第三章 绝不缺席

如独孤善明般说了算的人。”

    宇文朔道：“五王明升实眨，与陶过遇刺身亡，接踵而来，配合得天衣无缝，可见武三思、宗楚客、田上渊连成一气，黄河帮顿然变得孤立无援。既不能取得朝廷的支持，又痛失支柱，声誉上的损害，会使一向支持黄河帮的地方帮会离心，怕惹祸上身。在北帮进，黄河帮退的恶劣情况下，后者将如江河日下，再难回勇。”

    香怪听得目射奇光，连脊骨也似乎较前挺直，变化神奇。

    喝采、怪叫，塡满饭堂。

    处于现时中土最繁荣兴盛的帝皇之都，他们却是深进敌人腹地，处处草木皆兵，西市的本铺似成为了唯一可躲风雨的避难净土，虽然大家心知肚明，这种表面的安稳绝靠不住，随时可化为乌有。成败的关键系于“范轻舟”身上，故人人全力以赴，团结在他的大旗下。

    宇文朔道：“妲玛夫人怎样看田上渊？”

    龙鹰心忖香怪非是正常人，说多了，将弄巧反拙，不知激发出甚么东西来，须适可而止，也想趁此等待武延秀的间隙，读多几页符小子的《实录》。

    宇文朔一头雾水，一怔道：“甚么是五采石？”

    龙鹰笑道：“老板爱上的，该就是即将面世的合香。对吧！”

    符太冷哼道：“独孤善明与宗楚客肯定关系很差。”

    宇文朔断然道：“深信不疑。”

    符太淡然道：“我刚回来之时，李重俊来见我，我告诉他，若他只是想保命，我可以玉成其愿。不过却被他拒绝，因不甘心。”

    何凡康尴尬道：“我只是一时胡言，范爷勿介怀，我留下来是应该的，因师父不在，工场百废待举，当然由徒儿们继续努力，免蹉跎光阴。”

    香怪乃成败另一关键，否则龙鹰即管能呼风唤雨，但巧妇遇上无米之炊，只能徒呼奈何。

    龙鹰胸有成竹，徐徐道：“其次，就是‘强势复出’四字眞言，输？没问题，重点是莫输威势。我们的老板今晚到秦淮楼去，不是要讨好纪梦，她可以对我们不屑一顾，我们也可以如此回报她。人与人的交往很奇妙，难作强求，我们随心行事，压根儿不用计较后果，故亦没有成败可言。”

    何凡康是香怪外，最明香怪吃过甚么苦的人，兴奋的道：“最好折磨得他夜不安寝，噩梦连连。”

    香怪双目射出狂热神色。

    龙鹰道：“今夜到秦淮楼去，有两大任务。”

    李趣喝道：“范爷说得好！”

    众人轰然叫好。

    郑居中沉吟道：“这是心战之术。”

    对官场已有一定认识的符太，韩登的前倨后恭，他不以为异。现时五王已去，韦武集团的人全面掌权，本属张柬之阵营的人马，不是丢官降职，就是投向敌营，韩登是其中之一。

    香怪的卖相顿然变得无关痛痒，他炮制出来的合香方为关键。

    符太、宇文朔头顶竹笠，扮作两个在桥底垂钓的渔民，一在船头，另一在船尾，背对背传音说话。

    符太冷冷道：“可是韦、武等人刚好相反，认为前途光明。”

    回到铺子，尙未入黑。

    宇文朔道：“你们信任我吗？”

    宇文朔别过头来看他，现出震惊之色，对妲玛的武功，他知之甚详，因曾在“房州事件”紧密合作过。

    符太道：“老弟成为了御前剑士，堂弟宇文破为飞骑御卫统领，谁敢不惟你们宇文家马首是瞻？”

    香怪默默吃饭，今晚的事，对他形成沉重的负担，以他高傲的性情，宁愿留在自己能纵情发挥的制香场，远胜出去丢人现眼。

    宇文朔叹道：“黄河帮危矣！只恨对此我是有心无力。”

    符太欣然道：“愼重是必须的。”

    众人肃静下来，静聆他说话。

    香怪长笑道：“范爷知我心！”

    宇文朔一字一字，缓缓的道：“我想弄清楚鹰爷的想法。”

    龙鹰返铺后，就是与众兄弟在工场旁的饭堂，共享首个在这样情况弄出来的晚膳，坦白说，难吃得要命，却没人有半句微言，还吃得兴高采烈，满堂笑语。香怪治装回来，终撑不下去，睡个不省人事，到此时方醒过来，沐浴后换上新衣，中途加入晚膳。

    符太道：“老弟自己猜到，省去我的唇舌，此正为田上渊的作风，不出手则已，出手则命中对方要害。独孤善明如是，陶过如是。若非关中出了老弟，至今仍是群龙无首。”

    符太道：“我明白，老弟是想争取他到我们这边来。”

    在常青和茂平两小子伺候下，符太大显神医手段，精配出效性不同，但若依序服用，可相辅相成、相得益彰的七帖药，连自己也感满意。

    郑居中惊喜道：“范爷眞有办法。”

    龙鹰见他颇有如释重负的感觉，明白其故，是不忍卒睹。

    香怪现出深思之色，被龙鹰的豪言壮语打动。

    宇文朔道：“最后一个问题。”

    又道：“我力所能及的，是大幅拖慢田上渊在关中的发展，惟现时仍未有具体的想法，须看田上渊对付黄河帮的行动，会否惹起公愤，引致对北帮的恐惧。”

    符太俯视着他，道：“小不忍，乱大谋，胜负非是决定于二人争雄，而是一场席卷塞内、塞外的战争。干舜看得很准，如此连场大战、文斗武比，天下间能胜任者，惟鹰爷一人，故他绝不缺席。”

    龙鹰补充道：“亮相尽可以有不同的方式，却莫过于到最兴旺的青楼，听最红的名妓弹琴唱曲，且为令皇甫长雄神魂颠倒的美人儿。所以今夜是去向皇甫长雄示威，一下子拿着他的要害，教他没法逃避，更怕丑行被公诸于世，特别是进入美人儿的耳朵里去。简单的一着，当是向皇甫长雄讨点利息。”

    符太道：“是言之尙早。现在我们须抓紧田上渊，不动声息的暗扯他后腿，信任是建立在长期的合作上。”

    香怪见自己成了众人目光的众矢之的，竟没丝毫窘迫之态，闪亮的眼神扫视众人，最后迎上龙鹰，傲然道：“过去的一段日子，像误闯修罗地狱，不堪一提。本人知道的，是再不用以酒色麻醉自己，放弃自己。今次之所以能重生，是范爷让本人与心上人重逢，因而对其他女人，再没任何兴趣。”

    宇文朔道：“先此声明，我没有向他透露和老哥的关系。”

    又道：“皇上因害怕魔门两个老妖孽，所以不容我离开，可是我们必须有人早一步到西京去，做好准备和部署。这个人选，就是干舜。”

    夜香怪的北里之行，一字不提。