第三章 歧路

p;  皇家骑兵团终于以严明的军容通过了我的检阅，第二天我所率领的这支部队，由戟兵、弩手、僧侣和骑兵团组成的混编部队将立即执行一项重要的军事任务。在阿德拉和卡特琳离开之后，这几乎已经是我们王国可以动用的全部战争资源。

    然而在临近峡谷的时候，一个意外情报让我不得不改变行军计划：这时向前哨探的骑兵发现有敌人的英雄仿佛正在向我部队的侧翼迂回。它的踪迹在我们的侦察视野中一闪而没，骑兵们未能探清这只形迹可疑的敌人的具体实力。是山特吗？我再次陷入了犹豫。尽管亡灵法师山特不很擅长行军，但我不能肯定他入侵的速度就一定符合我当初的估计。他可以舍弃强大但移动缓慢的骷髅步兵，轻装简从，连夜奔袭……他可能已经拥有强化行军能力的魔法道具，或者在那西南方的复杂地形中发现可以增加移动能力的魔泉……

    这次分别，我们还会重聚。分别之后，我相信我自己有能力面对属于我自己的挑战……而属于你的挑战呢？你自己能不能独自面对呢？

    为什么不？难道直到此刻你仍然瞧不起我吗？我忿忿道。

    他们为什么不能和解？他们为什么需要这场没有希望的战斗？

    而我，要在雷离开的日子里率领部队担当起王国安全的责任。

    是么？谅解……在我们这个英雄世界上生活着的几大种族，彼此之间有着太大的差别。很少有共同的语言能把我们联系在一起。我们相互不了解、猜忌甚至仇恨，这些纠葛，有的也许已经经历了数百年的时间……战争充斥着这个英雄的世界，和平永远是那么虚幻。终于有这样一天，战争成为了他们本能的一个部分，离开了战争，他们就再找不到存在下去的理由……

    “将军，你听说过不死国王的斗篷吗？那也来自我幼年时听到的一个传说，”那名僧侣的眼神中此时不禁充满了担忧和恐惧，“数百年前，在上一次死灵国王发动的战争中，它们就曾经使用过这件可怕的法宝……它可以把鬼族邪恶的招魂术的威力增强百倍……上一次大战中，由于龙族与人族达成的联盟，鬼王还是失败了……那些邪恶的神器，可能知道此刻仍封禁在龙王峡谷当中……”

    ※※※雪云第二次飞来的时候，我的部队还没有回到首都。而它所带来的意外消息，也使我顾不上返回首都了。

    我等待着雪云再一次飞来的时候，我要向雷转达我的困惑。而我希望自己和雷现在所做的一切努力，就是为了最终消除这个困惑。

    雷的行踪已经逐渐深入到邪恶的疆界之中，他冒着极大的风险侦察到敌人最新的战略动向：在西南方一直被阿德拉和卡特琳牵制着的敌军主力，似乎在暗暗地开始转移。在蛮族战区现在好象已经看不到山特和他手下那些可怕的吸血鬼了……已经潜入鬼族主力侧后方的雷，在探索方尖碑的过程中无意间发现，山特的部队正在向埃拉西亚以南的龙王峡谷移动……它们有什么企图呢？

    龙王峡谷，对于这个人类很少涉及的地域，我们的祖先有什么传说么？一名年迈的僧侣记起了那个传说：在这个由强大的龙族生物盘据的峡谷深处，传说坐落着一座龙的宫殿。在那里，由黑龙、金龙、绿龙和红龙，共同捍卫着一个上古的宝藏，不容人类接近……几百年来，曾经有不少冒险者企图窃取那些宝物，如今他们的尸骨都留在了这个神秘的宫殿当中……难以相信，在我们这场人鬼大战的关键时刻，敌人竟然敢于抽出大量的兵力脱离主战场，而企图染指这个峡谷？它们究竟要图谋什么呢？

    为了获取建设荣誉之门所需要的宝石，我带领的部队开始深入到王国的边远而未经开发的地区搜集资源。

    一种莫名的悲哀涌上我的心头。但愿这不会就是“英雄”这个光荣词汇的全部注解，但愿，这也不会成为我们这场人鬼之战的最终注解。

    不带上我吗？一股怅然若失的感觉笼罩了我的心头。

    在魔法公会里与雷半日相晤之后，第二天拂晓，连日被浓黑的阴云遮蔽的天空再次透射出艳丽的阳光。雷就在这时跟我说，他要出发了。在一个好天气出发总是个好兆头。

    虽然我很想帮助雷尽快地猜出这个古老的秘密余下的部分，但那显然徒劳无益。

    然而，为了唤起荣誉之门的魔力，我们需要大量珍贵的财富和资源，而埃拉西亚的人民在这场战争中已经疲敝不堪了……我们不能再加重他们的苦难，而空虚的国库又促使我们的军队不得不有所行动。

    我甚至不能肯定山特的意图就一定是龙宫的宝藏，如果死灵的计划恰恰是穿越我国境的南部，直捣埃拉西亚的中心呢……如果真是这样，我一旦不理会这只企图与我擦肩而过的敌人，不顾一切地奔赴龙谷，那么，我将在自己身后留下一个几乎没有设防的首都……一度为自己的战术能力而骄傲的我现在被一个战略上的问题深深困扰了……我不知道……如果雷在，他会作出怎样的决定……而那一刻，我不敢冒险也不能冒险……对胜利的期望和担忧失败的负担，让没有战略经验的我不敢做出更加勇敢而果断的决定，而当时的那个看似“保险”的决定却让我在今后的一段时间中付出了相当的代价……

    雷还在继续他的旅程，他一定在通向成功的路上，虽然还为时尚早……我不想告诉他卢西奥卡兵败的消息以加重他的忧虑。我答应过雷他可以放心的离开，我要以胜利来等待雷的归来。

    为了进一步扩充我们的战争实力，首都正在兴建“荣誉之门”。这座凝聚着神圣法力的神奇建筑据说可以召唤天国的使者加入我们的战斗队伍，天使的参战，将极大改变我们与死灵之间的力量对比。

    具有丰富战斗经验的卢西奥卡军团就这样覆灭了。阿德拉和卡特琳已经率领新征集的部队奔赴前线。虽然首都的军营中仍在日以继夜地训练新的战士，但无论如何，在埃拉西亚光荣的战史上功名彪炳的剑士部队将今后的一个关键时期里，无法在战场上发挥决定性的作用了。

    这只狮鹫兽还有一股不同寻常的骄傲气概。两只强有力的白色翅膀轻轻地鼓震着，竟然让空气中似乎回荡着一阵隐隐的雷声……