第八十五章 晶振

使用前以适当频率旋转几圈，倘若运气奇佳、引发了共振，再坚硬的物质也会化成齑粉。”

    无论在体型还是气势上，杰罗姆都差了一大截，敌人占尽优势，这场会面堪称命悬一线。危机关头杰罗姆本能地施展“高等加速术”，不论是打是逃，行动迅速才是保命的关键。恶魔对此视而不见，抽出腰间佩剑，眼孔牢牢锁定住猎物。同一时间，恶魔身旁的矮小人影右臂发力，掷出一片手掌大小的物体，循着蝙蝠般飘忽的飞行线路、绕个半圈侧面袭来。

    斗争的本能抹平了犹豫，杰罗姆眼底充血，体内激素含量飙升，迅速进入搏杀状态；既亢奋又镇定，血肉之躯调节为一台挥剑机器，自绝境中迸发出如虹气势来。见他仿佛换了一个人，面临死亡却跃跃欲试，恶魔不禁弯腰俯首，送出一串低笑。

    朱利安·索尔正观察同一段摇摇欲坠的管线。收起冷嘲热讽，他以罕有的耐心答道：“行不通的，未落地就会变成个蜂窝。人数太过悬殊，把防御法术全加上，单个目标存活的时间也很难超过半分钟。”

    她眼里的绝望如此真切，急于逃离的一切终究找上门来，令恐惧攫住她，也预示着短暂的休憩将被另一段逃亡所取代。杰罗姆少有哑口无言的时候，现在却找不到方法稍加安慰，只好将她拥入怀中。九十秒在坐立不安中过去，白光频闪，遥远彼端送来的机器酷似一只体型巨大的金属螃蟹，宽阔背脊占满了玄武岩平台。冷却过程刚刚结束，新一轮传送又进入倒数。金属螃蟹就地铺开，露出了中空的腹部——内里携带着大型刀具、砂轮和机床，两座吊臂充当起重机，竟然是座双层的加工作坊。半恶魔工兵为工坊接电，电弧跳跃一阵，各色诡秘的战争武器立即开始配装。

    杰罗姆思索片刻，微笑道：“原来，你是曼森伯爵的手下！真奇怪……不管过去多少年，他使唤的总是一群孬种。”

    狂风呼啸，前后左右压力剧增。高大的恶魔挺身疾进，身躯移动时竟发出“砰”的巨响，像只被点燃的礼花迎面扑来。恶魔手中剑由下至上反撩，破开一道凄厉缺口，四周的气体甚至还来不及充塞进去……假如杰罗姆原地不动，此时已被分成零碎的几块！退却时短剑横持胸前，感官的灵敏度被迫升至极限。杰罗姆像个高空坠落的将死之人，大脑功率全开，对时间的感应反倒迟缓下来，未经处理的感官讯号瞬息填满了神经回路——

    “自然是被选中的。”露出白森森的假牙，弗迈尔笑得恣肆而狰狞，“叙旧到此为止，活动时间到！”

    “假如年龄增长意味着甘于平庸，大人，我宁愿自己还是十四岁！……等等，”弗迈尔眼光闪烁着，忽然欢畅地笑出声来，“谁能想到呢！又来了一个！”

    拾回短剑，杰罗姆拿剑尖拨开长袍跟手套，由残骸中挑起一件硬物。拂去表面的沙砾，他凝神细看，竟是块眼熟的怀表，仍“嘀嗒”走个不停。回想片刻，森特先生不禁浑身轻颤——这块怀表来自协会收编的莱曼人，曾跟随他不少时日，途径“蛞蝓镇”时被无良岳父顺手夺去……想起莎乐美临走所说的话，一阵不祥的预感涌上心头。

    传送的爆响令他扑了个空。一头扎进急骤缩减的真空区域，那滋味着实叫人难忘。就地翻滚几尺，眼光360度搜索……除了不远处观战的弗迈尔，恶魔的身形竟不知所踪。来不及多动脑筋，杰罗姆只听天花板沙沙作响，一柄闪光的长剑向下猛斩，钟摆般掠过他刚站立的位置——剑身下部多出个手镯大小的机械装置。

    赌命抢到了一线喘息的机会，杰罗姆调整呼吸，将全部忧惧抛诸脑后，只留下单纯的斗志。衣角在乱流中猎猎飞舞，他眼神灼灼，那意思再明白不过。

    弗迈尔再度鞠躬，“过奖了，大人。这话应当用来形容阁下。”他从容上前，边走边说道，“刚开始，你对恶魔自高自大的秉性把握神准，料定他受不了言语相激，定要与你一分高下……盛怒中难免犯错，这位先生恰巧忘了，每一个‘蓝色闪光’的成员都受过严格训练，对电击的抵抗力远超常人。借助这次失误，你主动示弱诱敌深入，必须承认，刚刚的表演逼真极了！再往后，把握住生死之间那最微妙的瞬间，及时施展一道‘闪现术’，让自身的肉体在两层空间往来穿梭，恰到好处地摆脱了敌人的辖制，然后简单击垮了他……我认为，大人，你的作为已经超出了常人所能达到的极限。利用‘闪现术’使自身短暂虚体化，明灭的概率并非人力所能操纵，而你显然对此颇有把握……”

    “什么鬼东西？”狄米崔问。

    杰罗姆不明所以，捧起她脸庞摇晃几下：“坚强点！还不到绝望的时候！只要切断传送路径，他们不过是些装备精良的耗子……”起身对朱利安说，“你带他俩先走，联络剩下的‘蜂巢’，让弟兄们重新部署，把情况向上通报。我还没打算为国捐躯，会找个角落躲起来。走吧，等情报收集完毕，天黑前跟你们会合。”

    利用戒指的通讯回路，杰罗姆无声送出另一段讯息。

    话虽如此，他的语气并不肯定。高阶传送的关键在于出发点和目的地各自保有的两块晶体，传送过程中，固有频率一致的晶体充当着整个系统的谐振器，只要掌握这一频率，就能破坏同步以瓦解传送企图。不过计算固有频率是专家才敢尝试的活动，资深炼金师们需要进行大量实验和论证，相形之下粉碎一块水晶反倒容易得多。问题是，普通传送阵使用的“晶振”至多像块鹅卵石，眼前这枚却大得不成比例，纵身一跃恐怕会给敌人增添一段笑料。

    妖鬼面具差不多裂成三片，残余的星点水银滑下面颊，看似一串闪烁的泪珠。面具高个伸出右手好像有话要讲，不等杰罗姆做出回应，他已然“哗”的散了架，残肢坠向地面时传来两下金属碰撞声。

    一时间兵器交击的火星被噼啪声淹没。恶魔无视重力约束，像个辐射电芒的倒十字，在天花板与四壁间游走，出剑的角度越发狠辣刁钻，长剑所至映得周围亮如白昼。杰罗姆所修习的剑术学派被称为“西波古典防御”，一向以手段灵活、诡计多端著称，可连他也没见过这样全方位的打击模式。对一般战士而言，不论技艺如何精湛，最多只能在水平面上搏杀较量，眼前这位却彻底摆脱了限制，上下左右挥洒自如；好比用匕首对抗空中的飞龙，再这么下去，自己绝撑不了几个回合！

    冷笑声中，长剑毫不费力、径直贯穿他右侧锁骨，将他牢牢钉在墙上。尖刀般的眼神凝成一线，慢慢接近垂死挣扎的杰罗姆，恶魔语带奚落地评论道：“我承认，这有只蝼蚁中的好汉，可也不过是只蝼蚁！以你现在的水准，可悲的家伙，你的头只配插在龙骑兵的矛尖上——”

    反手一剑奔出三五步，杰罗姆的逃逸速度亦相当可观，恶魔不急着追赶，庞大身躯再次摆出发力起跑的态势：“砰！”

    朱利安答道：“工程机械。他们正不惜血本巩固阵地，向敌后投放设备缩短补给线。一旦稳住了阵脚，还会撕开更大的缺口。”

    难道岳父大人亲自前来收拾不听话的女婿？或许莎乐美已接到最后通牒，即将被捉回“蛞蝓镇”长期禁闭？只要以上猜测大致吻合，追上去极可能白白送命，很难带来任何改观。推断，怀疑，焦虑，不信……杰罗姆·森特脑中浮现不少晦暗的可能。习惯了严酷的军旅生涯，他对以身犯险早就十分麻木，前不久世界末日还是别人的难题，自己不过适逢其会、贡献点廉价的同情；倘若妻子一去不返，大崩溃的涟漪无疑也将他照应了一把，继续扮作旁观者便沦为自欺自嘲。

    危机迫在眉睫，使命感和妻子的安危必须得二择其一。想到“半畿尼”随时可能与自己联络，杰罗姆懊丧又踌躇，临阵脱走的念头油然而生：一面是无底深渊，一面是亲密伴侣，理智和情感的较量很快便得出结论。眼睛扫过气窗外的光幕，杰罗姆掂量着掌中利刃，嘴唇被矛盾与决断压成了一条线，毅然朝返回的雨道迈一大步。

    连句再见都没有，朱利安率先踏上返回的通道，洒脱程度令杰罗姆有点不是滋味。叮嘱狄米崔小心断后，他把锤子塞进挎包，开始独自一人绕整座天井兜圈子。临走莎乐美没做无谓的争辩，回看时的眼神却令他心脏悸动几次。竭力维持着镇定，杰罗姆强迫自己理清头绪，心里说成败在此一举，可容不下半点疏忽。

    恶魔不言不动，无表情地端详他几秒钟，然后缓缓挺直腰杆。两人之间接近一倍的体型差距展露无疑。“任何人不许插手。”用一口气填满全部的肺活量，四周的乱流忽然消失殆尽，恶魔平静地说，“我会将这句恭维转告给伯爵大人。”

    朱利安对此心知肚明，不过形势危急，懒得多调侃他。“从现实主义者嘴里听见这类梦话还能说什么呢？就算你上去了，打算拿剑柄捣碎半吨重的结晶矿物？还是先设法撤退，再研究对策吧。”

    听完这话，恶魔七尺壮躯随即瘫倒在地，跳动的电芒为他镶嵌一层静电光环，斑斓色泽映在胜利者脸上，却照不见丝毫喜悦。目睹这一幕，雨道尽头的弗迈尔立定不动，举手挥出锐利剑风：一张差不多没有厚度的硬纸片裹在气流中央，轻易穿透杰罗姆的躯体，将背后石壁破开一条深刻的创口。风声飞掠而过，杰罗姆·森特好像短暂消失了一眨眼的工夫，闪烁的身形重又出现在原地。他只是点点头，“纸片？了不起。”

    杰罗姆·森特面色惨白，仿佛是对自己说：“只杀敌，不辱敌……”这话尚在两人之间回荡，恶魔眼前一花，被钉死的家伙竟然不翼而飞！半秒钟后，青铜短剑往前轻探，刺入他第三、四节颈椎之间，截断了脊髓神经的传导路线。致命一剑轻得仿佛一句低语，“真正的战士不会污辱死者。”

    “什么意思？”杰罗姆戒备地问。

    霎时间万籁俱静，杰罗姆只听漫卷的气流拂过周身血肉，朝各个方向欢快地游走。短剑同敌刃轻轻一触，震波立时遍及全身，将片刻胶着击得粉碎。

    嗓音极度雄浑，超出可能分辨的最低音，对方每吐出一个单字，便带动空中微尘做一波不规则的震荡；左右延伸的犄角状似健硕的北山羊，呼吸时胸腔起伏，附近的气压随之生出细微变化……很难想像对面的活物“只是”个纯种恶魔，而非某种早已灭绝的爬行动物。

    “人类，你自认是名斗士？就凭你？？？”两张脸相距不过尺许，血红色皮肤被自身瞳光照亮。恶魔脸上挂着由衷的轻蔑。

    眼见猎物被困在闪电囚笼中苦苦挣扎，恶魔猛然加力，两柄剑毫无技巧地硬碰一次，发出“锵”的一记脆响，外加大量乱窜的电火花。杰罗姆虎口|交裂，在物理打击与电震的双重伤害下不住败退，后背撞在冰冷的墙壁上。血水沿剑锋一滴滴滑下来，他似乎再无还手之力，痉挛的右臂勉强还没丢下自己的武器。