皆碌碌。’这场婚姻里究竟谁陷住了谁，反思一下没坏处。”

    “缺乏审美能力的家伙。”朱利安端着望远镜，半晌才下结论。

    “年轻人要有点耐心。意气之争是傻瓜所为，谁笑到最后，谁笑得最美。对手再强悍也有闭眼的时候，暗箭伤人无往不胜。干这行，太直白会死得很难看。”

    开战宣言仿佛只用去一刻钟，又像持续了二十个小时。“打仗啦！”扯开嗓门，集会现场只听发言人的嘶喊声。“市民们！又到了为国捐躯的时刻！……坚韧不拔，全力以赴，没什么能抵挡罗森的勇士！”上来先声夺人，王国官员们统一口径，拿不假思索的热忱抵消民众的忧惧，讲起话来一锅粥，有意淹没少数的质疑之声。

    扫一眼疲惫的手下，杰罗姆说：“院子里搭一台收音机，没事听听音乐也好，休息待命十六小时。解散。”说完便回去午睡。

    “罗森王国向南拓荒时多发疫病，主要是不适应气候，常见人畜大量死亡的先例。早期的乡邻互助组织几经演变，形成一套自发保障机制，最终演化为‘共济会’的雏形。因为缓和了赡养、卫生各方面的压力，地方上纷纷效法，广泛传播的历史能回溯到三、四百年前。过去领主家庭负有捐款义务，新贵们进入上流社会也得慷慨解囊，定期善捐就作为传统沿袭下来。立意很不坏，可以后‘共济会’大都转入地下，从普通人的视线中淡出……我国的慈善事业目前供养着大量人渣，成为犯罪者洗净非法所得的重要工具。”

    几小时前才接到发现广播信号的消息，此刻下头伐木的小聚落已惨遭洗劫。按“百分之十”的说法，密探透过未知渠道截获同样的情报，假如杰罗姆当时派人来这调查，两拨队伍没准会狭路相逢。

    “我的失职，没能记住每位下属的姓名，请自我介绍。”

    “七天未满，我们所监视的密探成员有一半没了音讯，理解为‘死伤惨重’应当错不了。凯恩不好对付，所幸有白痴主动接下硬仗，咱们只需适时切入。不用到一线厮杀，日子过得还真快。”朱利安敲着桌沿，眼光不时朝院子飘去，忽然转移话题道，“最近忙得要死，生活又乱糟糟，她抱怨过没有？”

    热热闹闹说什么的都有，杰罗姆得时刻关注最新动向，耳边参谋喋喋不休，他也懒得维持会场秩序。再传过张小纸条，只见一只红圈爬到桥上的官署区，圈起了庶务官大人的私邸，大家不禁安静两秒：本次搜捕不仅架走了平民，还殃及高等文官，密探的决心令人动容。

    对方短暂停顿，“卢·杨格，代号‘半畿尼’。”说完没了下文。

    “经过慎重考虑，想借重你的消息网络。我们不妨谈谈价钱。”

    对方嘿嘿一笑，“放一百个心吧！我刚得到条小道消息，权当见面礼免费赠送——城里摩拳擦掌的还有另一帮人，密探调来个新主管，上任便要大开杀戒。这不，领着一群疯狗寻晦气去啦！”

    摘下插鸟羽的帽子，“百分之十”信心十足地深鞠躬，“乐意效劳，我的先生！第一次见面就知道，咱俩总有合作愉快的时候！”

    “十一抽杀令。”高个壮汉难得开口，声调低沉，眼力倒相当不错，“杀人的，懦夫。被杀的，懦夫。”靠在马车边，他轻蔑地说。

    接过信件扫两眼，杰罗姆坐着没挪窝，“不急，小半天完不了。杂鱼留给对方好了，我只关心匪首。”抽出人员明细表，他约略几笔，将手下精锐劈成三队，每队两组加一后备，各司其职，以期形成接立式的攻坚箭头，却把自己摆在最末。他像要准备出演收尾角色，抑或对鏖战的效率不太乐观，声线迂回地说，“名单交给参谋。告知配备专门记录人员，把凯恩的结局如实画下，也算一场相识。”

    两手空空返回驻地，进门就听见个好消息。上次打掉盘踞在学院内的邪教前哨，霍格人曾追查广播信号的来源，长期监听终有结果：对方再次开启装置，大体|位于城市西面崎岖山地某处，有个地图未标明的伐木聚落，夏季才有人散居于此。听说得翻山越岭十几里，众人面有难色，昨晚的行动消耗掉大量精力，不料这么快就出了新状况。

    塞洛普一声冷哼，却没心思同他争辩。“我们就在这干看着！？”眼睛死盯住森特先生的后背，语气也异常尖锐。

    此人发言时不紧不慢，俨然是职业唱反调的架势，右手五指异常灵活，把玩着一枚样式古旧的银币，跟稳健步伐不太协调，仿佛惯于板着脸耍心眼。杰罗姆进一步增强了自己的观感——扮相口吻，怎么看都像有后台的样儿。某人不服管教很正常，考虑到自己位置还没坐热，也不打算给他太多难堪，今后想要令行禁止，漂亮地理顺内部挑战必不可少，对提升威信亦大有帮助。

    听完这番说辞，杰罗姆算长了见识，追究资金去向的念头随之中断，侦查难度过高，若密探办不到别人更不必指望。所幸见惯烂摊子，负面消息再没法令他动容，此路不通，坐等对方发难亦无所谓，迟早会找到其他突破口。

    “欸，也给我瞧瞧吧。”望远镜只两架，苏·塞洛普搓着手催促他道，“天黑以后可什么都看不见了！”

    朱利安挑起眉毛，拿看待儿童的表情撇他一眼，仿佛在说“热恋中人尽是白痴”。塞洛普也不介意，接过来调整焦距，使劲端详一通。分许钟没了动静，他脖颈发直，末了脸色煞白地移开目光，也不讲话、只把望远镜丢给旁边的狄米崔。

    究竟谁是那幕后赞助人？屋里关押着四名活口，审讯仍在进行中，杰罗姆眉头深锁，敲着茶杯边缘陷入了沉思。这条线索直截了当，“法眼厅”必然摸索过良久，可至今没见密探拘捕谁谁，说明他们所知亦有限。凯恩名下的“月球教”、“真理会”都是烧钱机器，宁博的暴力团花销也不菲，频频策划公开罪案更需大量现金，除非床头下面有座金矿、谁也玩不起这样的大动作。

    “自然。现在按原路返回，把俘虏打扮得像样点。”

    “啊——！”

    “丝毫不顾舆论压力，说明有人在背后撑腰，咱们最好保持观望。”“不如把外派人员全召回来，惹毛了密探可不妙。”“迟早得死一大片，先瞧瞧热闹哇！”“听说你的猫拉肚子？吃点橘子皮没准能止泻。”“唉！老婆她近来特别兴奋，真有点不胜负荷呢……”

    比对方更加镇定，杰罗姆几乎笑了笑，“早该是时候了。给俘虏洗脑，扔进下水道，装成逮捕中遭遇反抗的局面。”转头吩咐霍格人，“‘蜂巢’功率全开，为尽可能多的密探打上暗记，保存并分析今晚的全部视觉资料。下阶段，监视密探一举一动，在他们揪出凯恩前暂且养精蓄锐。要知道，”最后，他盯住抛硬币的家伙，一丝不苟地说，“我对你的观感正如你对我一样，能达成这点共识，说明合作的前景光明。其实工作很简单，作为前辈给你句忠告：优胜劣汰，留下的才能考虑往上爬。别着急，少犯错，仅此而已。”

    才过去几天，密探的行动日渐频繁，逮捕疑犯肆无忌惮，显然得到了充分授权。首都军区名义上服从国王调配，眼下指挥官个个严守中立，没有偏帮哪方的迹象，军事活动维持在最低限度；与之形成鲜明对比，治安厅的头头们则坐立难安——密探侵犯全是他们的辖区，当年“血腥统治”发端时恰恰如此，万一再重蹈覆辙，“法眼厅”要剪除的不只是敌人、还包括政敌和异己势力。老国王看似寿数将尽，后果又十分严峻，已有人向森特先生示好，愿助他打压密探的气焰。

    心不在焉，听着盖瑞小姐的叫闹声，杰罗姆继续埋首研究数据。午后的天空半是雨云，门廊外庭院空阔，五六名组员分散执勤，仿佛有人能绕过外围驻地、杀进指挥官的新寓所似的。抬头看看院子，莎乐美正在给汪汪剃毛，小狗满脸不情愿，小女孩追着金属乌鸦乱窜……难得有空闲团聚片刻，杰罗姆却并不轻松。桌面还摆着一摞公文，内容不外乎凯恩及其同党：恐怖条幅案，食物水源投毒案，连锁爆炸案，兽化人袭击案，新仇旧恨加起来，二十几宗案卷看的人头晕眼花，春夏之交可说全被煞风景的事所搅扰。

    ——他们究竟想干嘛？

    其他人交头接耳，很快记住尼克塔的长相，轮到高个壮汉时端着望远镜查探良久，最后才赞许地点头，仿佛在说“很不错”。下面的审讯活动告一段落，几名密探将怪物和残肢丢进特制容器，外观同棺材差不多，却盛有半柜子干冰。当成尸体样子捆扎结实，重伤的变异品种刚好给硬塞进去，铁锁一圈整车拉走，尼克塔也跟着没影了。天已入夜，视线浸入浓密的黑暗，没余暇关照山坳中小聚落的命运，杰罗姆一行按原路折返，以免跟对手不期而遇、造成更大麻烦。

    “得了，又是‘谁都靠不住’的老一套。我有数，别瞎担心吧。”