第八十六章 帷幕背后

    蓄势待发的金属吊臂迸发出全副力量，一举捣毁了周遭能站人的空间。金属蟹钳倾斜展开，先稳稳托起弗迈尔，另一条吊臂再随意挥舞，差点打烂整条通气甬道。弗迈尔如同马戏表演中的驯兽师，表情专注，不顾头顶不住坠落的血肉和碎屑，立在整个场景的制高点向下俯瞰。

    杰罗姆瞧一眼仍在呻|吟的血肉，虽然尼克塔利自己做诱饵，一举歼灭了大量生力军，但余下的敌人即将重新集结，他们在火球攒射下被击毙也花不了三五秒钟……此时敌众我寡，被迫将尼克塔列入友军之列，杰罗姆紧紧手中短剑，同样向上抬头：真正的强敌正冷冷地瞧着他们。

    巨大爆炸的冲击波追上他们以前，杰罗姆·森特拍拍蜥蜴的脑袋，脸上挂着个难以言说的表情，仿佛对这结局还有些拿不定主意。

    盘算未果，“细语戒指”的通讯回路突然浸入一片凉意，沿脊柱快速向下传导，仿佛血液中倾注了大量水银。杰罗姆感到额头冰凉，连打两次寒战，短暂的通讯已被敌人识破。喊杀声四起，“长矛法杖”霎时击穿了下方走廊两道防御工事，接着涌现出一批乱糟糟的人头，都赶来声援他们的指挥官。比我方援军早到了半步，弗迈尔就站在破混凝土柱子旁边，表情空洞，眼睛里的冷酷足够冰镇半个夏天。“要么我高估了自己，要么我低估了你。”

    最后瞥一眼面目狰狞的弗迈尔。对方显然没料到失败来的如此轻易，又如此不可理喻。手中的锤子当先粉碎掉，脚下悬浮的水晶体继而出现一道蜿蜒裂痕，并最后一次大放光明。杰罗姆如释重负，知道刚完成了既定任务，在破裂声中朝下一跃，就势打个滚，背后射来的强芒猛得熄灭了。

    “不出所料。”密探主管无表情地评判道，“不过如此。”

    手中剑高举过顶螺旋形挥舞，尼克塔下坠的身形不禁一滞。周围的空气像突然改变了比重，产生出强烈的水平吸力，让他的身体从一块顽石化作一片落叶，轻巧横飘出十尺远，然后脚踏几块落石快速腾跃，稳稳地落了地。整个过程极其短促，令观者瞠目结舌——假如真有人能捕捉到如此迅捷的动作，除了张大嘴观望，实在来不及琢磨其他反应。

    目睹墙壁般黑压压的来箭，真不知道这些家伙怎能把射击动作搞得如此集中？杰罗姆怀疑，要么他们是踩着伙伴肩膀、人叠人地进行射击？想法固然荒诞，可密探淬毒的箭尖过分密集了些，把人变成刺猬或者筛子简直轻而易举。

    双手剑横穿过光线编织的“帷幕”，像撞在剃刀刀片上的灯芯草，立即分成左右两股，优雅地对称展开——可惜再无法造成杀伤效果。弗迈尔像一位耍木偶的人，用手中无形的丝线牵拉着下方的表演，他手指一动，剑刃顷刻化作虚体，只好在某个平面内独自张牙舞爪。双手剑的主人浑身发震，显然没经过挥剑落空的情形，近乎无限的自信正遭遇强劲挑战。

    光刃平推纵切，弗迈尔逐分寸地剖割着，揭开外壳露出下方的高温陶瓷。此刻平台表层纷纷化作冒烟的条块状，仿佛久旱龟裂的粘土地，令闪电链失去赖以流动的介质。眼看杰罗姆即将在致命高温下重塑成肉身，收起游走的光刃，弗迈尔无声瞻仰着对手的结局：电芒劈啪作响，一具人形在逆光中半跪起来，四肢猛烈挣扎，映出三片花瓣状乱舞的影子。尘埃中星星点点的可燃物噼啪发响，裹着大片火星朝四周弥散开。再经历一波痛苦痉挛，挣扎的人体忽然凝定不动，仿佛灌满了氢气的圆球离地升腾，中央仅略具人形，外观化成一团飘浮的球状闪电。

    不进反退，尼克塔转身跃下金属螃蟹宽阔的脊梁，落地时举手劈死距他最近的半恶魔步兵。牺牲品第一时间支离破碎，像岩滩上迸裂的浪头，弥留之际发出简短的惨呼声。惨呼令双手剑精神一振，接着旋风般横冲直撞，视野中所有活物被列入斩杀的名单。杰罗姆对此十分不解，尼克塔显然没打算夹起尾巴逃逸，也没有放过弗迈尔的意图，夸下海口却纵身扑杀次要目标，这种行为着实令人费解。

    这场较量必须用两败俱伤来形容。待到传送窗口浓雾般散尽，平台边仅剩一杆旗标，斜插在蜥蜴骑手的尸身旁。剩下的光源立刻变得屈指可数。战略上的溃败令敌人无心恋战，尼克塔的屠杀计划却异常顺利。他像只追逐火光的猛禽，全速扫荡任何举火的活物，凭一己之力震慑住半数敌人。也许是快速运动产生的视觉偏差，尼克塔仿佛被云雾状甲胄所包裹，构成甲胄的物质虚无飘渺，形如一簇簇索命冤魂，细看时却空空荡荡，叫人怀疑自己的视力出了问题。可以肯定的是，激烈杀伐不但没能绊住他，反倒明显增强了力量和速度，令他越发类似收割苦麦的长柄镰刀，放进人堆里准能爆出血泉来。

    相比之下，立在吊臂顶端的邪教裁缝外形诡秘，状似长满尖刺的蒺藜，表面找不出任何平滑之处，质地和上过釉彩的瓷器差不多。斜下方那位手执大剑、四处收割生命的，此时像一柄巨型镰刀，浑身开刃，新月状刀锋每夺走一条性命、就被打磨得更加锋快，是不折不扣的杀人机器……

    站稳了身形，尼克塔·鲁·肖恩两剑结果掉触手可及的敌人，接着一路披荆斩棘，割草般粉碎了大量活物。一时血肉横飞，无人敢稍加抵挡，任由他步步逼近金属螃蟹的支撑足下缘，终于隐没在视线难及的死角。弗迈尔收回目光，朝另一方向俯瞰：只见森特先生也未束手待毙，反而身形闪烁、拖着条若隐若现的尾迹，不时挥剑格开乱飞的流矢。他没急着找寻掩护，倒是绕场急转，仿佛在勘察着地形，想找一个洞钻进去就此消失掉。纵然沦为众矢之的，增益法术为他带来不少实惠，空中扑腾的恶魔与各类步卒暂时追不上他移动的速度，只得跟在屁股后头大声疾呼。片刻混乱，倒计时再度归零，这会儿传送阵中央一阵闪烁，新来的人马剑拔弩张，立即加入搜捕逃敌的行列。

    弗迈尔不慌不忙，不在乎即将垮塌的立足之处，却用两只手组成个“取景框”，对着空中射落的光线专心比划着，俨然是位外出写生的画家。双方一动一静，只要剑锋再滑翔三分之一秒，老裁缝就要从邪教领袖变成一条落水狗。

    像排队追逐鹌鹑的猎犬，大量纸蝴蝶聚成螺旋状，紧贴地面飞舞嗅探，让他连回头确认的工夫也没有，不得不手脚并用，踏着瓦砾堆找寻掩体。金属螃蟹背上依旧射出暗红色光芒，弗迈尔仿佛兀立在舞台中央，被一圈燃烧的布景所包围。灼|热灰烬为他戴上一张可怖的面具，整张脸干瘪乖戾，迫不及待地转来转去，搜索着敌人的影子。

    另一端尼克塔挥舞着双手剑，劈散鲜血编织的帷幕，将纸蝴蝶拦在尺许之外。他很快向前举步，周身包裹着不可侵犯的低压涡流，赫然打算穿越血淋淋的雨道，跟弗迈尔来一次近距离接触！杰罗姆毫不怀疑，刚刚毙命的恶魔副官也不具备这般气势——不含丝毫妥协，不具备任何宽恕，他仿佛来自另外一个时空背景，消费人命跟喝两杯淡啤酒差不多。此人对残酷场面的嗜好登峰造极，神色十足镇定，穿越一阵血雨好比闲庭信步。

    背上的骑手早已毙命，身畔还装着三棱尖的长矛，蜥蜴短粗的前爪紧贴在前胸，夹起尾巴放蹄狂奔，沿“S”形路线反复摆胯，试图甩掉背上披甲的累赘。青铜辔头叮咚乱响，身后凉风顿起，杰罗姆几乎感觉索命的金线搭上了肩头。激烈的破碎声传来，眼角余光无意识扫过：只见金属线兜住了大块混凝土，接着向内紧收，将两束“方尖碑”并排剖成整洁的石头积木……蜥蜴长尾末端也被细线扫中，立即发出尖锐嘶叫，将背上的骑手侧抛下来，右腿却还卡在脚蹬里。

    尼克塔爆发出惊天怒吼，全力抽回剑刃，仿佛咆哮的狮子。“今天你哪也去不了！”喉咙深处闷雷阵阵，他作一次短促的深呼吸，挫折感带来的愤懑反而引发骇人的斗志。一震手中剑，尼克塔双目寒光四射，转而用无起伏的音调说：“你已经是个死人。”

    弗迈尔禁不住大呼鼓掌，“一语中的！！！”

    与此同时，乱摇的吊臂火花一闪，杰罗姆瞅准机会，沿充当导体的机械臂向下流动，暗蓝色电芒反而比其余两人运动得更慢。弗迈尔狞笑中挥出纸刃，毫不吝惜地斩断了一条吊臂，令机器急速下坠，径直掉入下方大群半恶魔步兵丛中。

    说完这话，弗迈尔手势微变，充当掩体的光幕马上聚拢成线，变成一列锋利的刀具，将金属外壳裁纸般剖开两半。光线所过之处青烟顿起，金属残片红热崩裂，同时温度飙升。螃蟹的脊背像巧克力般翘曲塌陷着，杰罗姆四处腾挪，跳跃传送，落脚点转瞬沦为炽热的熔融状态。只见他整个人片刻不停，变作流动的闪电链，与中央一道光刃共舞。热蒸汽裹着大量尘埃，蓝色电芒仍不住画圈，不肯跳下业已滚烫的金属表面。

    虽没有充足距离作全速驰骋，蜥蜴仍然压低上身，摆出迎风面最小的架势。骑手不住调整冲锋角度，一副同归于尽的态势。弗迈尔干脆织起漫天罗网，放出全部的金属丝，随时可将对方剐成碎块！长矛尖端还在颠簸中震颤着，穿过两次心跳的间隔，流动的金属丝犹如夺命的图腾，支开两翼迎头压上……胜负简直毫无悬念。弗迈尔正待收拾此人，忽然感觉有股巨力在拉扯自己的足踝——稍一低头，就瞧见死去蜥蜴骑士那张破碎的脸。

    目睹此人兼具理智与兽|性，杰罗姆忽然意识到、不论弗迈尔是否赞同，他所展现的禀赋仍未跳出人类的范畴，反倒成为一具“人性的标本”，充满对自身矛盾的象征与自嘲。联想起久违的“多足灯笼”赛琉金，有那么片刻工夫、杰罗姆感到这二人背景虽然迥异，生存状况却十分接近，仿佛出自同一位热衷反讽的作者之手。身为征服阳光世界的急先锋，假设眼前此人直接受命于混沌的黑龙，基本上合情合理。

    杰罗姆原地没动，只将左手探入挎包，轻轻摸索一遍施法材料，仿佛这样做能带来什么灵感，借法术的力量以小搏大，克服眼前的危机。假如不考虑众多散兵游勇，单独锁定邪教裁缝一人，他尚有不少阴招可以利用。指尖滑过不同质地、不同形状的容器，容器中盛满各式触媒，只消提供一条释放的捷径，闭锁在物质外壳下的能量足够粉碎任何有机体。

    剩下一台蜂巢处在“半畿尼”看护下，对方必定是集中了全部读心者，才能与他取得联络。加密线路的通讯相当费力，杰罗姆全神贯注送出一条紧急讯息，将实施爆破的意图转达给对方。这回“半畿尼”出奇得合作，仿佛在仔细聆听前任指挥官卸任前的遗言，用最快速度向上请示，抽取他所提供的数据，准备实施定点爆破。

    电团举起前肢，极度陌生地打量着自己，无法肯定刚发生何种状况。由于得不到任何解答，杰罗姆·森特只得将注意力转向四周：半空悬挂的水晶射出耀目光辉，照亮了所有尚未断气的活物，模糊形体下，他们像随风摇摆的星星烛火，在概率汪洋中载沉载浮。那些半死的个体眨眼就要熄灭，其他个体情况各自不同，但都随概率的潮流波动不已。

    此刻，甬道中的惨呼浪潮般回荡，夹在弗迈尔和尼克塔之间，打头阵的密探被轰击成重重血雾，与其说像大量惨叫的活物，更像某种气象灾害。弗迈尔催动纸蝴蝶往来穿梭，进去时是亮白色一大团，绕上两圈就变成淋漓的深红，犹如一堆目标一致的兵蜂，对入侵者展开无情的叮咬。

    知道慌张失措也没法延长生命，杰罗姆推开乱石块，拍拍灰尘道：“我听说，棋子不必执着于胜负。”

    掌中剑全力一挥，利如刀锋的纸蝴蝶分成两列，拦在中央的部分像秋风中的落叶，一层层横滚开来。尼克塔干干净净地穿过大片血雨，脚下还踏着几至暗红色足印。

    杰罗姆眨眨眼，只感得似曾相识。这场面他肯定在哪见过。通天塔的实验室，光学与矿物学课程飞快闪过，他挎包里还装着一块方解石……假如把双手剑视作一道入射光，将“光幕”假定为某种晶体，弗迈尔利用恰当的介质造成了光线的折射。方解石对入射光的分解实验他做过许多次，这道“帷幕”产生的效果相当类似。倘若猜测成立，正面的攻势只怕全是徒劳。

    见对手毫发无损，弗迈尔不禁默然，头一次露出苦恼神情。“你前进的步调出乎预料，令我十分困扰。事到如今，我不得不提醒两位：现实中不存在公平竞争。这句话的重点是，”右手再次画圈，老裁缝不禁笑笑，“谁胜谁负，交给概率裁定吧！”

    杰罗姆突然感到荒谬绝伦。

    蜥蜴骑士环佩作响，策动坐骑绕着弯子放蹄狂奔，空中的鸟妖在号令声中重新集结，分别负责堵截几个逃逸方向。闪光的莱曼人如同一根根木桩，半恶魔步兵则结成人墙，很快围个水泄不通……眼看逃逸路线越来越短，飞速移动中，杰罗姆耳听得箭矢呼呼掠过，四面都是围追堵截的脚步声，施法者的吟唱此起彼伏……他只得送出最后一段对敌情的反馈，但愿自己提供的信息足够将入侵者扔回漆黑的老巢。敌我双方实力差距太大，眼下他的性命已经进入了倒数。

    “我和你们的区别在于，我了解自己的处境。”弗迈尔笑容不减，脸上展露出无所谓的表情。他耸耸肩，用调侃的语气说，“我看得清楚明白，先生们，这是场无目的、无价值、且无意义的游戏。这句话的重点在于：棋子们需要执着于胜负吗？假如每一步都身不由己，输赢又有何妨？偏偏你们还万分凝重，自以为敌我分明，为各自秉承的无聊价值而战……没错，黑棋是邪恶的，白棋即将拯救世界，呵呵！然后呢——”

    杰罗姆：求生本能而已。

    “成了！”弗迈尔微笑，脸上挂着个孩子般的得意表情。

    差点忘了仍处在敌人地盘上，杰罗姆竟有些幸灾乐祸，老裁缝不急于照顾自己，这下密探们可有的瞧！作为指挥全局的人物，弗迈尔脸上带笑，说起话来却杀气腾腾。

    ——“唤起尸体”？？？

    欣赏过弗迈尔和尼克塔的联袂演出，杰罗姆由衷生出一股厌恶。假如这就是所谓的“自由”，这类“自由”可说毫无价值，相形之下，人性所含的虚伪反倒难能可贵！动荡中“细语戒指”传来信号，杰罗姆发现通讯频率上有人小声发言，数量不多，组织也很松散。看样子自己人终于穿透重重阻碍，抵达了核心区域。

    只听一通“嘎吱”乱响，金属螃蟹突然失去平衡，让空中的弗迈尔... -->>
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