第八十八章 尼根废都

    “魔力漩涡，真地是魔力漩涡！”高炎深深吸了口气。“格拉切长老，你就在这里吗？！”

    连我也暗自哑然了。这些洞穴人的作风，实在同我在尼根王国的所见所感相差太远。

    “我们是长老的朋友，”高炎简明地说，“我想知道格拉切现在怎么样？”

    ※※※

    “已经到这个地步，我总要探个究竟。”高炎决然说道。“地精、尼根人、格拉切长老、暗杀术，还有那诡异的诅咒……不把这些理个头绪，我们在这里就寸步难行。”

    “扬·凡·高炎……”银色的漩涡当中，逐渐凸现出一个模糊的身影。“很高兴知道你们安然无恙，可你们不该找过来，根本不该来。”

    这个教埃马说话的人究竟是谁？是“她”吗？那个埃马所说的“首领”？

    海莉的问话传入“山洞”，洞腹里传来一连串的回声。埃马却欲言又止，他似乎本想说些什么，却再一次被人暗中阻止。

    看起来，克莉穆丝同格拉切早就相识，她曾经试图把敌情及早通知地精部落，却不知何故造成了误会……然后克莉穆丝星夜驰救已经出发的长老，但她来不及阻止灾难发生！

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    “我自己也是才发现大敌当前，如果我早发现，一定不会让你们也牵涉进来——而事情一旦发生，我更没有机会向你们示警——直到刚才，我一直还在担心你们的处境……”格拉切解释道。“那些家伙非常厉害，攻逼又紧，多亏了尼根人的魔力漩涡，我才从重创中迅速回复。”

    自始至终，那个控制埃马说话的人都不愿现身。现在埃马说带我们去见格拉切长老，事实上，他已经偷偷地改了口。这家伙原来是说要带我们见“首领”的啊……

    一场诅咒，来自一群神秘的敌人。格拉切的调查行动漫无头绪，一筹莫展，但这个地下城的首领克莉穆丝，却在无意中发现了敌人的“真实底细”……她和格拉切当然来不及向我们解释那些底细，但她简捷地告诉了大家眼下的危机：她和尼根人在地穴的混战中救长老孤身突围，那些猝不及防的强敌没能截住他们，但敌人随时都可能再找到这里。

    “你直到现在也没盘问我们的姓名来历，”我笑了笑说，“你只是问过我们是不是‘恶人’……”这样的盘问可真是少见。

    “为什么刚才你说，我们‘不该找来’？”

    埃马现在才想问我的名字，至于高炎，他却“毫不关心”。

    难道，克莉穆丝说的“那一仗”，就是圣王泰泽分裂两个世界的“那一仗”？！

    埃马一面说“不能再说话”，可他却自言自语地又说了老长一串。海莉在一边向我偷偷做了个鬼脸，埃马出的洋相似乎让这个从未见过洞穴人的女孩十分感兴趣。

    “是，是我们。”埃马有些不自在地答道。“你们不必担心，我们这里还有其他秘道通向地面，而原路返回会遇到恶人的——我想你们本来也不打算那样做吧？”

    但我却隐隐感到，刚才那个天真烂漫的埃马已经换了态度。就象一个正在无拘无束玩耍的孩子，说笑间忽然感到严厉的大人来到面前。

    水手们一阵骚动。在埃马的引领下，现在我们已经离开甬道口一段距离。回头望去，甬道口位于一座巍峨的地下山岭的半坡上，幽深的洞眼中正腾出一阵灰白的烟雾。

    满腹狐疑之中，我们继续跟着埃马他们一步又一步深入地下世界。我们趟过了一条暗河，又翻过了两道长岭。我们穿越过一片铺得厚厚的霉菌植物，那是只有尼根才有的作物。

    尼根人怎么会放心用埃马·埃德这一拨孩子来做岗哨？看来这些小洞穴人只是迷惑对手的幌子，他们一定另有人手监视可能出现的情况……

    “那一仗的力量让整个尼根王国的地下世界塌陷！”克莉穆丝接着说，“据说这些洞穴人，他们的先辈是用最后的力气才挖开城池周遭的空间，然后一辈辈勉强存活下来……至今，尼根人提到那一仗，提到那个叫泰泽·斯理普斯的家伙，仍然心有余悸……”

    ※※※

    经过魔力漩涡的洗礼，格拉切长老已不再是一个隐世多年的蛮族部落领袖，而俨然是一个脱胎换骨的高级魔法师——或许，这才是格拉切本来的面貌么……

    可是……那些尼根人呢？这座城市的主人呢？

    海莉他们几个全都禁不住惊呼出来。

    “也就是说，这里或许不久就将成为决战的战场！”格拉切严肃地说，“我没时间详细解释，但我希望你们离开！你们不该卷入一场自己毫无心理准备的战争。”

    “我差点忘了！”这个洞穴人恍然大悟地说，“现在应该是我先问你们，你们是谁啊？”

    “啊……我忘记了，”埃马有些尴尬地说，“那么，请问你的名字？”

    “你们究竟是不是恶人一伙？”他用一种很愚蠢的方式追问道。

    “埃马，这是哪里？”海莉有些犹豫，“其他人呢，除了你们，这里难道就没有其他人了？”

    克莉穆丝用她冷漠而清晰的声音向我们简单地介绍了目前的局面。

    “到了。”憋了好久没说话的埃马忽然透了口气。

    魔力漩涡？如果我没有记错，早在石城之战里高炎就提到过尼根人所专有的这种魔法设施。据说巫师迪米尔正是凭借魔力漩涡的力量才可以让“流星火雨”倍加威力——若不是对面有大德鲁伊乌兰德，那时候迪米尔几乎用一个人的魔法打败了我们整支守城部队。

    “我的天这不是山洞！”阮达尔惊叹道，这象是一座城，这难道就是一座城！？

    “我啊……我叫埃马·埃德。”他毫不犹豫地答道，“我今年十岁啊！”

    “简单地说，这确实是我的想法。”这个克莉穆丝并不因为长老的激动而改变态度。“这些敌人是要把我们所有人都赶尽杀绝的！如果在这里不能集中所有力量粉碎他们，以后我们不管逃到任何地方，也没有了自卫能力！”

    也难怪蜥蜴人这样诘问。从我们走出甬道，直到这“魔力漩涡”跟前，见到的新鲜活人就只有格拉切长老一个，而他并不是这里的主人，听他口气，他似乎是在危急中被尼根人中的某个旧相识搭救，然后送到这里。

    然而我们又不敢肯定这的确是一座人工的城市，如果它确实是一座城的话，又实在太过荒凉。灰色的菌类和淡紫色的地衣覆盖了大片的石面，尽管深在地下，岁月的剥蚀也毫不留情。这是一座不知在多久之前就被遗弃的废城么？它的每一处棱角都被磨去，每一处平整之处都在崩陷……大自然仿佛曾经把这座城池丢在高温的铁水中炼过，然后在放在阴风口里慢慢吹干，于是这座严重变形的城池，才会幻化成荒山一般。

    “是啦，”埃马·埃德轻轻松松地应声道，“他们都是我的伙伴，我的兄弟姐妹。”

    那些洞穴人垂下了长矛让开一条通路。先前说话的那家伙引着我们走了出去。

    “事实上，我们还不知道你所说的恶人是怎样的？”高炎耸了耸肩道，“你不妨描述一下这些恶人的样子？这样我才好告诉你，我们是敌人还是朋友？”

    如果克莉穆丝所说的恶战确实迫在眉睫，那末确实是不能为“圣王”的传说“另生枝节”呢……

    “真不敢相信。”高炎目睹格拉切的变化，显然同我一样受震动。“这里到底发生了什么事情？”

    回味起来，刚才他那段罗罗嗦嗦的话，不可能是对我们说的，倒象是向暗中的某人“辩解”……

    “这是怎么说？”格拉切抬起头望着埃马，“克莉穆丝，这是你的安排对不对？你的策略也包括这些孩子，让他们也卷进血淋淋的战斗？！”

    “我们只是受命警卫这个入口，”那个洞穴人说，“首领告诉我们或许会有恶人从这里进来。”

    “……那些恶人是怎样的我不能说，”这个洞穴人老老实实地开口道，“他们伤了首领的朋友，那个朋友叫格切拉……”

    尼根的领主们被卡特琳和乌兰德的联军逼得疲于奔命，怎么却把这样一支精锐远远藏在了这里？！

    有人来了，那个人或许就藏在洞穴人的队伍当中，那个人甚至可能就是埃马说的“首领”，至少，同埃马的首领有莫大的关系？

    “对了，能问你的名字吗？”海莉对那个引路的洞穴人说，“还有，你现在多大年纪啊？”

    那种水银般的光线似乎是我们走到近前才点亮的灯光，刚才我们的前方还是一片昏沉，现在那山洞和山坡的轮廓才逐渐清晰。

    “看来这些家伙训练有素嘛！”阮达尔脱口叫道。

    他们没问我们的来历，或许“她”早知道我们的来历。或许刚才高炎一承认是格拉切的朋友，“她”就暗中赶了过来，把我们的情况看得清清楚楚。

    “好家伙……”维蒂斯忍不住低声说，“如果我们这样守营盘，不被高炎师父责备死才怪——”

    “然后我等到了你们，”他接着说，“但你们同首领描述的恶人全然不同。”

    “进来啊，到了你们就知道了嘛。”小洞穴人说这话的口气倒是很诚恳，终究不象有恶意的样子。

    “什么枝节，怎么会另生枝节？”阮达尔更加一头雾水。

    奇怪的是，周围好象是被专门“清理”过一样，我们没有再见到一处人迹。

    “还是我来解释吧。”一个声音仿佛从半空里传来，美丽但略略冰冷。听到这个声音，刚才还有些窃窃私语的小洞穴人全部肃然。

    我暗中念了一个最简单的咒语，把一片彩霞般明媚的祝福之水洒在高炎肩头。

    这后面半句话，显然已经不是说给埃马听。这个潜藏在暗处的“她”这样高明，如果她是敌非友，恐怕早有一万个机会狙击我们了……

    “我从不觉得他们有这么好的纪律。”高炎也摇了摇头。

    “领主？什么领主？！”对方阵中忽然传来一个嗡声嗡气的声音，“我们是尼根人，但尼根人没有什么领主。”

    只怕，我早就已经卷入一场“毫无心理准备的战争”了呢……我暗地苦笑。这次重新回来，我早预想到步步危机。我只是遗憾，不该把勒穆利亚的朋友也牵扯进来。

    “嗯呵……”艾克斯也咕哝道，“他们天真得好惊人啊……幸好我们的确不是恶人！”

    “有某个‘大人’藏在暗处，这一点并不意外。”高炎轻声说，“如果这支洞穴人的势力确实是格拉切的朋友，如果是他们救了格拉切，知道他被强敌追杀……那末他们肯定会有所警戒。”

    现在埃马说话的方式全变了，这不是他在说话，这简直就象是有个人附在洞穴人退化的耳轮边，在他的脑后一字一句要他原样照着说似的。

    高炎似乎想起了什么。他目光坚定地紧跟着埃马第一个走进了门洞。

    埃马好象暗中受到了提醒，于是他才收敛起毛躁，改变了说话的语气。

    我也已经发现，进城之后，这是最惊人的变化！

    我们所有人随即集合起来，穿过那血腥的地穴，通过这条被我的戒指的魔力轰... -->>
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