第一百七十三章

nbsp;   「赶紧散开掩蔽，有东西正在飞过来，比飞龙大些，而且快很多，马上就要经过我们头上。」他刚说完大家已经能听见远处的轰鸣声了。如果那东西是冲着这支队伍而来，那真是大祸临头了，就算不是，被这种怪物发现也不是闹着玩的。

    和他最亲近的克劳握拳咬牙，沉痛地说道：「该死，他体内魔力完全消失，精神崩溃了。」

    大家还想不明白为什么那女人会和龙兵在一起时，对方却出声发话了：「你们代表谁而来？」

    他忍痛承受神魂剧震的冲击解除了和黑曜的联系。

    「附近的魔力都被抽空了，我们只能使用自身魔力瞬发魔法，这就是传说中的领域能力吗？」终于控制住情绪的休斯吃力地说。

    但在碰到那女人的瞬间，他立刻变了脸色抽身后退，原来自己的估计错得离谱，身体虽本能地反应退避，但心里已觉得这回必死无疑。

    「地面肉搏战备置确认完毕，第五型陆战装备待命。」

    当听见休斯对领队的辩解时，旁边的穆则出声道：「心里只想着鸡蛋卖掉后的钱要怎么花，是很容易被脚边石头绊倒而将全部蛋砸碎的。」

    「母毛兽人一生虽然可以怀孕十几次，而且可以用药草控制生下何种型态的孩子，但为维持足够数量的小毛球，他们一生只会产下两次有生育能力的后代，共约四到六个毛兽人，再加上夭折、疾病、意外和兽潮的影响，他们的人口增长速度比其他亚人族缓慢，遭遇重大灾难后想恢复要更久。」在发生那样的事件后，休斯依然热衷于研究。

    （那是什么？巨鸟？不对！是飞龙？）还未弄清楚那是什么穆已经感到惊惧了，因为那东西的速度比飞龙快太多了，竟挟带着风雷之声而来。

    「现在无法确定指使这些小鱼的家伙是否在前面等我们，可是派斥候出去又太危险了，你们有没有适合的魔法进行探查。」领队向魔法师们询问道。

    「该死的，这表示我们有大麻烦了，它们当中有没有魔兽？」副领队怀特气极败坏地说。有几种已知的高智慧魔兽会将其他种族收为部下驱使，部下越强就代表首领越强大，而这种智慧魔兽的顶点就是龙。

    何况那家伙真想做什么的话，早就有很多方法任其挑选，会自爆的毛球顶多只是增加一种可选择的工具，对整个情势并没有太大影响。

    「大概是刚才击杀那几匹巨狼的动静太大，尤其是魔法的连续使用，对于智慧魔兽来说是近乎挑衅的行为。」

    当这个龙兵将抱于胸前的双手放下时，队员们才看到他手上竟有一个红发女性，其衣着极为贴身，几乎可以让人分辨清楚其下的肌肉分布。

    卡尼失去一眼后视角受到限制成为明显的弱点，就算其他伤势痊愈实力也会受到影响，单打独斗还好些，要是遇上围攻就很麻烦，别说再进一步，他这种状况就算重新进行大剑士测试都无法通过。贵族教育虽也强调勇敢和牺牲，但却是面对强敌的勇敢和有价值的牺牲，为捉个小毛球而像下级士兵般被消耗掉是他们所不能接受的。

    「现在我们已经和霍恩族建立了良好关系，没有必要做多余的事，这样探查一个部族的秘密，很可能被视为有敌意而遭到攻击。」领队并不满意他的解释。

    虽然是个很含糊的承诺，不过至少算有个交代，诺瓦侯爵觉得有个安抚武士们的理由就行，但是否真能办到那就难说了。

    几百尺的距离对很多猛兽来说大概两、三息就能越过，行进的队伍会拉的较长，所以诺瓦希望至少能有六百码【一码为三尺】的预警距离，但显然几个魔法都达不到这个要求，就算并用也一样。

    「并没有发现有多少大型兽类在前方聚集，可能那头智慧魔兽没有把握取胜，已经放弃对我们攻击了。」

    几个魔法师都狠狠地瞪了他一眼，使魔这个东西只要是魔导师都有能力培育出来，只是培养一个好用的使魔要花不少时间，有些人便干脆放弃了这种回报有限的投资。即使如此，五名魔法师当中还是有三人拥有使魔，但在龙域这种危险环境中很可能一不小心就被什么魔兽给毁掉，所以大家都没带来，没想到会因此被什么都不懂的外行人嘲弄。

    短短几息时间，大家都已经散到两旁，只留下一队驮羊不安地呜鸣着。风雷之声渐小，但是那些牲口已害怕地伏跪在地动弹不得，因为那东西已经落在大家眼前，因为身体太过庞大还推倒了两旁的几颗树才有足够的容身空间。

    「这个……光系的鹰眼术适合观察远处，可是这一带的森林遮蔽物过多，火系的蛇眼术虽然不受遮蔽物影响，可是有效距离才几百尺，等发现目标时已经太近了。」

    「没有，都是普通野兽而已，以我们的实力不难应付。」斥候们马上回应。

    听到东方人的解读，队伍中的众人安心不少。虽然可以藉寄魂之术直接看到黑曜所见的一切，但他还是得装模作样地观察远方使魔的飞行动作。

    认出那是什么的人都开始颤抖，这是所有人最不想遇见的东西，「龙……龙……兵！」魔法师克劳牙齿上下打架地说。

    「最后检查确认，弹射。」

    「那就拜托了，这种情况探查型使魔确实比大多数的魔法要有用。」诺瓦点头道。

    相反地，休斯尽心为王国调查龙域部族资料，这件事却成为他的过失，很可能抵消掉他在之前为结盟霍恩人所做的贡献。没有功劳的人因受伤而得到重赏，实际做出贡献者却为意外事故而受罚，所以他们反而是同情这位魔导师多些。

    听在穆的耳中却是另一回事，大概什么时候对方跌到谷底，休斯就什么时候有足够知识和能力。也许这位魔导师还没有这种能耐，但他背后那个人却有，相比于把人改造成合成魔兽，换只新眼睛应该不算太难。

    由于魔法师的数量稀少、拥有强大的威力，因此在团体作战中总是比其他人待在更安全的地方、享受最优惠的待遇，所以都有过外出历练经验的几位魔导师见惯这种事故，他们并未认为这有什么不对。对于不熟悉的生物本来就该提高警觉，而且和以往类似事故相比，这次受伤的人除休斯的赔偿外，还可领到团队预留的补偿金，王都方面也会给予比别人优厚的嘉奖，凭着探险队这次发现圣银出产地的功绩，甚至有可能得到男爵头衔。

    但在离开毛兽人部族的势力范围不久之后，大家就发现情况并不如想像中的顺利，出没在队伍附近的兽类要比平常多。「右有一对恐爪兽，左边是铁背獾，后面是由银狼带领的五匹巨狼，可能是被伤者身上的血腥味引来的，不能让它们跟下去，万一数量再增加就可能会有麻烦，你们能不能想个办法。」观察到目前形势的诺瓦询问医生道。

    「另外我们进入龙域已经半个多月，如果龙真的是为他而来，为何直到现在才来？」魔法师柯比也有些想法。

    「虽然现在还不行，但魔法的力量是很神奇的，若获取足够的知识和能力，就能让失明的眼睛复原，只是这还需要时间。」休斯恍若未闻地自说自话。

    但如同跟魔鬼交易一样，卡尼恐怕要以自己的人生来支付这笔代价，若是回去后能得到男爵头衔，恢复实力甚至有所加强的他还能继续向上发展，那男人就又有了一枚安插在普罗西亚贵族阶层的好用棋子。

    「还有一件事也很奇怪，为什么男爵可以认出对方就是雷德怀亚？难道他跟龙有什么关连？」怀特也提出疑问。

    只有几人受到些擦伤、瘀伤之类不影响战斗力的小伤，这让诺瓦和怀特松了一口气，虽然已有些心结，不过这些贵族武士们还是能识大体，没有在这种时候给魔法师们下绊子。

    「用我的使魔去探查吧！效果要比一般猎鹰好得多，可以辨识十哩以内的目标，而且同一时间的搜索范围要大得多。」不知何时东方人的手臂上又停着那只时常不知到哪去的鸟型使魔。

    「呔，原来那么多的魔法，还不如一个使魔有用。」克莱伦斯奚落道。

    「又是魔法师干的好事！」提问者不满地嘀咕说。

    （为什么会针对我？）但他想不出如何回答，也猜不出对方找上自己的原因，只知道唯一生机就是制住这女人。

    传说中帝都因为神怒而在一夜间毁灭，分散各地的诸侯便拥地自重，王国、公国林立的状态下虽是割据战乱的局面，但除了边境蛮族建立的国家以外，即使是新兴国家也会宣称自己继承帝国血脉，只有这样做，在兼并征讨其他国家时才有恢复帝国光荣的大义名份。正因为古代六大王家成员都是魔法师，所以家族中出现有魔法天赋者的数量越多，便代表血统越纯正。

    「你代表谁而来？」这次红发女只对着一个人问。