第一章 流放地

在同一条船上待了半年，少年虽然在囚室里，却也能够看到外面。这家人很有意思。那位大叔并没什么特别，也不引人注目，但是他带的人却很有趣，说起话来皆令人发噱。船上经常有人捉弄他们，他们也不生气。

    偏偏这个时候戏子又叹了一声，这声叹息和着韵律，满是说不出的苦楚。

    随手把一颗金豆子扔在柜上，他吩咐铜铺的人帮他把东西包起来，放进一只竹篓里带走。

    “坏了规矩，就想拿一句话搪塞过去？有这么便宜的吗？”摆摊的贩子寸步不让。他咬定对方刚来，不知道这里的底细，也没什么靠山，说话时，他还朝着周围那几个摊主使了个眼色。

    “以后不要乱说话。”那个摊贩指着烧饼脸的小伙子警告一句，也就偃旗息鼓，重新坐了下去。

    谢小玉转身出来，这件事是他疏忽了。

    “有大阵挡着，还算马马虎虎。不过年老体弱的人受不了，那段日子天天都是成车的尸体往外运。”戏子仿佛又想起那段恐怖的日子，嘴唇抖动两下，说不出话来。

    那些同一村子出来的人立刻照着做，他们手里的包袱就是他们全部的家当。一群人抱着包袱、捧着行李，跟在李光宗后面。

    “李叔，算我一个。”

    五色迷人眼，五欲撩人心，这座光怪陆离的城市不愧有大魔都之称。他们一路上走得很慢。倒不是因为这群人脚力不够，而是因为一路上总是有人拉拉扯扯，有拉他们买东西的，也有妓|女直接缠上来。刚到这里的外乡人在本地人眼里就是肥羊和凯子，打发这些人花的时间比赶路更多。临近傍晚，他们才找到仁和堂。

    人渐渐散去，再厚脸皮的人也不好意思多待，最后只剩下李光宗带来的人和二子一家。

    “你又破费。”李光宗埋怨了一句。

    “我有一条咸鲞鱼，撕开正合适下酒。”

    “其它人不愿意一起去？”李光宗再确认了一遍。

    所有的人都已经习惯漫长又无聊的旅程时，突然有声音从舱顶传来。

    少年负着手，漫步而行，这里看看、那里瞧瞧，一个摊子都没有错过。行空巨舟起降点显然是城里最热闹的地方之一。不只广场上热闹非凡，周围的那些街道也一样繁华，道路两边都是摊贩。

    行空巨舟渐渐减慢了速度，缓缓落了下来。

    李光宗的对手是一个身材高大、面如黄蜡的秃头。这个人约莫三十出头，腰间扎着巴掌宽的铜带，身上穿着一件贴身短靠，双臂裸|露着，蜡黄的皮肤泛着一层暗淡的黄光。他出手大开大阖，没什么章法，却让李光宗无法近身。

    “明日就把你送到矿山去，所有的人都要去矿山。你们血气旺盛，绝对不能待在这个地方，否则很容易学坏。”李光宗斩钉截铁地说道。他是过来人，当年看到太多人被这片迷离光彩吞没，最后嚼得连渣都不剩。

    “麻烦的不只是毒气邪瘴。十年前，那些土蛮部落联合起来，选出十二个头人，从那之后，土蛮就变得越来越凶悍。大前年千亩城、前年子归城、去年风岚城一个个被他们攻破。听说城破之日，男的全都被杀了个干干净净，女人和孩子被抓回去当奴隶，也不知道那些土蛮有什么办法能够让她们活下来。”戏子自斟自饮，大有借酒浇愁的味道。

    只看了一眼，谢小玉就明白了。秃头练的是金刚劲罗汉身，已经修到铜皮铁骨的境地。

    那两个人其中一个手里抱着个大花瓶，上面五彩斑斓，很是漂亮，不过可以肯定那是一件赝品。

    “我喜欢清静，所以一个人缩在角落里，我旁边是一个很邋遢的大块头。”少年不想提自己流放犯的身份。

    碰瓷一般是好几个人一起下手，一个主碰，几个人帮腔。此刻，路上的行人里肯定有对方的同伴，他等着有人跳出来主持公道。

    转身，捕头又朝谢小玉拱了拱手。

    换成以前他根本不会在乎，但是现在他只能乖乖听话。和那些普通乘客不同，他和那些凶徒的身上全都散发着红光。这是一种标志。

    “别给脸不要脸。”大叔双手交叉胸前，然后举过头顶，嘴里念道：“忠义仁孝，万众一心。”

    “你以前来过这里？”谢小玉问道。

    “是啊。”少年点头应道。他对这家人挺有好感。

    他无法抗争，所以来到这里。出了栅栏门，少年看了看四周。

    这一下绝对够狠，百步之外的人都能够听到啪的一声闷响，还夹杂着宛如鸡蛋破碎的声音。

    看到人走得差不多了，原本一直喝酒的李光宗放下酒杯说道：“大家都过来，我有话讲。”

    “你嫂子就在外面。”李光宗很想好好叙叙旧，不过这里不是说话的地方。中年伙计快步走到门口，朝着李婶打了个招呼，然后转回身对李光宗说道：“这里走不开，你先领嫂子去我家。我现在住的地方就是以前的黄泥岗，过了街口，你就可以看到一座大牌楼。”

    不过，周围的人全都目不斜视，不敢和他目光相对，那表情就和那些与少年同船半年的囚犯们没什么区别。

    因为人多又挤，空气也不流通，所以这个舱室特别闷热。其它人全都赤着上身，甚至有不少人脱得只剩下内裤，他却穿得整整齐齐、一丝不乱。

    一张四方八仙桌可以坐八个人，男人们坐在桌前，李光宗坐的是主座。李光宗身边的位子空着，是给二子留的，他的左边是戏子，同桌的另外五个也都是他的旧识。

    “你就算不为自己考虑，也该替孩子想想。”二子拍了拍李光宗的肩膀。李光宗被说得心思动摇起来。

    “立刻就要？”师傅有些为难了。

    “他能出去，俺为什么不能？”李福禄冒了出来。

    还没等他走出牌楼，就听到“劈啪”一阵闷响，空气猛地震动了一下。有人打起来了。

    可惜谢小玉不是普通人，他的脚跟就像生在地上，身体晃都不晃，撞人的反倒飞了出去。

    李福禄心里不愿意，脸上却不敢显露，否则他爹就不是用嘴巴教训他，肯定改用巴掌。

    下面是一片很大的空地，四周有一圈栅栏围拢着，栅栏外人头窜动，还凌乱地摆着很多摊子，看上去异常热闹。

    “在满是鱼腥味、鸡鸭粪便味的那一排摊子转了一圈，他手里多了一个用稻草扎成的草窝，里面整整齐齐放着两百颗鸡蛋。这些鸡蛋全都是他亲手一颗颗挑出来的，在阳光下照过，绝对没有一点黑影。所有的鸡蛋都用稻草扎好，中间还塞上许多稻草，防止磕碰。

    大李光宗应了一声，带着众人走了。

    “这东西不难。”师傅回道。

    那座牌楼上下三层，廊檐飞翘，上面贴红描金，看上去颇为气派。牌楼后面是天井，天井两侧和后面是一圈主楼，上下六层。

    “要打架，离这里远一点，免得把地上弄脏了，看着恶心。”栅栏边一个站岗的兵卒冷语说道。

    可惜没人对窗外的景色感兴趣。刚上船的时候，船上的人全都感到颇为新鲜，整天趴在窗口往外张望。这些人平日里大多面朝黄土背朝天，哪里见过云在脚下浩渺如海的景象？但是时间长了，大家也都看腻了——半年来能够看到的不是天就是云，不然就是大海。

    戏子出门的时候，恰好看到秃头带着一群人往这边赶，有人嘴里嚷嚷着大红牌楼，再看那方向，正是朝着他住的地方而去，所以他忙不迭地搬了救兵过来，没想到这边已经打完收工。

    这样一打扮，他看上去不再是长发披散的囚徒，到像是一个出外游学的士子。

    “您要试试吗？”师傅问道。

    “你的手下有眼无珠，想诈我。你居然不好好打听一下，冒冒失失跑过来找我算账，现在我们就来好好算算。”谢小玉一步一步走了过去。

    用力一捏，项链、戒指、金牙全都捏成一团，变成一块金饼。

    “算了，我本来就打算明天走，现在只能再留一天。明天我带你们四处走动一下，看看有没有人卖我一个老面子。”

    从体型和面相来看，这个少年和四周的凶徒恶汉根本不能比，但是偏偏他的四周没什么人，大家情愿挤一些，也不愿意靠得太近。不像其它人那样昏昏欲睡，这个少年正思索着。

    交手的人一个是李光宗。他的拳脚很快，如同雷光电闪，身形展动间总是会带着丝丝缕缕的电芒，有时候拳头打出去也会窜出一道电弧。

    少年懒洋洋地转过头问那个兵卒：“不流血的话，杀个人可不可以？”

    这个人语气粗鲁，手上还不停甩着一根很粗的铁链子。铁链子有点发红，不过并不是锈迹。

    大叔和他儿子似乎有些印象。他们都不喜欢那个又丑又脏的家伙，所以从来不靠近。

    回来这里的一路上，他根本没掩饰行踪，那帮碰瓷的家伙肯定还有同党，所以一直跟着他到这里。

    看到这么一件精美的赝品，他越发放心了。

    除了鸡蛋，他的手里还多了一个纸包，里面包的全都是虫籽，一粒粒都只有针眼大小。

    他带出来的那些同乡连忙围了过来。

    “我姓李，叫光宗。这是我儿子福禄。我们是从北海州过来的。”大叔说道：“我们一群有二十几人，都是乡亲。”

    “大家好不容易聚在一起，现在正好中午，我去叫点小菜，大家聚一聚。”李光宗说道。这一架打得莫名其妙，虽然赢了，但是他担心自己不在的时候妻女可能会出意外，如果姓张的捕头肯照顾一二便好得多。

    李光宗一个人走了进去，朝着柜台上一个打瞌睡的伙计喊了一声。那个伙计睁开眼睛看了半天，然后惊喜地跳了起来。

    脚下这片土地名为天宝州，取的是“物华天宝”的意思。这里遍地是宝，最多的就是各种矿藏，三百年来已经发现六十余座金矿、两百多座银矿，铜、铁、锡矿更是无数。早年，很多人都曾在走路时踢到狗头金，从此发家致富，所以这片大陆被视作为财富之地，也是机遇之地。

    李光宗本想拒绝，但是一想到矿上的危险，最后还是心中不忍，也就默默同意了。

    不大的天井里挤满了人，大多是女人。她们凑在一起，一边摘菜一边说话，说的都是张家长李家短的八卦。一旁有口水井，井边不停有人过来打水，旁边一圈人在那里洗衣服。

    稍微一思索，谢小玉就明白了，肯定是刚才付钱太爽快，让一些人动了心思。果然，才过了一条街，就看到迎面走过来两个人。

    两旁看热闹的行人就像躲瘟神一般，全都远远绕过他走。回到牌楼也才晌午时分，谢小玉拿着东西进了里间。那些铜器就算了，鸡蛋和虫籽绝对不能磕碰。

    唯独角落里盘坐着的一个少年有些与众不同。

    第二天一大清早，谢小玉就出了牌楼。

    搬桌子的搬桌子，搬椅子的搬椅子，很快，四张桌子拼在一起，二十几个人全都坐了下来。

    顿时，那些贩子全都被镇住了。他们当然知道这代表什么，不管是真是假，他们都不能继续纠缠下去。

    少年对这片土地的富饶多少有了点认识。

    这人倒也机灵，打不过就直接认输讨饶。

    “帮我立刻打出来，我在这里等。”谢小玉拉过一张凳子，往那里一坐。

    “我能有什么事？”李光宗哈哈一笑。几个人在那里寒暄聊谈，谢小玉自顾自四处打量。

    “刚才的话你们都已经听到了，有什么想法？”李光宗也不强求。是他把这些人带出来的，现在看来错了，所以他不想再错一次。

    天宝州是一个无法无天的地方，官府的威慑力有限，公门众人未必镇得住场子。不过这位捕头似乎和秃头及李光宗都熟，而且为人滑溜，绝对是和稀泥的好手，现在就需要这样一个人在中间调和。

    “我来吧。”李光宗伸手接过，转头对儿子说：“福禄，扶着你娘和你姐姐，从这里过去可不近。”李福禄应了一声。

    再转身，捕头朝着李光宗喜不自禁地喊道：“李哥，十几年没见你，你老兄越发精神了。”

    一开始，大家都说得挺热闹，但是气氛渐渐变得沉闷起来。戏子轻叹一声，指了指天。

    二子手里拎着两个食盒，里面是他打烊之后去庆丰楼买的小菜，总共四样一一爆炒羊杂、猪油肚子、红烧划水，茭白肉丝，满满四大海碗。

    “我有些事要出去一趟。”谢小玉打了个招呼。

    摊贩不敢怠慢。这片土地是狠人的天下，心狠手辣、实力高强就可以横着走，直到碰到一个更心狠手辣、实力更强的人。

    “在城里讨生活也不易啊。”这一句话让所有的人停下筷子，放下酒杯。

    少年漫无目的地沿着一条街走了下去，仍旧一路走一路看，不时停下来在摊子上翻翻找找。

    “叫什么两轮车？在这里讨生活不容易，能省就省。”李婶忙道。她站起身，拎起屁股下的那个大包袱。

    “自己兄弟客气什么？”二子在李光宗旁边坐了下来，拿起酒壶先替他满上，然后给自己倒了一杯。放下酒壶和李光宗碰了一杯之后，二子摇头说道：“不过有一件事我必须要讲。”

    那是一座很大的药铺，大青墙上写着很大一个“药”字。招牌倒是不大，就镶在门头上。

    包括戏子在内，这些男人刚刚到这里的时候全都身强力壮，都下过矿、进过林，但是后来身子越来越不行，这才另谋生路。

    就在他蹲在地上翻看一串手链时，背后突然传来瓮声瓮气的声音：“俺爹说过，这里的东西都是骗人的，最好别买。”

    少年当然不会放过。他先把这些首饰摘了下来，然后撬开那个家伙的嘴巴。刚才那个家伙嘴巴一咧，里面金光闪亮，果然镶着六颗金牙。

    谢小玉走在最后面。他最轻松，什么东西都没带，一路上还东瞧瞧、西望望。临海城是人们最初在天宝州的落脚处。三百多年的时光，让这里从最初的一个小小村落变成现在的规模。

    “我的竹篓，我用三千两银子买来的竹篓，居然让你们两个王八蛋碰坏了！”他一脸悲愤地甩手一个耳光。

    这座牌楼外面挺光鲜，里面却显得简陋，整体用毛竹搭成。不仅牌楼，连住人的楼房也是用毛竹搭成柱子和横梁，然后用泥砖砌起来。毛竹和泥砖交接的地方，是用泥浆拌上棕麻夯实而成。

    “别破费。”李光宗连忙阻止。

    天色渐渐暗下来，二子媳妇突然想起了什么，挥手让人搬桌子、搬椅子。

    “爹，俺跟着你。”李福禄第一个说道，他不想让别人以为他是来抢饭碗的。

    “二子媳妇，十五年没见了，你还是老样子。”李婶高兴地上前拉着女人的手。

    最后，还是那个小买卖人镇定一些，说道：“像我们这些在矿上干不了的人，只能另想办法谋生。早几年生意还好做一些，现在却难，因为越来越多的年轻人不敢出城，大家都只能在城里抢饭碗；更有一些人不想辛苦谋生，干脆走上歪门邪道。所以现在城里越来越乱，日子越来越难过。”

    “我无所谓，跟你去矿上看看也好。”谢小玉不疾不徐地说道。

    “这十五年真是天灾不断。后来又有三场黑潮，只是没那么可怕。”一个买卖人淡淡地说道。他已经麻木了，显得不怎么在乎。

    当然，这只是其中一个原因。还有一个原因是，他想看看李光宗背后的靠山。谢小玉没忘记李光宗在摊子前做的动作和念的切口，这肯定是本地某个帮派的标志。

    “当年你的运气不错，走了之后没半年就来了一次黑潮，而且是从来没有过的大黑潮。你之前待的那个矿，所有的人都死得干干净净。”

    “这件事是因我而起，还是我来吧。”谢小玉捻出一颗金豆子塞在戏子手里，“我对这里不熟，就劳驾您了。”

    李光宗的身手比那人好，但是在功法上吃了亏。对方铜皮铁骨刀枪不入，他的拳脚上去，对方顶多晃两下。

    那些人把他送来这里，看似给他一条活路，还给他自由，实际上是让他自生自灭。

    他站在那里思索着下一步该怎么走。

    “我怎么没见过你？”小伙子一脸疑惑地问道。

    他这么早起来当然有理由。卖菜的人只有早上和傍晚才会出来，傍晚时东西会便宜一些，不过选择就少了，早上价钱贵点，但任由他挑。

    拿着这些东西，他没回牌楼，而是去了一家铜铺。

    “叫一辆两轮车吧。西城很远的，娘走不动。”李福禄孝顺娘亲。他离开这里的时候还小，不记得什么事，但是以前常听爹娘说起在这里的日子，所以对这里的情况有些印象。

    秃头扶着墙壁又吐了口血，悔恨不已。不过他也纳闷，这样一个高手怎么会住在如此简陋的地方？秃头背靠墙壁，双手抱拳，拱了拱手，哑着嗓子说道：“这位爷，小的被猪油蒙了心，不知道您深浅，得罪了您，小的在这里有礼了。不过光棍只打九九，不打加一，大家留个余地怎么样？”

    “我家还有块腊肉。”

    稍微麻烦一些的是铜壶，要先敲出两个半球，然后合在一起焊成一整颗球，大半功夫倒是花在焊接上。

    小小的舱室里挤着两、三百人，这些人大多面目狰狞，或是满脸疤痕，或是浑身刺青，一眼看去就知道不是善类。

    刚一出门，他就感觉自己被人盯上。

    “您要得这么急，我帮您赶工，收您十五两银子。”师傅直接开了个高价码。三两银子的东西，他一下子提了五倍。

    李光宗转头又道：“你们大家都小心包袱，别背在后面，全都抱在前面。这个地方不太平，到处有人抢东西。”

    “不用。他常去兔子窝，认得路，知道怎么走。”兵卒幸灾乐祸地说道。少年没急着离开，而是弯下腰在那个痛昏过去的家伙身上搜找着。他先扒光那个家伙的衣服，随手扔给旁边的一个摊贩：“帮我换一套衣服，要我能穿的。”

    少年头也不回，像赶苍蝇一样轻拍一下，铁链立刻被拍得调转方向，转了一个圈，落在那人的两腿之间。