第一百七十一章

    这种历史背景使得猫兽人部族不排斥当别人的附庸，相反地还渴求一个强力靠山，一个主子比一群主子要容易伺候多了。何况诺瓦和怀特提出的条件虽然为附属部族，但实质上却拥有独立的村落，其实跟以前的情况差不多。

    「受伤的就是强森医生，对了，我记得男爵大人也懂外伤处理不是吗？麻烦您快去救人吧！」

    「你应该遵守命令的，即使那样也没有人会死的，顶多吃点苦头而已。」东方人转头看向他说。

    整只队伍携带的商品又出清不少，所以行进速度又快了一点，加上两名领队刻意赶路，连休息歇脚的时间都减少了，以期望在明天日落前抵达下个目标。

    「强森医生受伤了吗？还是由我来处理吧！男爵大人，就麻烦你帮我们警戒周遭。」一个声音从东方人背后响起，高恩和海耶克都为之一怔，就连穆都有些诧异。

    要杀掉这些笨蛋不是什么大问题，但想完全湮灭证据却有些费力，何况做得再完美也脱不掉嫌疑，至少派他们来的人明白是怎么回事，除非不动手自己就要遭殃，否则穆是不会走这一步的。

    传闻中的自己确实是穷凶极恶，可是那些流言中对手也不是什么善良无辜，说起来真正能构成罪名的就只有使用死灵法术这项禁忌而已。虽然当中有人执行这项工作的依据是忠诚，但只要让其意见分裂产生对立，他们便会彼此牵制。

    其他人都艰难地点点头，在发现自己刚才差点毫无义意地死掉后，所有人都接纳了这个建议。

    「我接受的命令是带回这次探索的原始资料和密切观察阁下的行动而不要做出任何干涉，但如果您杀了那些人，可能会产生一些麻烦，所以我只好介入此事，请您见谅。」休斯用恭谦的语气说道。

    「怎么回事？强森医生是如何受伤的？」跟在后面的穆问道。

    「就算我们失败了，他也会有大麻烦，真相很快就会被挖掘出来。」高恩脸色沉重地说。

    不过照诺亚他们的意思，猫兽人的新部落必须建在靠近边境的地方，这一点也让奎里和密特担忧，因为他们所认知的外域是妖魔横行的可怕世界，在那种地方定居似乎不怎么安全。穆觉得与其要两只猫相信外界没有妖魔，倒不如先告诉他们在边境出没的妖魔数量比较少、比较弱，等以后他们有机会去见识外面的世界就会知道真相。

    终于要让这家伙出来了，当这家伙出现的时候，第一部也就接近尾声了。

    「我明白了。」穆点点头转身离去。

    赶路时只能吃粗硬的干粮配着水酒喝，所以丰盛的晚餐一向被认为是这趟旅程中的重要享乐。穆正调理着作为主菜的肉食，两只猫也在旁边帮忙处理其他食材准备晚餐，却遭到意外的打扰。

    两只猫想尽可能地将之前谈的话详细告诉男爵，只是思绪还有些混乱，所以讲得错综零碎、毫无条理。经过穆提示重点，他们总算说清楚人家要他们做些什么事，答应付出什么报酬。

    隐藏在暗处的另外三人此时也现了身，五个人以包围的形势面对着这名魔法师，就连强森也睁开眼起身。「你这是什么意思？为什么要这么做？」在魔法师中实力仅次于他的克劳最先出声问。

    （是那个东西吗？这块大陆上应该已经都没有了才对！）

    但魔法武器只有血契者能使用且价格昂贵，相比之下弩炮虽然不便宜，费用已低廉许多。藉着绞盘之助，就算是力量差的猫兽人也能操作，若储备有足够的矛枪就没有使用次数的限制，两者互补运用便足以应付绝大多数的危机。

    「那么就拜托了，休斯先生，我会小心周围状况的。」东方人很干脆地递出自己的药箱移交了工作。

    在那次战斗中他们损失了绝大多数的弩箭，只要掐住这种武器的供应，猫兽人部族就无法拥有足以自保的武力，重建村落自然成为空话。因此现在走私商队都很有默契地只携带长弓，这东西射速虽比弩箭快很多，但对技术和臂力的要求很高，并不适合矮小的种族使用。至于龙域部族就更不用说了，几乎都使用方便、易取得的标枪，爱用弓矢的种族并没多少，更别说工艺要求较高的弩了。

    「太多了，我就随便举出两点。有队员被亚人族杀伤，回去的人只是急着找医生却不大声警示其他人提高戒备，这未免太不自然了吧！同伴受伤昏迷，不是设法将他带离险地，而是派一个人回去找医生，这也很不对劲。强森的伤并不像无法移动，就算要派人也应该是较强的高恩留下保护他。」

    关于武器的问题，除了弩箭以外，普罗西亚似乎还打算供应他们轻型的弩炮和魔法武器。之前村子会被攻破，关键就在于弩箭威力不足以重创抗毒能力颇强的食人魔，若是有魔法武器就不同了。

    猫兽人很明白想重建部落的困难，物资和劳动力的收集还是其次，最麻烦的是此事不符合其他部族和走私商贩们的利益，不会再像以前一样放任他们筹建自己的村落。各部族都有几名依附的猫兽人能提供服务，对想交易的商队来说更加方便，除了节省一些时间、里程，可走的路线增多也让被查缉的风险降低不少。

    从这情况看来，应该是他们昨晚知道要回去的消息后暂时拿不出对策，但有人经过整夜的思索后拟出一个方案。白天找不到机会出手，在龙域村落扎营之时行动风险又太大，他们真正可以把握的只剩下几个夜晚，在龙域中有人死亡或失踪是没办法持续追查的，若进入国境就是另一回事了。

    「算了，这样也好，事情并非只有一种处理方法的。」

    绕过几个树丛，便看见肩部染血倒在地上的强森医生和紧张地在旁警戒的海耶克，「伤者由我处理，你们到附近搜搜，敌人可能还隐藏在附近。」穆发号施令的同时打开了药箱。

    「只要龙主不反对，这件事情就值得做。」这是他们最后的结论，不过两只猫并没有向龙主请示神谕的能耐，那是族中巫师的工作，所以真正下决定还是要等回去熊兽人村之后。

    【后记】

    「我们犯了什么失误？」另一名魔法师班克夫特不服地说，这个计画是他借鉴不久之前奥克斯将军遇刺事件，再经过整夜的思考修饰而成的，竟被休斯说得一文不值。

    （无论如何，不能置之不理，必须进行确认。）

    虽然两人都这样想，却不知道所谓的「意外」已经在某处被触发了。

    从这天早上开始，黑色使魔便经常出现在穆身旁，由于在围剿掠夺部族时就出现过，许多听过传闻的队员也早知道有这东西存在，因此并没有多少人在意。

    丰厚的馈赠、公道的交易和共同作战的情谊让霍恩人的部落对这支商队抱持着极大好感，因此临行前酋长特别取出一柄代表部落的手杖作为信物当赠礼。有这信物便标志着他们为霍恩族重要盟友的身份，对冒险队的攻击行为将视为对部族的宣战。

    「男爵大人，有看见普莱斯医生吗？有伤者。」战士第五位的高恩仓惶地说。

    「尸体操纵！」想到这里时班克夫特吓出一身冷汗，那是传说中死灵法师的看家本领，这样明显的事情他居然没想到。

    大致上来说就是诺瓦和怀特表示愿意帮助猫兽人族重建部落，而且持续供应物资、器具和武装，相对地猫兽人部落要以附属种族的身份和普罗西... -->>
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