第一章 匆匆

    老成有生以来第一次体会到失败的痛苦，在月半弯喝了个酩酊大醉，哭得直抽抽，拽着徐西临的袖子：“我大学四年，除了打游戏之外就没有成就，连个恋爱也没谈过，直接被赶进相亲市场……现在都开始给我介绍二婚的了……我、我对得起我这几年青春吗？我的青春都被狗吃了……”

    没有声张也没有显摆，全部是默默思考和铺垫，攒够了经验值再有条不紊地进行下一阶段。

    蔡敬被判刑之后，他们曾经辗转打听出了他关在哪，几次有人想去送东西、看他，蔡敬都不肯见，徐西临工作稳定下来以后，突然有一天老成给他打电话，说有同学去看了蔡敬，他好像愿意见人了。

    他这份“稳当”的工作，一年到头零碎收入加在一起，也就勉强够他们家交物业水电费的。

    不过蔡敬虽然神色毫无触动，面上却还是接受了他们愚蠢又令人尴尬的好意，客气地点了下头：“叫‘姥爷’吗？行，我以后去看看，就是不知道得等到什么时候了。”

    吴涛在徐西临半死不活的那段时间试着打过几次电话，徐西临都没接，后来就不怎么联系了，听说是毕业以后踏踏实实地当体育老师去了。

    终于，老成喝得断了片，安静无声地躺尸去了。

    那几年，徐西临从来不去高中同学的群，不看他们聊天，也不参加任何聚会。

    就这么坚持到了年底，终于还是难以为继，惨淡经营的烤串店关了门。

    包租公徐西临除了两套租出去的房以外，还买了一套地段稍微偏一点的三居室自住。

    开烤串店并不容易，主要阻力来自老成家里。

    那天正好是初五，无所事事的徐西临一大早起来突发奇想，自己炸了一锅油饼，祸祸了半桶油，油饼其貌不扬，但刚出锅的时候口感尚可，徐西临想跟外婆献宝，这才发现都已经过了九点外婆还没起来。

    徐西临把他的“新家”布置成了一个巨大的纪念品，然后花了半个多月的时间安抚好了抑郁得拔自己毛的灰鹦鹉，让它习惯了他们俩相依为命的日子——接着，他辞了工作，离开自己二十多年没离开过的家乡，毫无留恋地跟宋连元南下。

    算来老同学见面，无外乎回忆往昔，交流交流各自的生活，可惜哪怕徐西临和老成都觉得自己活得像狗，也不便在蔡敬面前汪汪叫。

    那时候市里鲜少有他们家这种低密度住宅，从品质和地段综合来看，几乎是绝版。

    徐西临呆呆地在她床边站了许久，一抬头，正对上床头柜上外公年轻时的照片，他笑容温柔，五官俊朗，是个老式的美男子。

    俱乐部果然是棵摇钱树，烤串店年底分红，老成家里的“九九八十一难”们在人民币光芒照耀下，熄火了一大半。

    徐西临转手又买了三套房——两套交通方便、八十平左右的小户型留着出租，每月租金比他那破工作的工资和奖金加在一起还高两千。

    徐西临搜肠刮肚了片刻，对蔡敬说：“我们攒了点钱，打算开个烤串店，叫‘姥爷’，就在你家附近，将来……”

    自从“姥爷”烤串红了以后，方圆一公里内接连开了好几家名目不同的“俱乐部”，不可避免地分走了客流的同时，每个月上涨的租金也成了个问题。

    比起他大学时代的兵荒马乱，工作几乎就跟养老一样，他一天到晚觉得自己没什么事干，业余爱好就是回家给外婆做饭，做得越来越像样，淮扬菜、鲁菜、官府菜都会一点，基本具备了撑起一桌台面的能耐。

    徐西临就知道，原来别人眼里的自己也是面目全非。

    他叫了几次门没开，就直接推门进去了，发现老太太已经悄无声息地闭了眼。

    不过他已经过了“仇视不负责任的爸爸”的年纪，徐西临客客气气地招待了郑硕，感觉跟他聊起来还颇为投机，将来或许还有用得着郑硕的地方。

    蔡敬剃着薄薄的平头、穿着囚衣，徐西临第一眼几乎没认出他来——停留在他记忆里的蔡敬还是个才华横溢的清秀少年，跟面前这个有些弓背的阴沉男人没有半毛钱关系。少年当年有些没长开的骨骼已经被铁窗磨砺出了粗糙的轮廓，跟“清秀”二字全然不沾边了，人也胖了，但是气色并不好，当年安静温文的气质已经荡然无存，他身上沉淀出了某种成分复杂的油滑和沉稳。

    为了烤串店忙起来，刚开始他还挺有些不习惯。

    而老成以其吃货小青年的执拗，一点也不肯在质量上妥协，坚持要用最好的肉和最好的香料，周围的街坊邻居却吃不出什么质量不质量，最多夸一句“你家的好吃”，然后翻脸无情地投入更便宜的怀抱。

    其实窦寻压根没收到信，徐西临把不知道他去的是欧洲，根本不在美帝，在国内用的旧邮箱早弃置了，跟他那亲妈更是早八百年就没联系了——不过那都是很后来的事了，窦寻有一次为了查资料找自己一个论坛账号才翻到了旧邮箱，翻到大半年前的邮件，当时如遭雷击，立刻把所有事都推了，连夜回国……可惜回来已经找不着徐西临了。

    看外婆笑得那么开心，大概昨天晚上是外公亲自来接她的。

    他跟个话题终结者似的，一句把对面两位都堵得没话了。

    他们小时候也是想起一出是一出，当年的一片赤诚，至今看来，其实也是挺可笑的。

    他们仨大眼瞪小眼地强行聊了会天，东西送到了，人也得走了。

    苏文婉女士享年七十八岁，无疾而终。

    宋连元怕徐西临自己应付不过来，推迟了南下的日期，在他家住了几天帮忙。

    时过境迁，再有一次，你还会不会拔出那把刀？

    当时房价正疯，他房子出手很快，买家好像生怕他反悔，连价都没还。

    徐西临：“哥，你要上哪去？”

    他不知道怎么面对曾经的同学。

    夜深人静的时候，徐西临忍不住给窦寻发了一封邮件，依然没有回音。

    宋连元听说他们包间里点了一堆酒，有点不放心，过来一看，被百无聊赖的徐西临和撕心裂肺的老成逗乐了。

    蔡敬脸上笑容犹在，摇摇头，却说：“过去了，早忘了。”

    徐西临和老成在来时路上其实商量过，见了蔡敬，不要问他当年为什么做那件事。不过老成是个胸无城府坐不住屁的东西，到底没忍住，临走还是多嘴问了蔡敬一句：“老蔡，你当时到底因为什么？”

    创业的琐碎事，他是一回生二回熟，手续跑得有条不紊，三个月以后，他们俩联手对付了内忧外患，硬把烤串店开起来了。

    不料世事无常，还没等他稳妥完，“姥爷”烤串店就过了它短暂的辉煌期。

    宋连元初中辍学，从跑腿的小服务员干起，一直混到现在，据说月半弯里除了老板就是他，当年的大混混宋连元已经混成了宋经理。

    工作以后，虽然偶尔加班，但徐西临的生活还是安逸了不少。

    葬礼当天，祝小程特意回国，跪着给外婆念了一段经，然而窦寻没跟她一起。

    老成干咳了一声，拿眼神示意徐西临救场。

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