第十六章 万物为刍狗

    “没什么，跟他说正事罢了。”木头揽着她一跃出去，两人声音飘远。窗外黄土上突兀地长了两棵白杨，光秃的枝干，笔直，却迎风而立。

    “怎么？”

    木头的手指拂过她微锁的眉心和睫毛上的湿润，翘着唇角问：“不疼了吧？”他的笑意纯净，甚至还带着几分天真，身体微微绷起，有小心翼翼的克制，看得苏离离柔情涌动，知觉麻痹，却细声细气地赖道：“疼——，我不做了。”

    她轻声叫道：“木头。”悱恻凄楚，空旷无边。苏离离伸手抚摸着手背，默然坐了半天，揉了揉眼，将流云筒取下来摇了摇，对着棺材挡板扣动机关。十余枚钢针铿然钉在挡板上，所幸还没有被水浸坏。她唯一的武器，照样背好，站起身将凌乱的头发挽了挽。风寒水冷，湿透的袄子贴在身上。

    木头道：“是井水沉下去了么？”

    爱是一粥一饭的平淡，爱是肌肤相亲的缠绵，如同占有，又如同隶属，分不清彼此。纠缠在激烈的瞬间，苏离离脑中似有烟花盛开，明丽的光亮一放，慢慢熄灭在四肢百骸，透入灵魂一般深刻。她咬住他的肩膀，压抑地呻|吟，那一阵电光火石的感觉过去，又在他的攻势下层层叠叠地累积。

    “那还不久，人家老板娘都知道你是我媳妇，侍夫之礼不可废。”

    苏离离被他目光蛊惑，声音颤动，不坚定地应道：“嗯——”

    苏离离攀着他手臂用力地一拧，哀哀道：“骗子。”

    木头板着脸道：“那还是算了吧，我不勉强你。”

    苏离离问道：“大嫂，你的丈夫儿子都不在你身边，你还开得下去客栈啊。”

    “木头——！”苏离离看着他湮没在水里，嘶哑地喊叫，天水茫茫，寻不见他在哪里，苏离离眼前顿时一片模糊。

    苏离离茫然地点了点头，流云筒缚在她的背上。

    “那不就结了。”

    木头沉声道：“姐姐，你听好。我在碧波潭一年，水性已练得极好，你不要担心我。”

    苏离离一把抓住他的肩，半是扭捏半是气愤，“……不要。”

    苏离离蹙眉笑道：“兵者诡道，你两人切磋诡计还很光荣似的。”

    木头一脸无辜道：“我是上门女婿，这些该女家办。”伸手就解她衣裳。

    木头点点头，“我知道。”

    他一指河对岸，“往河弯那边跑，越远越好！”一边扯起苏离离就走，那孩子拉着她衣角，一绊，险些跌倒。苏离离拉住那孩子的手，拖了他便走。孩子哭道：“爹……”一时拉扯不清。

    少时，苏离离拿了一包针回来，脸上神气古怪，一步步挨回客栈门边。木头故作不知，一本正经道：“打开数数吧。”

    苏离离把头转到他臂弯里，声音蚊子般细，咬牙道：“不要停。”

    那乞丐远远尾随在后，身手灵敏，越瞧越觉得不对劲，缓缓走前往她肩上一拍。老板娘惊得“啊——”地一声，摔在磨盘边，却是个四十上下，一脸风霜的民妇。乞丐一愣，蓦地把头上破草帽抓了往地上一摔，露出十方刻意抹黑了的脸。他目光锐利地将她上下一扫，转身欲走，老板娘连连叫道：“哎哎，大兄弟，你等等。”

    木头拦住道：“等等，你换了这身女妆，也算是为人妇了，不如梳个发髻吧。”

    苏离离推拒，“老板娘还没睡。”

    苏离离听得这话一急，灵犀顿通，大声叫道：“欧阳覃，欧阳覃！”

    木炭静静地燃着，祁凤翔手一送，那张字条轻飘飘落上去，火苗一亮，烧成灰烬。

    木头在身边这许多时候，一直是他照顾着她，苏离离百事不用上心，竟也没磨平了心志。她曾经一无所有，也不畏惧再次失去。苏离离冷得抱紧自己，一步步朝前面平地上走去。走出几步，又回头看看水，生怕木头一会就从那里冒了出来。看半晌，又转身走。三天，他从不骗她。想到这一点，心里稍稍安定。

    苏离离奇怪道：“木头，你到底在搞什么？”

    一路飞驰，离了山道，行至阳关大路，半个时辰进了一座城镇。半日时间，日星隐耀，山岳潜形。满眼都是惊慌的民众，携老扶幼挤在街上。有的房屋倾斜坍塌，路上也裂了大缝。苏离离牢牢地拉着木头，一句话也说不出来。木头道：“若是太平丰和之年，遇到这样的事，朝廷还能有个应对。如今这四分五裂，各自为战，可就麻烦了。”

    “没。”他撕下一块酥香的烙饼递到她嘴边，苏离离张口咬了，厚棉被中伸出手也撕了一块喂给他。两人互为喂食，相视嬉笑。

    老板娘慷慨应诺，“这有什么不能的。”特地回屋里翻了半天箱子，翻出一件年轻时穿的碎青花小袄，墨蓝裙子，抖在臂弯里道：“你媳妇跟着你奔走，穿着男装，也没个姑娘样子，这两件衣裳多少年没穿了，要不嫌弃是旧的，就送给她穿吧。”

    木头用力将她一拽，连挟带抱，提气飞跑。跃入河道，奔了百余丈时，水声已近，木头一脚踩在水里，大喝一声，拉起苏离离提气纵跃，离岸沿半尺。一个大浪打来，顿时万千力道如入棉絮，被波浪卷到水底，随沉随浮。

    木头为时绎之所伤，一年多来命悬一线，生不能见，死不能得，却从未放弃希望，即使朝夕不保，还有闲暇去看那一本本医书。祁凤翔将门公卿，一生安分便富贵无忧，他却偏要西出领军，东拒父兄，即使一无所有，仍有破釜沉舟的勇气。

    十方接过来慢慢展开，看了一遍，又抬头看了她一眼，老板娘一脸老实胆小。他皱了皱眉，转身便走。老板娘看他去远，抹了把后颈上冒出的冷汗，叉腰叹道：“吓死老娘了。”

    水面漂着些浮草杂物，也有家具桌椅。水流湍急凌乱，似要将数日的压抑都发泄在下游的土地上。一个方形长箱子浮在水上，木头伸手一捞，捞那件木质家什的一角，细看之下才看出是一具黑漆棺材，尺寸偏小，板子也才四寸厚。他攀了棺材边缘，将苏离离顺了进去，自己扶在棺边，被水冲到岸边一撞，又带入了江心。

    苏离离忿忿，越发将信将疑。

    不待她想好，欧阳覃已认出了她，几分恍然，几分迟疑道：“是你？”

    苏离离哼了一声，放手从了。木头脱下她外罩的厚袄子，又解下她里面贴身的棉衣扔在桌上。苏离离知他在情事上素来狂放，必要将她剥光才尽兴，拉他衣领道：“我们到床上去，这里冷。”

    她眼珠子转了两转，眉眼眯得细细的，觑见老板娘进了里间，笑吟吟低声道：“木头，我们来打个赌吧，猜猜那位大姐有多少枚缝衣针，谁猜得最接近，下次谁就在上面，下面那个不许动。”

    木头沿街再扫了一眼，道：“走吧。前街只怕还有人，把门关好，我们从后面走。”

    木头诚恳地问：“你按得住我么？”

    苏离离偏了头，摸着耳垂，期期艾艾道：“咳，我们都没猜对，是七十五枚。不过你猜的更接近一些。”

    这时，身后一个布衣农夫过来唤了一声，牵了孩子手道：“小毛不哭，爹爹换了一把粟米，咱们回家做饭去。唉，就是没水。”

    苏离离不谙水性，全身入水便慌了，幸而木头将她抓得极紧，也不知在水里翻卷了多久，方被他拉到水上，只觉头顶一轻。她睁眼咳水，木头抹着她脸上的水，道：“你没事吧？”

    木头的手摩挲着她的腰肢，挽起她的膝弯，抚摸着她修长圆润的腿，眸子像明亮的星，深情款款道：“真的很疼？”

    祁凤翔眸色阴晴不定，似有恨意，又有激赏，手指轻扣着桌子，沉吟良久，方道：“他既约了我，不跟着他们也罢。你随我多年，向来得力，此番小败当以为鉴，今后多加小心。自己下去反省反省，跟着该跟的人吧。”

    一夜纵情，窗外黄土荒凉，北风呼啸，刺桐又落残叶。木头睡到近午，轻手轻脚爬起床，穿好衣服到后院汲水洗漱，又提了一桶水放回房里。出来客栈门边找到老板娘，让她做点吃的。老板娘似笑非笑地看了他一眼，应了。

    木头叹道：“书上说地震是因为‘阳伏而不能出，阴迫而不能烝’。君以臣为阴，父以子为阴，阴阳失衡所以地震，是子逆父，臣逆君之徵。”

    苏离离跟着他一路往房里走，忍了片刻，还是忍不住道：“虽说你也没对吧，不过猜得这么近是怎么猜的？难道前些时候你在山上跟李师爷学推太乙数了？”

    木头更不迟疑，“我侦察过，她睡了。”

    老板娘站起来，抻了抻裙子，又掠了掠头发，再上上下下看了他两遍，忽然一笑道：“嘻嘻，这兄弟也俊，怎的是个光头，倒像个和尚。”

    苏离离又睡了小半个时辰，方缓缓翻了个身。倦饧间睁开眼瞥见他在床边拂衣浅坐，她揉一揉眼支起身来，朦胧叫道：“木头。”木头就桌上包袱里取出那领狐裘，给她披上，捂得严严实实，才倒了清水拧了帕子给她洗脸。

    仿佛这两个字从唇齿间辗转出来，便能与他亲近一些。眼见得皓月千里，静影沉璧，心里思忖他应该也脱困了，又在哪里，也许就在来找自己的路上。这样一想，心中几许雀跃，听得道上马蹄声响，也失了警觉，站起身探去。

    木头牵了她手往外走，道：“小时候我娘家常闲散随便梳一梳，我就给她梳着玩罢了，也只能弄成这样子。”

    那孩子挣脱父亲的手，去扭苏离离的衣裾，怯生生道：“饼……”

    锐逆？瑞丽？那是南疆地名啊，是个什么东西？苏离离尚未答上话来，后面大队骑兵赶来，为首一人声如洪钟，不怒而威道：“让你们前哨探路，却这般磨蹭，天明怎与太子……唔，皇上……的兵马会合！”

    一条小菜花蛇给钢针钉在了青石板上，正中七寸。木头俯身拔了针起来，小蛇翻动两下，死在地上。妇人愕然半晌，且惊且笑道：“今年冬天可真怪，蛇都不冬蛰了，这两天屋边街角儿的老见着。”木头笑了笑，径回云来客栈。

    两人在急流中回旋脱不了身，像巨大的力量在拉扯。水流至柔，木头欲要用力，又无从用起；欲要借力，又无处可借。他自己倒不怕水势多大，可这具棺材几经摔打，一旦散架，苏离离在这般波涛中能坚持多久。水声中木头果断道：“把你的流云筒背好。”

    苏离离方才想到是他，脱口而出，此时脑中却思绪纷繁，欧阳覃不是跟随祁凤翔的么？可他说太子……皇上，太子那是祁凤翔的大哥啊。两人水火不容，欧阳覃怎会去与他会合。她仿佛记起李师爷说过，祁凤翔手下大将欧阳覃叛变到了他大哥的阵营里。

    木头禁不住粲然一笑。

    街上一切照旧如常，两个老头下完了一盘，正整棋再战；那提篮子的妇人眯着眼有些瞌睡，就篮子里找了个竹耳挖子挖着。过了片刻，斜倚在石阶旁的乞丐将脸上破帽子抬了抬，似乎扫了一眼这边，懒懒坐起身。帽子垂得很低，遮了半张脸，只看见尖尖的下巴。他端了面前的烂瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往东去了。走得看似平常，却有一股急促。

    苏离离留了半碗水给他，“你说得也对，难得不伤人。我只是有点怕他，若是把他惹恼了，我们也别想安宁了。”

    此时苏离离与木头已然北上，正在一户山村农家讨水喝。老农用瓷碗盛了一碗清水出来，木头道了谢，先喝了一口，方放心递给苏离离。苏离离一边喝着，一边瞟着他道：“木头，我素来不喜那些阴谋，你可莫要学得鬼鬼祟祟的。”

    苏离离听得明白，从旁劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。房屋冲掉了可以再建，只要人没事。”

    木头拉开她里衣的带子，一脸无耻加煽惑地问：“我只对你龌龊啊，你想一想，不觉得那个环境很好么？”

    他的手指在她皮肤上挑起阵阵细流，如泉水涌动，融化一般细腻，又带着克制的粗暴。身体驯顺地响应着，温热湿润，刚被进入撑开时的胀痛令她蹙了眉，轻吸了口气，尽量放松自己容纳他，直到再无分毫空隙，紧密而充分。像被他戳进了心里，她半咬着唇，脸上绽出艳丽的表情。

    农夫抬头看了他一眼，见他容貌出众，气质清贵，叹道：“先生不知道，我们这里没井，祖上就守着一条河。就不知为什么，前两天河水突然没了。从上游逃来的人还说，那边连日下雨，可这几天连河底都露出来干了。”他指一指十数丈外，“喏，那不是。”

    她不动声色地打开挡盖，心里盘算着木头跟她讲过的搏击方位，怎样才能将这些人都射杀，心道：“你想搜刮老娘的盘缠，老娘正要你的盘缠。”乱世为活命，人心都不善。

    “要结几日，不过是一层薄冰。”

    老板娘嗤地一笑，又转而叹道：“你还真是个疼媳妇的，不笑话你们，年轻孩子，哪个不这样。”

    老板娘的男人年前死在盗贼手里，一个儿子也有二十岁了，被军队征走杳无音信。儿媳妇回了娘家，也再不回来了。上月祁凤翔军过，将这一带的存粮钱银洗劫了大半，现下这客栈也只有陈米萝卜，咸菜干饼充饥。苏离离取出铜钱，让老板娘去街上富余人家买来新米点心和鲜鱼，做了一餐称得上丰盛的食物，三人同吃。

    农夫道：“急啊，虽是冬天，河下暗流却也多，有时候打渔撒网，一拽就知道劲大力沉。”

    苏离离哪里听得进去，连连摇头大声道：“不，不，不。”

    老板娘已煎好了几块葱油大饼子，焦黄酥香。盛了壶清水，一并放在大盘子上端出来，眼神暧昧之中带着夸赞，上上下下把他打量个不停。薄板木屋子关不住音，木头脸上微微一红，神色却很端正道：“大嫂见笑，家妻脸皮子薄，她出来你可别这样看她。”

    温软的鼻息在轻抽浅送间纠缠，苏离离气息缭乱，带出天然生成的妩媚令人魂为之销，魄为之夺。棉被上的肢体辗转起伏，在旖旎中渐渐狂美绽放，忘乎所以。苏离离静谧中听他心跳得很快，却未必有她快。他捉着她的肩膀吻下来，肉体充分地亲近。这种无间的亲密让人慰藉。像把生命里的每一份空隙都填满了，再无斑驳旧迹，欢喜而平静。世上艰辛皆淡，惟有爱欲深入骨髓。

    苏离离对木头道：“你记得那张图，如果他在军资上真的有麻烦，我们帮帮他吧。”

    木头上下打量了她一眼道：“我们换的衣服前两天洗了还未干透，大嫂能不能借件衣裳给我媳妇穿半日？”

    木头打断她道：“这点钱请你收下，还请大嫂帮个忙。”他将苏离离换下的衣服还了给她道：“麻烦大嫂换上这套衣裙，埋头出门，向右一直走，走到镇边上时再回来。若有人问你，就请你把这张折好的纸条交给他。”

    那兵头也不多说，已抽出了刀，苏离离对着他扣动机关，流云筒一转扫向余下诸人，钢针迭发，千丝万缕般撒去，须臾百发。

    “那冬天也不结冰？”

    苏离离喘息道：“没事。”回顾方才河弯，已是一片泽国，那父子二人都不知去向。

    木头接过碗一饮而尽，放在农家小院的石台上，牵了她漫步而行，道：“方若行义，圆若用智，又何必拘泥。你不用担心，他有百种计谋，我有千般对策。当初在幽州戍卫营，我和祁凤翔推演兵法。推了整整一天，直到各自难以下手，倒头睡觉为止。那时难分胜负，今日再来，他也未必就胜得了。”

    苏离离想了一想，那样幕天席地，泡在温泉里……身上一阵热又一阵冷，倒把脖子都羞红了。身上衣衫已被他解了下来，皓臂如玉，青丝及腰，木头吻上她肩膀轻吮了一下，手抚着她光洁的背，觉得她好象瘦了一点。这些日子与自己一起奔波，风餐露宿，其实很辛苦。他抱着她的腰贴到自己怀抱。

    “人在眼皮子底下都溜了，不在你眼前你当然更加找不着了。”祁凤翔轻轻将那张纸抚平在案上，看着那一个个字，不愠不火道：“徐默格跟人，跟得自己不知所踪；你身为线人总领亲自去跟，跟的人不知所踪。你说，我要你们来做什么？”

    东面街上老板娘渐渐走到镇集尽头，出了村廓，越走越荒，欲要顾盼，却因木头嘱咐，不敢回头看。约行了五六里地，旁边有块荒野人家的废磨盘，她索性坐了上去歇脚，却埋着头不敢抬。

    木头知她扯谎，瞒不住大数目，瞒个小数也要说他不对，只点点头道：“原来如此。”

    木头再想了片刻，断然道：“这位大哥，这里住不得了。”

    二人关上门，背了行李包袱，打开后窗。苏离离一边爬窗一边问：“那人会不会伤害老板娘，要是赵无妨的人呢？”

    木头一把抱起她来，走到床边，神往道：“三字谷里冬天也冷得厉害，但是碧波潭水很热，泡在里面舒服得很。今后回去，在那里就不冷。”

    木头一手扣着棺沿，曲了食指和拇指，竖起余下三指，道：“三天，你不要走远。三天之内，我会找到你。”

    木头出了客栈，迎面吹着徐徐凉风，神清气爽。客栈对面街边，石阶上坐了两个老叟，正执了黄旧的象棋对弈，不远一个衣衫褴褛的乞丐斜仰在石阶旁，破旧的帽子盖了脸，睡得好不悠闲。街坊几个闲人一旁看棋，几人闲言碎语，从弈棋讲到时局。木头在旁默然听了一会儿，看见前面转角处一个妇人提了篮子卖针黹帛线。

    木头的声音沉郁悦耳，带着一些了然，缓缓道：“可你也不讨厌他呀。”

    木头既无奈又急促，“地震之后，河水先涸而后发，前朝是有先例，记录在册的。不怕一万，就怕万一。”

    苏离离渐渐感到了脚下土地的悸动，一阵站立不稳，整个人挂到他身上，惊疑道：“这是怎么了？”

    木头道了声谢，端着盘子回到房里时，苏离离裹着被子，酣睡正香，一脸恬淡美好。他放下盘子，将衣裳堆在桌上，饼子放在铁架子旁热着，回身烧暖了炭盆。看着她睡容，心中有种祥和宁静，轻易被她触发，牵一发而动全身。曾经的聚散悲喜，他不回想，也不作悔，仿佛天生与她便是这样，初次相遇便是这样。

    “你说以后不会痛，可是你每次进来的时候都痛。”

    他神色坦诚清晰，永远不是祁凤翔的捉摸不透。苏离离捏了捏他的手，展颜一笑，百般温柔，“我要讨厌也讨厌你。”话音尚未落定，只觉一阵头晕，她正诧异间，却见木头转顾四野，神色一肃，一把将她... -->>
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