09、菊花谢（上）

    四房一家回府的日子推了又推，腊月初才回到楚府，楚涟漪少不得要强打起精神，一大早就去宜兰院请安。

    菊花宴到底还是没开起来，只是楚涟漪等几个姐妹聚了聚，三夫人为讨好太夫人，怕太夫人以为老三家是故意冷落老四家，便扣住了银两，六姑娘支不了银子，菊花宴只好作罢。

    “这不是咱们家的碗丫头吗，如今出落得这般俊俏了，只是稍微单薄了些，落了个多病多愁的身子，可别学了你母亲……”说到这儿，四夫人赶紧自己啐了自己一口，“瞧我这嘴，太夫人的孙女儿自然是多福多寿的。”话是乖巧，可是她要说的要咒的可都出了口。

    一进太夫人的屋子，第一打眼的人物就是穿着大红织金缎绣玉堂富贵纹出风毛夹袍，暗紫泥金填五彩牡丹长裙的四夫人全氏。

    楚涟漪并不恼怒，面带着浅笑，这四夫人的嘴一向是出了名的锋利，与她置气，真是一日气死三回也不嫌多。何况四夫人的心事她知道。

    姐妹几个在院子里对菊饮茶时，六姑娘楚涟晴一脸的羞愧，“真不知母亲为什么这个做派，咱们姐妹办个菊花宴，哪里就冷落了四房，太夫人哪里就能怪罪，等五姐姐她们回来，都是冬天的事了，到时候咱们再举办个梅花宴就是了。”

    柳茜雪点点头，“按我说，不能光咱们姐妹，兴大奶奶，宣二奶奶，房三奶奶咱们都该请上。”

    楚涟漪倒是能支使银钱，但并不肯也不可出这个头，这便是在打未来“大学士”夫人的脸面。

    世家里人情来往都是有规矩的，并不是越多越贵越好，四夫人回来之后这次的炫耀，真有点儿暴发户的做派。

    楚涟漪收了之后，暗自咋舌，可没想过会收到这般贵重的礼物，她给十一姑娘和十四姑娘准备的礼物，可都是些小玩意，比如蜀绣的荷包，银制的口脂盒子等等。

    不谙钱事，或者一身清风高洁的六姑娘自然是不明白她母亲的算盘的，楚涟漪却心知肚明。分家的时候，太夫人的私房可都是她自己管着，她屋子里还锁了几个大柜子，钥匙在她身边亲自保管着，谁也不知道太夫人的私房钱有多厚，媳妇们都看着呢。不然旁氏能吃亏地往家里请一尊太上佛回去？

    楚涟漪点头留了下来，垂眉低首地站立在太夫人的榻尾。

    “你这妮子，胡说什么呀，什么嫁不嫁的。”楚涟晴羞得急了，轻拧着楚涟漪的手臂。

    这逝去的楚夫人最是太夫人心头的一根刺。楚夫人是个一丝不苟、做事麻利的人，主持中馈的时候眼睛里容不下任何砂子，自己从来不曾中饱私囊，却阻了不少人的财路，几乎将楚府上上下下的主子都得罪光了。

    “这是你五姐姐，有些年头没见了，还认得么？明年二月，你五姐姐就出嫁啦。”说起五姑娘楚涟洁的婚事，太夫人就一脸的高兴，靖文候的嫡长孙媳妇，多长脸的事情。楚家虽然是世家，但是并无世袭的爵位。虽说现在爵位只是个虚衔，但有，就是一份体面。

    “菊花宴？”楚涟晴顿了顿，“我倒是没想过，只是想着姐妹们可以聚一聚。”

    “茜雪妹妹也来吧，咱们一起热闹热闹。”楚涟漪又拉了柳茜雪，这丫头虽然傲了些，但她母亲在太夫人面前说得上话，也是个不能得罪之人。

    饭后，楚涟漪与六姑娘等好不容易寻了个角落说了会儿话，大家又好奇地对比了一下四房送的礼物，才发现楚涟漪收到的是最贵重的，其他人都是收的寻常物件，倒不是四房在耍暴发户的派头。

    “是。”楚涟晴有些委屈地应了一声。

    要说旁氏虽然时常刁难楚涟漪，但她从来不怕，反而最忌惮的是这位并不常在家的四婶婶。

    楚涟漪上前乖巧地对太夫人请安，“祖母万福。”又转身对坐在太夫人榻头紫檀绣墩上的四夫人请了安，道了声“四婶婶万福。”除此之外也不多说话，退在一旁垂手而立。

    只有柳姨妈借着楚家的声势，出手又阔绰，领着柳茜雪在京城贵妇圈子里转悠，名声渐佳。

    宝钏等丫头摆好筷箸，请姑娘们上桌用了早饭。

    也不知四夫人是如何作想的，反而将她一身的不幸遭遇怪在了苏氏身上，觉得如果当初嫁给大爷的是她全氏，如今和和美美过日子的可就是她二人了。从此，四夫人明里暗里都对上了苏氏。

    当初父亲高中状元郎时，四夫人便遇见了楚青全，一颗芳心顿时付了檀郎，可惜落花有意流水无情，楚青全订的媳妇是蜀中世家的苏氏。

    楚涟漪闻言大惊。

    倒是六姑娘那边，因为婚期定在明年四月，这段日子要学做媳妇的规矩，还要跟着她母亲学管家，忙得没空四处行走。

    “是呀，是呀。”五房的十三姑娘也凑了过来。

    虽说是在家里办个玩耍的宴席，但无钱寸步难行，光是厨房那些婆子媳妇，不见打赏，做事就磨磨蹭蹭，还不给好脸色看。

    楚涟漪暗自疑心，但也没表现出来。

    “难道我说错了不成？”楚涟漪笑嘻嘻地道，她倒是真没说错，楚涟晴就是这般想的，所以才恼羞成怒。

    楚青全二人两人成亲后，琴瑟和鸣，四夫人却嫁给了四老爷，四老爷又是个贪色之人，她未进门之前，便已经有三个通房丫头，进门后没多久，又纳了一房妾，让心高气傲的四夫人如何受得了。

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