第五百二十八章 死士（下）

    在俺答封贡之后，这些商队的日子就不好过。在马市上交易的商贾，都是山西本地的名门巨室派出来的代表，再不就是外面来的过江龙。这些人多半都有着某位大佬的背景，手上拿着八行，还有边关督抚疆臣的乡党，彼此能攀扯亲戚。与他们相比，这些小商队实在微不足道，马市上没有他们的位置，得不到任何好处。

    “郑军门本就是个厉害人物，何况还有本地人帮他。张蒲坂家的二太爷以及家里几位老爷坐镇大同为郑军门调度粮草，他们是山西的大商贾，在马市上赚了大钱，自然就看我们这些抢饭的不顺眼。因此郑军门一发话，他们就出大力帮忙。自己人搞自己人是最容易的，何况是大鱼吃小鱼，那十几路兄弟，就是这么没了。范老爷若是早来些日子，就能看到大同城墙那里悬挂的一大串人头。我偷偷跑去看过，买了酒烧了纸，也算是给这些老弟兄送行。他们中有人不止一次烧过草场，还有人曾经为了送一份紧急军情摔断了腿，依旧咬牙坚持。北虏的刀子没能留住他们，自己人的王法却要了他们的命，糊涂……糊涂啊！”

    “他们跟了大老爷，就是您手下的兵，该打就打该骂就骂，不听话就罚他们，这没啥可说的。”吴石头回答地很是干脆，“还有就是小花……我知道大老爷嫌她丑，可是丫头心好，功夫更好。带在身边不会让您吃亏的，就算您不想带着，家里的女眷也得用人保护不是？”

    二人交谈的地点从空场变为了房间，吴石头也不再是那副乡下老汉的举止，而是按照下级向上级汇报的姿态向范进报告自己所掌握的情报。在他的床底下，一口老旧的樟木箱内，存放着他手绘的塞上地图，以及一些头人的兴趣爱好，部落丁口数字武备情况等等。另外一部分则是吴石头的个人经验总结，包括草原的气候变化以及其虏骑骚扰边关的行动规律习惯路线等等。

    “你肯跟我说这些，又肯让我看你们演武，证明我过关了？”

    “不愧是念书的，一说就明白。这村子里的后生有百十多个，演武的这些和俺家情形差不多，全是独苗。我们受过万岁大恩，为朝廷看家护院一看就是百多年，再多的恩典也该还得差不多了，也该让我们为自己想想了。我们这些人吃苦受罪，就是为了儿孙享福。我也不图豹子享多大福分，只求范老爷开恩，让他和村里这些后生跟在您身边，将来吃口太平饭，老汉就把这条命卖给你了。”

    标营开始加强巡逻，发现私自出关的队伍就要查扣货物，把商人就地正法。本地的巨室在里面也出了很大力，不少商队就这么消失，还有一些被迫接受了招安，成了那些大家族的附庸，按他们的吩咐行动与朝廷的联络也就断绝了。在俺答病危，土默特游骑开始骚扰边界与明军的冲突渐渐升级之后，这种封锁达到了巅峰。

    范进听着眉头紧锁，“你是说，名单上其他人全都？”

    “爽利！”吴石头点点头，“老汉眼睛没看错人，大老爷是个人物。咱们老爷们说话办事求个痛快，既然大老爷给面子，老汉也得对得起您老的恩典，咱这一百多斤就卖给您了，您怎么吩咐咱就怎么听。”

    “没用的。大老爷一进村，我这就不会有安宁了。”吴石头苦笑一声，“我爹当年跟我说过，我们这些人是死士，唯一的作用就是替朝廷卖命。如今两个孩子的前程已经安置妥当，这些年积累的情报都已经交给大老爷，老汉就没了牵挂，接着便是该卖命的时候。朝廷只要需要，我现在就可以走一趟西口，再去草原上走一趟。不管是烧光他们的草场还是刺探他们进兵的消息，老汉都愿意承担。吴家商队只要还剩一个活人，都得为陛下尽忠，为朝廷效死！”

    范进看看吴石头，神色依旧平静。“你终于肯承认自己是十七路商帮之一了？我虽然是个书生的，但也不是没见过世面的，不至于听到什么消息都大惊小怪。我是按院不是地方官，当朝相爷是我的老泰山，地方上闹成什么样也不会砍我的脑袋。那些商帮在自然是好，不在也没关系，就像您老人家一样，愿意承认自己的身份是好，不愿意承认也无所谓。你做的羊肉很好吃，我这两天过的也很开心，这就足够了。”

    范进点头道：“我就给你这个面子，收她做个女护卫，将来她出嫁，我送她一份足够有面子的嫁妆。”

    “大家合伙做生意，总要看看彼此的本钱心里才踏实。大老爷的本钱我们已经见过了，该我们亮自己的家当了。这些娃娃们的本事还入得了眼吧？”

    “边塞辛苦大家都有数，可是跟在我身边，也未必就是享福，这一点你可要想清楚了。或许跟着我更危险，也说不一定。若是留在村子里，跟着你老学做生意，也未必就要卖命。”

    “他不是做生意的料，太实在了。再说这地方不像江南，就算是生意一样也是得一手算盘一手拿刀。我们是苦命人，从生下来那天就知道，要求富贵就得自己去拼，若是死了只怪自己命不好，不会埋怨大老爷。老汉不是个乘人之危的主，只求大老爷赏一个机会，至于这小子能走到哪一步，看他自己的造化，老汉没有二话。”

    “你祖上姓什么是什么人没有意义，只要你忠于陛下，咱们就是自己人。”

    “我没带过兵，不懂行伍，看上去倒是不错。不过你应该知道，我要的不是这些。”

    吴石头嘿嘿一笑，“大老爷，您的官比我大，读的书比我多，可是年岁比我孙子还小，跟老汉面前用心计，还差了一些火候。你若真是个混日子的糊涂蛋，老汉可不耐烦跟你这里磨牙，更不会请你观操。在你们眼里，这是乡下人吃饱了撑的消化食，可是对我们来说，这是自己的根底，外人可是见不着的。”

    吴石头的脸色严肃起来，目光也渐渐变得锐利。“你那文书上写了吧？我祖上是蒙古人，就是你们说的北虏。洪武爷的时候，我们归了大明，永乐爷爷的时候给我们赐姓吴。从那以后，我们的老姓就没人记得了，都记得自己姓吴，这个姓是万岁给的，军户身份也是。为了这个身份，我们吴家世代都得为大明拼命，直到死的就... -->>
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