第四百八十六章 兰花开

    马湘兰道：“江宁城里拿我当好女人的，怕是也没有几个，只有退思才肯这么想。老天对我恩厚，赐了你这么个好男人来，是我的造化才对。若是欢畅上的女子，只需要讨男人欢喜，说的都是好话。但是我要做你的娘子，就得说几句逆耳忠言。退思秉公执法，不畏财势，这些都是对的。沈家冤枉我心里也有数。但是当今天下财可通神，不是你有道理就行的。宋国富富甲东南，如果破出银两来，只怕你的日子也不好过。我如今做了你的女人，不能再和过去的朋友来往，但是下面那些姐妹倒是认识几个言官都老爷。要不要先把他们请来，吃一顿酒，把话说清楚。”

    螃蟹图的墨汁早已经干了，但王穉登依旧没有离开。他在等待，等待的对象不是范进，而是马湘兰。他是名士性子，固然为了钱可以为宋国富奔走一番，也可以为了事情成功而努力交涉，但不代表非要做成不可，失败也就失败了，没什么大不了不会往心里去。他真正在意的，还是马湘兰的问题。

    范进哈哈笑道：“如此说来，我今天和王穉登翻脸，倒是让四娘倾心了。看来很值得啊，得罪个商贾，得到你这么个好女人垂青，这买卖做的值。”

    金宝摆弄着手帕靠在门首，用下巴指着王穉登道：“王老爷，这就走了？不多留一会了？那我也就不留您了。晚上路滑，记得朝前看，千万别回头。好马不吃回头草，何况是好念书的，就更不能回头了。今后有时间记得常来光顾，我们这的酒菜最好，到时候给您老算便宜一点啊。”

    他刚想到这，就听到一阵阵呢喃夹杂在铃声里传出。声若黄莺，婉转动人，王穉登对于这声音极为熟悉，在年少时也曾经为这样的声音而兴奋着迷，自是知道这种声音是在何等情况下发出。只是近年来，自己的身体每况愈下，即使女子再怎么温柔，也发不出这样的声音。只听声音就知道里面的战火到了何等热络的地步，王穉登的心头酸意更盛，牙齿咬得咯咯作响。

    可是等待的时间远超出他的想象，而且在待遇上也不似平时那么热情，根本没人过来送茶水点心。口越来越干，肚子也越来越饿，他有些沮丧地走到门口，准备让人给他送吃的过来。人刚一到院子里，就被金宝看见。她显然已经从姐妹那里得到消息，脸色远不似平时好看，冷着脸朝王穉登走来，哼了一声。

    王穉登皱眉道：“金宝，你不要变着法子赶我，该走的时候，我自己会走的，但不是现在。如果不见到四娘一面，我无论如何也不甘心走。我有些话要跟她当面说清楚，她现在糊涂着，你们不要跟她一起糊涂。”

    王穉登扪心自问，也觉得自己对待马湘兰过分了一些。其实她想要的只是个名分，自己给她就是了，大不了就在江宁设个外宅，不让她到家里去。她为自己做了这么多，自己也该对她有所表示。于王穉登而言，到了这一步已经是所能做到的极限，相信马湘兰也能理解他的难处，不会无理取闹。

    “当初湘兰初入行时，妈妈曾经教过我，人前贵妇，闺中当妇，才是男人的恩物。良家女只能做到前面一条，能做到后面一条的寥寥无几。我们这些女人，要想做成行首，不但要练就十八般武艺，还得比良家妇女更像个当家娘子，否则就会被人看小了，斗不过当家大娘。当时听妈妈这样说觉得好有道理，后来才知道她是骗人的。你想想，我们成名的时候只有十六、七，就算是妖孽也修不成这样的道行。等到这本事练出来，人也成了老太婆，练成也没用了。所以这手段不是在清楼争行首的，而是从良以后，讨丈夫欢喜的。毕竟我们这个出身，嫁了人家若是没有手段，一味靠着皮相也没几年好日子过。不过妈妈心眼多不想说明白，全让我们自己悟，能悟出来的算是有慧根，悟不明白的，这辈子也就出不来了。我比其他姐妹精明些，道理很早以前就悟了，至于手段……也算是精熟。只可惜，始终遇不到对的人，这本事也就是个屠龙术，全无作用。过去把心思都用在王穉登身上，可是他从不提纳我过门，这手段我也就没舍得拿出来，准备留着过门后再用。”

    王穉登一语不发，也不曾去捡那些被扔掉的衣服首饰。他孤单的身影踉跄着前行，虽然衣着光鲜，可是看背影其落魄程度与街头乞丐也没什么区别。一个女子有些惋惜道：“要说也是怪可怜的。咱做事是不是太绝了一点？”

    王穉登一语不发低头疾走，可是终究是书生，快也快不过店里那些大脚护院女人。还不等他走出幽兰居，几个身强力壮的女保镖已经抢在他前面，把那些旧衣首饰像丢垃圾似的丢到墙角。

    “没什么，无非兵来将挡罢了。其实这次是个好机会，只说盐商富贵，朝廷缺乏认识。这次拿我当靶子，把他们引出来，好好表演一下，也好让朝廷知道一下，盐商的能量有多大。张江陵何等霸道角色，哪里容得下一个有力量搅动地方的盐商。他们跳的越凶，将来收拾的就越狠。那些都老爷，跳得越多越好，到时候都跑不了被收拾。至于我……其实想骂我的人很多，我在上元搞的事，注定损害很多人利益。不知道有多少人盼着我早点滚蛋。但是盐商越是搞我，我的位置就越安全，因为这涉及到一个脸面问题。当是非上升到意气之争，我对错就不重要，而是面子问题最重要。所以我现在等着盐商告我，告的越凶，我就越安全。无非在上元多待几年少待几年的事。”

    “若果真如此，退思又该如何应付？”

    那些旧衣服旧首饰大多保存完好，足见马湘兰对它们的重视。两人毕竟有多年交往，对这个女人他很清楚，她是个念旧的人，也是个聪明人。两人十多年的恩情，不可能绝情到说断就断。人在气头上会发脾气，但总归会回头。

    房间内，已经风停雨歇。马湘兰瘫软在范进怀中，目光里满是温情。她往日嬉笑怒骂是场面上的人物，可此时的表现，却和个普通良家妇女没有区别。放眼江宁，见过她这般模样的，就只有范进一人。

    这种感情拿捏到位，又能以极具渲染力的方式表现出来，在这方面正经妇人反倒是不如清楼女子来得专业。马湘兰从舞蹈编排到情绪掌握都用了心思，演绎得出神入化，在那一身鲜艳的衫裙之下，纤足金铃时隐时现，阵阵铃声配合舞姿，把范进的目光牢牢吸附在她身上。他看过的舞蹈很多，自己也是此道高手，但是如此曼妙舞姿，却是生平仅见。

    马湘兰眉头一挑，“他们敢... -->>
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