第一百七十二章

    照肥猫的说法，毛兽人其实是农业民族，只是他们的农作物交错分散种植，和人类的大面积集中种植不同，「毕竟是较落后的部族农业，这样分散种植缺乏效率，耗力多、收成少。」当下就有人这么说。只不过在未来使用药剂增产农作物的时代，许多学者将毛兽人使用的方式称为「自然耕法」而推崇不已，因为在不使用药剂的前提下，他们的方法不会集中消耗某种养份而保持土地肥沃，还可以减轻病虫害。

    「前面就有一只落单的，这些小东西虽然很灵活，不过两个大剑士联手还抓不到就是笑话了。」排名第十八的波特也出声，对排名在后段的战士来说，能有这种讨好首席魔法师的机会是很难得的。

    那些石头也不是敌人入侵时用的，而是小毛球有吞那些捡回来石头的习惯。如果部落遭遇强敌，有些小毛球会爬到大毛怪身上，他们是很可怕的武器，所以在这里千万别让那些小毛球误会你有敌意，后果很严重的。」

    之前诺瓦告诉大家这是个有一百多人的部落，但这是指和外界人类体型较相近、有较高智力的数目。虽然同样长满细毛，可是光看体型就可以将居民分成三类，在毛兽人之外，还有被猫向导叫做大毛怪和小毛球的两种奇妙生物。

    穆替两个猫兽人解释他们没说清楚的原因，大家当初也误会他们说的危险是指常和他们在一起的巨大同族，出这种纰漏是一连串的意外造成，若非穿靴猫被薄荷迷倒，根本不至于发生这种事。幸运的是两名被卷入的战士虽然伤势不轻，但至少保住性命，只是卡尼左眼失明，实力很难恢复到原有水准。

    （这些小东西好像不吃鱼干，但会吃糖吗？）穆想到这个问题，而密特突然发话说，「对了，男爵大人，不能喂这些小毛球好吃的东西，否则会有危险的。」

    这天傍晚未轮值警戒和协助炊事的队员射杀了两头中型猎物和六头小型猎物，剥皮、剔骨、除去大多数人都不吃的内脏后也有近百磅重的食料，但对大半是壮硕体型的队员们来说不过是勉强够早、晚两餐食用而已，平常都会有些剩余可以做成熏肉供第二天午餐食用。比起猎物不足，更糟的是有成员被亚人族袭击之事，虽然仅有皮肉之伤，但对冒险队而言是个不容轻忽的阴影。

    「然后呢？」

    「为什么？会有什么危险？」力量不强也没有尖角、锐爪或利牙，这生物让人看不出哪里有危险。

    「要是他们真的很生气的话，有时候就会变成这样。」说时密特做了一个五官挤成一团，好像便秘般的表情。

    食物缺乏的荒年对这些毛兽人反而是好事，因为临近部落都会拿些东西来换存粮。另外毛兽人平常就管管那些换来的牲口和制作修理各种工具，田地的事都是大毛怪和小毛球们在做的，那些尖尖的柱子平常是大毛怪用来翻土整地用的，只不过有敌人来时也会当武器用。

    这几天忙着期末考和成绩结算，大家又为下年度的工作分配协调好久，实在是没多少时间能打字。而七月初到七月中我已经安排要去上海看看世博，等回来之后才会开始动手写剩下的部份，尽量争取在暑假结束前把第一部完成。

    在和对方交易进行得差不多以后，魔导师休斯趁晚餐前的这段空档对毛兽人做了个调查，「嗯，男女的比例大概是一比四左右，但是不用参与危险的战斗，在部落中的地位享受也最好，这种比例显然和人类有差异，不过这样一夫多妻显然更适合他们专司繁殖的形态。」

    将事情的前因后果说明后，战士排名第十五的卡尼提议道，「如果是想仔细看看这些小毛球就简单了，只须找一只落单的，趁别人没看到时抓住就可以了，只要没伤害到那些小东西，研究完后放掉，人家自然明白我们没有恶意！」

    「为什么事情会变成这个样子？」诺瓦压抑着怒气说。

    「等等，别这样，我不抓他们就是了。你再帮些忙，这个就当成酬劳，这可是人类贵族喜欢用的嗅瓶，吸一下就可提神醒脑，来，先告诉我这些小毛球为什么很危险。」这段日子下来大家都已经知道两只猫各自的喜好，此时休斯一脸拐骗小孩的表情。

    到此地后见到的大毛怪只有十个，毛兽人大约百来个，小毛球恐怕就有上千个了，前提是他们见到的已经是全部的小毛球。从村落里的数目比例来看，倒跟肥猫说的情况相当符合。

    「您真不愧是经验丰富的冒险家，对龙域的部族这么了解。」几名队员佩服地赞叹道。这位伯爵也是面带得色，正想谦虚几句时，却重重挨了一记耳光，「你们外域的人好像对毛兽人有很大的误解。」

    诺瓦侯爵这个晚上睡得很差，昨天轻伤一个，今天重伤两个，那明天呢？有时候这种事情很邪门，他真的不敢将自己的不安说出口。

    「这么说来倒是有趣，他们居然是一种分工特化的种族，就像蜂群、蚁群一样，分成专司繁殖、战斗和生产的三种型态。过去我们总把注意力放在和我们外表相似的兽化人族与能沟通交易的兽人族身上，看来类人族也有很多值得研究的地方啊！」在魔兽物种上花过不少时间研究的首席魔法师休斯很快做出结论并写在记事本上。

    「不是，是他们本身很危险。」

    这支部族虽然不是一个理想的交易对象，但是作为一个补给整修的落脚处却是绰绰有余，因此还是有示好拉拢的价值。魔法师们将村里能拿来交易的东西做过鉴识后，发现本地出产的几种药草带回去出售还是颇有利润的，晓得商队想收这种东西的毛兽人还特地派了些人去多找些回来。

    发现有人张着双臂接近的小毛球，立刻转向想溜掉，但是另一个身影却挡在逃跑路线上，发现被前后夹攻的奇妙生物，竟露出愤怒的眼神，然后做了一件他们三人这辈子都忘不掉的事。

    小毛球们则负责采集食物和药草，是部落最重要的生产来源，有时他们还会爬到大毛怪的头顶、肩膀协助搜索敌人、发出警示。不过毛兽人才是村落的首脑，除了农耕、放牧外，制造工具、处理保存食物、对外谈判交易等都是由他们负责。

    「嗯，这个……」猫兽人低头想着。经过这段时间的相处，东方人很明白两个猫兽人都是不点不亮，如果没把问题说清楚的话，他们只会想到什么就说什么。

    「休斯，你的分红扣五成作为罚金，这些钱就用来补贴卡尼和波特的疗养费用。我们离回家已经没剩多少路程了，我不希望再有人发生任何事故。」无论怎么说首席魔法师都该负最大责任，所以领队做出这样的裁决。

    穆的表情一下变得像在笑，原来两只猫都不晓得「爆炸」这种概念在通用语里要怎么说。

    「哈哈哈，兄弟，别跟东方人谈茶、别跟帕威鲁人谈马、别跟普罗西亚人谈花钱，这下子丢脸了吧！」诺瓦揶揄道，这句话意指别在行家面前卖弄，不过也有普罗西亚人夸富的意味在。

    没想到原本只是开场一小段带过的村落，居然灌水灌成一章了。其实这个村子的构想是以龙猫做基础，然后又加了些其他的东西就变成这样。

    「不好，得立刻通知大家。」男爵跳了起来，但像是老天要嘲笑已经太迟似的，一记闷雷从远处传来。

    「他们？到底是怎么回事？」

    「然后……嗯……，碰！」肥猫想了一下才把双手张开说。

    虽然受袭事件让领队感到忧心，但是他也明白只要到达下个部落就安全了，单独行动的亚人族是不会跟太远的，进入别的部族领地掠夺等于是在挑战对方，那可能会给自己带来大麻烦。用过早饭后，仅仅半天脚程冒险队就到达了目标村落——毛兽人村。

    醉倒的奎里还不省人事，所以是密特代... -->>
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